十二月初，魏州的耶律德光得知西路軍偉王和東路麻答盡皆慘敗，心中驚懼異常，害怕被兩面包圍。
于是他立刻增兵兩萬給趙延壽和耶律屋質，命他們速速打破戚城南渡黃河。
只要擊潰晉軍主力，左右兩路的慘敗，也就無所謂了。
至此，參與圍攻戚城的契丹軍，已經達到了八萬人之多。
而此刻駐守戚城，充當大軍釘子的高行周有多少人呢？
答案是不到六千人。
戚城城小，也存不了多少糧食，八萬契丹軍圍住輪番猛攻，時時刻刻危在旦夕。
高行周與子高懷德數次出城，以騎兵左沖右突，但契丹人實在太多，無法突圍。
中旬，駐在澶州的石重貴得到了忻州和馬家口大戰得勝，欣喜若狂的他賞賜諸將，大辦酒會，從最起初的心有余悸，變得開始有些輕視契丹人起來了。
景延廣倒是知道契丹人的厲害，因為不管是西路軍的偉王，還是東路軍的麻答，其本質都是契丹人的部族軍。
這些軍隊不能說沒有戰斗力，但甲少器鈍并且不熟悉地理。
劉知遠、李守貞、皇甫遇皆是名臣勇將，契丹部族軍打不過他們，是正常的。
而黃河北岸的耶律德光所部主力，其中最少有兩萬皮室軍和一萬余屬珊軍。
這都是契丹人的御帳親軍，披甲率超過七成，且大部分都是鐵甲。
趙延壽承襲其父趙德均十余年積攢，手下的幾千人都是昔年盧龍軍精銳，戰斗力相當強悍。
于是，這位嘴炮震天響的權臣，在面對契丹主力的時候，卻慫了。
他扣下高行周送往石重貴處的求援信，打定主意不去救援。
因為在景延廣看來，晉軍打不過契丹人是必然的，要是派軍去救，恐怕會被打得大敗。
如果不救，也不過就是高行周、高懷德父子戰死而已，尚能與契丹人隔河對峙。
但紙是包不住火的，高行周部將高超，于萬難中突出前來求救，沒得到救兵哪會離開，日日就在石重貴的行營外吵鬧不休。
呵呵！我景延廣解決不了問題，還能解決不了你這個搞出問題的人？
于是景延廣下令秘密逮捕高超，但他派出去的侍衛親軍也是武人，感同身受下，不愿意逮捕這位忠心部將，于是暗中透露消息，高超得以逃得一條性命。
。。。。
晚間，右千牛衛將軍虎刺勒，在營帳中邀請諸將。
符彥卿、王周、潘環、藥元福、薛懷讓等將全部到齊。
雖然虎刺勒只是一個虛銜右千牛衛將軍，其子虎廣也只是個侍衛馬軍副將。
但他們父子二人，一直在東京交游廣闊，且五年前隨慕容信長一起剿滅張從賓叛亂有大功，石敬瑭可是曾把他們引為心腹的。
到了石重貴時期有些失寵，不過這反倒讓兩人在有心人眼中，更加的有了幾分不尋常的信號。
因為誰都知道，以虎刺勒、虎廣父子兩的俸祿，他們憑什么在東京出手豪闊。
這必然是有人在后面支持，那么是哪位在支持，豈不是不言而喻。
除了那位在和朝廷互派使者，很可能又要來一次涼國二十八州來朝的大涼天王，還能有誰？
而張天王為何要在支持虎刺勒父子財貨？那不是明擺著的嘛。
他們之間，還有秘密的聯系。
對于這點，今年四十四歲的馬軍排陣使符彥卿，更加清楚。
因為他的八弟符彥倫和長子符昭信，素來與慕容信長交好，是以比較清楚的知道涼國的權力結構。
張天王昔年率一百零七人西走于闐，這一百零七人就是涼國內的元從派，地位最高，戰功最多，是心腹中的心腹。
而除了目前只剩下幾十人的元從派，就是虎刺勒父子所在的東歸武勛集團了。
這部分人大多是安西軍后裔，以及天王舅父金國大王李圣天贈送的于闐唐兒。
雖然職位并不算高，但人數眾多，與幾十人的元從派比起來，他們才是張天王的基本盤。
虎刺勒出身東歸武勛，怎么可能隨便背棄涼王。
如今涼國虎踞河西，甲兵犀利，眼看著就要成為天下一方大勢力了。
而同時石重貴這一兩年來，越來越不像個人主，比之石敬瑭，差了十萬八千里。
晉國內，劉知遠、杜重威都有二心，掌握大權的景延廣心胸狹窄挑起了與契丹的戰爭，但是卻毫無擔當，只顧排斥異己。
這外有強敵，內部不靖，加上至后梁以來，歷朝歷代王朝基本都不過是十幾年二十年的國運。
所以很多人在心里，也把偏居涼國的張昭和位于河東的劉知遠相提并論。
由于身在前線，加上近年來后晉一直面臨水旱災害的襲擊，所以哪怕是不缺錢的虎刺勒，請客也沒有什么好菜，不過就是一些渾酒，幾只瘦羊而已。
眾人吃了幾碗酒，坐在主位的虎刺勒忽然放下筷子，還長嘆一聲。
“我等廝殺漢并無所長，唯有一身武藝，今日為國御敵，才到此處。
高都部署為契丹大軍所困，有旦夕之危，恐怕別說渾酒瘦羊，就是一碗粟米飯也吃不到了，我等卻在此置酒高會，心里實在不忍。”
聽到虎刺勒這么說，符彥卿的心理特別難受，因為他可是高行周的摯友，平日里兩人在軍中也是并稱。
只不過他有一點不明白，虎刺勒為什么要把他們召集起來，還要說這些話？
