沒有證據，無從申辯。
為了避免被人訓斥，甚至是關了禁閉，不得自由，藺芳自馬踏湖回濟寧城后并沒有直接前往衙門，而是找薛大夫詢問三花龍膽的事。
不巧的是，薛大夫出了門，直至傍晚才返回，又遇到農家孩子腹痛不止，忙碌到半夜，藺芳才說上話。
薛大夫的觀點與冉二爺一致，對于肝火過盛之人，不宜直接服下三花龍膽，一旦過量，很可能會導致人性情失控，行為失常。
為了自證清白，藺芳請求薛大夫與自己一同前往衙門說清楚，薛大夫最初百般不愿，但架不住藺芳上有八十歲老母，下有嗷嗷待哺的孩子，只好勉為其難來了。
鄭剛見藺芳回來，怒不可遏，喊道：“藺芳，你可知犯了多大的罪！眼下衍圣公正在渡生死關，若出一點意外，你就等著朝廷問罪吧！”
藺芳并不清楚問題的嚴重性，在他看來孔訥也就是落水，身體抱恙，修養幾天就好了，將懷里的壇子擺在桌案上，行禮道：“大人，下官是無辜的，有人要害衍圣公，這便是證據。”
鄭剛驚訝不已，藺芳并不在府衙里面，他應該還不知道衍圣公中毒的事。
藺芳解釋清楚之后，道：“下官懷疑有人在茶棚中的茶水中下了三花龍膽，導致衍圣公行為異常，這才有了后續之事。若真如此，定有人對衍圣公用心歹毒，不可不防。”
“防？”
潘叔正癱坐在椅子里，驚惶滿面。
藺芳的消息來得早一點還好，現在孔訥已經被下了瘖藥、陽毒，還怎么防？
鄭剛神色不定，從大夫與藺芳的話語中可以確定一點，有人在針對孔訥，而那個人，就在自己身邊！
一定是白蓮教人干的！
鄭剛咬牙切齒，目露兇光，這些人簡直是膽大包天，連這跺跺腳山東都要顫抖的衍圣公都敢害，那他日自己的下場呢？
這些人沒有信義可言，沒有是非可斷，他們只有一個目的：
天下大亂，彌勒乃出！
“大人，不好了，衍圣公吐血了。”
下人匆匆通報。
藺芳震驚不已，不就是喝了幾口湖水，被人下點龍膽也不至于吐血吧？
鄭剛、潘叔正連忙請薛大夫去看病。
薛大夫既然帶了藥箱，自然有所準備，但看到從床榻上跌落地上，渾身顫抖，癲瘋不已的孔訥時還是吃了一驚，很難將眼前的“瘋子”與衍圣公聯系到一起。
“這是怎么回事？”
藺芳見衍圣公胸口還染了血跡，嘴角的血時不時沁出，恐懼讓身體緊繃著。
在下人的幫助下，控制住孔訥，可孔訥根本不安生，掙扎亂動，薛大夫沒機會仔細瞧病，不得已又喊人上前，按住孔訥的腦袋，這才掰開口、眼看了看，又摸了摸脈象，瞧了瞧其脖子上的紅斑，不安地起身問道：“衍圣公只是肝火旺盛，服下三花龍膽之后，便成了肝火匯陰。而跌落湖中，身發陰寒，按理說應內陰虛弱，緣何會成為陽盛陰絕？”
藺芳連忙看向鄭剛、潘叔正，這孔訥在短短時間里，先是陽盛陰衰，后是陰盛陰衰，這又變成了陽盛陰衰，人又不是打鐵，燒紅了放在水里一激，敲打敲打更好用，這是人啊。
鄭剛咬牙道：“先前大夫開了藥。”
“藥方在哪里？”
薛大夫連忙問，待人拿來藥方，又命人找來熬藥的罐子，仔細對照之后發現方子并沒有問題，也不會導致陽盛陰絕，這才對熬藥的婦人問道：“你熬藥的時候可有走開？”
婦人連忙保證道：“絕沒有走開過，一切都是按大夫囑托。”
藺芳皺眉問道：“除了你，可還有人接觸過湯藥？”
婦人搖頭，突然想起什么，說道：“倒是在我倒出湯藥時，有一女子說奉了鄭大人之命，前來催問湯藥可好，但她有沒有接觸湯藥，我，我也沒看到。”
“女子？鄭大人之命？”
藺芳等人看向鄭剛，鄭剛冷著臉說道：“本官自任城而來，身邊可曾帶過一女子？這里是濟寧府衙，若有女子，也應該問潘知州吧！”
潘叔正著急起來，這火怎么燒到自己身上來了？
沒錯，鄭剛外出自然是不會帶女人出來，可問題是，自己的家眷這下人都認識啊。
如果不是熟人，那能是誰？
外人潛入？
那問題嚴重了，衙門安防沒做到位，潘叔正一樣有責任……
鄭剛看著著急的潘叔正，不等他申辯，就以命令的口吻說道：“現在不是爭論這些的時候，薛大夫，你先行想辦法治好衍圣公，潘知州，馬上封鎖衙門，找到那位女子！”
