羊勝虎本是西蕃國統兵大元帥，西蕃國同時是此次南征炎黃帝國的發起者，因毗鄰炎黃帝國，先欺炎黃新立，曾派兵侵略一次，吃了個小虧，知道這新建的帝國是個不好惹的硬茬子，任其坐大，又害怕這帝國穩定之后，成為自已強敵，自已單干，八成是干不過的，于是多遣使者，連橫四鄰諸國，肆意污蔑炎黃帝國無道而滅陳蔡，有違諸侯約定，同時大許好處，又浮言炎黃富足，新立之國，兵力懦弱，大兵一到，一鼓而下之，而探囊取物，鼓動諸國合兵討伐。
而西蕃國自已集兵四十余萬，諸國見有利可圖，紛紛派兵加盟，十五國共出兵約一百八十余萬。以西蕃國為主，由西蕃國統軍大元帥羊勝虎節制諸軍，料想討伐一個邊陲小國，不過出國旅游一趟而已，遂亂哄哄一齊侵入炎黃帝國北部之境，不料以堂堂百萬之眾受阻于一個小小的冀州城外，各國將土遂各懷鬼胎，虛應戰事，敷衍塞責，不肯死戰，各作壁上觀。
羊勝虎心中知道，再不作出決策，必將動搖盟軍信心，千思萬想，想出個折中的辦法，命部將賈化率西蕃兵十萬他國分兵十萬，共計二十萬，于冀州南門十里安營扎寨，每日派兵佯攻冀州，實為監守鎮壓冀州兵，以防冀州兵出城偷襲大軍后部。羊勝虎自率大軍繞過冀州，直撲炎黃帝國中腹。
第二日四更，羊勝虎留下滿地營帳和旌旗，悄悄率領百萬人馬繞過冀州南下，
此時，冀州城內，北方戰區總司令柳逢春看著案前一封密扎，這密扎是由城外射入，巡邏將領拾到呈上來的。
柳逢春看著密扎上未尾處的畫押，不由雙眼一瞇，這是當今皇上的御押，是只有軍中極少數高級心腹將領才得明白的防偽標押，難道陛下已親臨前線？
密札上詳細說明了盟軍的虛實和去向，并給出了下一個戰略計劃，首先，讓城外的五萬騎兵不間斷襲擾盟軍大軍，打擊其后勤補給線，盡可能遲滯盟軍行程，當盟軍將近虎頭關，即刻回返冀州，配合冀州守兵，前后夾擊，殲滅城外的駐守盟軍，
隨后，集合北部戰區全部兵力，于伏陵山一帶設伏，一旦盟軍敗退，必經此地，遂伏兵盡出，痛擊之，具體安排，由柳逢春審時度勢自處之。
羊勝虎能勝任盟軍元帥，此人頗有將才，自率大軍入炎皇國境內，并不敢大意，特別是見識了冀州軍兵的戰斗力之后，更是謹慎小心，自繞過冀州之后，并沒有急行軍直插腹地，而是多使探馬，四處探明敵情，更是令中山國將軍魯頓領本部五萬軍先行，兩軍相距七八十里左右，緩緩前行。
中山國將軍魯頓心中窩著一股無名之火，又發作不得，西番與中山國相鄰，素來不乏小沖突，西番仗著國大兵強，中山國沒少受西番國的欺凌，這次南征炎黃國，本不關中山國鳥事，可國主害怕得罪西番，只得出兵五萬來附合，臨行之時，國主就暗中交待，只須出工不出即可，誰知偏偏被羊勝虎這老東西點了先鋒，軍令又違抗不得，只得硬著頭皮向前闖。幸喜四處探馬來報，未見炎黃帝國兵馬，一路相安無事，至暮行至草橋渡，已離冀州城近三百里。
魯頓令軍馬扎營歇息，軍士一齊下馬，各自尋找營地開扎。
草橋渡是臨川河的一個野渡口，附近并無人家，臨川河彎彎曲曲一路流淌過來，至草橋渡水面漸寬，約三百余米水面，水勢也平緩許多，風靜無波，水光如鏡。且喜水并不太深，但無般卻是難渡。
大軍在沙灘處紛紛扎下營帳，一時間人喧馬嚷，各自壘灶生火，取水做餐，迤邐二三里遠。
三面放出哨騎，魯頓巡視了一遍各處的防衛布置之后，自入大帳歇息，衛兵端上晚餐，草草吃過，親衛幫忙卸了甲胄，換上便服。
在案前坐下，展開地圖看了看，確定一下明天的行軍路線，這一天先行，倒未發現炎黃帝國兵馬蹤跡，魯頓總感覺有一股子詭異，先鋒官不好干啊，屬于孤軍深入，一不小心，就有可能兵敗身死。
魯頓選擇在草橋渡扎營還是有所考量的，前面是臨川河，敵人不可能黑夜渡河偷營，人馬少了不抵事，人馬多了動靜太大，后面大軍相拒不過八十里，敵軍更不可能偷襲，也可保無虞。
吩咐了親衛去督查巡營，魯頓收了地圖開始打坐。
兩個小兵背著柴捆從林子里出來，一高一短，嘻嘻哈哈一路向營盤過來，正是從京都出來的張去塵與瑩雪。
