“七日前，下白銀城，收卓啰城，西北招討使蘇牧帶領大軍如今已開向西涼府......”
朝會上，楊慶在周縉的示意下，宣讀著前方傳回來的奏報。
待楊慶讀完，周縉道：“蘇牧此次功勞最大，諸位愛卿認為朕該如何封賞于他？”
一眾大臣，在大殿內分城兩班站立，都在靜靜聽著。
從蘇牧去西北時算起，如今才過去不到一年，西北的局勢卻迎來了驚天逆轉。
大魏收復了河套平原，及河煌以西大部分地區，烏桓人被趕回了黃河北部，這是大魏兩百年來擴土最多的一次戰爭。
其中功勞最大的非蘇牧莫屬，理當封賞。
大臣們自是無話可說，但蘇牧已經是樞密院三把手，且兼著西北四路的招討使職位，顯然已經封無可封。
即便再有封賞也不過是從品級入手，略微給蘇牧提一提品級，朝廷不可能升他為副樞密使，那樣升的太快了。
此時沒人敢說話，都怕自己失言，被周縉抓住機會，給蘇牧將功勞落實。
徐濟出班道：“啟稟陛下，駙馬雖有功，但他在西北貿然進攻，使得賀國對我大魏非常不滿，拓拔野陳兵二十萬在大同隨時可能入侵河東路，臣認為駙馬的功過可相互抵消，不該再賞。”
“臣覺得徐相此言不妥。”副相梁修齊出班道：“駙馬在西北完成了大魏兩百年未竟之業，豈能說抵消便抵消。”
諸多大臣紛紛議論起來。
“是啊！”
“如此大功豈能說抵消就抵消了。”
“收復河套啊！這么大的功勞不賞，西北的將士能答應？”
徐濟聞言臉色變了又變，顯然他也發現了不妥。
蘇牧可以不封賞，西北的二十萬將士也能不封賞嗎？
當兵的就這么點晉升的機會，徐濟試圖抹掉西北軍建立的功勛，根本是不可能的。
樞密使張宗義出列道：“陛下，如今烏桓未滅，臣以為對駙馬和西北軍的封賞可以延后一段時間。”
徐濟聞言忙道：“臣贊同樞密使的提議。”
“哈哈！”周縉長笑一聲，站起身，擺手讓大臣入列歸位，說道：“那朕便依了諸位臣公之意，延后些日子再行封賞。”
“陛下圣明。”
眾大臣齊聲道。
周縉問道：“林振可有回信？”
林振一個月前被周縉指派為使節，出使賀國大同，面見賀國皇帝拓拔野，問其在大同陳兵二十萬，到底意欲何為。
其實雙方都心知肚明，你來我往，互相派出使臣，不過是在互相試探罷了。
賀國是不是真的要打，大魏會不會從中妥協，都是雙方急需知道的。
但沒有人是傻子，拓拔野不想大魏吞并烏桓，卻也不想與大魏真正開啟大戰，原因也很簡單，賀國比大魏窮的多，一旦兩國開戰，賀國能快速取勝還好，若是不能，賀國很可能被拖垮。
如果賀國有這個財力根本不會等到現在。
拓拔野沒有必勝的把握，這才是其猶豫的根本。
蘇牧算準了賀國沒錢打這場仗，且為了不激怒拓拔野，選擇了先收河西走廊。
如此一來，大魏與賀國就有了談的余地。
至于談的如何，就要看雙方使節的個人能力了。
徐濟道：“林振奏章中說，拓拔野要求我們將河套地區歸還烏桓，他已嚴詞拒絕。”
周縉道：“賀國皇帝如何說？”
“拓拔野不答應，揚言要舉兵犯我河東。”
周縉冷聲道：“哼，朕怕他來犯？”
以周縉往常的性子，是絕對說不出這種話的。
他考慮的太多了，烏桓、賀國、幽州都在他考慮的范圍。
他懼怕河東和河北路同時陷入戰火，那樣即便打勝了，大魏的國力也會徹底衰弱下去。
但蘇牧給他的密信中說，對待賀國時不能露怯，讓他務必強硬一些，拓拔野未必敢輕啟戰端，只有他的態度足夠強硬，才能迫使拓拔野退縮。
當然蘇牧也不是無的放矢，信中跟周縉直言，若賀國真的入侵河東路，他肯定會帶領軍隊將其打敗，并且反攻回去。
而蘇牧對于幽州的看法，就更加直接了，幽州若敢動，他會幫周縉將幽州一起收回來。
周縉拿著蘇牧的密信看了又看，心中高興的同時，又覺得很不真實。
但如今的局勢，顯然沒有更好的選擇，吃到嘴里的肉，沒有再吐出來的道理。
周縉作為大魏的皇帝，登基之初也是有雄心壯志的，只是能力有限，當初的意志漸漸被消磨光了而已。
蘇牧一年不到幫他收復了河套平原，正在準備收復河西走廊，這是大魏數位皇帝都沒有完成的使命。
而他周縉完成了，這將會在史書上為他留下濃厚的一筆。
他又怎么可能不在乎，思量再三，決定依蘇牧的意思，對賀國表現出強硬態度。
徐濟臉色一變，忙道：“陛下......”
“朕意已決。”周縉抬手打斷徐濟的話，“徐相無需多言。”
王鈞出列道：“陛下，如今國庫空虛，無法支持兩場戰事啊!”
周縉淡淡一笑，說道：“需要多少錢，朕的內庫可以出。”
大臣們聞言都是一怔。
陛下何時如此好說話了？
以前他可不是這樣的。
周縉的內庫本來就很有錢，最少的時候都沒有低于過千萬貫。
他時常哭窮只不過是怕戶部跟他借錢罷了。
當然大臣們也知道他的內庫里有這么多錢。
在大魏，大臣們的使命就是為難皇帝，這其中最主要的是指點皇帝的私生活，其次是盤剝皇帝的內庫。
大臣們都不希望皇帝太有錢，認為皇帝的錢就應該拿出來造福百姓。
周縉自是不希望被盤剝，并不是他不心系百姓，而是因為他的錢給出去，他不清楚能不能分到百姓手里。
一飲一啄，皆有定數。
皇帝與大臣的矛盾便由此而來。
周縉這次之所以如此大方，是因為他真的在為與賀國開戰做準備，其次便是沈云初操持的精鹽生意有了起色，每個月都能為他的內庫提供不少進項。
而他持有的釀酒作坊股份，也有不菲的收入。
并且沈云初將股權交易中心的三成份子，私下里給了他，他從中也能有收益。
沈云初也不是私自這樣做的，而是蘇牧在信中特意提出的。
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