潘叔正知道，自己頂不頂黑鍋，就要看這個女人還在不在衙門，先命人封鎖府衙與周圍街道，然后找人依婦人所言繪了畫像，將所有人都喊出來找人。
一時之間，濟寧府衙亂成一窩粥。
時至天明，潘叔正依舊沒有找到神秘女子，他甚至一度懷疑是不是婦人自己下的毒，憑空捏造出來的人物，因為整個府衙里面，就沒有人看到過所謂的妙齡、絕美女子。
孔公鑑終于趕到了濟寧，顧不上疲憊，沖入府衙中，匆匆到了后院，看著病榻之上虛弱至極，不能言說的孔訥，放聲大哭。
鄭剛知道這件事已經鬧大了，隱瞞是瞞不住了，只好將消息傳給了孔家，同時報送布政使、按察使、都司衙門等，這才有了孔公鑑連夜奔赴。
“為什么會這樣！”
孔公鑑悲憤至極，自己父親出門時還意氣風發，這才短短幾日時間，就已經病入膏肓，性命垂危。
鄭剛簡單解釋了一番，問題的關鍵就兩個：第一，是藺芳讓衍圣公落水的。第二，是潘叔正沒管好，導致有人下了毒。
潘叔正與藺芳自然是憤怒不已，鄭剛擺明了是想讓兩人背黑鍋，犧牲兩人以保全自己。可兩人也是有苦說不出，雖然其中另有隱情。
孔公鑑瞪著發紅的眼睛，站起來就想要質問兩人，可在此時，門被突然推開了，走進來一位白衣青年，看似只有二十四五，臉龐清秀、俊逸，一雙狹長的丹鳳眼掩蓋不住其中的神采奕奕，嘴角雖未動，卻總給人一種似笑非笑的詭異感覺。
“你是何人？”
潘叔正發怒了，自己這衙門不是菜市場，怎么什么人都能隨便進來，那些看守也是白癡，不說攔不住人，怎么通報都不通報一聲！
青年甩開手中的折扇，純白的絹布之上，只寫了兩個飛舞大字：
龐煥！
“是你？！”
潘叔正猛地一驚，后退兩步。
鄭剛微微皺眉，一時之間想不起此人什么來頭，竟然連潘叔正這種官員都畏懼不已。
“鄭大人，潘大人。”
龐煥輕輕拱手行禮，然后掃了一眼躺在床榻上的孔訥，道：“此間事，安全局接管了，無關人等，還請立刻離開這里。”
“安全局龐煥？啊，你是血手閻羅！”
鄭剛深吸了一口氣，這才想起來，此人正是安全局在山東的最高負責人，千戶龐煥。
此人曾坐鎮濟南，搗毀過七處白蓮教的據點，每殺一人，必留一道血手印，落下一個血手閻羅的稱號。濟南城中，一些百姓甚至拿血手閻羅嚇唬愛哭的孩子。
此人心思縝密，手段殘忍，為人強勢，但正因他的手段過人，才讓現在的濟南城再不見白蓮教徒蹤跡，甚至濟南方圓百里之內，稱得上是路不拾遺。
有一個如此人物坐鎮，什么宵小之輩，白蓮彌勒都不敢待在濟南城。
現在這個血手閻羅竟然來到了濟寧！
“龐煥，此事還輪不到安全局管吧？”
鄭剛嚴肅地說道。
龐煥輕輕扇動折扇，自顧走向床邊，道：“衍圣公在你們眼皮子底下被人下毒，若他出了意外，鄭大人，潘大人，你們認為自己頭上的烏紗還能戴多久？”
“你……”
鄭剛咬牙切齒，卻無法反駁。
龐煥用冰冷的目光掃過眾人，道：“可惜我還是高估了你們，在犯人沒有找到之前，竟然打開城門，放民往來。呵，若我沒有猜錯，兇手怕早已離開濟寧城！”
“一定要抓到兇手！”
孔公鑑握著拳頭低沉地喊道。
龐煥瞥了一眼孔公鑑，看向鄭剛，道：“這件事與白蓮教有關，與更大的事有關，已經不是你們知府衙門可以過問的，一干事，一干人，沒有安全局的命令，誰都不準離開，包括你鄭大人！”
“你放肆！安全局可沒有拘禁、抓人之權！”
鄭剛憤怒。
自己好歹也是知府，兗州府最大的地方官，你一個小小的安全局千戶也敢騎在我的頭上？
龐煥坐在床榻上，翹起二郎腿，看著鄭剛，緩緩說道：“哦，那你離開一個試試？”
鄭剛甩袖就向外走去，剛到門口，刀出鞘的聲音便響了出來，長刀攔路，擋住了鄭剛。
“龐煥，你竟敢違背皇上親自設下的規矩！本官定上書彈劾你！”
鄭剛心頭滿是怒火。
龐煥要折扇插在腰間，將目光看向藺芳，道：“在事情沒有調查清楚之前，誰離開，誰死。安全局的規矩，我破一次，也無妨。”
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