那跌坐在教坊司門檻外的青年正是李夜清的故交，那日在清河縣外與李夜清一同斬殺吳縉彧的蜀州劍客方小草。
可此時的方小草早沒了先前那意氣風發的模樣，他頭發用繩結胡亂扎起，臉上沾滿了灰塵。
而他作為劍客和劍閣的弟子，原先那柄古樸長劍雖然斷裂，卻也不應該沒有劍。
但他腰間空空如也，只剩下一只破舊的酒葫蘆，更是生出了短須，顯得格外落拓。
那教坊司的雜役踢著跌坐在地的方小草，口中還在罵罵咧咧，說這些諸如沒錢就別來尋歡作樂的話，而周遭圍觀的堪露坊行人也對其指指點點，眼神中滿是鄙夷。
意氣風發的蜀州劍客儼然成為了人人喊打的過街老鼠。
李夜清見狀，他連忙擠進了人群前方。
那教坊司的雜役剛要抬腳踢下，卻發現那落魄的青年已經被護下。
而雜役也被涂山雪給擋了下來，看著那腰間懸掛著雙刀的少女，雜役一時間也沒敢輕舉妄動。
李夜清看向雜役道。
“他是我朋友。”
雜役見眼前的青年衣著不凡，也有些為難。
“這位公子，您朋友在我們這里已經賒欠了七八日的酒錢了。”
“多少銀兩。”
不等教坊司的雜役說完，李夜清就一把拉起了跌坐在地上的方小草道。
“我來替他還。”
見有人愿意還賬，雜役立馬換了一副笑臉道。
“好說，這位公子，您朋友這幾日共賒欠了二百余兩，您看。”
李夜清摸索了片刻，取出了一張三百兩的銀票，交到了雜役手上。
雜役確定了銀票的真假后，這才喜笑顏開的勸走了圍觀的行人。
“老李。”
方小草抬頭看向李夜清，一時間有些不知所措。
李夜清嘆了口氣，安撫道。
“先跟我回去吧，之后再說。”
在走之前，李夜清附耳于涂山雪旁小聲道。
“去問一問，是什么原因？”
……………
從堪露坊回到了武廟坊的不停居后，李夜清推開鋪子大門，卻發現桃夭夭還不曾回來。
而不停居的天井里，符拔正在準備書寫桃符的紅帛棉紙。
李夜清走進天井中，看著符拔道。
“睡了那么多天，你終于舍得出來了啊。”
自從進入川江水道后，符拔就一直待在浮生畫軸的畫境里，美名其曰自己正在閉關。
“閉關結束了，自然也就出來了。”
符拔打了個哈欠，這才注意到跟在李夜清身后的方小草。
“我說你從哪里撿回來的乞兒。”
“胡說什么。”
李夜清屈指彈了彈符拔的腦門，見招財進寶、夢蠶和阿帚這幾只精怪還在家中，就囑咐道。
“阿帚，麻煩你去灶君神龕那兒取點火種，燒上些熱水來。”
不多時，幾只精怪就在另一間廂房里準備好了木桶熱水，李夜清拿來一身桃夭夭給他買的衣物，遞給方小草道。
“先去洗洗吧，你看看你這一身。”
方小草雙手捧著衣物，有些哽咽。
“老李……”
李夜清笑了笑。
“行了，和我客氣什么。”
等清洗過后，方小草才又有了幾分先前那蜀州劍客的模樣，他換上了李夜清的白衫，長發用綢繩扎起，只是眉宇間還有些愁色。
招財進寶端來了一海碗的面片羹湯，上面鋪了一層厚厚的炙肉，精怪將海碗端給了方小草，隨后就又變為了銅錢墜飾，重新懸掛在李夜清的腰間。
興許是在教坊司中的這幾日沒吃些什么，方小草接過海碗就停不下來。
李夜清坐在他身旁，也沒有提關于教坊司的事情，而是問道。
“老方，你不在劍閣里，去教坊司中做甚？”
聞言，方小草愣住了，良久他才緩緩回道。
“我在劫生樓中為賞金殺人的事情，被我師傅知道了，然后就被掃地出門了。”
“然后你就去了教坊司里渾渾噩噩，靠著那杯中之物就想著消抽補過？”
李夜清有些生氣，他本想再責備兩句，但話到嘴邊還是改口了。
“我當年認識的方小草可不是這個模樣，少年意氣奮發，拎了一柄鐵劍就夸口將來一定能拜入劍閣，要鑄造最好的名劍，做最瀟灑的劍客。”
方小草沉默不語，只是將臉藏在海碗后面，吃的呼啦呼啦的作響。
見狀，李夜清也沒好再說什么，他指著另一間廂房道。
“這段時間你就先住在我這里，我讓阿帚已經給你鋪好了臥榻，先去歇息再說吧。”
方小草站起身來，他難掩眉間的倦色，在走到廂房門前時，他低聲說道。
“這三百兩，我會早些還給你的。”
看著方小草進入廂房，李夜清搖頭嘆了口氣。
“這家伙還是沒明白我的意思，我在乎的難道就是那微不足道的三百兩嗎？”
