遼東，開原。
開原地處松遼平原中段，地勢東高西低，中部屬于半丘陵半平原地帶；東部多丘陵地帶，東部為長白山余脈，東南多山，屬長白山支脈；西部地勢低平，為清河、遼河沖積平原一部分，土質肥沃，是遼東罕見的可耕地。
也正因為如此，洪武年間朝廷便在此設立在此地設三萬衛、遼海衛、安樂州，發展至今已經成為開原巨鎮。
一眾勛貴子弟將其作為遼東拓荒的橋頭堡，商隊物資紛紛進駐，使得開原巨鎮再次煥發出了不一樣的生機。
此刻官署衙門里，楊榮一身素衣坐在主位上面。
在他左手邊坐著一個身穿鐵甲的老人，面白無須，但渾身殺氣。
這老人正是王彥王狗兒，以太監身份鎮守遼東至今已有十七年，堪稱遼東最具權勢的地頭蛇。
不過王狗兒現在卻很是惶恐不安，臉上寫滿了愁容。
因為幾年前太子朱高煦交代他辦的差事，可以說是徹底辦砸了。
不然太子爺也不會讓楊榮大學士帶著兩個國公親自前來，主持遼東大局了！
一想到這兒，王狗兒就有些苦惱。
他可還記得朱高煦給出的承諾，只要差事辦好了，朱棣都得叫他一聲哥！
結果現在差事非但沒有辦好，而且朝廷還派來了欽差，少不得會追究他的過失。
王狗兒身旁坐著一人，同樣身穿鐵甲，相貌英武硬朗，正是遼東都司都指揮使，遼東總兵官，劉榮！
與王狗兒經歷相似，劉榮也是當年追隨燕王朱棣起兵靖難的老將，屢為前鋒，屢立戰功，先后授都指揮僉事、都指揮使、都督僉事。
靖難成功之后，劉榮奉命出鎮遼東，與王狗兒一起，這一坐鎮就是十七年之久。
相比于有勇無謀的王狗兒，劉榮可謂是智勇雙全，深得永樂皇帝器重。
奈何當年朱高煦布局遼東的時候，只是個漢王爺，而且沒有征得朱棣同意，所以劉榮并沒有配合此事。
畢竟劉榮作為遼東都指揮使，手中握有重兵，行事自當小心謹慎，唯恐引起皇帝陛下不必要的忌憚與猜疑。
而且當時朱高煦還只是個漢王爺，哪怕是監國漢王爺，也指揮不動邊軍大將。
更何況劉榮只效忠永樂皇帝，不愿摻和進漢王朱高煦與太子朱高熾的奪嫡爭斗之中，所以他壓根就不鳥朱高煦。
正因為劉榮的不配合，導致王狗兒獨木難支，無力推行蠶食蠻夷部落的計劃。
說起來，這還真不能怪王狗兒一人。
楊榮在來遼東之前，就從暗衛手中得到了確切情報，所以對遼東局勢也有了個大體了解。
尤其是眼前這兩尊遼東地頭蛇的脾氣秉性，楊榮也算是門兒清了。
“二位將軍，本官此次奉命前來，只為解決遼東蠻夷一事，還請二位將軍務必全力配合！”
“至于先前發生的不愉快，就此揭過。”
聽到這話，王狗兒頓時一喜，恨恨地看了劉榮一眼。
要不是這個匹夫不配合，他早就把蠶食計劃推行下去，立下大功一件了，哪里還需要太子爺再派人手過來！
反倒是劉榮臉色微變，硬著頭皮問了一句。
“敢問楊大人，可有圣旨？”
換而言之，劉榮這話是在問楊榮，蠶食蠻夷部落的計劃，是皇帝陛下的意思，還是太子朱高煦的意思。
如果是皇帝陛下的意思，他劉榮自當全力配合。
但要是太子朱高煦的意思，那對不起，老子還是可以不鳥你！
太子終歸還是太子，還沒有坐到龍椅上面。
劉榮生性謹慎，只敢效忠天子，不敢有其他小動作。
楊榮聽到劉榮這話，深深地看了劉榮一眼，隨后取出了圣旨。
一見到圣旨，劉榮頓時放下心來，立馬起身行禮。
“下官劉榮見過欽差大人，定全力配合大人行事！”
楊榮見狀有些哭笑不得，不過個人有個人的活法，他也不好苛責人家。
“劉將軍客氣了，快坐下吧！”
“如今遼東局勢如何？”
雖然楊榮已經從暗衛手中得到了遼東情報，但是劉榮和王狗兒畢竟是遼東地頭蛇，他們鎮守遼東十七年之久，對遼東局勢的理解遠遠超出他人。
談及正事，劉榮頓時神情一正。
“欽差大人，說實話，遼東局勢有些糜爛了！”
“洪武年間，為了牽制和包抄北元殘余勢力，朝廷開始注重對遼東的經營，并最終設立奴兒干都司，其后為了鞏固對遼東的控制，改善遼東各地漢人較少的面貌，甚至多次向遼東進行移民。”
“但是因為朝廷對遼東蠻夷諸部采取‘以夷制夷’的羈縻控制，加上遼東本身就是苦寒之地，除了少數地方可以耕種外，大部分地區都難以種出糧食，所以收效甚微，甚至出現了大量百姓逃回關內。”
“此外永樂初年朝廷將大寧都司內遷保定府，遼東都司也因此受到掣肘，西部蒙古可以毫無障礙地向遼東發展，加上朝廷多次揮師漠北草原，大量蒙古部落逃來遼東，更是使得遼東局勢動蕩不安。”
說實在地，要不是礙于朱棣大明天子的身份，劉榮都想對他破口大罵了，這干的都是些什么事兒啊！
大寧都司的治所大寧，被譽為“居宣遼之肘腋，為燕薊之屏障”，控制著蒙古高原與松遼平原之間的通道，戰略地位十分重要，直接為燕薊的外部防線。
可朝廷卻直接把大寧都司內遷了，這等于是直接放棄了大寧一地，導致遼東都司西部再無屏障，大量游牧部落難敵王師兵鋒，索性全都逃到了遼東來！
楊榮作為朱棣一等軍事參謀，軍事眼光自然不錯，所以他能明白劉榮的怨氣何在。
不過畢竟是皇帝陛下，哪怕犯了錯失了智，你也得想辦法找個合適的理由給他披上一塊遮羞布。
“劉將軍，靖難之役所導致我大明北部邊防力量的削弱，朝廷這么做是想暫時將邊防線變為羈縻交給忠心的異族守衛，以作為帝國的屏障，日后再圖恢復。”
“現在朝廷一舉收復了嶺北行省，大寧都司也在恢復外遷，所以遼東都司的壓力會小上很多。”
“再者本官此次前來，正是為了解決遼東都司的蠻夷問題，劉將軍大可安心了！”
劉榮聞言點了點頭，他只是忍不住抱怨了一下。
“遼東如今局勢復雜，不過得益于軍民努力，上下一心營建衛所、驛站、墩臺等防御網絡，在腹地推行屯田制度，在周邊實行羈縻統治，形成了和諧統一的動態邊疆體系。”
“只是蠻夷部落眾多，而且不通教化，野性難馴！”
“這其中尤以女真一族為最，各部蜂起，皆稱王爭長，時常劫掠我大明軍民，然后就逃無蹤影，即便想要問罪也是難上加難！”
楊榮聞言眸光一冷。
“女真！”
他可是沒有忘記，太子爺的囑咐。
“搗其巢穴，亡其部族，絕其苗裔！”
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