齊玄素沒有在吉田城過多停留，繼續踏上了路途。
這讓他多少找回了些當年行走江湖時的感覺，所不同的是，當年的他境界修為低微，也不知道七娘在扮豬吃老虎，所以走得步履維艱，好似在泥潭里打滾。如今的齊玄素距離謫仙人只剩下一步之遙，天人修為，半仙物在手，遇上無量階段的天人也能斗上一斗，自然要從容太多，哪怕是身處鬼蜮之中，也能閑庭信步。
因為度會郡是相府的勢力范圍，多気郡是神宮的勢力范圍，所以這兩個郡是戰況最為慘烈的地方，也是怨氣和陰氣最重地方，出了多気郡之后，雖然仍舊是妖孽叢生，但情況略微有些好轉，人煙更多一些。
齊玄素在途中又隨手救了一個武士，不過這次不是嬌俏的小姑娘，而是個五大三粗的男人。
經過交談后得知，這個男人名叫吾作，同樣沒有姓氏，曾經在新陰流學習劍術。
此新陰流與柳生宗正的新陰流不同，后者的全稱是柳生新陰流，是新陰流的一個獨立分支，所以他不是柳生家的人。
更為關鍵的是，此人竟是個攘道志士。
這有些出乎齊玄素的意料之外，不過齊玄素沒有殺他，而是決定將其當作一個遮掩。神社的路引，再加上一個尊攘派的同伴，誰還會懷疑他的身份呢？
至于齊玄素，還是自稱道長，出身播磨流的陰陽師。
吾作也沒有起疑，他作為一名武士，根本分辨不出道術和陰陽術的區別，就認識一個“九字切”，在他的認知中，只要會畫“九字切”，就一定是播磨流的陰陽師。
兩人結伴同行，一路上自然是談起眼下的鳳麟洲戰事。
吾作十分憤慨，不過有些出乎齊玄素的意料之外，他恨豐臣相府遠勝過恨道門，對于道門，更多是畏懼。
重騎、飛舟、火器，正面戰場所向披靡。
代表了道門的清微真人重創劍豪桂善幸，手刃十余名天人刺客，斬殺甲賀上忍，再加上道門的戰績，威震鳳麟洲。
如果只是有來有回，只會讓倭人爆發出堅韌的一面。可如果是一邊倒，就會讓他們轉向臣服。
尊攘派內部當然不乏狂熱的死硬分子，可也無法避免人心浮動。
信心是最寶貴的東西，豐臣相府在道門親自下場之后，迅速人心凝聚。相反，尊攘派在道門親自下場之后，則是信心嚴重受損，消極情緒滋生。
為此，尊攘派的幾位首領很是憂心，決定在一志郡召開一次大會，提振士氣。
至于如何提振士氣，說難也難，說簡單也簡單，那就是獲得一場大勝。
如何獲得大勝？正面戰場是不堪問了，只能劍走偏鋒，也就是刺殺。用他們的話來說，叫作“天誅”。只要成功刺殺一位道門高層人物，就能提振士氣。
上次刺殺清微真人失敗，讓他們意識到刺殺清微真人是不可行的，只能退而求其次，在其他人身上做文章，至于具體選誰，如何去做，就是這次召開大會的意義所在。
吾作便是要趕去參與大會，這才冒險獨自一人穿過鬼怪遍地的曠野，遭遇危險，最終被齊玄素所救。
因為齊玄素是他的救命恩人，又有神社出具的路引證明，吾作這才直言相告。
不僅如此，吾作還邀請齊玄素一同去參加這次大會，儼然要把齊玄素發展為攘道志士。
齊玄素本不想節外生枝，只是抵不過吾作的熱情相邀，若是他嚴詞拒絕，說不定還會引起吾作的警惕，平添變數。齊玄素再轉念一想，看看也無妨，就當是深入了解尊攘派，知己知彼，方能百戰不殆。
不過大會之前還有小會，畢竟尊攘派是與豐臣相府二分鳳麟洲的龐大勢力，內部自然有各種派系，在大會之前，各小團體自然要提前通氣，共退共進。
在吾作的帶領下，兩人來到一處廢棄神社，乍一看去，平平無奇，實則里頭守衛森嚴，來往接頭都用暗語，就算有吾作作保，守門之人還是把齊玄素的手銃給收了去，暫為保管。
齊玄素畢竟是清平會出身，對于這種陣仗早已習以為常，清平會可比這個更為嚴密。
進了神社，這里已經聚集了不少人，吾作和齊玄素找了個角落坐下，不一會兒，又陸陸續續來了幾十號人，多以落魄的下層武士為主，也有僧侶和神官，還有浪人和忍者，用中原的話來說就是三教九流，魚龍混雜。齊玄素這個陰陽師混在里面，一點也不起眼。
與會之人到齊之后，社門緊閉，有專人負責望風。