張去塵在出京后，僅在虎頭關停留了一天，巡視了各要塞的駐防和戰備，指導性地吩咐了一些安排，主要是探聽前線消息和待守，沒有陶營兵工廠的新式武器到來，誰敢出關浪戰，必斬不饒。
隨后，與瑩雪一路打馬直奔前線，恰逢羊勝虎攻冀州不克，二人喬裝混入盟軍之中，憑著張去塵的移形換神的法技和瑩雪的化形之能，二人簡直就是天生的間謀。
與冀州柳逢春聯絡后，通于密衛傳遞消息，將敵營的動靜行止通知了柳逢春，奈何力量懸殊，張去塵也無把握在冀州一舉打敗五倍于已的敵人，只能潛入敵軍中，伺機行事。
羊勝虎繞過冀州有些出乎張去塵的意外，本來按計劃，在冀州攻防戰中拖住敵人十天半月，再放棄冀州，撤出兵力，決戰虎頭關，羊勝虎一慫，計劃有變，只能想法遲滯盟軍的行軍速度。
后羊勝虎令魯頓為先鋒，張去塵與瑩雪立馬混入先鋒軍中，要遲滯盟軍進度，必須將先鋒軍迎頭痛擊，打掉敵人的銳氣。
趁著扎營造飯的時機，張去塵將大軍駐防明細繪成草圖，由密衛帶給炎黃帝國五萬騎兵司令顏碩，并指明了進攻路線和戰術目的。
因為這是五萬是炎黃帝國精選出來的騎兵，一人雙騎，并且遠遠地綴在盟軍左后冀，并不會被對方硝騎發現。
四更時分，一隊巡營兵執火照例各營巡視。張去塵與瑩雪乘黑綴上后面。
此時營帳之中，將士俱已安睡，行至西營，張去塵迅速出手，放倒這二十人的巡邏小隊，作為一個金丹九層，面對十九個煉氣期小修和一個筑基初期，幾乎不費吹灰之力。
五里之外，顏碩早已率領五萬騎兵披甲待命，只等信號出現。
顏碩本是陳蔡國禁衛軍副統領，沒門閥背景，也無朝中大佬靠山，完全是憑本事一步一步累功至二品禁衛軍副統領，修煉上是個天才，年紀輕輕已是元嬰二層，而且戰斗力特強，可惜不是陳蔡國國姓，也非大族，國主陳洧并不信任于他，在禁衛軍中權力極小，如同一個禁軍教頭，平常負責禁衛軍的日常訓練，被人戲稱教頭(狗頭)統領，過得甚是憋屈。
陳蔡國兵敗之際，見大勢已去，本想一走了之，因部將舉薦，被柳逢春發現，攬為自已的副手，甚是看重，這次柳逢春出任北方軍區總司令，而機動騎兵需要一員知兵善用的猛將，柳逢春直接把騎兵交到顏碩手中，這人也真是不負眾望，幾次打擊敵方后勤，造成很大的戰果，令對手防不勝防，幾欲發狂。
而這次夜襲敵方先鋒軍，倒是第一次，顏碩在有情報的支持下，對這一戰信心十足，何況敵人人數與自已相當，而以有心算無心，而患而不勝，
只需閃電擊敗對手，迅速撤離戰場，就不會有意外，畢競幾十里外就是百余萬的敵軍大部，一旦被圍，就插翅難逃。
一抹紅光如流星在半空劃過，顏碩低喝一聲:“傳令，上馬！出擊！“
一陣驟雨般的馬蹄聲打破了黑夜的寂靜，五萬騎兵舉火一片通紅，如熱水漫過雪地，一時間火光漫過營地，營帳中，中山國士卒一片混亂，東奔西亂，亂成一糟，兵尋不著將，將號令不著兵，一個個只顧逃生，許多士卒被趕入了冰冷的臨川河中，一時生死不知。
魯頓聽得西邊營中喊殺聲起，出帳看時，見一片火光向中軍如流水般奔涌而至，心中大驚，暗叫不好。
立馬大喊一聲，侍衛隊迅速上馬，舉火，集合，還未整合隊形，一員身著大紅披風的大將，騎著高大的犀角馬，挺槍直突而來。
魯頓剛剛頂甲上馬，還未從侍衛手中接過大斧。長槍而至眼前，幾名機靈的侍衛急急搶上前來，舉刀相格。
長槍如游龍驚蛇，回縮橫掃，四名侍衛如落葉般，被長槍抽翻落馬。
魯頓取得大斧在手，忙催馬高舉大斧來戰，
張去塵和瑩雪早在混在侍衛之中，伺機實行斬首行動，只因侍衛眾多，魯頓亦是元嬰期高手，不敢貿然動手，此刻見顏碩領兵來到，正是動手時候，忙凝神識刺向魯頓遙遙一擊。
魯頓在馬上忽然頭部一痛，如遭電擊，大斧無力落下，顏碩一愣，倒轉槍尾，將其捅下馬來，左右士卒蜂擁而上，將顏碩死死按住綁了。
主將被活捉，中山國軍士群龍無首，除少數趁亂逃遁之外，近四萬人馬投降。
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