遲夫人眉眼帶笑，手指卻下意識地捏緊了帕子。
“任姐姐這般年紀，應該已經成親了吧，她夫君性子真好，還讓自己的夫人與友人同行出門。”
奚前臉色有些不好，他不明白為什么她要一直提任曼兒的私事。
“任小姐尚未成婚。我們擎州風俗如此，女子可以晚嫁的，況且她這般能力地位，有的是男子求娶，只是不一定配得上罷了。
遲夫人既然是來找任小姐的，她不在府中，夫人不如改日再來吧。”
遲夫人一愣，一臉不敢置信地看向奚前。
“奚前掌柜如今連幾句話也不愿同我說了嗎？
你那日說不怪我，也是騙我的吧……”
奚前被她反將了一軍。
“沒有，我只是……”
“阿前哥哥，你不必說了。
無論你怎么對我我都不會怪你的。
原是我命不好，祖父犯下了那樣不可原諒的錯，我既受家里供養，便該替他承擔你的怨恨。
如今夫君也……”
遲夫人沒有把話說完，只是顫抖著指尖遮住了自己的臉。
奚前哪里見過這種場面，他是真的不知道如何應對。
他沒說啥啊，怎么對方好像一副被他重傷了的樣子？
遲夫人也沒給奚前反應的時間，她起身整了整衣裙。
“既然任姐姐不在，那我就先告辭了。奚前掌柜留步。”
說完便轉身跑了出去，慌亂間好像還掉落了什么東西。
等奚前追過去撿起東西的時候，遲夫人已經不見了身影。
奚前看著手里的發簪，久久無語。
“是啥？”
奚前被身后突然探出的頭嚇了一跳。
“你走路怎么沒聲音的？”
任曼兒不服。
“哪里是我沒聲音！分明是你太專注了！
呦！發簪？遲夫人的？
這發簪……有點故事吧，否則她干嘛故意掉落給你看？”
奚前感覺任小姐仿佛是一個神棍。
“你怎么知道她是故意掉落的？”
任曼兒笑得高深莫測。
“你就說，這發簪有沒有故事吧。”
“……有”
任曼兒豎起耳朵，打算好好聽這個造化弄人、愛而不得的故事，奚前卻嗤笑了一聲。
“這不是我送她的東西，雖然很像，但不是。”
任曼兒懵了。
“啥意思？你是說她特意遺落了一支發簪來引起你的回憶，結果卻沒用正品？”
奚前看著手里的梔子花發簪，覺得無比諷刺。
“當年，我跟著祖父和父親做生意，十三歲的時候獨立賺到了第一筆錢。
我用著人生第一次的收入買了兩支發簪。
一支牡丹花簪送給我母親，一支便是這梔子花簪送給她。”
任曼兒點點頭。
“你還挺有心，那你如何知道這發簪不是當年那支呢？”
奚前摩挲著手里的發簪。
“這樣子確實是她喜歡的，她曾經在首飾鋪子指給我看過。
但我買下這兩支發簪的時候，卻不是買的成品，而是多花了銀錢跟老板重新訂的。
兩支簪子上的花心都做了寶石暗扣，是可以打開的。
我母親的那一支，我放了一顆平安豆，她的那一支，我放了一顆相思豆。”
奚前說著，把手里的梔子花發簪遞給任曼兒。
任曼兒接過來研究了一下，確實是鑲嵌死了寶石，并沒有暗扣。
奚前苦笑了一聲。
“那簪子確實不值什么錢，這么多年了，她丟了、扔了我都能理解。
但是……”
“但是你接受不了她仿了當年的東西來欺騙你，拿著當年的情誼來利用你。”
奚前看起來有些沮喪。
“當年兩家的變故，我是真的不怪她。
我自幼跟著祖父和父親做事，都在變故來襲的時候不知所措，何況她一個女孩子呢。
經年之后重逢，我看她過得好，心中也是替她歡喜的。
我們沒有做夫妻的緣分，但也算故友同鄉。
如今，她這般對我，反而讓我覺得一起長大的情分像個笑話。”
“人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。”
任曼兒拍拍他的肩膀。
“我表嫂的話，是不是很符合你現在的心境？”
奚前先是點點頭，隨后好像想到什么一般，一下子跳著腳退后了一步，滿臉驚恐地看向任曼兒。
“你你你……你不是要拿我的悲慘往事寫劇本吧？！”
任曼兒也瞪大了眼睛。
“你提醒我了！”
奚前慌了。
“哎！不是！不至于啊！我跟你說，這世上癡男怨女的故事多了！我這實在不算什么！”
任曼兒看他不再沉郁，也順勢玩笑幾句。
“那以后下五子棋你讓我一子？”
奚前簡直不敢置信。
“總共才五子！我讓你一子還怎么可能贏？！”
任曼兒轉身離去，嘴里還嘟嘟囔囔。
“青梅竹馬逢巨變，心機深沉白月光。好本子！好本子！”
奚前趕緊追上去。
“表小姐，好商量，一切都好商量……”
兩人用過晚飯，一起在院子里喝茶消食。
任曼兒突然問奚前。
“你說定下的合作伙伴中沒有遲家，真的跟遲夫人毫無關系嗎？”
奚前輕輕把茶盞放在桌子上。
“你也太小瞧我了，我還不至于因私廢公。
遲家不是不符合咱們府里的標準，簡直是有重大紕漏！
辛茂掌柜和我上次離開此地的時候就暗暗留了人手，深挖了幾家有合作意向的人家。
這次我們回來，我已經得了消息。
這遲家之前也賣過別家的東西，原也是拿了人家的正品售賣的，但后來起了貪念，覺得這樣成本太高，便自己找了廠子仿人家的東西，真假摻在一起往外賣，差點砸了人家的招牌。
后來原主找上門，徹底斷了和他們的合作。
這件事遲家賠了不少錢給人家，才把消息壓了下來。
對外只說是不再合作了，好歹保住了自己的名聲。
咱們家的東西都是好的，用夫人的話說，是品牌，怎么可能跟這種人合作。”
任曼兒滿臉驚嘆。
“雖然你在遲夫人面前像個傻子，但是論起做生意，你這心計成算還真不是一般人能比的！佩服佩服！”
奚前臉都皺成了一團。
又來了！就是這種話！讓你分不清是夸還是罵！簡直不知道要回什么才好！
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