客人到訪，石辰便起身跟蘇牧告了辭。
深夜，蘇牧正要更衣入睡時，院門被敲響。
黃蘭惠和段櫻兒出去開門了。
待到他整理好衣服出來，便見是紅荷與陸梅兩女。
紅荷離開石家后，將見到蘇牧的事告訴了陸梅，兩女思量一番，遂一起來拜見。
蘇牧從兩人口中得知，她們已經從良，紅荷答應了給石辰做小妾。
兩女心中都是對蘇牧感恩戴德，認為他推出的政策，給了她們這些從良女一份保障。
寒暄過后，送走了兩女。
蘇牧躺在床上搖頭一笑。
在大魏只有身家地位達到一定高度的人才可以納妾，石辰遠不足以達到納妾的標準。
但有一種例外情況，那就是納妓女為妾，妓本就是賤籍，她們給普通人做妾是不受限制的。
......
一連幾日過去。
蘇牧雖然住在外城，卻經常夜里偷偷回宮，與沈云初商議一些國家大事。
夫妻二人相擁在床上，聊著最近發生的事。
沈云初最近有些心力交瘁，嬌軀貼在蘇牧懷里，嘆息道：“下面最近很不安穩，有些地方出現了大量失地農民。”
蘇牧皺了皺眉，“什么原因？”
“臣妾讓李巖派人去查過了，不少地方出現了土地兼并情況。”
“是么？”蘇牧目光一冷，“朕三令五申，各地富人不得再兼并土地，他們這是將朕的話當成了耳邊風。看來不殺幾個，他們不會聽話。”
沈云初輕輕搖頭：“那些人未必真的犯了律法，陛下要殺人，總要有個理由吧？”
蘇牧聞言陷入了沉默。
她的話并沒有錯，朝廷雖然嚴令禁止土地兼并，但不代表富人不可以用其他合法手段侵占平民土地。
這里面肯定有地方官僚的參與。
蘇牧似是想到了什么，他皺眉道：“他們這是在反對朕！”
如果說陳啟方帶頭罷工是無聲反抗，那么下面那些官僚與地方豪強坑瀣一氣，大肆侵占平民土地，為禍鄉里，便是赤裸裸的反抗與不滿了。
如今還是零星發生，尚且在可控范圍內，一旦各地官僚和富人有樣學樣，大魏必然會發生巨大動蕩。
到那時，蘇牧就只能妥協退讓一條路可走了。
蘇牧能退讓嗎？
顯然不能。
他是親自站出來打擂，哪怕是為了皇帝的威嚴，也不可能退步。
沈云初喃喃道：“陛下常說，國家是各方利益結合體，官員、將領、地主、鄉紳、商人、士兵、農民的利益一旦失衡，國家就有可能出現問題，這件事陛下不能輕視。”
“嗯！朕活的比任何人都明白。”蘇牧點了下頭，笑道：“朕這次觸動的是官員的利益，故此，他們便和鄉紳地主合起伙來給朕施壓。哪天朕觸動了將領的利益，將領就會鼓動軍隊一起反抗朕。任何國家都是在這種拉扯中砥礪前行，哪天君王決策失誤了，國祚也就到頭了。”
沈云初美眸輕嗔：“陛下既然清楚，為何還笑得出來。”
“因為皇后還不了解朕。”蘇牧冷哼一聲，“朕不在乎名聲，哪天惹急了朕，朕把那些人都拉出去砍了。”
“陛，陛下要，要做暴，暴君？”沈云初猛然一怔，急忙坐起，“使不得，臣妾請陛下三思。”
“朕可以是仁君，也可以是暴君，更有當昏君的潛質。”
蘇牧莞爾一笑，捏了捏嬌妻雪白的鼻尖，打趣道：“娘子可是怕了？”
“夫君說什么呢！無論夫君做什么，人家都會站在夫君一邊的。”
沈云初抓住他的手，緩緩伏在他胸口，語氣盡顯溫柔。
她雖然這樣說，心里卻對將來更加擔憂了。
朝中做事的官員少了一半，下面也隱隱有了亂起來的跡象，她有些力不從心，卻又不好在蘇牧面前表露自己的無能。
蘇牧雙臂環抱住嬌妻，在她的唇上輕輕一吻：“娘子放心，這件事朕會親自擺平。”
沈云初輕輕抿唇，嫣然一笑，她相信蘇牧能處理好，但又有些擔心。
朝廷的手畢竟伸不了太遠，萬一下面出現不可控因素，百姓可就要遭殃了。
夜色漸深，夫妻緊緊相擁，兩次云雨，天明方休。
蘇牧醒來時，沈云初早已去了御書房，他草草吃過東西，又悄悄出了皇宮。
待他來到甜水巷時，院子里已然張燈結彩，一副喜慶景象。
黃蘭惠、段櫻兒、紅荷、陸梅、石辰夫妻二人，都在幫忙布置新房。
見蘇牧回來，石辰將一份賬單遞給了他。
這是一份租用花轎和馬匹的賬單。
明日一早，店家會將隊伍帶來，屆時蘇牧要親自給人結賬。
經過一整天的忙碌，新房終于布置完畢。
蘇牧親自下廚，做了一桌子菜肴，招待前來幫忙的鄰居。
待到忙碌完畢，時間已是深夜。
客人陸續告辭離開。
黃蘭惠準備好了沐浴用的熱水，請蘇牧過去沐浴。
蘇牧躺在溫熱的水里，黃蘭惠伸出小手幫他清洗著身體，小嘴兒卻是癟著，一副想哭又哭不出來的樣子。
“不高興？”
蘇牧好奇道。
黃蘭惠抽抽鼻子，抱怨道：“你娶了妻子，梨兒姐她們怎么辦？”
蘇牧輕輕搖頭，“早就告訴過你，你還不了解我的身份。”
黃蘭惠皺了皺眉，“那你是什么身份？”
“你猜！”
蘇牧呵呵一笑，并不打算此時告訴她。
黃蘭惠賭氣道：“哼！你......總說我不了解你，又不肯如實告訴人家，人家怎么猜得到。”
“你進來，我慢慢告訴你。”
蘇牧抬手挑起一縷水，朝小提莫眨了下眼。
黃蘭惠俏臉一紅，扭頭忘了眼門口，“櫻，櫻兒在門外呢！”
蘇牧搖了下頭，伸手將她拉進了沐桶。
黃蘭惠心中緊張的呯呯直跳，目光慌張的望向門口位置，手上慌亂推搡著。
段櫻兒今年不過十二歲，正是懵懂未知的年紀，來到這里后，事事唯黃蘭惠馬首是瞻。
黃蘭惠要侍候蘇牧沐浴，她則守在外面候著。
小孩子總是充滿好奇心，她此刻正扒著門縫往里觀望，看到黃蘭惠被拉進沐桶，嚇得她疾步跑了回臥室。
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