朱允炆渴望去民間，因為朝廷所有的施政與方略，都落在民間。
百姓生活的是悲是喜,是沉重還是輕松，對朝廷政策是抵抗還是配合，御史們奏報語焉不詳，在他們眼里，只要是穩定，沒大亂子，日子能過，這就是好的，一封封粉飾太平的奏折送至京師，后來有爆出諸多問題的不在少數。
一些御史勾結地方官吏，文過飾非，欺壓百姓,也是零星出現。對于建文朝而言，官場治理的根，并不在京官身上，而是在地方官。
自建文四年開始北巡，建文五年返回京師算，朱允炆已經有近五年時間沒有深入民間，察訪民情了。
雖說在京師中，朱允炆時不時微服而行，但歸根到底,金陵是城市，它的產業結構、生活方式、收入等等并不具備普遍代表性。只看京師繁華，就以為大明盛世了，那是以偏概全，管中窺豹。
解縉、楊士奇都沒有問朱允炆要去哪里，朱允炆的行蹤不知道最好，有安全局、偵察兵暗中保護，安全不會有問題。
這一日宮內傳出消息，建文皇帝騎馬摔了一腳，傷了骨頭，需要休養一段時日。下旨由太子朱文奎暫住武英殿處理政務，內閣大臣輔佐，太子與內閣拿不定主意的，再交皇上處置。
眾多官員擔憂不已，紛紛上奏疏問安，六部尚書求見，卻被內侍給擋了回去，只準內閣大臣入了內。
解縉、楊士奇與太醫一起出宮，告訴百官，皇上無礙，只是需要靜養，大家該坐堂的去坐堂，該喝茶的去喝茶，都散了吧。
在這一日黃昏，湯不平、顧云化作馬夫在明，索靖、房崇在暗，護衛著朱允炆離開了金陵城。
朱允炆這一次出行并沒有帶朝廷重臣，解縉、楊士奇留給了太子，鐵鉉、楊榮、徐輝祖等人還需處理軍務事宜，夏元吉很忙，其他人也不輕松，索性只帶了舍人黃淮隨在左右。
幾乎在同一天，金陵不遠，長江北岸的浦子口迎來了一批商人。
對于一個重要的渡口而言，商人往來是再尋常不過的事，加上這些人張口閉口都是買賣，并沒有人留意。
白依依喬裝打扮為一書生隨從，跟在趙九一旁上岸。
趙九回頭看了看江邊停泊的眾多船只，對白依依說：“楊五山讓我們好等啊。”
白依依苦笑一聲：“京師盤查得緊，他小心點也屬正常，就是不知六指先生是否已經到了。”
趙九轉過身，走了幾步，瞇著眼看了看一旁木樁，見木樁三寸以下出現了幾道粗糙的痕跡，似是繩纜勒過，走了過去，說：“人已經到了，我們走吧。”
白依依瞥了一眼木樁，嘴角微微一笑。
對于陰兵中千奇百怪的接頭標記，白依依知曉的只有寥寥幾種。但自從劉伯完、彭與明等人出事之后，事情就發生了變化。
自浦子口上岸，向北不到二百步就是熱鬧的街道，各種店鋪鱗次櫛比，又以酒樓、茶樓、客棧、貨物批發等為主。
幾乎走穿了街道，趙九、白依依才在一家吉祥茶樓停下腳步，看了看墻上若有若無的標記，趙九轉身走向了茶樓對面的福源客棧。
要了兩間臨街的房，趙九、白依依暫住了下來。天黑之后，茶樓上多了一紅衣女子，彈奏著古箏，幽怨的聲音伴隨著茶香飄散至街道上。
趙九、白依依站在客棧房間的窗戶后面，透著小小的縫隙觀察著茶樓。
白依依聽著曲調，緩緩唱了起來：“染白一為黑，焚木盡成灰。念我室中人，逝去亦不回……”
趙九似乎回想起了什么，變得尤是悲傷，附和著唱著“斯人既已矣，觸物但傷摧。單居移時節，泣涕撫嬰孩……”
白依依眼睛有些紅潤，那古箏的旋律似將人帶回到了不堪回首的夢魘之中，又如曲調中所唱“夢想忽如睹，驚起復徘徊”，讓人分不清楚是現實還是虛幻，直至“繞屋生蒿萊”，才在冰冷的孤獨中清醒過來。
趙九抬起袖子擦了擦眼角，嘆息道：“六指先生在召我們，去見見他吧。”
白依依點頭。
一曲《傷逝》，讓人悲傷。
趙九下了客棧，與白依依一起走入茶樓，上至二樓，看著彈奏古箏的紅衣女子，兩人對視了一眼，走了過去。
紅衣女子似有所感，雙手輕撫琴弦，看向趙九與白依依，莞爾一笑：“兩位可是想要聽曲，一曲二十文。”
趙九坐了下來，白依依走近紅衣女子，拿出五十文寶鈔，遞了過去：“我們要聽曲，可你彈的就算了，讓你家先生來吧。”
