縣衙的十個人站在田邊觀瞧，水田中的水充盈，稻苗長勢正常。
‘噗嗵！’一只青蛙從水中躍起又鉆進去。
蜻蜓飛來飛去，有的甚至落到人的肩膀上。
眼前哪里有受災的樣子？
等再到棉田，壟溝處有水流過的痕跡，棉花也不會差。
轉頭一起去種紫花地丁與大豆的新田，同樣不缺水。
“宜長，剩下的田還不種？”李知縣難受，地空著……
“養地，秋時種，一定種。”
里長保證，只是他不說要種麥子。
種麥子便有面，有面則有石堿，明年專門種蒿子和蓼今年收兩者的種子。
憨憨說過，有石堿能做新肥皂，可以發財。
或者把做肥皂的辦法給了，專門賣石堿，看情況發展，迫不得已只能給。
總之得先賺一大筆錢，讓村子里的人過上好日子。
村子看過，知縣要走，回去匯報，想辦法。
里長見留不住，只得為眾人帶上早晨剩的包子，路上餓了吃。
再想送其他東西，大家說什么都不要，騎上馬匆匆出村。
……
南京城中，朱元璋批著奏本，寧國府送上來的題本，無法直接送到天子面前，要走流程。
先送到通政司，再由通政司遞給皇帝，皇帝看到有的不了解，便找人詢問，問完再決定。
一本又一本，大臣們在旁邊等著。
朱元璋心情不好，忙不說，老天爺還不給面子。
今年徐達去打仗，又把殿中的禮法問題處理一番。
王府的官員制度給出來，兒子們封王。
科舉的事情有打算了，說好的八月開。
咋就旱上了呢？是不是有人會琢磨自己出征勞民傷財、給兒子封王不對，故此才干旱的？
越想朱元璋越不開心，拿過新的一本，一看，寧國府。
“寧國府還能有啥事情？保證是干旱，旱……誒？做冰糖的？紅糖變冰糖，冰糖貴呀！洋人一個個都壞。”
朱元璋發現不是干旱的事情，嘟囔著往后看，奏本的內容不多，多了他看著累。
整個奏本就三幅，一幅沒內容，第二幅正好一百二十個字，說冰糖，第三幅一百二十字，說油菜苧麻。
事情說清楚了，朱元璋納悶：“寧國府隨題本送來的糖呢？”
通政司的人上前：“在司里。”
“取來，我瞧瞧。”朱元璋感興趣，他把題本給大臣傳看。
片刻后，糖被抬來，一百多斤呢！
擺開，朱元璋繞過案牘，到近前觀看。
劉基、李善長、胡惟庸等人皆在，一同好奇。
朱元璋指著紅糖：“這是咱大明的。”
再指兩種白糖：“這個更白一點的是大明的，那個黃一點的是洋人的。”
最后冰糖：“大明的冰糖比洋人的塊大，洋人的小噶豆子，哈哈哈！就這，敢比紅糖貴近二十倍？哼！”
劉基上前一步，摸摸糖：“陛下，洋人欺我大明太甚。冰糖出自紅糖，無非折損三成左右，竟價高十七八倍。”
李善長跟著義憤填膺：“萬歲，從今往后，咱大明冰糖賣給洋人，咱的比他們的好，他們不會。”
“萬歲爺。”胡惟庸緊隨著：“萬歲爺，凡知曉制糖之法的人，當叫來京城嚴加看管，以免泄密。”
朱元璋淡淡地看胡惟庸一眼：“抓起來你給我弄好的法子去？寫辦法的題本呢？拿來。”
通政司的人從懷中掏出來，遞過去。
朱元璋翻看，過片刻：“娘滴！這么簡單，哎呦我滴個天啊！”
眾臣比較詫異，萬歲有一段日子不這樣說話了，今天……
“種甘蔗、收甘蔗，制糖，賣給洋人，二百文就賣給他們，糖價幾許來著？”
朱元璋興奮，說完二百文，又怕賣賤了。
大家面面相覷，平時誰問紅糖和冰糖的價錢？
還是通政司的人出聲：“萬歲，拿到題本，我去集市上看過，紅糖二十七文一斤，白糖九十五文一斤，冰糖四百一十文。”
“陛下，問洋人這樣的冰糖多少錢愿買，再作打算。”劉基建議。
“問。”朱元璋頷首：“寧國府宣城縣下丘村收完水稻種油菜、苧麻，已收割，畝產不低，旁的村子可行否？”
“萬歲，此法需用大量牲畜翻地，尋常百姓家中沒有。”
李善長皺眉頭，認為不行。
“萬歲爺。”胡惟庸出聲：“萬歲爺，百姓能多種半畝便得半畝之利，又不是非把所有的水田地都種了。”
朱元璋露出笑容：“正是，十畝無法耕作，半畝又不多。當令適宜府州告民。”
他低頭再看看糖：“表彰寧國府，他們多制的糖，放市上看看吧！殿中的糖……諸位一人分半斤，其余我再安排。”
朱元璋心情好，知道寧國府的官員想把糖賣了賺錢，允許賺一次。
眼前的糖他分掉，他想說全分臣子。
一琢磨，這糖是大明人自己做出來的，有象征意義，自己留下一部分。
轉身他又回去，繼續看奏本，嘴里哼哼著家鄉的小調。
……
“宜長，此番租牲口，等收了糧用糧還。”
西河村的馮貴來到下丘村，借牲口，運水。
干旱持續，人挑水挑不動了。
租金無法現在給，一般都用糧食，糧食給了，水稻收割前無糧可吃。
“錢糧之事不急，牲口可得看好，不能往死里累。”
里長答應，提前說一句，一次背太多水，連續背，牲口累死，對方賠不起。
“當自己家的照看，我親自盯住。”馮貴保證。
朱聞天在旁邊聽著，轉身離開，找到小丫頭，耳語一番，小丫頭跑到里長這邊。
“馮叔叔來啦？”小丫頭打招呼。
“小鈴兒啊！”馮貴笑著回應。
小丫頭點點頭，對里長說：“我娘說我姥爺那里要借牲口，多借幾頭。
愿意借呢，讓咱村跟過去一兩個人，就說牲口到外面認生，鬧脾氣。
實際上是怕我姥爺他們把牲口往死里用，干旱呢！為了水，人都拼命，何況牲口。”
說完小丫頭轉身跑了。
里長看向馮貴：“馮老四啊！寸里的牲口到外面怕認生、鬧脾氣，不如我村里出兩個人跟過去幫忙照看。”
馮貴：“……”
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