眼見到正午的日頭顯得很大，朱聞天彎著腰在水田中慢慢退著，邊退邊插秧。
“勞動使我快樂，勞動光榮，我有勞動的權力……”
他嘴上嘟囔，汗珠子不停地滴落在水面上。
插秧，全村除了無法干活的，其余人員齊上陣。
退到另一邊田埂上的時候，有年歲大的人遞過來水碗：“憨憨，喝口涼茶。”
“誒！”朱聞天接過碗，咕嘟咕嘟灌下去，用胳膊擦把汗，撈起一陀稻苗，繼續插。
涼茶是他配的，村子及周圍有的材料便直接采，沒有的去藥房買。
村民紛紛稱贊，喝著清涼解暑。
再插過去、插回來，晌午大家吃飯，等日頭偏一偏再插秧，以免中暑倒在田里。
旁邊其他的村子干著同樣的活，今年下丘村往外租借牲口，節省許多人力，插秧的時候比往年快。
只是百姓們難以開心，河道水位下降得厲害。
天悶熱，偏偏一滴不落，眼見著離河遠的地方草打蔫。
朱聞天知道，再過一個來月，六月初一，朱元璋會到郊外求雨。
史書有云：洪武三年，夏旱。六月戊午朔，步禱郊壇。
步，并非隨便走走，要踩出來北斗七星斗轉星移的姿態，叫步罡踏斗。
“憨憨哥，給你飯。”小丫頭捧個大碗送來。
“嘿嘿！”朱聞天接過碗放桌子上，為小丫頭捋捋被汗水打濕的頭發。
大家午飯吃米線，涼拌米線。
一大堆配料，黃瓜絲、芫荽、大蒜汁、陳醋、豆豉醬、煮的八角水、花椒面、糖。
再配上鹵的羊肉羊雜和半個咸鴨蛋，村民們吃得舒爽。
“去年插秧可沒吃過這般好東西，煮了米，吃口咸菜。”
有村民感慨，說出來，覺得涼拌米線愈發好吃。
“翻耕一下地，人累得好長時間緩不過來，哪有力氣做米線。”
他旁邊的人跟著說，牲口少，由人來拉犁。
“吃肉多了，干活就快，使勁干上兩天，全種完。”
方才的人說著大口往嘴里扒拉米線，再吧嗒兩下嘴兒，眼睛笑瞇了。
***
宣城，同樣的正當午，一群官員卻沒心思吃飯。
宣城里有宣城縣的衙門，也有寧國府的府衙。
宣城縣為附郭縣，李知縣陪在一眾官位比他高的人身旁。
知府、同知、通判、推官，品級最低的正六品，他從六品。
群官在一個保密的專署工坊中觀瞧，有棉繩的冰糖一串串的。
冰糖大，顏色好，在跟旁邊買來的一點洋糖比，高下立判。
“洋人壞啊！賺在大明的錢。”一個通判咬牙切齒。
“應把紅糖，咱們做出來的白糖、洋人的白糖、咱們的冰糖、洋人的冰糖準備好，上書天子。”
另一個通判攥攥拳頭，如那張紙上所寫，大明要反過來賺洋人的錢。
或許天熱的緣故，宋知府的嘴有點干，他舔舔嘴唇，找到一小塊冰糖含嘴里，瞬間感覺到甜。
“都嘗嘗，這是咱大明自己的冰糖。”他招呼大家。
眾人各選一小塊，共同感受甜蜜。
正八品的知事小聲問：“我，我能買點嗎？給家里的孩子吃。”
其他人一聽，眼睛亮了。
對啊！咱們買，按照紅糖扣出損耗后的價錢買。
“不如咱們賣一批，就說看看新冰糖放在市場上別人愿意買否？”
第一個說話的通判出主意，先賺一筆。
同知看知府：“制糖前，無人敢保證對錯，買紅糖錢是我等籌措出來，買了四百斤紅糖。”
“怕是與民爭利吧？”另一個通判擔憂。
“洋人是民？咱的冰糖好，跟洋糖賣一個價，此乃惠民之舉。”推官反駁。
“呃……”知府心動了，四百斤紅糖做出來三百斤冰糖和幾斤白糖。
若是給天子一百斤冰糖和所有的白糖，剩二百斤冰糖賣了分錢行不行？
他猶豫、他糾結、他躊躇，他咬咬牙：“留二百斤冰糖，其他的送上去，問天子讓不讓賣，不讓，咱們就自己拿回家吃。”
群官一同點頭，好，不準買帶回家，再偷摸出貨。
原本自己等人掏的錢，做出東西成功后，送到上面，得表彰，再用衙門的錢給自己。
不要衙門的錢了，要糖。
“諸位記得守密，莫要私下自己制糖。”宋知府警告。
“自是不敢。”大家紛紛回應，當今天子殺官不眨眼。
“今夏天旱，多日無雨，小河干涸，大河水淺。
天子發愁呢！把糖和下丘村油菜、苧麻的事情一并送上去，或許能解一絲心憂。”
同知提醒，趕緊的吧！現在就送，要快。
眾人立即去準備題本，半個時辰過去，一群快馬出發，直奔應天府南京。
……
三天時間眨眼而過，下丘村的水稻全部種完。
黃麻未種，要等水稻有一半抽穗時再種，黃麻此刻育秧。
水稻收割前一旬左右給地里追肥，水稻先收割。
收完水稻過兩天再給沒收的黃麻追肥，之后收黃麻。
眼下就去處理棉花、紫花地丁、大豆，該澆水的澆水、該除草的除草。
回頭把新開荒所剩的一千六百畝再翻一遍，等深秋種冬小麥。
本地不適合種春小麥，理論上水稻收完種小麥，小麥收完種水稻，可行。
實際太累，又耗肥多。
冬小麥收完應該種大豆，養地。也可以再種點高粱留著吃。
若是有玉米、花生、紅薯，那么就應該種它們。
朱聞天趕著驢車發呆，車上裝了水桶，河道水位又下降了，無法引渠澆灌棉花。
好在牲口多，不用人來挑水。
“憨憨哥，你想什么呢？”小丫頭坐在旁邊的車轅上，眨著大眼睛。
“什么時候種什么東西，哪個能套種，產量大概多少，耗地力怎樣，怎么弄肥，嘿嘿嘿嘿！”
朱聞天回過神，為小丫頭講解。
“嘿嘿嘿！”小丫頭眼睛笑成彎月。
驢車到地方，朱聞天拎著水桶直接到壟溝里，讓水自己浸漫著順溝往前流。
村民們俱如此操作，大家沒時間把水桶挑田里一株株澆，會累死人。
沒有驢車的話，估計只能那么干。
“今年種完麥子和收完麻后，村子里做竹筒，再種棉花時把竹筒順進去。再琢磨下還有啥辦法。”
朱聞天把車上拉的所有水全倒完，往回走時蹙個眉頭嘟囔。
“憨憨哥，村子現在已經很好了。”小丫頭在旁寬慰。
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