野風在外面回話：“主子，百勝和時遷求見。”
“讓他們進來。”
兩人在外面撲打掉身上的雪，挑簾進屋。
百勝退一旁，時遷上前道：“主子，事情好像不太對。”
南昭雪擼狗的動作一頓：“如何不對？”
“小人扮作糧商，去糧店說商談合作的事，想在他們手里買一批這邊特產的米，再把手里一些江南米賣給他們。”
本地也產米，但產量低，口感也不怎么好，有的養馬的大戶人家，特意差人到這邊來收購，回去摻了草料喂馬。
這也是常有的事，并不稀奇。
至于江南米，本地的銀錢富裕的人家，就會買江南米，口感細膩，香氣十足，就是尋常百姓年節的時候也要買一些。
現在快過年了，正是江南米出售的好時機。
“那掌柜的卻說，小人手里的米，有多少他們要多少，但他們沒有米賣給小人。”
南昭雪問：“是不是年下貨源緊張，他們自己也要備貨？”
“起初小人以為是的，就去另一家看看，不料，說辭都一樣，小人走出店，看到有兩人拉著兩輛車，也是來采購糧食回中原的。”
“小人等了一會兒，見他們也是空手而歸，邀請他們一同去喝茶，打聽情況。
他們說，他們的確是云城那邊來的，做些小本生意，無非就是糧食、茶葉來回倒賣，中間賺個差價，完全都是辛苦錢。”
南昭雪可以想象得到，交通不便利，全靠車馬，路上還不太平，損耗大，中間稍有差池就會賠錢。
“他們是兄弟倆，這次運來的是茶葉，快過來了，小賺了一筆，就想著回去的時候稍點這邊的糧。
云城雖不及揚城，但距離云城也不算遠，那邊養馬的居多，他們兄弟是實誠人，經常會有養馬的大戶請他們稍帶。
想得挺好，哪成想哪哪都收不到糧，他們走遍肅城糧鋪，都說只收不賣。”
時遷繼續說：“小人送走他們倆，又在茶館里多坐了一會兒，打聽幾個當地人。
據他們講，他們今年買糧也不好買，有的想趁著過年多買些，過個好年，但也沒能像往年那樣隨便就買到。”
“小人離開茶館，越發覺得不對勁，就想再回糧店去看看，正好碰見店里的小伙計。
他言說，是掌柜的派他來找小人的，問小人手里的米要怎么賣，還說有多少要多少，價格比平時略高也行。”
“小人順勢隨他去店里，問他米怎么會這么缺，他卻左顧言他不肯講。
到了糧鋪，小人趁其去請掌柜的，沒人防備，偷偷查看店中擺放的幾個米缸，十有七空，三個還不太滿。”
“小人和掌柜的商談之后，他也迫切表示想買糧，小人問他為何貨源缺，他推脫說是氣候不好，路不好走，從中原來的糧商不多，又趕上年關。”
南昭雪認真聽完：“你辛苦了，休息一會兒。
百勝，去找大師他們，讓他們備晚膳，一會兒都到這里來用晚膳。”
“是。”
“此事絕不尋常，”南昭雪對封天極道，“王爺怎么看？”
“氣候不好，不是原因，肅城氣候年年如此，從未聽說有這種情況。
以前我在時，每到年關，都會到肅城和其它小城小鎮走走，力保物價穩定，尤其是米糧。
這是大事，非同小可，糧食是人心，若有差池，整座城都會不穩。”
“王爺說得極是，”南昭雪微嘆，“看來，明天我們走不了了。”
“要不然這樣，”封天極提議，“你帶百戰他們走，讓百勝小刀和我留下，這件事我來處理。”
“不行，我不能讓你自己在這里，再說，還有太白，你若忽然不在，他定然起疑。”南昭雪道，“就多留兩天吧，或許是我們多慮了，明天若能打聽清楚，我們也就能走了。
反正距離也不太遠，不用再著急。”
“明天讓百勝和時遷再打聽一下，”她略一頓，“依王爺之見，要不要讓百勝去過一下明路？”
過一下明路，就是和官府打個照面。
封天極搖頭：“暫時不用，我們先看看究竟什么情況再說，掌握了情況，手里有些許證據，再問官府不遲。”
“是極。”南昭雪贊同，“若是明天打聽不出什么來，晚上我們就去會會那兩個店掌柜。”
“好。”
兩人商定好，院子里響起腳步聲，其它人也到了。
根據胡老力薦，這種天氣還是吃火鍋最完美，而且方便快捷。
其它人也沒有反對，玉空大師說是去找小二買食材，找個僻靜處從空間取出一些又回院。
眾人團團圍座，熱熱鬧鬧，胡老拉著封天極坐下，熱情得讓封天極汗毛倒豎。
他不明所以，南昭雪也是一頭霧水。
百戰眼睛忽閃，滿臉的疑惑。
劍客在他旁邊，忍無可忍：“好好吃飯，怪模怪樣地看什么？”
百戰嘴往劍客耳邊湊，還捏著嗓子：“義父……”
“好好說話，”劍客嫌棄推開他的頭。
重重吐口氣，瞪一眼玉空大師：好好的人，教成什么了！
玉空大師額頭冒汗，悄悄在桌子底下扯扯胡老的衣裳。
胡老一個眼風掃過來，抬著下巴以戰斗姿態回視劍客。
劍客：“……”
一頓飯吃得氣氛多變，南昭雪哭笑不得。
飯吃完，劍客沒和其它人一樣走。
“您有事？”南昭雪問。
劍客略沉吟：“我覺得這城里有點不對勁，說不來，但總感覺不舒服，打算什么時候走？”
他行走江湖，見過無數風浪，和京城奪嫡的勾心斗角不同，是對殺氣和危機的敏銳感。
“本來打算明天一早，”南昭雪也沒有瞞他。
“計劃有變？發生什么？”
今天吃完晚飯，南昭雪沒說讓大家準備，他就知道，明天不走。
南昭雪把事情簡明扼要地說了，劍客點頭：“這確實反常。那就按你的安排。”
他告辭退走，南昭雪和封天極也睡下。
快近子時，院子里響起打斗聲。
“小丫頭，是我。”
野風住了手：“是您？”
劍客穿著夜行衣，站在臺階下，看向窗子。
南昭雪和封天極點起燈。
“我去幾個百姓家，還有幾個大戶人家查看過，他們存糧都不多，應該不是百姓把糧買空了。”劍客快速說，“我還去了官府糧倉，有，但不是滿的，三分之一是空的。”
“我還去了城外的護城軍中，軍糧倒是不少，不過，護城軍的防守可不怎么樣。”
封天極：“……”
“前輩辛苦了，多謝，我心里有數了。”南昭雪由衷感謝。
這幾個信息，也是她打算明天讓百勝和時遷去打聽的。
劍客點點頭，轉身離去。
“軍糧無事，我們就可以放一半的心，”南昭雪撥著燈芯。
封天極一口吹滅：“睡覺，明天再說。”
南昭雪無奈，只能被他拉回床。
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