紅衣女子接過寶鈔，款款行禮，起身離開。不久之后，一個身著儒服的中年人笑呵呵地走了過來，中年人有三十七八，一身書生氣，一看就是個讀書人，臉稍瘦，眉頭上有塊傷疤，柳葉眉之下，是一雙狹長的透著狡黠的眼，左眼角處有一塊黑痣。
白依依將目光看向來人的左手，左手卻隱在袖子之中，直至趙九、白依依起身時，才露出了左手，左手只剩下了一根完整的大拇指，其他四根手指都被切斷。
別看此人只有六根手指，自稱六指先生，溫文爾雅，沒有半點傷害，但趙九對此人卻頗是忌憚，就連白依依也凝重以待。
李六指坐了下來，右手抬起，滾拂琴弦，搖了搖頭對趙九、白依依說：“殘缺之人，談不出琴曲，倒是可以暢談古與今與，不過，是不是人少了一些？”
趙九深深看著李六指，輕聲說：“那個人也應該到了這浦子口，只不過尚未現身，但無論如何，今晚他會來。”
李六指微微點了點頭，看向白依依，微微皺眉。
趙九嘆了一口氣，介紹道：“她就是白依依。”
李六指微微瞇起眼，定睛看著白依依：“愁緒比遙峰，依依千萬重。原是依依姑娘，久仰大名，只可惜公子不在這里。”
趙九沉重地點了點頭。
白依依是公子李祺一手養育、培育出來的第一個陰兵，跟著李祺辦事多年，從未失手，此人在佛母的幫助下加入白蓮教，成為白蓮圣女，在白蓮教眾中頗有影響。
她的地位較之白蓮廣袖、沫兒更高，只不過因為長期蟄伏長江南北，沒有活躍于北方，佛母的諸多安排她并沒有參與其中。佛母等白蓮教高層被安全局一網打盡后，白依依憑借著陰兵技能，隱匿躲藏，避開了安全局一次次的搜捕，后依附在楊五山身邊，這才重新與陰兵取得聯系。
白依依看著李六指，平靜地說：“公子雖不在身邊，但公子的血海深仇，依依可不會忘。”
李六指抬起殘缺的左手，低聲感嘆：“我當年砍下手指，為的就是時刻警醒自己要報仇。一晃多年，可仇依舊沒有得報。你們說，我們到底要如何做才能讓那人付出代價！”
趙九見有人走過來，咳了咳，示意小聲一些。
李六指將殘缺的手收到袖子里，端起一杯茶，吹了吹：“聽聞你們在大閱兵的現場，膽量是不是太大了一些？”
李九無奈地說：“我們也想知己知彼，不得不兵行險著。”
白依依想起大閱兵時嚴密的檢查，幸是沒有攜帶武器，否則就是肋生雙翅也別想逃出去。陰兵不是沒想過在大閱兵上刺殺朱允炆，但分析來分析去，發現根本就不現實。
別說刺殺，就連武器都帶不進去。即便是僥幸帶了武器進去，也沒有機會接近朱允炆。
廣場至閱兵街道之間隔著護欄，護欄外有軍士護衛。再說了，哪怕是付出代價突破了這些護衛，也根本殺不到觀禮臺上。
而在朱允炆乘坐蒸汽機車檢閱軍隊時，更有安全局的劉長閣、湯不平貼身護衛，他們兩個在，誰也別想輕易接近朱允炆，更別說刺殺了。
陰兵與白蓮教的力量已經被削弱太多了，不到必須的時候，白依依也不舍得送自己人去死。
“都到了。”
一個頭戴帷帽的人走了過來，抬手將帷帽微微掀開，露出了戴著面具的臉，沉聲說：“時間緊迫，找一隱秘地，商議事宜吧。”
趙九、白依依、李六指連忙起身，看著又落下紗帷遮住面目的楊五山，拱手行禮。
李六指指了指一旁的雅間：“我已定下了房間。”
楊五山擺了擺手：“不必了，直接去江心吧。”
說著，楊五山便轉身離開，趙九、白依依見狀，只好跟了上去，李六指有些郁悶，安排紅衣侍女看管古箏，跟著下了茶樓。
一艘畫舫船，飄于長江之上。周圍只有江水，還有時不時路過的夜航的船只。
沒有人能在這種情況下偷聽。
船艙中，楊五山摘下帷帽，設了酒菜，嚴肅地說：“時至今日，是時候好好商議下未來如何走了。”
李六指看了看桌案托架上的白色玉笛，伸手取出，端詳著說：“笛噴風前曲，歌翻意外聲。
年來老子厭風情，此時更趁景。楊五山，這白笛有煞氣，我拿回去養養。趙九，你倒是說說，我們的前路在何方？”
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