日夜交替，周而復始，隨著太陽的落下，黑夜再次來臨。喬慕生將官兵集合成小隊，五人一隊一共六隊，在驛站里外一起巡邏，確保不會出現昨晚大面積刺殺的情況。裴十柒心里頭惦記著那道士昨天說的話，想到自己的重生只為了給蘇家蒙冤的人報仇，而非談情說愛，況且薛騁心有所屬，便決心要與薛騁保持距離，因此只是自己待在房中，胳膊上的傷換過藥后便沉沉睡去。無人知曉，一個黑衣人從外頭爬上了二樓，將裴十柒的窗紙捅破了一個洞，外頭的煙輕飄飄的吹進來，裴十柒根本無從察覺。薛騁的房間也遇上了這種情況，薛騁房中宿了三個官兵，他們輪流盯著房中的情況，生怕有人會沖進來，只可惜他們并沒想到還有這樣的下作法子。隨著煙被輕輕吹進來，他們覺得眼皮越來越沉，守夜的官兵一松懈，腦袋低了下去，手碰倒了桌面上放置的水壺，水壺中的水從桌上灑到地上，聲響驚醒了薛騁。幸好官兵也只是犯困，被這聲響激了個精神，抬起頭看見薛騁沖他比了個噤聲的首飾，轉頭打量起了四周。忽然，門外有人吼道：“快救火啊，著火了！”
薛騁心里頭咯噔一聲，起身想要將門打開，可門卻從外頭被鎖住了，再回頭去看窗子，也同樣被封住了，窗紙上破的洞十分顯眼，只是夜深人靜無人注意罷了。看見那窗子上的洞，薛騁什么都明白了，立馬將壺里剩余的水倒在棉布上，抵在鼻子前頭，才覺得好受了些許，又讓清醒的官兵用相同的辦法給丁釗等人捂住口鼻，自己則搬起地上的椅子，用力的撞向了門。門被撞的一聲響，外頭的鎖卻紋絲不動，薛騁又是用力一撞，聽見鎖頭似乎有鐵器碰撞的聲音傳來，便知這門自己是闖不出去了。于是他看向窗子，舉起椅子用力的砸過去，窗子破碎掉落在外頭薛騁扶起清醒過來的丁釗率先逃了出去，接著又回身來救譚縣令，還順手把掛在墻上的一張弓取下背在了背上。三個官兵也依次從窗子離開，火勢已經蔓延到了屋內，到處都是煙熏火燎的味道，讓人聞著連連咳嗽。巡邏的官兵紛紛前來參與救火，倒是沒幾個人注意刺客的事了，薛騁落地后才歇一口氣兒，一轉身的工夫一支箭與他擦身而過，釘在了身旁的木頭上，薛騁心下一驚，看過去時箭羽還在微微顫動。隨著這一箭的失敗，許許多多的劍從遠處射來，薛騁扶起丁釗讓他躲在樹后，三個官兵也掩護譚縣令躲開，其中一人不幸中箭，當場斃命。薛騁用劍抵抗，邊打邊退，丁釗雖傷的重，但他精神卻生龍活虎，嘴里一句爺一句奶沒個安靜的時候。留在驛站中的喬慕生等人也并未亂了陣腳，喬慕生命人破鎖進到屋內，得知薛騁等人已從窗子逃跑，便轉身命人去尋那道士。道士被扔在另一個房間里頭，捆的像是個粽子，此時因為迷藥的關系已經睡著了，看守他的官兵也沉沉睡著。喬慕生的人進去后，直接一壺水將人潑醒，扶著道士就往外走。“這些人也有可能是沖著三皇子來的。”
喬慕生擔心的說：“你們快出去，掩護三皇子等人回來！”
放火沒能將人燒死，放箭也并未取了他們的性命，黑衣人們氣急敗壞，一共五人從遠處跑來。薛騁摘下身后的弓，隨手在空地上拾起一支箭，拉弓搭箭直接命中。看著一個黑衣人的倒下，譚縣令激動不已，薛騁再次拉弓，精準的箭法讓黑衣人們躲避不及，兩箭帶走了兩人。后頭的人已經跑到面前，舉劍想要刺死薛騁，薛騁抬弓阻擋，劍劈在弓上，黑衣人后退半步，再次舉劍刺殺，薛騁用弓將人套住，閃身到了柱子后頭，黑衣人也被迫被他牽制到了柱子的前頭，弓弦深深的勒入他的脖子，疼的他直蹬腳，最終一聲沒出便被取了性命。最后剩下的人，在想要殺譚縣令的過程中，被丁釗一腳踹倒，另外一個官兵撿起地上的箭直刺他的心口，算是收拾干凈了這伙黑衣人。喬慕生派出來的人也剛好找到他們，眾人回到驛站碰頭，火勢依舊不小，救火有些難度。薛騁在人群里掃了一眼，猛地睜大了眼睛，看向喬慕生問：“裴姑娘呢！”
