鬼國洞天的名聲赫赫，饒是齊玄素擁有武夫血氣，尋常鬼魅不敢近身，此時也有些心里打鼓。可見藝高人膽大，關鍵在于藝高。
那對爺孫去哪了呢？是真人不露相？還是魑魅魍魎？
齊玄素如此想著，繼續前行。
走著走著，齊玄素發現有些不對了。
這街上的行人少也就罷了，畢竟不年不節的，也不是休沐的日子，大多數人都在作坊中，沒幾個人在“鬼關”中閑逛，都說得過去，怎么連巡城的靈官也不見了？
“鬼關”一向以守備森嚴著稱，此地的靈官們應該不會玩忽職守才是。
正想著，齊玄素發現周圍不知何時起霧了，自己騎著的劣馬開始不安地打著響鼻。
齊玄素畢竟是在生死一線上走過好幾遭的人，事到臨頭，反而冷靜下來，他伸手捋了捋劣馬的鬃毛，權作安撫，然后雙腿一夾馬腹，繼續前行。
齊玄素沒有貿然散發武夫的血氣，反而將一身血氣深深內藏，以散人的真氣護體。因為齊玄素很明白一個道理，水能滅火，火大亦能克水。武夫的血氣能讓鬼魅之流不能近身不假，可如果真是遇到了千年道行的厲鬼，反而成了黑夜中耀眼的明燈，一塊大大的肥肉。
齊玄素抬頭望去，原本的頭頂青天和春日艷陽盡皆消失不見，只能看到一方灰蒙蒙的天幕。周圍也空蕩蕩的，不見半個人影，與尋常城池無甚區別，同樣是住宅街道，道路兩旁有樹木，臨街的樓上還掛著燈籠。只是沒有人，而且這些建筑就像一幅水墨畫，只剩下了黑白二色，再無其他顏色。
到處彌散著灰白色的霧氣，與頭頂上的晦暗天幕難以區分彼此，仿佛要天地連接成為一體，天上地下皆是昏昏茫茫一片，仿佛一下子便從陽世來到了陰間。
齊玄素極目望去，竟是無法看穿這些彌漫的灰白霧氣，便也不知道盡頭何處，腳下的道路又通向何方，眼下只得順著腳下道路一路向前。
忽而有陣陣陰風吹起，順著風聲，隱約傳來幾聲若遠若近的模糊聲響，似是夜晚時的水滴聲，又像是竊竊私語之聲，更像是老鼠窸窸窣窣的聲音，待到后來，這個聲音慢慢變大，竟是可以聽出幾分笑聲，不過不是正常的笑聲，而是那種躲在暗處的竊笑，讓人毛骨悚然。
這場面雖然足以讓尋常人心驚膽寒，但對于齊玄素而言，卻還沒到驚懼的地步，不過也難免生出幾分憂心，若是有人在此等環境下偷襲，卻是難以應付。
如此走出一段，穿過重重迷霧，齊玄素眼前驟然一亮，喧鬧嘈雜的聲音如潮水一般撲面而來，人聲鼎沸。
在齊玄素面前的竟是一條熱鬧的長街。
兩邊的屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇、公廨。
店鋪中有綾羅綢緞、各種成衣。
路邊還有各種攤販，捏泥人糖人、賣糖葫蘆、看相算命、賣炊餅鴨梨，各行各業，應有盡有。
甚至還有幾處算不上行院的春樓，門首前扎著彩樓歡門，懸掛市招旗幟，招攬生意。
街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商賈，有看街景的士紳，有騎馬的官吏，有叫賣的小販，有乘坐轎子的大家眷屬，有身負背簍的行腳僧人，有問路的外鄉游客，有聽說書的街巷小兒，有酒樓中狂飲的豪門子弟，有城邊行乞的殘疾老人，男女老幼，士農工商，三教九流，無所不備。
長街的入口立著一座三間四柱五樓式的牌坊，高四丈，寬五丈，坊樓中嵌橫式牌匠刻著“鬼街”二字，乍一看去是黑色，可仔細一看，卻是仿佛鮮血凝固后的紅黑色，這兩個字仿佛要滴下血來一般。