阿帚抱著海碗去了灶房清洗，符拔也湊到了李夜清身旁，它問道。
“李夜清，那小子不是之前在清河縣時，和我們一起殺那妖人的劍客么，這怎么月余不見，就成了這副鬼樣子。”
李夜清苦笑一聲。
“我又哪里知道。”
但符拔卻格外肯定的說道。
“依我看啊，是被女人傷了。”
可符拔話還沒說完，李夜清就捏著它的鼻子，將它拎了起來道。
“你可真是又懂了，桃符寫完了沒啊。”
符拔掙脫下來，揉著自己的鼻子道。
“我就是幫夭夭整理整理，寫當然是你來寫啊，我這手你看著像是能握得住毫毛筆的樣子嗎？夭夭特地叮囑了，雖然這次是去鎮西王府過年關，但這里也要掃塵迎新，桃符窗花一個都不能少。”
說到這里，符拔突然想到了什么。
“對了，李夜清，這鎮西王府里肯定都是些山珍海味吧。”
“山珍海味？”
李夜清假裝冷笑道。
“我有說過要帶你去嗎？年關你就留在這不停居里好好替我們守家。”
此話一出，符拔立馬沒了百歲大妖的模樣，它緊緊抱著李夜清的腿道。
“李夜清你小子可不能這么沒良心啊，想當年我和敖靈兩人，不對，兩妖就守在那云浮大道的經抄居里，你小子那三年是一步都沒來過，沒良心啊你，現在敖靈走了，你就可著我欺負是吧？”
“行了行了，逗你玩呢。”
李夜清搓了搓符拔頭上的獨角道。
“唉，也不知道敖靈現在在云螭怎么樣，也到年關了，晚間寫封青蚨信送去吧。”
天井里，一人一妖正閑談著，只見一個人影推開不停居的大門走了進來，正是腰間懸著雙刀的狐女涂山雪。
涂山雪將腰間的雙刀取下，放在了天井的木案上。
李夜清拿起瓷壺倒了一盞茶，遞給涂山雪后問道。
“問的如何了？”
“問是問清了，花了二兩銀子，那教坊司的伙計什么都說了出來。”
涂山雪接過茶盞，抿了一口茶水后看向左右。
李夜清指了指另一側的廂房道。
“他睡下了，小聲些說聽不見的。”
涂山雪點了點頭，坐在了木案旁說道。
“那教坊司的伙計說，方公子喜歡的姑娘委身進了教坊司，方公子就想拿錢為其贖身，但賣身契上的銀兩實在太多，他一時間也拿不出來，后來不知道怎么的，突然就每隔幾日就會送上幾千銀兩給掌柜，前些日子他進了教坊司，請求先帶那姑娘回去，教坊司卻并沒有答應，更是說那姑娘已經被有錢的商人買了回去做暖房的丫鬟，方公子就待在了教坊司里，也不找其他女妓，只是每日飲酒。”
這邊涂山雪剛把方小草的事情說了出來，那符拔就立馬插話道。
“怎么樣，看看，我說的一點不錯吧，自甘墮落成那副模樣，九成是被女人給傷了，嘖嘖，少年劍客，意氣風發，可就因為那銅臭之物，心愛的女子就要淪為煙花之地的下流娼妓，更是被人買去當最卑賤的暖房丫鬟，可悲啊，可悲。”
符拔用爪子拍了拍李夜清的肩膀，感慨道。
“李夜清你小子可不能變成那樣，不過按照敖靈的那個性子，其他人也近不了她的身，我還記得兩年前，好像是河間章氏家的公子來浮玉山拜訪高功，就這么看上了敖靈，人家章公子年輕俊秀就已經是知境的修士，就是伸手搭了敖靈的肩膀一下，你猜怎么著？敖靈直接給那章公子的胳膊撅折了，后來還是浮玉山的白掌門親自派人去賠禮致歉，這事兒才算了了。”
這邊符拔才說完，李夜清就擰起了它的耳朵。
“好你個符拔，現在說話是跟昌化一樣沒腔沒調了啊，還想不想跟我們去鎮西王府吃好喝好了？”
符拔被擰的直吸涼氣，等李夜清松手后立馬揉了揉自己的耳朵。
“你才是，現在簡直和敖靈那丫頭一模一樣，動不動就擰人耳朵，本大爺歲數比圣人都大了，你真是沒大沒小，我都在浮玉山下憋了幾年了，現在多說幾句話又怎么了，更何況大爺我也沒說錯吧，小狐貍，你說對不隊？”
見問道了自己，涂山雪稍稍一愣，繼而笑道。
“符拔前輩說的沒錯。”
“好一聲前輩，懂事，懂事啊。”
聽到這聲前輩，符拔很是受用，畢竟在李夜清這兒可從來沒人把它當前輩來看，在敖靈面前更是憋屈的像個孫子，每日只能做些伙計做得活兒。
這時，涂山雪又不經意的問了一句道。
“李君和敖靈姐，認識很久了吧。”
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