卯正。
玉京宮城上方夜幕降隱，紫宸殿前的午門外已聚集了廟堂所有五品以上的文武大臣。
眼前的紫宸殿面闊十九間，屋頂為重檐歇山頂，上覆黃色。
上檐為單翹重昂七踩斗栱，下檐為重昂五踩斗栱，內外檐均為金龍和璽彩畫，天花梁彩畫極其別致。
左側文臣者由一品首輔姜巨鹿牽首，右側武將則以二品昭武將軍李光弼帶頭。
立在午門旁等候譙樓示意的鐘鼓司宦官手持擂槌，鐘漏上的時辰定在了卯正時分后，那宦官就敲響鳴鼓。
咚！咚！咚！
鐘響三聲，文武百官便由左右掖門依次入內，文官行左掖門，武官行右掖門，井然有序。
紫宸殿內。
殿頂鋪滿橙黃琉璃瓦，云頂檀木作梁，水晶玉壁為燈，居中有高手匠人雕刻下諸天星辰，皆鑲以夜明寶珠，居下浮雕雕刻的是天下九州山河，寓意圣人天授予，江山一統。
李鎮換上了圣人所著的九龍繡袍，頭戴九垂珠冕旒，端坐于階上龍椅。
見朝會時辰已至，主掌儀節之事的鴻臚寺官員便唱名入班。
外頭在紫宸殿外等候的文武官員分兩班，齊頭并步走入御道，站在丹墀前覲見圣人，行過三叩之禮。
在眾臣身旁，站在梁柱兩側的是負責監督百官儀表的糾察御史。
姜巨鹿深吸一氣吐出，卻發現今日在右側武將對列出多出了一個熟悉又陌生的身影。
那穿著青色朔望朝服，頭戴濮冠的青年年歲不過方才及冠，卻已是四品武官，眼神剛毅，模樣面容與鎮國公徐達神似。
這年輕武將正是鎮國公徐達長子徐之斐，如今在北疆邊關隨軍歷練已經數年，身負赫赫戰功。
徐之斐手持璞玉笏板，走出對列后立于階下，向圣人李鎮躬身行禮后便奏報起北疆戰事。
前夕年圣人親征大月氏，方才凱旋，卻不想如今北疆戰事竟也吃緊，蠻夷與妖魔橫行，已深入北地數百里，駐扎北疆的軍隊費勁萬難才將其驅逐出境。
“圣人，北疆妖魔勢大，如若再不制止，只怕會一發不可收拾，我攜金吾衛統領親筆奏折，懇請圣人發兵北荒！”
徐之斐言罷，就從袖中取出了那封還帶有血跡的奏章，上前一步呈向李鎮。
李鎮身側的寺人快步上前，取來了徐之斐手中的奏章遞到李鎮面前。
遞交完奏章后，徐之斐便回到了武將隊伍中去了。
為首的昭武將軍李光弼聽著徐之斐對于北疆戰事的上奏，不禁在心中連連頷首，再看看上方圣人李鎮閱讀奏章時眉頭漸漸皺起，對于出征的事情他便更有了幾成把握。
想到此處，李光弼便側目看向了另一旁的姜巨鹿。
而正好此時姜巨鹿也瞥向了另一邊，瞧見昭武將軍的眼神后，心底里暗罵了一句只知道貪圖軍功。
如今李光弼已經是正二品的昭武將軍，可也即將升授龍虎將軍，若再上一級便是國公，與他首輔平起平坐，且在皇親國戚的份量上，還能在壓上他一頭。
但按照姜巨鹿所想，這天下到底還是要靠文臣治理，如若讓這些武官在廟堂壓低了文臣，大玄豈不成了好戰之國，而好戰則必亡。
在李鎮閱讀完奏章之后，姜巨鹿也隨之出列，當場反駁起李光弼這一眾武將的意見。
“圣人，當今國庫緊張，北涼和隴西二道深受災害，已然出現了易子而食的慘案，國庫已撥糧款下放兩道救災，今年其他五州的賦稅還未收上，哪里還有錢糧支撐大軍北征？還望圣人三思，此時更應休養生息，待來年秋狩后糧食豐足再出征北荒。”
這邊姜巨鹿方才說完，另一側武官隊伍里的昭武將軍李光弼便走出對列，捧起手中象牙笏板上奏道。
“圣人！如今北荒戰事吃緊，蠻夷妖魔已然深入我大玄國境，好在有北荒將士們拼死御敵，可這終究是權宜之計，如不出兵北荒，那些將士們又能抵擋得了多久？”
姜巨鹿看向李光弼，駁斥道。
“昭武將軍，你這是武將莽勇之見！沒有錢糧，大軍如何出征？這讓百姓如何存活！”
李光弼冷哼一聲，雖知姜巨鹿背景雄厚，有趙何二氏撐腰，可他到底是圣人同宗，便當眾駁回說。
“首輔大人，我敬你是文人，但你讀了那么多卷書，安知兵若亡則民不存的道理，將士們都死了誰去抵抗敵軍，誰去保護庶民？”
“夠了！”
階上的李鎮放下手中的北荒奏章，猛的一拍章案。
當下，階下的文武百官都噤若寒蟬，沒有人敢去觸這個眉頭，姜巨鹿和李光弼也各自走回了隊伍里。
李鎮看向丹墀下的文武百官，朗聲道。
