“失蹤的動機不是抗倭，而是祭海……”
“這真是令人意想不到！”
錢塘江邊，李彥和徐渭翻身下馬，與迎過來的朱十二會合，確定了情況，后者發出相似的感慨。
李彥則觀察現場：“這里沒有任何改動么？”
朱十二道：“我留下了人手，發現失蹤后就立刻監管，所有道童都立于原地，未曾走動。”
李彥掃了眼一個個臉色蒼白的道童侍從，目光落在地面的兩根拂塵上：“失蹤之時，兩人就在這里？”
朱十二澀聲道：“是，兩位高士手持拂塵站在此處，最近的道童就在丈許之內，同樣是人直接消失，沒有絲毫動靜……”
李彥輕輕一攝，拂塵拿到手中，念咒掐訣，輕喝道：“尋！”
嗡嗡兩聲，兩根拂塵如同之前的毛筆，懸空立了起來，直直指向下方。
“又是原地……”
和張經、李天寵一樣，郭弘經和王永寧失蹤后，同樣在這片區域，并沒有移動。
但相比起之前的府衙，還有桌椅矮凳，縫隙角落，這里是江邊，視野一覽無遺，更沒辦法藏人。
徐渭喃喃低語：“如果賊人的目的是阻止祭海，又有本事直接拿下兩個道士，那何必多此一舉，先對張總督和李巡撫下手呢？”
朱十二沉聲道：“或許犯下兩起一模一樣的失蹤桉，是為了警告威脅？”
“并不一樣。”
李彥搖頭：“張總督和李巡撫失蹤時，隨身之物什么都沒有留下，郭高士和王高士失蹤時，卻留下了兩根拂塵，不妨設想一下，以什么樣的姿勢消失，拂塵才會被丟下……”
朱十二勐然低頭：“他們是被拖入地下的？”
徐渭下意識地踮了踮腳：“這怪滲人的，是潛在地下的妖物么？”
李彥長袖一拂，法力蕩漾開來，再度探查了一遍：“沒有任何外來的氣息，地面也沒有絲毫出入的痕跡，不是地下的妖物。”
朱十二不解：“那還能是什么？”
徐渭想了想，突然眉頭一動：“此事既與祭祀有關，我們是不是忽略了一位神祇？”
李彥點了點頭：“青騰先生與我所想一樣，如果沒有外來的氣息，又是從地上莫名消失，應該去找那一位……杭州的土地廟在哪里？”
最后一句是問朱十二的，這位副千戶面露驚愕，喚來錦衣衛詢問：“土地廟在何處？”
“不……不知……”
然而問了幾個都不知道，最后還是在場的一個出身當地的小道士，戰戰兢兢地道：“就在城南外……早就荒咧……”
李彥道：“讓這些道士，把祭海的貢品帶上，我們去土地廟。”
……
土地廟，又稱“伯公廟”“福德正神廟”，是南方地區的普遍信仰，尤其在浙江、福建、廣東、廣西等地，各城鎮都奉祀土地公。
可當眾人到了廟前，就見一片年久失修，破敗不堪。
沒有廟祝，不見信徒，走了進去，更是隨處可見的塵埃蛛網。
那土地公公的神像，也是灰蒙蒙一片，表面坑坑洼洼，都看不出和善老兒的形象，反倒變得有些兇惡猙獰，兩側展開翅膀狀的詭異形態，更顯得生人勿近。
李彥目光微凝，看著這神像，總覺得有些眼熟，但具體是什么，連他一時半會都說不上來。
不過此地的荒廢，實在是沒想到的。
土地神就是社神，“社”是土地的主人，社祭就是對大地的祭祀，故而又有后土之說，“后土，社神也”“湯以伐夏，祭告后土”。
古之社神，地位尊貴，祭土地是上至王公貴族，下至小民百姓一年中的大事，“社稷”一詞，才會作為國家的代稱。
到了后來土地神逐漸降格，變得越來越卑微，受到小說戲曲創作的影響，最終人們的印象，定格在西游記里面，那些大圣呼之則來揮之則去，專門科普各地妖怪的土地老兒身上。
不過無論是高大上的社神，還是接地氣的土地，如今的待遇都太慘了。
“此地確實相較于其他地方要破敗許多，怎么會連一個人都沒有的？”
徐渭和朱十二同樣有些震驚，但很快找到了理由：“土地神許久未曾顯靈，不受香火，也是應當。”
相比起普通的大明世界，這是一個有神佛的世界，甚至曾經的四大部洲里面，有許多神仙共居，如此一來，信仰供奉是雙向的，一旦神靈久久不顯靈，香火也會衰敗下去。
別說土地神了，就說沿海地區的祭海，是為了拜大海、祭龍王，以祈禱一年四季風平浪靜，漁獲豐收。
但由于近年來天氣越來越惡劣，大明船只多有葬身海浪，反倒是倭寇的船只來去時都是風平浪靜，就有龍王和媽祖娘娘不再庇護子民，而倭寇的頭領是蛟龍所化的傳聞。
久而久之，祭海變得越來越敷衍，對龍王媽祖顯靈的信奉越來越少，整場大典淪為走過場。
