“為朕誕下皇子者可為后。”
當初魏皇周縉剛登基幾年，后宮嬪妃們的肚子從上到下都沒有動靜，心里一急，當眾許了這么個不該許的諾言，他低估了后宮的黑暗程度，結果導致自那之后，宮中再無寧日。
嬪妃有了身孕莫名死亡，即便誕下子嗣也都是早早夭折，以至于事情愈演愈烈，很多在宮中無勢力的嬪妃每次侍寢后，急匆匆吃下墮胎藥，生怕懷了身孕被人暗害。
二十余年過去，后宮之中不知道死了多少人，周縉也最終自食惡果，導致子嗣斷絕。
楊慶道：“朝中大臣逼的太緊，幾乎每天都有請陛下盡快立皇子的奏疏，陛下很希望他們能誕下子嗣，到時候也能多一個選擇。”
沈萬德不知如何回答，只得低頭聽著。
“沈蒙正，你記住，無論陛下將來如何選，他們都必須盡快誕下子嗣。”
沈萬德沉默良久，嘆道：“楊大官，他們誕下了的子嗣，在朝中毫無根基，如何能接掌大位？”
他原本是明德司鑒，二十五房之一，行坐房的鑒子，行坐是行商坐賈的意思，專門從事商賈活動為明武司鑒斂財。
十六年前發生‘遂寢封還’那件事時，慕容婉已經有了身孕，周縉命明武司鑒的人將她秘密送到臨湖，藏在了沈萬德家，直到生下沈云初，慕容婉才離開沈家在城西抱樸山的白云觀出家。
沈萬德則在明武司鑒除名，做了一個普通商人，他其實有后，只不過已經多年未見，也不敢去見，他畢生的任務是替魏皇周縉保守這個隱私。
沈家知道其中內情的也只有韓忠夫妻二人，韓忠的妻子是宮中派來的穩婆，后來才嫁給韓忠生下韓小六。
沈云初剛出生時并不叫沈云初，而是隨慕容婉的姓叫慕容云初，只不過因為慕容婉對周縉心念已斷，出家做了道姑，沈萬德為了方便撫養沈云初才讓她姓沈，而且沈云初從小到大多數時間是陪在慕容婉身邊的，只是她不知道自己的老師其實就是她母親而已。
蘇牧當初入贅沈家其實也是周縉刻意安排的，蘇牧全家都是明武司鑒的人，父母先后詐死，再由叔叔蘇括將蘇牧送去沈家入贅，最后打官司直到御前。
那一次皇宮里的問案也是周縉唯一一次見到自己的女兒。
蘇牧的入贅只不過是因為魏皇周縉想見女兒罷了。
到了今日，周縉自知子嗣無望，才又有了新的想法，但在沈萬德看來這幾乎不可能成功，故此他并不希望蘇牧和沈云初涉足進去。
楊慶道：“今日跟你說的話不可告訴任何人，陛下還不到天命之年，最近感覺力不從心，子嗣很可能再也無望。何況，即便宮中貴人有喜，也很難順利生產，即便順利生下來，也很難養的活，陛下這些年不知道殺了多少人，仍舊無法拔除后宮之患。”
沈萬德縱使心中不愿蘇牧和沈云初摻和進皇位之爭，也沒辦法，皇帝的旨意他不能不遵。
“蒙正遵命，只是怕夫人不肯答應。”
楊慶厲聲道：“她不答應也得答應，那是陛下的唯一血脈，只因為她不答應，陛下就要將皇位拱手讓給他人嗎？”
“蒙正明白了。”沈萬德急忙道。
楊慶又道：“切記，此事萬不可泄露出去。”
“蒙正當初便發過毒誓，終生保守這個秘密，雖死無憾。”
“你妻子幾年前已經病故，兒子如今在西軍任糧秣官，那是個清閑差事，油水也足，不需要上戰場，兩個孫子也已成人，將來也會受職，陛下待你沈家不薄。”
沈萬德聽完老淚縱橫，急忙行跪拜禮：“沈蒙正叩謝陛下皇恩。”
楊慶擺手道：“起來吧！如今看來，你也許有一日能與家人團聚。”
沈萬德爬起身，點點頭：“多謝楊大官提醒。”
兩人沉默片刻。
楊慶忽然問道：“聽說蘇持的兒子，很有才學？”
沈萬德點了點頭。
蘇持也就是蘇牧的父親，是明武司鑒在洛陽的一名普通鑒子，只因他剛好有蘇牧這么個兒子，父子倆又相貌出眾，才被周縉選中。
“陛下讀過他的詩詞，當時還很欣賞他的文采，派人一查才想起來原來是自己的女婿。當初陛下只是覺得他們父子相貌尚可才做此安排，沒想到會是這種結果。”楊慶笑道。
沈萬德奉承道：“應是陛下眼光獨到。”
“這話灑家愿意聽。”楊慶聞言扯著公鴨嗓子哈哈大笑，待到停下，囑咐道：“明武司鑒的人如非必要不會出面幫你的忙，你自己做任何事都要慎重。”
“蒙正明白。”
“林攄那應該不會再為難你，你也不要去招惹他，這些讀書人忒是可惡，若非灑家提前派了人來，你少不得要受一番苦了。”
“多謝楊大官。”
“無需客氣，你我都是為陛下做事。”楊慶仿佛有交代不完的事，緊接著又道：“還有那個祁冷月記得好好利用，將她派去你家灑家是答應了他父親條件的。”
“什么條件？”
“事情了結后，讓他們父女在明武司鑒除名。”
沈萬德眼神一凝，他深知身為間諜，基本上都是代代相承，想要除名回歸正常人很難，沈家因為他有幸除名，蘇家是犧牲蘇牧有幸除名。
這個祁冷月是第三個受益于此事的人了，但她的任務似乎沒那么容易完成。
沈萬德施禮道：“蒙正明白了。”
楊慶點點頭：“灑家與你交代清楚也要回京去了，如有事情讓祁冷月通報便可。”
“蒙正辭別楊大官。”
沈萬德急忙拱手一禮，見楊慶擺手，才徐徐退出去。
沈萬德一路回到沈家，坐在院子里心里想著，還要不要跟林攄斗下去，起初他沒有明武司鑒的人撐腰，只得忍氣吞聲，后來被抓進大牢，將明武司鑒的人引了出來，正當他想要一解前恨的時候，楊慶又跑來勸他不要跟林攄作對。
此時沈云初來到沈萬德身前，問道：“爹爹今日不忙嗎？”
沈萬德立時臉色一黑：“再忙也沒有抱孫子重要，今晚你就給我搬去蘇牧的院子里住。”
“啊？”沈云初沒想到他會突然這樣說，俏臉一下被臊的通紅，為難道：“爹爹，過，過些日子可好。”
“為父不是在跟你商量，今晚之前必須搬過去。如果你真對蘇牧不滿意，為父這就將他趕出去，另給你擇個滿意的夫婿。”
蘇牧與沈云初最近曖昧了不少，都被沈萬德看在眼中，這番威脅顯然是吃定了沈云初舍不得將蘇牧趕走。
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