這問題猶如一盆冷水將喬慕生渾身淋濕，他轉頭看向裴十柒所在的房間，急忙奔了過去。可薛騁畢竟是習武之人，快了他一步，腳步已經停在了裴十柒房前，只是火勢太大讓他無從下手，有些進不去門。幸好身邊有救火的官兵，他將人截住搶過水桶將隔壁房間的被褥澆濕披在身上，踹了兩腳門卻紋絲不動，薛騁后退幾步，用了一踹，門扇應聲倒地，屋內濃煙滾滾，已經看不見人的身影。薛騁摩挲到了裴十柒的床前，幸好火不是從床榻的方向燒過來的，他將捂嘴用的手帕給了昏迷不醒的裴十柒用，抱起裴十柒便往外跑，有官兵幫助，很快就逃了出來。廖太醫滿臉黑灰的為裴十柒把脈，接著回身去寫藥方，神色不太好看。“廖太醫，裴姑娘這是怎么了？”
喬慕生問。“裴姑娘吸入了大量濃煙，要讓她速醒才是，不想些法子肺里的煙排不出去，就算沒被憋死嗆死，日后也容易落下病根。”
薛騁焦急道：“那廖太醫您可有法子？”
只見廖太醫拿出一根銀針，扎進了裴十柒手中的一個穴位，不過兩個眨眼間，裴十柒便咳嗽起來，眼睛也慢慢睜開，神色迷茫，看起來很不舒坦的樣子。第二日在皇宮之中，建陽帝用著早膳，隨口與馬皇后說著話。“老三他們去了也一個月了，上次回信說已經在回來的路上了，怎么還不見回來？”
馬皇后并不知道梨花村的事與寧壽長公主等人有關，勸道：“陛下放心吧，既然已經回來了，那早晚都會到的，臣妾聽聞這一次三皇子的差事做的很不錯。”
建陽帝點了點頭：“此話不假，平日里也沒派老三去做過什么，如今瞧著他做事有章程，心里頭有成算，只要下頭人配合，他便如魚得水，終于有一個能為朕分憂的了。”
說者無意，聽者有心，馬皇后咀嚼的動作慢了許多，心里頭已經將建陽帝方才所言回想了千萬遍。她的兒子可是太子啊，是這國家的儲君，未來會是這龍椅上坐著的人，哪里還比不上一個從冷宮出生的！不過是因為她兒子的身體弱了一些，無法為建陽帝分憂，他就要放棄自己的兒子嗎？馬皇后的手漸漸握緊，強顏歡笑的同建陽帝說道：“三皇子這一點的確還算優秀，只是他也沒怎么學習過治疫方面的事，臣妾以為都是他身邊的人輔佐的好。”
建陽帝一聽她這話，忍不住冷笑一聲：“皇后是指言鴻澤？他沒給老三搗亂就算不錯了！朕就不應該派他去。”
“言卿做事也算是妥帖認真，怎么會給老三添亂呢？況且臣妾方才說言也是有道理的，從未接觸過疫病的人，忽然會治理疫病了，陛下不覺得奇怪嗎？”
聽著馬皇后的引導，建陽帝心里并非一點疑心也沒起，但就是因為他太過多疑，一下就聽出了馬皇后的意思。于是他說道：“太子體弱，在皇宮之中將養都不舒坦，更不可能去那危險之地，朕派老三過去何嘗不是保護了太子？你也沒必要因為這么一點小事就含著什么心思，有罪當罰，那事情做好了做對了朕為何不賞？”
在他看來，自己的這位皇后眼皮子實在是淺的厲害。“陛下，臣妾并非這個意思。”
馬皇后也知自己不該說這樣的話，解釋道：“臣妾是說，三皇子的確是立了大功不假，但他這功勞之中，也是含了別人辛苦的。”
