擎州的盛夏，總少不了幾場大雨。
這一夜，天邊的炸雷像是在宣泄著什么情緒一般，撕裂天幕狠狠地砸了下來。
豆大的雨點密集墜落，很快就在天地間連成一片。
咔嚓一聲巨響，把左護軍從睡夢中驚醒。
他渾身冷汗，直到被帳外的大雨喚回了神志，才略帶恍惚地摸了摸自己的胸口。
現在那里只有堅實的肌肉覆蓋下有力的心跳，而不是夢中單薄的胸膛上紫黑的傷痕。
右護軍也迷迷糊糊地被吵醒，看見左護軍坐在床上，他抹了一把臉。
“你咋醒了？被打雷吵醒的？”
左護軍回頭看了他一眼。
“你繼續睡吧，我出去看一圈，雨太大了，別打濕了糧食。”
說完就起身拎起蓑衣走出了軍帳。
右護軍在后邊急得直喊。
“哎！云海兄弟前幾天就帶人給糧倉做了墊高和加固，你有什么可看的？
我說！老項！”
漆黑的雨幕很快吞沒了左護軍的身影，也不知道他有沒有聽到右護軍的話。
千里之外的業州永安郡，面容兇狠的男人站在一處宅子之外，隨意抹了一把臉上的血，對里面的遍地橫尸視而不見。
看自己人潑完了火油，終于抬起眼皮問了一句。
“他們家的人都在這了嗎？”
“是的，他家老太太快過壽了，連在外讀書的小孫子都在昨天趕回來了。”
男人點點頭，接過手下人的火把，扔在了一處火油上。
火舌唰地騰空而起，沿著火油迅速蔓延，很快就把整個宅子變成了一片火海。
門口的幾人又站了片刻，確定里面的人已經完全沒有動靜，才趁夜轉身離開了。
等鄰居們發現火情，又是滅火又是救人，直到天光大亮，才將將把大火撲滅，竟是半條街都被這場火災連累了。
衙門的人小心翼翼地走進已經被燒成廢墟的宅院，從里面一共抬出了十三具尸體。
男女老少都有，最小的孩子甚至只有四歲。
此地的縣丞是今年年初才調過來的，接手不到半年，他接到消息就趕了過來。
捕頭臉上包著一塊布巾，滿身狼藉地走了過來。
“大人，這里味道有些難聞，要不咱們出去說吧？”
縣丞搖搖頭。
“無事，可查出什么了？”
捕頭臉色有些不好。
“項主簿一家十三口全部遇害，到處都是火油的氣味，一看就是故意縱火。
仵作初步驗尸，發現都是先被人用利器殺死，然后放火焚尸。”
縣丞眉頭緊鎖。
“可有兇犯的信息？”
捕頭思考了片刻。
“沒有，但能把項主簿一家滅門，應該不是一人所為，我們更傾向是有預謀的仇殺，而且兇犯應該是專業的，不排除是買兇殺人。”
縣丞又看了一眼一片狼藉的院落和眼前蓋著白布的十幾具尸體。
“知道了，這里就麻煩你帶兄弟們好好查一下，有任何信息隨時報給我。”
“是。”
回縣衙的路上，同行的師爺看他臉色不好，便想著勸慰幾句。
“大人，想來這項主簿是與人結了私仇了，這次的案子雖然看著駭人，但應該不難查，能有這種滅門之仇的嫌疑人應該不多。
大人新到此地，若是破了這個大案，也算站穩腳跟了。”
這師爺是跟著縣丞來到這里的，算是真正的自己人，所以縣丞也不瞞他。
“事情恐怕沒這么簡單。”
“大人何出此言？”
縣丞使勁揉了揉鼻子，想把剛剛火場里人肉的焦糊味趕出腦海。
“他一個主簿，土生土長的本地人，便是與人結仇，也不至于到需要滅人滿門的程度。
而且你剛剛看他的院子和主屋了嗎？
雖然被大火焚燒的只剩架子，但是不難看出很多東西價值不菲。
區區一個主簿，讓他放開了貪墨，也攢不下這些家財。
這案子，不簡單啊……”
師爺聽他這么說，也覺得確有蹊蹺。
“大人，那我們該怎么辦？”
縣丞想了想。
“這邊先讓人繼續查著，該我做的絕對不能失職。
我回去就給堂兄寫封信，問問他這永安郡是否有什么說法。
這里的郡守和縣丞都是有多年根基的，如何今年偏要調我一個外人過來？”
師爺連連點頭。
“大人說的是，咱們不能著了別人的道，成了替罪的羔羊。”
幾日后，拿著家里回信的縣丞大人臉色鐵青。
“備筆墨，我要上書京都，把這件大案呈報大理寺！”
師爺趕緊來勸。
“大人，咱們還沒查出什么，現在報給大理寺，上面會不會判咱們失職？”
縣丞顧不得這些。
“失職就失職，也好過卷入旁人的殺局，成了別人刀下冤死的鬼！
況且我會把所有疑點都寫進去，大理寺只要查證，就知道這不是我一個縣丞有能力深挖的東西，不會過于苛責的。”
縣丞大人想的沒錯，大理寺收到這樁案子，就察覺到了不簡單。
如今的大理寺少卿簡滌非出身太后娘娘的母族，也是京都老牌豪門，雖然沒有參與幾位皇子的奪嫡之爭，但也是各方都得罪不起的存在。
有了強大的家族背景，加之簡滌非本人是出了名的六親不認、鐵面無私，曾經親手把自己的表兄送進牢獄，所以大理寺斷案，旁人基本沒有插手的可能。
四皇子收到大理寺的奏折，說要嚴查此案，還有些沒想明白。
“簡滌非為啥突然對一個縣主簿滅門的案子這么上心？”
何老太師心中只是有些大概的猜想，但是沒有真憑實據，也不好妄言，畢竟四皇子腦子也不是特別好，如果提前告訴他，搞不好他還會壞事。
“那簡滌非一向如此，秉公直斷、執法如山，想來是覺得這案件有蹊蹺吧。”
四皇子倒是也沒往心里去。
“行吧，那就讓他查吧，反正與我也沒有什么相關。
他要是真能從中挖出什么大案，也算是在父皇面前為我立了一功！”
何老太師在心里翻了個白眼，真好意思說，與你有什么關系！
大理寺少卿帶人親往永安郡，夏書顏和肖云馳自然也在第一時間得到了消息。
肖云馳臉色很差，夏書顏極少看他露出這般愁容。
“將軍，這件事與我們有什么關系嗎？”
肖云馳重重嘆了口氣。
“業州永安郡的項家，是左護軍家。”
“什么？！”
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