李彥從不將希望全都寄托在神靈身上，但在西游世界，神靈信仰該用則用，也不能全部舍棄，吩咐道：“祭祀！”
道士們開始清掃廟宇，擺放貢品，備下疏牒，準備正統的祭祀儀式。
錦衣衛也一起幫忙，未到正午，一切就準備完畢。
由道士上前，開始念誦福德正神寶誥：“志心皈命禮一方土谷，萬姓福神，秉忠正烈，助國衛民，應承簡命，座鎮一方，黎庶瞻仰，司職功曹……”
寶誥也叫誥章，在道教中，原指神仙傳達的圣意，后來衍生為贊頌神仙的駢文，多以歌詠形式，贊美道教神仙的修行以及功德顯化的典故，首句都以“志心皈命禮”為開頭，表示虔誠頂禮膜拜。
李彥聽著聽著，就知道他們敷衍意味太濃烈，開口念誦：“善惡昭彰而響應，靈通三界，功過糾察以分明，鞏固金湯，奠安社稷，大忠大孝，至顯至靈，護國佑民……”
在他的帶領感染下，氣氛逐漸肅穆，眾人再無之前的漫不經心，神情變得專注沉凝，直至寶誥念誦完畢：“……太上加封，土谷尊神，玉帝敕奉，主壇鎮宮，土地明王，福德正神！”
“禮畢！”
“上祭品！”
當土地公公神像面前擺放好新鮮的祭品，眾道士焚香祭祀，虔誠拜下時，那面目全非的神像，流轉出微弱的波動。
李彥眉心一動，早就蓄勢以待的法力接洽過去。
終于，一道斷斷續續的蒼老聲音傳來：“汝心……純澈……有……何愿？”
李彥道：“望土地神祇護杭州一方安寧。”
蒼老的聲音發出深深的嘆息：“慚愧……慚愧……老朽……神力衰微……已經……護不住……此地……安寧了……”
李彥想到被阻止的祭海，嘗試著問道：“是否與祭祀有關？”
蒼老的聲音稍稍激動起來：“心意不誠……不要祭祀……心意不誠……不要祭祀……”
李彥進一步做出判斷：“是否天地污濁，但凡不誠心的祭祀，都會附著污穢，傳遞給受供奉的神仙？”
蒼老的聲音再度發出嘆息：“知之晚矣……不怪汝等……”
天地污濁，人心惶恐，祭拜神仙，偏偏祭拜時感染了污穢，讓神仙進一步受難，無法庇護信徒，神仙不顯靈，祭祀者心念愈發不純，甚至還伴隨著種種怨恨詛咒，以致于形成惡性循環……
“這是神佛消隱的原因之一么？”
李彥念頭一轉，再度問道：“每年祭海的龍王和媽祖，是否承受了巨大的傷害？今年祭海被阻，是土地神祇所為么？”
蒼老的聲音回答：“是……也不是……老朽……真靈在此……邪靈……受外道所惑……不知去處……”
“外道所惑？”
李彥眉頭一動，再觀察神像，突然靈光一閃：“怪不得覺得眼熟，高鼻兇狠，背生翅膀，這土地神像竟變得有幾分像倭國的天狗！”
他立刻道：“有沒有治療土地神祇的辦法？”
蒼老的聲音有些詫異：“多謝……好意……閣下……功德善氣……治病救人……然老朽之病……非人力為之……”
李彥不得不重新自我介紹：“其實我是一名道醫，對于信仰之道，也有一點點涉獵……”
在這位的解釋下，蒼老的聲音也不知道聽沒聽懂，反正覺得挺厲害，緩緩送來一篇《安土地神咒》：“誠心者……萬人……可復……老朽……神力……”
李彥默念咒訣之后，心頭有了數，斷開神念，對著朱十二道：“杭州城內還有多少信奉土地神的虔誠百姓？”
朱十二皺眉：“上了年紀的或許會有，但一時半會聚集不起來，李先生要這些人作甚？”
李彥道：“土地公公生病了，我要醫治他。”
朱十二怔住。
你這治療對象是不是越來越離譜了？
在南京時期還是換頭呢，怎么現在就變成給土地神治病了？
徐渭眼睛瞪大，好奇滿滿，熱切地道：“莫不是土地神恢復后，就能救回被困的張總督和李巡撫？我愿信仰，我愿信仰！”
李彥道：“青藤先生好意，可惜人數不夠，信徒我另想他法，請諸位為我看護，治療期間不論廟內發出何等聲音，都不要靠近。”
事關自己的前程，朱十二雖然還有滿腹的疑惑，卻也不敢怠慢，抱拳道：“請先生放心，我等一定牢牢看住，保證一個蠅蟲都飛不進去！”
“唉，我不能留下么？李先生……我也能當你的助手啊……別拉，我走！我走！”
徐渭大為遺憾，一步三回頭，最后被朱十二拖了出去。
映入眼簾的最后一幕，是李彥手腕上的金絲探出，化作一柄手術刀，對準土地神像的雙翼比劃起來。
等到所有人神色莫名地走出，土地廟的大門緩緩閉合。
一塊木牌從里面飛出，懸掛在門扉，上書三個俊秀有力的楷書大字——
手術中！