“辛苦？你當真不知言鴻澤做了什么事？”
建陽帝看向馬皇后，眼神不善道：“如若不是朕派了喬慕生去幫忙，老三一個人還不知道搞不搞得定呢。”
馬皇后牽強的扯了扯嘴角：“陛下這話倒是叫臣妾聽不懂了，臣妾和言卿并無什么往來，平日里久居深宮足不出戶，又哪里能知道外頭的事呢。”
“你最好不知道。”
建陽帝打量著馬皇后說：“這次的差事艱難，一個做不好恐怕連自己的性命都要搭進去，朕也是經過深思熟慮后才選定的老三前去，若是皇后連這個都無法理解，那真是枉費了朕對你的信任。”
馬皇后立馬起身，跪在了地上：“陛下，臣妾知錯。”
“若是有功的皇子朕不加以獎賞，回頭百姓和朝臣議論起來，被擋在風口浪尖的可是朕，難道朕還要當著所有人的面兒解釋，是你這個做皇后的阻攔朕，不想讓老三被獎賞嗎！”
“陛下，臣妾沒這么說，也根本沒有這個意思！”
馬皇后只恨自己不該說那么多沒影兒的話，以為是平常說說也就過去了，這一次建陽帝卻如此的在意。想來也是，梨花村的疫病讓京城的人都擔心的很，百姓們牽腸掛肚，薛騁差事辦的利索，自然是人人對他都滿意，建陽帝注重民聲民意，當然不會在這個節骨眼上和百姓們對著干。至于在建陽帝眼中，馬皇后的話就像是閻王爺出告示，鬼話連篇，他是一個字都懶得信。當年的馬皇后確實漂亮，說是艷壓后宮毫不為過，與她比起來廢后就顯得素了許多，建陽帝只見了馬皇后一眼，便被她所深深吸引了，這一點建陽帝承認。可在一起二十余年，二人經歷的事不少，建陽帝是一年一年眼睜睜看著馬皇后老下來的，在他看來魚與熊掌二者不可得兼，美貌與年輕同時出現在一個人的身上實在不易。幸好他是皇帝，是這世上最尊貴的人，想要什么樣的絕色找不到？因此馬皇后被他所厭棄，連話都懶得聽她說。馬皇后如何不知自己被建陽帝拋棄了？只是她年紀實在不小，已經生出了無法隱藏的白發，當初生下太子時傷了自己的身子，導致二人二十年沒圓房過，又能剩下幾分情意可言？她努力的替太子拉攏朝臣，打壓異己，也無非是幫著自己的兒子穩住地位，也是幫助自己穩住后位，因此她每天都緊張的很，盯著任何一個皇子，生怕他們生出狼子野心，把帝位從自己兒子手上奪走。建陽帝不愿再看馬皇后的臉，上過早朝后到了瑜貴妃宮里。比起馬皇后，建陽帝顯然更寵愛瑜貴妃。這位瑜貴妃長相柔美，沒有咄咄逼人的感覺，反而是柔弱無辜，看上去嬌弱，令人難免不生愛護之心。“聽人傳陛下要來，臣妾便著人準備起了吃食，沒想到您這腳步倒是快，吃食還未做完，您人便來了。”
瑜貴妃今日穿了一身朱紅色繡并蒂蓮菱錦長裙，扶著建陽帝慢慢坐下。“朕方才在朝堂上，夸獎了你的妹夫，還賞賜了喬家一些文玩古器。”
瑜貴妃聞言眨了眨眼睛，對于建陽帝為何這么做心里有數。當初建陽帝狠心滅了蘇家上下，連喬家嫁過去的女兒都不放過，一并被株連流放，懷著身孕死在了邊關，消息傳回京城后喬慕生的母親直接病倒，直到現在仍然纏綿病榻。建陽帝是恨蘇家不假，可他也不愿再多惹其他朝臣，因此有心拉攏喬家，想抹去喬家人心里的苦痛，這才借著這個由頭進行獎賞。“臣妾聽說，那喬大人從前最喜歡收藏這些老物件兒了，之前臣妾的妹妹嫁給喬家二郎時，父親還送了好些到喬家呢。”
這門親事讓建陽帝還算滿意，卻忍不住想起了馬家的事，說道：“你妹妹和喬家二郎過的琴瑟和鳴，同樣都是賜婚，再看馬家那丫頭和言鴻澤，日子過的一團糟。”