就在蘇牧指導農人種植玉米時，距離此地不遠的私人農田里，來了許多膚色各異的外邦人。
這些外邦人站在地頭上，望著地里正在犁地的機械，眼中露出貪婪神色。
他們有的是來自大食、波斯、拂菻等國，有的則是來自更遠的花刺子國、神圣羅馬國等。
“我親愛的賀拉斯，如果咱們將這個東西帶回國，國王和議會里的大人們，肯定會給予我們重大賞賜，沒準讓我們成為新的貴族，那樣我們就不用在海上漂泊了。”
一名白色皮膚，滿頭金黃色卷毛發的大胡子，對身邊的同伴說道。
此人名叫維爾遜是諾曼底王國的商人。
賀拉斯說道：“議會里的大人們聽說東方大國有先進技術，正在派人趕來，我們要盡快才行。”
維爾遜道：“火車、輪船、犁地機，每一種東西都是天神賞賜給他的子民的，它們不止屬于大魏，我們一定要將它們帶回王國。”
兩人用的本國語言，故此旁邊的人并不知道他們在說什么。
同時花刺子國、神圣羅馬國、大食、波斯、拂菻等國的人也在暗搓搓的商議著什么。
他們都盯上了大魏的先進技術，試圖將技術竊取回他們的國家，跟國王換取封賞。
這些人是以給大魏皇帝送禮物為借口來的京城。
沈云初不知道這背后的陰謀，讓人收下禮物后，允許他們在京城逗留一段時間。
他們在東京城內近距離觀察了火車，在碼頭上看到了輪船，今日又跑到地里查看犁地機作業。
確定目標后，這些外國人回到城里下榻的地方，躲在房間里又暗暗商議起來。
“這些東西太過復雜，我們無法看出原理，又不能將東西帶回去。”維爾遜捻著嘴角茂密的胡子，看向同伴賀拉斯，“親愛的賀拉斯，你有沒有更好的辦法？”
賀拉斯搖了搖頭，“大魏專門制定了針對我們的嚴苛律法，想把東西帶回去非常難。”
“嗯。”威爾遜點了下頭，想了片刻，又說：“親愛的賀拉斯，你是準備放棄了嗎？”
“國王和議會里的大人，已經知道了大魏有先進技術，并下了命令，誰能把東西帶回王國，就會被授予騎士勛章，我們放棄就會便宜其他人。”
維爾遜道：“親愛的賀拉斯，我們要如何做？”
賀拉斯想了想，說道：“我們可以用金幣賄賂大魏的官員，從他們手里購買制作這些東西的圖紙，把圖紙帶回去，功勞也是一樣的。”
“真是個好主意，賀拉斯跟我想的一樣。”
維爾遜聞言大為驚喜，站起來很紳士的朝賀拉斯施了一禮。
“就按你說的做，只要他們肯交易，花多少金幣都無所謂。”
此時的海商，并非是純粹的海商，他們兼著海盜的職業，經常在半路搶劫其他國家的商船，攢下的財富難以用數量來衡量。
在第一次見到大魏的輪船時，他們就在準備此次計劃了。
想一想，如果海盜有了蒸汽船，普通商船不得老老實實束手就擒？
他們是有備而來，除去送給皇帝的禮物外，船上還帶著大量金幣。
這些金幣很快就會派上用場了。
其余國家的商人，此時也在房間里商議對策。
他們想出來的辦法與賀拉斯的基本相同。
晚飯時，幾伙人在酒樓大堂里坐在了一張桌。
他們互相都清楚對付的來意。
吃飯的功夫便議定下了接下來的計劃。
一起設法賄賂大魏官員，得到圖紙和制作方法后，立刻離開大魏，路上對圖紙進行翻譯抄寫。
深夜降臨，東京城依舊是一片燈紅酒綠，道路上更是車水馬龍，人來人往，川流不息。
這些外邦人分別開始行動，他們第一天先是花錢打探到了掌握機密的官員名單。
第二天開始搜集這些官員的愛好，并且制定出詳細賄賂方案。
第三天起他們開始對這些官員及其家屬進行試探。
官員及家屬面對這些膚色奇異的面孔非常警惕，壓根不給他們任何接觸機會。
幾日后。
維爾遜將同伴全部請來自己房間開會。
眾人七嘴八舌的議論起來。
“方法行不通，要改變策略。”
“據探查，掌握機密的人叫韓公廉，不如直接去賄賂這個人。”
“對，可以用金幣砸他，不信這世上有不喜歡金子的人。”
這些外邦人賄賂官員遇阻，竟然想要用金子砸暈韓公廉。
三日后，黃昏。
韓公廉下職回家的路上，一個熟人將他請到了一處酒樓里。
進了房間，看到房間里膚色各異的人，他立刻生出了警惕，“秦海，這是......”
這位熟人名叫秦海，是城外的木炭商人。
秦家的木炭在東京城內屈指可數，朝廷的兵器作坊經常與秦家合作，故此秦海在韓公廉面前有些薄面。
“韓大人請看。”維爾遜伸手一掀，將桌上的木箱蓋子掀開，露出一整箱金燦燦的錢幣。
韓公廉目光一縮，心中震驚，無以復加。
旁人無法目測這箱金子的價值，他作為經常跟金屬打交道的人，非常清楚，這一箱子金幣的價值，足可以換兩艘蒸汽輪船。
何況此處房間里，這樣的箱子足足有八個。
不要說韓公廉，即便蘇牧在這里同樣會震驚。
韓公廉眼中的異色一閃而過，看著秦海，沉聲道：“他們要的東西，我不能給，今日就當我沒有來過這里。”
說罷轉身出了房間。
“韓大人。”
秦海看了看屋里的外邦人，急忙追了出去。
韓公廉出了酒樓，走到人少的地方，冷眼看了秦海一眼，“秦海，你難道不知道這是殺頭的大罪？”
“知，知道，可是那些金子......”
那些金子太多了，換成銀子起碼價值三百萬貫，他是真的心動了。
不要說秦海，就是韓公廉此時都沒有從震撼中平靜下來。
“哼！”韓公廉冷哼一聲，“不要忘了，這里是東京城，他們能將金子帶進城，未必還能帶的走。”
“呃！”秦海老眼一怔，“大，大人的意思是搶了他們？”
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