村人們彼此熟悉的爺們兒，聚在一起閑話兒，不時笑聲哈哈。
孩子們淘氣，在人群里鉆來鉆去，差點兒碰了端菜的老娘，被老娘扯了耳朵，照著屁股狠狠拍兩下。
孩子撓撓紅彤彤的屁股蛋兒，笑的呲牙，然后就繼續去淘氣了。
老人們被扶著早早坐下來，一邊喝茶，一邊笑瞇瞇點頭。
整個村子里所有人，不管男女老少，都真心為李家高興，為李家的孩子出息歡喜。
好似在他們心里，村中不分你我，統統是共同的榮耀。
三公主看在眼里，新奇又驚訝。
這是她從來沒經歷，沒體驗過的感受。
以至于佳音來找她吃飯的時候，她還坐在村口的大樹上發呆。
彩云守在樹下，急的團團轉，生怕主子掉下來，徒勞的張著雙臂。
好似隨時等著接住主子一般！
佳音好笑，上前招呼道，“松芝，開飯了！怎么跑這里發呆？再耽誤下去，肉丸子都被搶光了！”
三公主的閨名叫松芝，但平日佳音多半喚她公主。
這會兒外村人也有不少在附近，她怕暴露三公主身份，就喊了這個名字。
果然，三公主低頭看了她，卻拍了拍身側的樹干。
佳音抱了樹干，三兩下就爬上去，很是利落。
三公主眨巴兩下眼睛，總算露了笑臉兒，“我學爬樹是小時候為了躲避教養嬤嬤嘮叨，但你爬樹也這么厲害？”
佳音聳肩，無奈道，“我家只有我一個丫頭，其余都是小子。我自小就跟在哥哥們后邊玩耍，可惜他們淘氣起來，經常把我扔在腦后。
“比如這棵樹，我起碼被落在樹干上十幾次，都是我爹和我義父把我抱下去的。時日久了，為了自救，我只能學本事防身了。”
三公主下意識腦補了一個場景，前邊是一群淘氣小子們瘋跑，后邊的大樹上騎著一個可憐巴巴的胖丫頭。
她忍不住哈哈大笑起來，嚷道：“你居然還有這樣的時候？我以為你這個寶貝疙瘩，一定會時時刻刻被哥哥們捧在手心，沒想到也有被扔在樹杈下不來的時候。”
佳音翻個白眼，胳膊肘拐了她一下，抗議道，“喂，姐妹兒，你這幸災樂禍的模樣太明顯了，咱們要不要收斂一下！”
三公主越發笑的厲害，伸手摟住了佳音的脖子，學了她的語氣應道，“姐妹兒，別不識好歹，我是心疼你這個小可憐啊。”
佳音趁機撓她的咯吱窩，癢的三公主差點兒掉下樹去，當然更讓彩云嚇得差點兒心肝從喉嚨里跳出來。
三公主擺手攆了彩云，靠在佳音身上，說道，“我真羨慕你，從小在這里長大。這里真熱鬧啊，處處都是人情味兒。不像我……在冷冰冰的宮里，想見見父親母親都不容易。”
佳音從來不容許她這般自怨自憐，照舊抬手拍了她的后背，嗔怪道，“少給我做這幅可憐模樣！你這會兒是看著我們日子好過了，覺得熱鬧又富足，這才羨慕的。
“但你根本不知道，我們剛搬來的時候，這里處處都是碎石灘和荒山，吃野菜都找不到地方挖。
“我們全村人勒緊褲腰帶，一天一頓飯，硬是忍饑挨餓，用鎬頭和鋤頭開出這片地頭兒。
“我們村里的叔伯們熬的像紙片人一樣，風吹都能刮跑了。”
三公主驚訝，聽得咧嘴。
“那個……啊，我以為這里是風水寶地……”
佳音嘆氣，“風水寶地是靠我們辛苦勞作創造的，不是天生的！你只看我們好日子了，不知道我們辛苦。
“你雖然在宮里，沒有享受那么多父愛母愛，但你衣食無憂啊，這已經比天下絕大部分的孩子都幸福了。找個窮苦地方看看，就是如今還有很多人吃不飽飯，衣不蔽體呢。
“做人不能貪心，不能想著十全十美，否則總不知足，日子就沒有高興的時候了。”
三公主聽得沉默，靠在佳音身上不說話。
佳音也沒再吭聲，三公主聰慧，只不過有時候倔強任性了一些。
關鍵時候，點撥她兩句，她自然會想明白的。
果然，沒一會兒三公主就說道，“父皇最近有意給我找駙馬了，雖然他說會讓我選一選，盡量選個我喜歡的。但我知道，我喜不喜歡不重要，父皇給我找的駙馬，一定會對他穩固朝政有幫助。
“我原本很生氣，但現在突然想明白了。身為公主，享受的錦衣玉食，都是百姓的供養。如今，也到了我擔起責任的時候了。
“就像你說的，不可能所有好事都讓我占了，只享受不付出啊。”
佳音不知道三公主還有這樣的煩惱，這一段時日她惦記哥哥們考試，經常出宮，確實對三公主沒那么關心。
她想勸，但卻有些詞窮。
對于既定的事實，既然反抗不了，就只能學會接受。
不得不說，三公主沒有鉆牛角尖，是件幸運的事。
因為在女兒和穩固朝政中間，皇上一定會選朝政。
否則怎么會有，“最是無情帝王家”那句話……
吃過了流水席，佳音就和三公主回了宮。
家仁帶了禮哥兒沒有再熬夜讀書，留在碎金灘，處理一下家里瑣事，村里村外走走，又去溫泉山谷泡了泡溫泉，徹底讓腦子放空。
到了殿試前一晚，兄弟倆才回了城，第二日天色不等亮起來，就趕到皇宮門前排隊了。
一百多學子，按照名次排好隊，規規矩矩，在天光泛起青白的時候，踏進了皇宮的門檻兒。
殿試，皇帝親自監考的考試，也是科考之路的終點。
為了這一日，學子們不知度熬過了多少個寒暑，薅掉了多少頭發。
有人一邊走，一邊激動的哆嗦，手腳都順拐了，惹得引路的小太監低頭偷笑。
當然也有步履從容淡然，穩重規矩的，比如家仁。
新村眾人初到碎金灘的時候，他就跟著家里人進宮，給皇上進貢。
甚至皇上還到碎金灘，吃過嬸子親手煮的面。
如今就是自家妹妹，還在宮里小住呢。
真是沒有任何人，比他更有底氣了。
很快，學子們被帶到一處寬敞的大殿里。
大殿里擺了一百多個小桌案和錦墊，桌案上筆墨紙硯俱全。
皇上帶了六部尚書等重臣，親自到場監考。
學子們跪倒，山呼萬歲，心里的緊張也到了峰值。
皇上的目光掃過下邊的學子，滿意的點頭。
不得不說，貢院的九日魔鬼考試，把年老的和病弱的，意志不堅定的學子，都刷掉了。
能夠出現在這里的學子，都是最優秀的，各個朝氣蓬勃，風神俊朗。
他忍不住看向通往后殿的角落，那里樹了一個屏風，屏風上繡了花團錦簇，艷麗又明媚……
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