“啊!還有。”
“那里,似乎是在錦江上啊!”
“快過去看看。”
人群紛紛往龍王橋方向移動起來。
蘇牧等人此時已經離開了社神廟,進入燈市,來到了龍王橋上面。
三個女子扶著欄桿仰望天空,眉間都是喜色連連。
范月怡望了蘇牧一眼,滿面喜悅地道:“今年的煙花好美。”
蘇牧回以淡淡微笑。
此時橋上已經站滿了游人,人們擠不上橋,只得開始離開燈市,來到綿長的江岸上圍觀。
人們都發現了,煙花發射出來的地方,正是那艘在江面上游弋的蒸汽船。
蒸汽船是朝廷的東西,這艘船于上元節來錦江上放煙花,肯定是朝廷的意思,朝廷這是要與成都百姓共同慶祝上元節啊!
煙花還在繼續。
滿城百姓心中不由生出陣陣自豪感。
不知是誰起的頭,錦江兩岸傳來陣陣高聲呼喊。
“陛下萬盛,大魏萬盛。”
“陛下萬盛,大魏萬盛。”
“陛下萬盛,大魏萬盛。”
呼聲持續許久,蘇牧在返回的路上,還能聽到百姓們震耳欲聾的呼聲。
這一晚,百姓們是興奮的、瘋狂的,蘇牧則是滿足的、欣慰的。
翌日一早。
蘇牧登上了蒸汽船。
姜依凌、溪流兒、坤安榜、董奴兒四人做夢都沒有想到,自己會有機會登上這艘龐然大物。
“讓開,離遠點。”
董奴兒想要靠近船頭的紅衣大炮,卻是被甲板上的士卒制止了。
見董奴兒悻悻回來,坤安榜嬉笑道:“讓你老實點不聽,被訓斥了吧?”
董奴兒咧嘴笑笑:“我只是好奇,哪里想得到看都不給看。”
此時李守貴來到兩人身前,吩咐道:“你們,速速回船艙去。”
坤安榜急忙拉著董奴兒返回了船艙。
蘇牧站在登船的舷橋旁邊,望著下方的碼頭,靜靜發著呆。
印刷交子的工匠已然上了船,只有范月怡還沒有來。
不多時,一輛馬車緩緩駛來,停在了不遠處。
范月怡從車廂里鉆出來,遮眉望了望,待看到男人的身影,旋即下了馬車,往蒸汽船走去。
少頃,范月怡登上船,來到蘇牧面前,一雙美眸無比震驚的望著他,“我們要乘坐這艘船去京城嗎?”
“嗯。”蘇牧微微點了下頭,“跟家里交代清楚了?”
范月怡皺了皺眉,“子幀還不知道,我離開后,家里會告訴他知道。”
蘇牧呵呵一笑:“好巧,他也不知道我今日離開,不過我給他和子安留了信。”
“你這人真是好生奇怪啊!”范月怡柳眉微顰,悻悻地道:“能登上這艘船的人,絕對不是普通人,你到底是何來歷?為何不肯告訴人家呢?”
“暫時保密。”蘇牧轉身往船艙走去,“跟我來吧!”
范月怡急忙碎步跟上。
李守貴看住兩人離開,吩咐人收起舷橋,下令道:“出發去蜀州。”
少頃,蒸汽船發出陣陣轟鳴聲,離開碼頭,駛入了錦江。
半日后,蒸汽船抵達位于成都正南百里的彭山縣,經錦江轉入岷江向西北逆流而上。
又經過一日航行,蒸汽船停靠在了一處碼頭上。
蘇牧將所有人留在了船上,帶著殷良和五名護衛下船,在驛站借了馬,趕去了蜀州城方向。
蜀州城并不在岷江邊上,而上在二十里外的西江河岸邊,蒸汽船不走西江河,為的是避免董奴兒四人看到朝廷的大軍。
半時辰后,蘇牧來到西江河邊的軍營中,見到了楊靈。
主帥營帳內。
楊靈抱拳道:“陛,陛下。”
他不是害怕蘇牧,而是有些口生。
經過幾年西北軍旅生活,楊靈成熟了不少,皮膚變得很是粗糙,滿腮胡須,異常黑密,再也不是當初那個稚嫩少年。
蘇牧拍了拍楊靈的肩膀,“你今年有二十二了吧?”
楊靈道:“陛下記得不錯,臣今年二十二。”
“很好。”蘇牧點了下頭,“知道讓你去神木壘的任務吧?”
楊靈重重點頭:“臣知道,陛下要借助彌羌人的力量拿下吐蕃諸部。”
蘇牧道:“彌羌人很了解高原地勢,有了他們的幫助,你拿下吐蕃只是時間問題,切記要與他們打理好關系。”
此時的吐蕃并不是一個完整國家,而是分屬于數十個部落,部落之間互相有聯盟,經常會發生內部征戰。
大魏對吐蕃的稱呼是吐蕃諸部,意指為幾個部落聯盟。
與吐蕃相同的還有蒙古諸部。
蒙古脫離賀國后,形成的勢力與吐蕃的情況非常相似。
蘇牧返京后,也會盡快著手拿下蒙古諸部,徹底消除來自草原的威脅。
“臣遵旨。”楊靈笑道:“那些土司收到陛下的聘禮后,肯定會全力幫助大魏拿下吐蕃。”
“未必。”蘇牧搖頭一笑,取出一份提前寫好的圣旨,“到了神木壘,當眾宣讀給那些土司。如發現異常,立刻讓關雄將人押來玄女峰見朕。”
楊靈單膝跪地接過圣旨,“臣領旨。”
蘇牧頷了下首:“明日便出發吧!”
此時天已經黑了下來,蘇牧在楊靈軍營中住了一晚,第二日大軍拔營出發,沿著西江河往西面二十里外的九龍溝行去。
蘇牧卻是帶著殷良和五名護衛去了玄女宮方向。
七人來到玄女峰下,將馬匹留在山腳客棧,再度上了玄女峰。
殷良先一步帶人去玄女宮安排住處。
蘇牧在后面緩步跟著,待來到當初遇到岑丹秋和景水蕓的地方,停下腳步,愣了許久。
他微微一笑,邁步轉入臺階下方,剝開翠綠灌木從,鉆了進去。
蘇牧除去衣服,泡起了溫泉。
這里是一方天然溫泉,溫泉一丈見方,形狀不太規則,最深處只有齊腰深,泉水從底部源源不斷冒出,似是永無休止一般。
蘇牧仔細尋找一番,發現溫泉很可能連通著下面的桃花潭,溢出來的水,經由縫隙流到外面,又落回下面的桃花潭中,形成了一個完美閉環。
當真是一方福地啊!
蘇牧閉目享受著。
不知過了多久,灌木叢微微動了動。
外面傳來一個熟悉的聲音。
“師姐,快點進去洗好回去,免得被師父發現了。”
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