“兩位愛卿都言之有理，北荒之事如若拋之不管則會放任妖魔蠻夷作大，其后果難以收拾，但眼下大玄國庫也實在吃緊，兩道中五通神尚未歸神位，災害也為平息，此時出兵確實不是時機。”
說到這里，他指了指案上的一疊奏折，又繼續道。
“昨日我已收到了上庸學宮玄青居士，觀棋祭酒和齊副祭酒的諫言書，諸位學宮先生的意思也是今歲不宜出兵，又逢年關將近，等明年國庫殷實后再一舉發兵北荒，揚我大玄國威。”
姜巨鹿聞言心頭一喜，原來不僅是玄青居士寫了諫言書，就連上庸學宮的那幾位先生也都向圣人表明了休養生息的意思，那今番朝會論戰，結局基本是板上釘釘了。
可這時他不禁又想起自己所贈的那幅吳昭玄真跡，格外喜愛書畫字卷的他未免有些心疼，但比起百姓太平，一幅畫卷倒也算不了什么。
階上李鎮一番言語后，看出了那幾位武官們心底里是有些不滿的，因此又說道。
“我與黃丞相和顏大星官已在敲定了，在暮月正一日，攜文武百官前往青雀山行祭祀大典，再由兩教仙師一同顯化神通，鎮壓北荒氣運，使得明年出征可事半功倍，另外朕再撥玉京城羽、武二衛攜三千營馳援北荒，今年賦稅也減去七成。”
宣旨后，底下文武百官都躬身認同了此舉。
但兩教不同于上庸學宮，終究與朝廷有些背離，此番請兩教出手，又定下祭祀大典在青雀山舉行而不在玉京太廟，就已經是廟堂自降身份了。
戰和大事后，底下文官又陸續上報了九州大小事務，鴻臚寺官員也奏了各地官員入京，以及離京辭官的人數。
直到辰時正，隨著鴻臚寺官員的一聲朝會畢，丹墀下的文武百官們才放松了下來，準備排序走出紫宸殿，回各部衙門處理政事。
而就在這時，宦官卻又喊了一聲。
“圣人有令，金吾衛副統領留下，于坤寧宮中聽宣。”
聞言，徐之斐微微一愣，繼而轉過身去，手持笏板躬身道。
“微臣，遵旨。”
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坤寧宮中。
徐之斐朝服都不曾換下就來到了坤寧宮，走過廊道，看向兩側的壁畫不禁暗自贊嘆。
自從幾年前在京城犯了錯，被徐達扔到了北荒磨礪后，他已經習慣了那軍營里粗糙的生活，此時再看看這華貴之極的坤寧宮，不免有些難以適應。
他來到坤寧宮內，卻不曾看到一人，走到屏風后，站也不是，坐也不是，只能來回踱步，心里胡亂猜著圣人特意留他下來到底是有什么事情。
就在他胡思亂想時，坤寧宮外頭傳來了一聲寺人的喊聲。
“圣人至。”
徐之斐聞聲趕緊捋了捋身上的朝服，又正了正頭上的官帽，有些擔憂的看向廊道那邊。
在李鎮的身影出現時，他立馬跪拜下去，向圣人行了大禮。
李鎮走上前，囅然一笑，對身側的鎮國公徐達說道。
“徐達啊，你這小子現在可真是今時不同往日，懂禮多了，也更有魄力了，行了，起來吧。”
“謝過圣人。”
徐之斐站起身來，看見徐達的第一眼還是有些吃驚，但趕緊輯手行了禮。
以前一直沒看好他的徐達，現在也是難得的點了點頭。
“好小子，有點像個將軍的樣子了。”
李鎮拉起徐之斐的手，看著上面粗糙的老繭和一道深入臂彎的可怖傷疤，不禁問道。
“在邊關這么多年，不容易啊，這道傷是怎么來的？”
徐之斐看向右臂，回說道。
“回圣人話，這道傷是麟功十九年，與北荒北莽國交戰時，被敵軍上將所砍傷。”
李鎮將他的朝服袖子向上攏去，只見那道傷口足有大半尺，就算是他和徐達這樣久經沙場的老人見了不免眼神一怔。
在李鎮的追問下，徐之斐才說出了當時的情形。
“那敵將武道境界在我之上，我并不是他的敵手，交戰四合后不慎被他砍傷，當時這條手臂齊掌斷作兩截，幸好蒼貉將軍趁機斬殺了他，后來我本該斷臂保命，幸好遇到了一位行走僧人，僧人出身敦煌，極通醫理，以大神通替我接續上了斷掉的經脈，這才保住了右臂。”
聽完這些，徐達心中五味雜陳，看向眼前的長子徐之斐，眼神里滿是贊許。
“恕微臣冒昧，還不知圣人此番喚我來是何用意？”
李鎮拍了拍徐之斐的肩膀，回道。
“之斐，你今年年方幾何？”
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