在齊玄素看來，荒墳古廟不算什么，至多是嚇唬嚇唬沒有養出一口浩然正氣的書生，自己真要遇上了，就算打不過，也逃得了。然后反手就報告給道門，在道門面前，一切魑魅魍魎都要煙消云散。
降妖捉鬼，找道門準沒錯。同時也兼顧鏟除邪魔外道、剿滅邪教妖人等業務。
可眼前的情況顯然不是這種小打小鬧，更何況這里本就在道門的眼皮子底下，就發生在大名鼎鼎的“鬼關”。
這世上有能夠穿行陰陽兩界的奇人異士，也有誤入陰界的凡人，后一種的結果大多不怎么美妙，而且大多是魂魄離體的情況下誤入陰界。可齊玄素很確定，自己并非魂魄離體，而是連人帶馬直接進入此地。
那么一切都很明了，如果不是有哪位高人有意設局，那就只有一個解釋，眼前的一切與近在咫尺的鬼國洞天有關。
齊玄素還記得三盞陽燈的道理，不敢貿然回頭，深一口氣后，硬著頭皮穿過牌坊，進入這條詭異的街道。
就在齊玄素穿過牌坊的一瞬間，卻是風云突變。
街上的販夫走卒瞬間變了面孔，臉色蒼白無血色，好似死人，雖然還是在各行其是，但卻透出一股茫然麻木的意味，就好像是牽線木偶，了無生氣。
再去看兩側店鋪，綾羅綢緞變成了死人壽衣，用來買賣的金銀銅錢也都變成了紙錢。
街上有蒸饅頭的，打開籠屜的那一剎那，饅頭全都變成了一個又一個的小人頭，面孔栩栩如生，表情各異，有痛苦、有悲傷、有嬉笑、還有哭嚎。
賣的糖葫蘆也不是紅色的山楂，而是變成了一個個血紅色的眼珠，被竹簽串起，又蘸上糖漿，紅彤彤，泛出淡淡的金黃色。
有賣炊餅的，打開籃子之后，里面哪里是炊餅，而是女子的心肝。
齊玄素不動聲色，心中默念：“都是幻象，莫要被其蒙蔽，莫要生畏懼之心，否則便要被這些魑魅魍魎趁虛而入，便要萬劫不復。”
所謂疑心生暗鬼，若是心無畏懼，鬼魅便奈何不得，手無縛雞之力的讀書人能喝退惡鬼便是因為他心無畏懼，若是心生畏懼，就像兩人交手時招數上露出破綻，會被鬼魅趁虛而入，導致眼前幻象叢生，難以自拔。
當然，幾百年道行乃至于上千年道行，成了氣候的厲鬼不管怕不怕都能傷人害人，它們就像方士的法術一般，已經脫虛入實，甚至道門中有人認為，厲鬼本身可以視作一種常態化、固態化且有了自己靈智的法術。
不過這些“人”好似沒有看到齊玄素一般，對他視若無睹，仍舊自行其是。
齊玄素稍稍松了一口氣，策馬前行。
再走出一段，齊玄素忽然覺得眼前的景象有些熟悉，不由駐馬而立。
齊玄素不僅去過玉京，而且還跟隨七娘去過帝京。
因為時間倉促，齊玄對于帝京記憶不深，印象深刻的只有兩處，一處是城外的玉青園，另一處就是城內的菜市口。
菜市口只是個俗稱，正式名稱為“西市”，位帝京于內城，有東西兩個入口，各立牌樓。因為存在兩種不同的刑法，即殺與剮，故而也分在了兩處。被殺的在西邊的牌樓下，而被剮的則在東邊的牌樓下。凡刑人于市，有青鸞衛、理刑官、刑部主事、監察御史及宛大兩縣正官在場，處決之后，大興縣領身投漏澤園，宛平縣領首貯庫，使其死后也不得全尸。
這里怎么看都像是帝京的菜市口。
便在這時，就見一隊身著皂吏服飾的鬼卒押著犯人遠遠地過來，而周圍則早早圍滿了等著看熱鬧的“人”。
看服飾，不是大玄的樣式，也不是大魏的樣式，倒像是大晉的樣式。
再有片刻，仿佛是屠戶的劊子手姍姍來遲，頭戴紅巾，赤著上身，露出黑漆漆的護心毛，偌大的鬼頭刀，刀鋒上閃著幽藍的光澤。
“人群”頓時騷動喧鬧起來。
就等著開刀問斬了。
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