到了臘月二十這天，村里的人們開始忙碌起來，準備年貨。石峰村開始彌漫著一絲要過年的喜氣。
今年靠著沈家，村里人手里的銀子比以往多了不少。家家戶戶手里有余銀，今年能過個肥年。
臘月二十三是送灶王上天的日子。這天，村里各家各戶都起個大早，在自家的灶臺前擺上供桌，上面擺放著放糖果、清水、料豆、秣草這些東西給灶王爺送灶。
糖果是給灶王爺甜嘴用的，希望他在天上的玉帝面前能多說自家的好話，后三樣是為灶王升天的坐騎準備的。
灶王爺的坐騎也是神獸，也一樣要受到百姓們的供奉。萬一禮數不周，那小坐騎不滿意，升天到半路給灶王爺撂挑子，灶王爺上不了天咋辦？
這是藍洛洛來到古代過的第一個新年，講真話心里還是有些期待的。想想之前醉心修煉的日子，兩耳不聞窗外事，什么節假日都跟她無關。
現在，她也要融入到這個濃厚的新年氛圍當中。
藍洛洛站在廚房看著鄭嬤嬤和馮嬤嬤在灶前忙活，大灶上方，貼著一張嶄新的灶王爺的神像，馮嬤嬤還拿已經化了的糖在灶王爺的嘴上抹。
“新年新氣象，灶王爺啊奴婢已經給您換了新的畫像，這些糖也都是給您老人家準備的，吃了我家的糖，回頭可要記得一定要說我家主子的好話……”
兩個嬤嬤絮絮叨叨地說了一堆恭維灶王爺的好話，藍洛洛都忍不住笑出了聲，“嬤嬤，天下百姓這么多，每家都要說幾句好話，灶王爺還不得嘴皮子說沒了皮。
灶王爺的正事還要不要辦？說不了正事那玉帝肯定要生氣，一生氣灶王爺就要受處罰，受了處罰的灶王爺來年還能再護著咱們？”
馮嬤嬤張著嘴，剩下的話不知還該不該說，還是鄭嬤嬤反應神速呸呸呸了幾下，“我家少夫人瞎說的，灶王爺莫怪。”
鄭嬤嬤邊說邊推著藍洛洛往外走，“少夫人您還是去跟少爺外面玩去吧，廚房里的事您不懂，敬神儀式可不能瞎說。”
藍洛洛心說你們拜灶王爺還不如直接拜我，我可比灶王爺管用多了。
沈撤看著被推出來的藍洛洛，笑得一臉春風得意，“真是沒想到你也有被人嫌棄的一天。”
藍洛洛翻了他一眼，她那是被人嫌棄嗎？明明是她們不允許她說真話。
兩人便打算出去轉轉，還沒等出家門，就遇到來家里找人的趙成，“沈兄弟你們在家真是太好了，今天是小年，村里有個集體祭祀，我爹讓我來喊你們，現在大家伙就等著你們了。”
村里還有集體祭祀？
村中央，石峰村的村民都聚集在此處，前面擺著一張很大的供桌，上面擺放著成盤的糕點、糖果、整雞、整鴨、中間是一個大豬頭。
豬頭前面擺著一個大香爐，趙里正站在桌前伸著脖子往外看，看到沈撤和藍洛洛，忙招手，村民們也自動給二人讓開一條路。
趙里正從供桌上拿出三根香遞給沈撤：“沈家侄子，今年全靠你們，石峰村的百姓才能翻身當家做主，今天的祭祀儀式便由你來。”
到底是京城來的人，見過大世面，都不用趙里正細說沈撤便接過祭祀重擔，點香禱告，祈求神靈保佑石峰村和天下百姓平安喜樂、生活富足，祈求來年要風調雨順、五谷豐登……
從沈撤嘴里蹦出來的禱告詞一套一套的，說的全是村民里心里期盼的事情。
祭祀儀式結束后，沈撤把供桌上的供品一一分給在場的村民們。每個人都拿到了一份，無論是大人還是小孩，都一臉的喜色。
祭祀儀式結束，全村人都回家開始打掃家里的衛生，這一天又被稱為掃塵，徹底清潔房屋，清理舊物，為新年的到來營造嶄新的環境。
臘月二十四這天，百姓們會繼續進行清潔工作，掃除屋角旮旯的灰塵，確保家中整潔無塵。這天一早，沈撤又被村里人喊走。
這天也是砍年柴的日子，在這一天，人們會到山上砍伐一棵大樹，作為“年柴”，寓意著來年生活像樹木一樣生機勃勃。
男人們去山上砍年柴，婦人們留在家中繼續做打掃衛生、購置年貨的事情。
往后的每一天，每天都是準備各種過年需要的東西。吳家，又成為村里的另一戶香餑餑，吳家都是讀書人，村里人都來吳家求春聯。
讓人家寫春聯肯定不能倒貼紙張，每個來吳家的村民手里都拿著裁剪好的紅紙，難得為村民做些事情，吳家一眾人全都投入到寫春聯當中。
紅紙上滿滿地寫的都是村里人心里的期盼和美好的愿望。
年前要互送節禮，村里人都懂得感恩，知道是誰帶著他們過上的好日子，每天都有村里人來沈家送節禮。
都不是什么太過貴重的東西，這家的干菜，那家的蘿卜，他家鑿冰從河里撈上來的魚。吳佩瑜不收但是每次都推脫不過。
村里人太熱情，她跟人家拉扯不過，更有人在門口喊一聲，將東西放下就跑。
二十八這天，趁著藍洛洛和沈撤還沒出門，吳佩瑜詢問藍洛洛的意見，“洛洛，村里人都給咱家送了不少東西，這回禮咱們該怎么回？”
換做以前，吳佩瑜可以對照著對方送禮的薄厚，可以從庫房里挑選合適的禮品回過去，可現在是村里，她就不知該如何是好。
主要是目前的這份家業都是兒媳婦攢下來的，她不能越過兒媳婦私自做主。
吳佩瑜現在也是深諳婆媳相處之道，那就是互相尊重，互相信任，彼此間真誠相待。
藍洛洛想了一下說道；“娘，咱家大棚里的蔬菜，撿著村里人家沒有的，每樣給大家伙送上一些，過年嘛，也算是給大家的年夜飯添上幾道新鮮菜。”
其他的便沒有了，有那些蔬菜對村里人來說就是極貴重的回禮。村里人都知道那些菜在縣城的酒樓有多么搶手，售價有多高。
吳佩瑜聽后連連點頭，“好，就按你說的做。剩下的交給娘去辦。”
石峰村的百姓沉浸在馬上要過年的喜悅中，一場危險也悄然來臨……
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