楊廣大馬金刀的坐在上首，對著自然而然走在隊伍前面，自然顯得雍容華貴，氣勢不凡的老者詢問：“您就是句容王家族長王直王員外吧。”
王直老臉尷尬的一抽：“草民正是王直，剛剛——”
楊廣一揮手：“不談剛剛的誤會。咱們談正事。”
王直松了一口氣。
看來暴王還是忌憚自己王家官場民間的勢力，很有自知之明啊。
于是，就恢復了往日驕傲的狀態，在下首坐下，一揮手，對著丫鬟吩咐：“上茶。”又對一個管事吩咐：“備酒宴。”
楊廣滿意點頭：“這才是待客之道嗎。不過王員外招待得起本王嗎？”
王直傲然一笑：“王爺和王爺屬下不過三千，我王家還招待得起的。”
楊廣搖頭：“我不但這次帶來了三千虎賁，還有我治下子民，江南受災的千萬百姓呢。”
王直一愣，立刻賠笑：“王爺說笑了。”
楊廣嚴肅道：“本王沒有說笑，這次來，本王就是帶著千百萬張嘴，來向王員外討吃的來了。”
“可是——”
武斷的打斷他的解釋：“我在三天前，已經通過國公楊素傳下令旨手諭，請你賣我一點平價糧食。咱們真金白銀，公平交易。如果員外不賣，那我就直接帶著三千虎賁來和你商量購買。我是一個言出必行的人。三天過去了，你給予了拒絕，那我就必須親自來了。”
態度是和藹的，語氣是平和親切的，但卻顯得無比的咄咄逼人。
王直心中惱怒：“王爺，先前草民已經通報，我家已經無糧了。”
“怎么能無糧呢？按照你們的規矩，夏糧收購，就要備齊最少到秋糧的數額，而今年夏糧大熟，這次大災，是在夏糧入倉后才爆發的，你怎么可以沒有糧食呢？本王為民為國，請你賣糧給我賑災。”語氣是不容置疑的。
“王爺的意思是強買強賣嘍。即便是您貴為王爺，也不該罔顧國法民情吧。”
楊廣當時就冷了臉：“如果你這么說，那話可就不能那么說了。今年夏糧收購的時候，你們串聯江南糧商，趁著百姓豐收，繳納朝廷賦稅需要錢的時候，你們一起壓低糧價到每石二錢五分，致使百姓雖然豐收，但收入卻反倒不如往年，造成谷賤傷農的事情發生。這是什么舉動？按照國法，這是囤積居奇，坑害百姓，這是擾亂朝廷大政方針的罪過。”
“百姓是自愿賣糧，求著我們買糧，若想不這樣，那朝廷可以不收夏糧賦稅啊。”
“皇糧國稅，這是天經地義，但你們趁機盤剝，這就是坑民害民。尤其這大災面前，你們還沒有一點人性的囤積居奇，致百姓死活不顧，那就是害民害國。”
“如果王爺堅持強買強賣，您就不怕激起民變嗎？”
又來這一套。
楊廣神色淡然，玩弄著手腕上的佛珠，這可是揚州佛師給楊廣上總特菩薩法號時候的贈物。“你所依仗的，不過是你那近萬的佃戶來和我叫板。但你盤剝佃戶到了收走他們八成收成，而且你奴役使喚他們，達到了每年四個月的地步；再加上今年你收購他們剩余的糧食，價格壓到了不忍目睹的，他們現在還對你逆來順受，是因為他們不敢，沒有一個強力的靠山。”
楊廣每說一句，王直的氣焰就矮了一分。當說起百姓靠山時候，他想起了江寧酒樓事件。這是要故伎重演啊。
楊廣站起來：“來來來，我們手拉手，站到那些你的佃戶面前，我告訴他們，有冤申冤，有仇報仇，我給他們做主。再告訴他們，我要真金白銀的從你手中買糧，為救濟那些災害后的百姓，包括你的那些佃戶，按照你說的，是強買強賣。看看到時候，百姓是造我的反還是造你的反。”
面對楊廣伸出的手，王直躲開了。
因為他心中明白，楊廣說的是對的。只要楊廣往自己佃戶面前一站，說出這番話，佃戶們當時就能撕碎了自己。
“來啊，躲什么啊。咱們走著。”
他越是這么說，王直越往后退。
王直一臉黑灰：“王爺，我真的沒糧啊。您不能強人所難。”
“是這樣啊，我是不該強人所難。你沒糧食，我卻依舊強買強賣，傳出去，對本王的名聲不好啊。我很愛惜名聲羽毛的。”
王直松了一口氣。
“這樣吧，你給我出一個字據，把你王家無糧的事寫清楚，然后我好拿著他面對災民百姓，證明我真的購買不到糧食，想來百姓也就能理解我無糧食賑災的苦衷了，到時候，你我兩便。”
王直當時猶豫了，總感覺這里有陰謀。
“寫啊，寫了，我就有交代了，咱們雙方就都不為難了。”
“王爺，若是我寫了，您真的不為難我了嗎？”王直干咽了一口唾沫，被逼到這種地步了，已經沒有余地了。
“當然啦，于情于理，你沒有糧食賣給我，我還為難你干什么？如果我真的那么一意孤行，那我就真的是一個混不講理，倚勢欺人的混蛋了。到時候，天下人人人唾棄我了。還是那句話，我是很愛惜羽毛滴。”
咬咬牙，王直拿來紙筆，當場寫下家無余糧，不能為國解難的字據。
楊廣看了看，笑了：“這不就完事了嗎，何必弄到這種地步嗎。好了，事情辦完了，本王告辭。”說完，大步就往外走。
當時把王直弄的不知如何是好了。
看看楊廣已經走到了門口，才想起追了出去：“王爺大駕光臨，怎么的也得等草民盡地主之誼，吃了晚飯再走啊。”
楊廣哈哈一笑：“不勞啦，你王員外都已經沒有隔夜之糧了，我就不能再雪上加霜啦。我是體恤百姓滴，我是愛惜羽毛滴。”
然后就在王家大小人等一頭霧水中，帶著三千虎賁揚長而去。
來時氣勢洶洶，走時干凈利索。
“爺爺，他就這么走啦？”
“似乎是這么走了。”
“爹，我看不可能吧，如果他這么走了，那大堤上百萬河工，江南幾百萬難民他怎么應對？”
王直點點頭，叫過一個機靈的子弟：“去跟著他，看看他的葫蘆里到底賣的什么藥。”
這個子弟立刻飛奔而出。
王直看著門外，對于楊廣來時氣勢洶洶，這又莫名其妙的妥協，總感覺這里有陰謀的味道。
陰謀在哪里呢。
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