因為在場的軍官，除了他符彥卿以外，其余都只能算是中級軍官。
放到后世來說的話，差不多就是營長到副團長這個級別的，這個級別的軍官，肯定是管不了景延廣等高層之事的，
而且就算是要挑撥軍中將領不滿，為張大王敗壞石重貴形象，這是不是也太早了一點？
不過話說到這兒了，符彥卿也覺得虎刺勒可能是想通過這事兒，樹立自己忠誠為國的形象。
不過，符彥卿有這份認識，是因為他是武勛世家出身。
但其他如藥元福、潘環、王周等人就純粹是廝殺的武夫，心里沒有那么多彎彎繞繞，聽見虎刺勒這么說，一個個對著景延廣破口大罵。
因為與契丹開戰這事兒，就他媽是景延廣惹出來的，而到了現在，高行周被困戚城，景延廣不發兵救援不說，還敢阻塞軍報。
虎刺勒看了一眼，眼見符彥卿沒有說話的意思，他只能咳嗽一聲，把事情挑明。
“冠侯公乃是天子至交，如今景延廣阻塞言路，天子在深宮之中，恐怕還不知道外面發生了什么事情，公可以率領我等向天子進言嗎？”
符彥卿的字很有意思，叫做冠侯，用這兩個字做字號，一般人可不敢用，因為怎么看，都能讓人想起冠軍侯。
所以符彥卿每次聽到別人鄭重的叫他冠侯，哪怕已經四十多歲，心里都還是忍不住泛起一絲絲的漣漪。
符彥卿和石重貴的關系確實很好，但那是建立在以前石敬瑭尚未反唐自立為帝的時候。
當時石重貴不過是石敬瑭的義子之一，還不是很得寵。
而符彥卿的父親符存審原本叫做李存審，是李克用的十三太保之一，死后追封為秦王的。
可以說是石重貴當年，想法巴結符彥卿來著。
而到了現在，石敬瑭過世之后，只留下了一個一歲多的幼子，讓石重貴撿了個便宜。
石重貴如今當上了天子，就不是很愿意再與符彥卿這種老朋友相聚了，因為那會讓石重貴想起當年身份低賤的不快往事。
所以符彥卿緩緩地搖了搖頭，他艱難的拒絕道：“如今景延廣、馮玉等人圣眷日隆，某不過一個左排陣使，要去向天子進言，恐怕也輕易入不得宮。”
聽到符彥卿這么說，其他人倒沒覺得什么，因為這確實是實情。
雖然大家都很同情高行周的遭遇，對于景延廣不管不顧，怨言頗多。
但要讓他們冒著得罪景延廣的風險，去向石重貴進言，卻也是不太愿意的。
不過符彥卿話音剛落，就有一人從后堂奔出來，眾人抬頭一看，正是高行周派人從戚城沖出來的部將高超，原來是被虎刺勒給藏了起來。
高超睚眥欲裂的看著符彥卿大聲吼道：“某素來認為，今澶州諸將，唯有符排陣使是英雄也！
若是連你都不救我家都部署，還有何人可救？
忠誠為國，難道就該死于契丹人刀劍之下嗎？”
藥元福等人看見高超出來，盡皆默然不語。
他們不過是一些中級軍官，連一鎮節帥都沒有做到，手下并無多少士兵，在景延廣面前也沒有牌面，就是想去救也救不到。
不過，符彥卿被高超的言語一激，當即長身而立。
“你高超休要用言語激我，天子與景延廣那里，某確實無能為力，但高都部署是國之重將，他忠勇抗敵我不能置之不理！
某麾下尚有數百符家兒郎，愿與高都部署同生共死，諸將在此，誰愿與我渡河去救？”
虎刺勒和虎廣的眼神中，同時升起了敬佩之意。
契丹人八萬大軍圍攻戚城，雖然說這八萬人不可能全部擠在小小的戚城外，而是分布在戚城以北的各個城鎮。
但戚城的當面之敵，也不會少于三萬，而且必然是契丹軍中的精銳。
這符彥卿竟然要以幾百騎兵前去救援高行周，在大部分人看來，這就跟送死沒什么區別了。
所以雖然符彥卿說的慷慨激昂，藥元福、潘環、王周、薛懷讓等將也面有愧色，但還是不說話。
別開玩笑了，讓他們為了此事冒險去得罪景延廣他們都不干，怎么會跑去形同自殺一般的救高行周呢？
但他們不干，虎刺勒忽的站了起來，他對著眾人團團一揖。
今日這酒宴，本來就是他召集的，現在符彥卿要去救高行周，他怎能落后？
而且籠絡符彥卿、高行周等人，可是張天王給他的秘密任務。
更何況他麾下七百涼州大馬皆是裝備精良的騎兵，其中一半人還是虎刺勒部落中的親屬，是以能夠上下一心，堅決作戰。
戚城周圍一馬平川，非常適合騎兵作戰，不一定救不出高行周。
想到這兒虎刺勒對著眾人大聲喊道：“符排陣使義薄云天，我虎家父子雖是生于關外的胡人，但受天王諄諄教誨，知道何為忠義。
我愿與符排陣使一同去救高都部署，若是一去不回，我這里還有數百貫財貨和一些衣甲，就請諸位分了去，日后殺敵也用得上。”
聽到虎刺勒如此說話了，藥元福把碗中渾酒一口飲盡。
“虎將軍休要看不起人，我藥元福愿隨二位前去戚城。”
事已至此，薛懷讓、潘環和王周三人，也被逼得沒辦法了，只能把心一橫，答應一同前去解救高行周。
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