一個年輕神官站起身來，先是環視一周，向眾人行禮，然后道：“召集諸君來此，只為了一件事，那就是尊王攘道的大業。如今山河劇變，昏昏濁世，相府屈膝投降道門，吾輩腰間利劍在，定要再造一個朗朗乾坤。”
話音剛落，立刻有人附和道：“沒錯，相府無能，道門不義，侵占我土地，毀我家園，殺我族親，定要血債血償！”
此人是個落魄貴族，祖上是一方藩主，屬于道門的重點打擊對象。
其實整個武士階層都是道門的削弱對象，有道門的保護，鳳麟洲不需要這么多武士，而且到了如今，所謂旗本八萬騎，早就供養不起了，于是大批武士失業，成為浪人，也成了禍亂之源。
對于這些落魄武士而言，尊不尊王、攘不攘道，都是次要的，關鍵不能讓他們受苦，否則他們就要造反。畢竟吾輩腰間利劍在，這可不是擺設。
其他落魄武士們紛紛鼓噪起來，一時間群情激憤，大有立刻拔刀找道門中人廝殺一番的架勢。
那年輕神宮手掌下壓，示意眾人安靜，又道：“諸君同仇敵愾，天子若能知曉，必定十分欣慰。但道門大軍畢竟勢大，正面難以力敵，若要攘道，一定要從長計議。”
“不知禰宜大人有何良策？”一個露出一條胳膊的武士高聲問道。
年輕神官道：“當日相府大軍來勢洶洶，可豐臣秀繼一死，相府大軍立時潰不成軍，只能敗退，我們應效仿當日之事，再來一次天誅，方能震懾道門。”
又有一名僧侶道：“當日劍豪善幸大人召集十七名志士，總共十八人，刺殺道門李清微，結果除了善幸大人之外，無一幸免，而那李清微卻毫發無損，就算是善幸大人，同樣被李清微重傷，如今還在被道門的鷹犬追殺。僅憑我們，又如何成得了大事？”
神社內驟然安靜下來，對于他們來說，劍豪桂善幸便是神一般的人物，桂善幸都敗了，他們又能如何？
年輕神官稍稍拔高了音量：“諸君有所不知，善幸大人已經擺脫了道門鷹犬的追殺，正在養傷，用不了多久，善幸大人就能恢復如初。”
此言一出，武士們的眼里又有了光，神社里又有了聲音。
齊玄素心中暗忖：“這個桂善幸是個禍患，境界修為還在其次，關鍵是其號召力和威望，要遠在甲賀上忍之上，若能將其斬殺，并將頭顱懸于城門之上，那么對于尊攘派的打擊是巨大的。”
有人嘆息道：“雖然善幸大人平安無事，但秀京城中那些心向天子的公卿們，都被李清微屠戮殆盡，我們安插在相府的內應也被清除，那李清微更是居于城外的行營之中，那里都是道門的道士和靈官，守衛森嚴，針插不進，水潑不入，就連李清微的行蹤都無法確定，又何談刺殺？”
又有人補充道：“就算知道了也是于事無補，前些時日，甲賀郡的猿飛家發喪，據說其家主人首分離，正是死于李清微的劍下，就連神宮的吉祥宮大人都差點遭遇不測，還有劍豪弟子新免幸之助大人，同樣被道士所殺。如今傳言說李清微已經是仙人，所以善幸大人和猿飛家主才會失敗，就算能夠越過重重守衛，來到李清微的面前，又該如何殺他呢？誰能匹敵仙人？”
此言一出，眾人議論紛紛，交頭接耳，都面露悲觀之色。
年輕神官見此情形，只得高聲道：“諸君，諸君，請聽我一言，刺殺李清微自然是十分困難，既然暫時殺不了李清微，那我們不妨退一步，刺殺他的屬下。如今道門展開攻勢，不再龜縮在行營之中，這些道門高層便不能聚集一處，而是分散于各地，各自領軍，正是給了我們逐個擊破的機會。”
此言一出，果然消解了神社內的悲觀情緒。
年輕神官趁熱打鐵道：“李清微縱有仙人之威，也不可能事事親力親為，如果把道門看作是一個人，李清微是頭顱，其他人就是四肢，我們只要截斷四肢，就算這個頭顱再怎么堅硬，又有什么用呢？”
這番話說下來，又讓眾人有了士氣。
一眾武士又開始鼓噪，高唱“胸中自有百萬兵，死去飄散萬朵櫻”。
齊玄素卻是心中暗暗不屑。
刺殺其他道門高層，說得輕巧，真當其他道門之人是軟柿子嗎？別的不說，除了清微真人之外，鳳麟洲還有一位道門的平章大真人。而且道門不是打不還手的木樁，不會由著你不斷嘗試直到刺殺成功為止，必然會主動出擊。
這話也就是騙騙這些頭腦簡單的下層武士罷了。
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