范家大院中，一棵大榕樹，遮擋住了日頭，使得陽光不那么刺眼。
正堂內坐著幾個人，正在愁眉苦臉敘話。
坐在正位上的老者，搖頭嘆道：“當初咱們范家插手交子生意，是個錯誤之舉啊！”
一位四十出頭的中年人，欲言又止，終是說道：“族長，事已至此，不如咱們也舉家搬走吧！”
老者道：“不可，咱們范家在蜀地植根近千年，這樣一走了之，害的是萬千百姓，毀得是祖宗清譽。范家祖訓做事要有始有終，你們不能遇到困難就想著退卻。”
中年男人嘆道：“我們也想做事由始至終，但如今的情況，誰又能解決呢？”
余座之人皆是臉色慘白。
當初范家參與交子生意，是族內商議的結果，事到如今怨不得任何人，只能一起擔著。
但如今交子的問題，根本不是他們能解決的。
搞不好范家上百號人都要交代進去。
就在眾人一籌莫展之際，門外進來一個身材曼妙的女子。
女子行色匆匆，入了正堂，曲膝一禮，“月怡見過祖父、二叔祖、三叔祖、父親、諸位堂叔。”
范家族長問道：“月怡不是去了交子鋪嗎？為何這么快回來了？”
“祖父，孫女有事稟報。”
范月怡是范家族長范澄的孫女，父親叫做范有亮，下面還有一個弟弟，正是與蘇牧有過一面之緣的范子幀。
眾人一聽她有事稟報，立時面色巨變。
范澄變色道：“月怡，可是交子鋪出了事？”
“交子鋪沒有出事。”范月怡搖了下頭，解釋道：“今日交子鋪來了個人，似是有意收購咱家的交子鋪，孫女回來是想問問祖父和二位叔祖的意見。”
“轟——”
眾人聞言腦中一聲炸裂，全部站了起來。
“有人想收購交子鋪？”
“月怡此話當真？”
“千真萬確。”范月怡急忙道：“不過，他跟咱家要十萬貫錢財，我無法做主，這才回來問。”
“給他，全部給他，只要他肯接手交子鋪，再加十萬貫也可以啊！”
旁邊一名老者脫口而出。
此人是范澄的弟弟范沖，是范月怡的二叔祖，為人也算精明果斷，深知現在的交子鋪是范家的絕命符，如果能脫手，就算傾家蕩產也值得。
何況對方只要十萬貫。
范月怡朝范沖頷了下首，問道：“祖父，您的意思呢？”
范澄望了望眾人，點頭道：“給他，人在哪里？”
范月怡嘴角露出一絲苦色，“人已經走了，不過他說還會再來。”
“走了？叫什么，可知道住哪？”
“不知道。”
范澄身子一抖，緩緩坐回座位，陷入了沉默。
其余人亦是心涼了半截。
無名無姓，又不知道人家住哪里，豈不是空歡喜一場。
范月怡道：“祖父，孫女這便回交子鋪等。”
她此刻有些后悔放那人走了，不過她又豈會知道，這正是蘇牧刻意為之，而他提出的十萬貫，只是初始價格，刻意離開是為了讓范家出更多的血。
范澄擺了擺手。
范月怡轉身離開。
“為父跟你一起快去。”
范有亮起身道。
父女二人一起離開家，來到交子鋪，一直等到天黑，才失望而歸。
翌日。
范月怡又去了交子鋪。
然而蘇牧早已將這件事拋到了腦后，與蘇子安和范子幀一起去合江亭游玩了。
合江亭位于錦江的一處三叉口，登上亭子可以將三條河道盡收眼底，尤其是到了冬季，梅花盛開，風景秀麗非常。
蘇牧扶在欄桿上，望著江面，卻是有些心不在焉。
成都府流失了如此多的鐵幣，按理說不應該毫無線索，奇怪的是殷良讓人暗中查了許久，卻是沒有追查出蛛絲馬跡。
這么多鐵幣憑空消失，可不是什么好事。
鐵幣并不單單是錢幣那么簡單，經過熔煉可以制作成兵器。
上百萬斤鐵，一旦全部制作成兵器，后果可想而知。
這讓他不得不想到另外一種可能。
成都向西兩百里就是岷山山脈，那里是漢夷交會的地方，平原地帶的漢人由朝廷管理，山里的蠻夷由土司管理，雖然那些蠻夷土司是朝廷任命的，但他們對大魏朝廷并無多少忠心可言。
如果那些鐵幣流到了蠻夷手中，很可能釀成天大的禍事。
思及此，蘇牧暗暗下了決定。
蘇子安道：“子瞻兄在想什么？”
“沒什么。”蘇牧淡淡一笑，“可是要回去了？”
范子幀道：“我們在芳華樓定了位子，正要請子瞻兄一起過去。”
蘇子安笑道：“子瞻兄，可要前去暢飲一番？”
見二人盛情難卻，蘇牧只得點頭道：“下次由我來做東請客。”
“請。”
三人一起離開合江亭，向西行了一百幾十步，來到了一處三層高的閣樓前，只見額匾上鑲著三個鎏金大字，芳華樓。
芳華樓也是臨江而建，三人上了二樓，站在窗口，望著江面上穿梭而行的舟船，互相交談著。
蘇子安道：“子瞻兄詩才了得，此刻心中可是有了詩詞？”
蘇牧搖頭，“心中詞窮，做不出來。”
他其實對游玩沒什么興趣，跟兩人相交不過是想著多一個朋友多一個打探消息的渠道。
“嗤——”
此時身后陣陣嗤笑傳來。
“我當是誰呢！原來是你們三個。”
三人回頭看去，卻見王玉禹與幾名書生一起上了樓。
一名書生道：“依我看他分明是胸中無點墨罷了，裝什么文人墨客。”
蘇子安面色突變，對著王玉禹道：“王兄，有些事要適可而止，咄咄逼人可不是什么君子所為。”
王玉禹表情輕蔑地道：“你們如此討好一個外鄉人，簡直丟盡了我成都文人的臉。”
范子幀一瞬間臉色鐵青，怒道：“王玉禹，你如此小肚雞腸，才是真的丟進了成都文人的臉。”
蘇牧搖了搖頭，旋即站起身，將衣襟掖在腰間，似是想要親自教訓一下這些小屁孩。
對面七八名書生見他想要動手，紛紛擼起袖子，“吆喝，外鄉人，你盡然想打人？”
說話就要朝蘇牧撲去。
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