富春江也就是前世的錢塘江，起于千島湖，途徑兩百余里山區，最終經臨湖流入大海。
蘇牧乘坐一艘小型蒸汽船，逆流而上，不過半個時辰便進入了群山之中。
換乘小船之后，船上人少了很多，殷良和關雄陪著蘇牧出現在甲板上，一起領略起了沿途風景。
只見泱泱江水，宛若明鏡，兩岸青山點點，宛若一幅帶著點點詩意的畫卷，在眼前鋪展開來。
三人正在欣賞美景，旁邊一名五大三粗的漢子，搭言道：“富春江素以水色佳美而著稱，幾位客人是第一次途經此地吧？”
殷良和關雄聞言悄然退后兩步，將目光轉向遠方。
蘇牧對著漢子笑了笑，既沒有承認，也沒有否認。
他問道：“這位兄臺是本地人？”
漢子客氣道：“家住清溪城，去臨湖辦事，正是返程，兄臺這是去往哪里？”
清溪城也就是睦州州治所在。
蘇牧客氣回道：“正是去往清溪。”
“如此說來，你我剛好順路。”
漢子感慨一句，望了望蘇牧，露出一副欲言又止的表情。
蘇牧察覺到對方異樣，遂詢問道：“不知兄臺貴姓？”
漢子道：“免貴姓崔，名暨，是一名水產商人。”
蘇牧聞言抱了下拳：“在下柳永，來自湖州，見過崔掌柜。”
“哦，湖州倒是不遠。”崔暨好奇的哦了一聲，轉而靠近蘇牧，小聲道：“柳兄弟莫非沒聽說過睦州最近不太平？怎還敢去我們清溪？”
“沒聽說。”蘇牧搖搖頭，“敢問崔兄，睦州發生了何事？
崔暨望著右手邊江岸，嘆道：“臨湖與睦州以桐廬為界，柳兄弟待船只過了桐廬一看便知。”
蘇牧順著他的目光望了望，只見目之可及的地方，一座小城池巍然矗立于江岸右邊。
崔暨道：“那里便是桐廬了。”
船只經過半日航行，途經富陽縣，即將抵達桐廬縣，到了桐廬也就進入了睦州地界。
“好風景。”蘇牧呵呵笑道：“風煙俱凈，天山共色。從流飄蕩，任意東西。自富陽至桐廬一百許里，奇山異水，天下獨絕啊！”
崔暨嘴角扯了扯，臉上頗為震驚，此人還是個讀書人？
那更不應該進睦州了啊！
“柳兄弟好文采啊！”崔暨不由稱贊道：“兄弟有此文采，可有準備參加朝廷科舉？”
蘇牧搖了下頭，淡然一笑，好奇道：“崔兄，不妨說說清溪的情況。”
崔暨沉默片刻，小聲道：“清溪的事我不敢說啊！柳兄弟還是不要問了。”
他是真的不敢說，因為清溪城出了個方家，當今天子的母親便是方家嫁出去的女兒。
幾年前方家沾上了皇親國戚的名頭，在睦州水漲船高，成了連睦州知州都不敢招惹的家族。
然而，方家并非善類，他們在睦州大肆欺壓良善，強取豪奪，使得當地百姓敢怒不敢言。
方家的貪婪，使得越來越多的百姓受到迫害，紛紛逃入注月池以打漁謀生。
而這還不是最嚴重的，更嚴重的是，逃入住注月池的人，逐漸脫離了官府的掌控，成為了兇悍的水匪，自此他們開始與官府勢不兩立，經常上岸打家劫舍。
方家為了應對這些水匪，組建了千人私兵隊伍，如今已然成為睦州一霸，連知州都得經常帶著禮物去方家孝敬一二。
睦州被這兩方人一通折騰，不過幾年便亂了套。
方家的來頭，實在太大，沒有人敢往上報，當地百姓日子過的是一天不如一天，不少人選擇逃離睦州，去外面討生活。
崔暨做的水產生意，需要從注月池購買水產，否則也早離開睦州了。
蘇牧皺了皺眉，沒有再問。
他收到了明武司鑒傳來的消息，其中并未提及水匪的事，難道明武司鑒在故意隱瞞消息？
思及此，蘇牧望了殷良一眼。
殷良張了張嘴，正要說話，便聽到舟虞喊道：“桐廬到了，船只馬上返航，客人盡快下船。”
蘇牧愣了下神，看向那舟虞。
殷良邁步往舟虞走去，他想問問，船只為何到了桐廬便返航。
崔暨提醒道：“客人有所不知，臨湖來的船害怕被水匪劫掠，不太敢進入睦州地界。想去清溪只能搭乘本地船只。”
“回來。”
蘇牧想了想，出聲叫住了殷良。
殷良聞聲小跑回來，便見蘇牧與那叫崔暨的漢子，一起往跳板走去。
蘇牧此次是輕裝簡行，并未帶多余行李，故此不需要收拾就可以下船。
殷良和關雄急忙回去招呼人手，尾隨下了船。
一行人在桐廬住了一晚，第二日換乘普通船只繼續前行。
由于船只狹小，人們只能圍坐在甲板上。
蘇牧和崔暨坐在了一起，二人你來我往，相談甚歡，不過兩日時間，便成了無話不談的摯友。
兩日后，船只進入了注月池。
“崔兄，距離清溪還有多遠？”
“一直向前，共三十里水路，已經航行了大半，約還有十里水路。”
崔暨扭頭望向熟悉的水面，長吁了口氣：希望不要遇到水匪。
注月池素有千島之稱，里面擁有眾多島嶼，自打池里出現水匪后，這條路就變的極為不安全了。
隱匿于島嶼之中的水匪，經常一窩蜂出動，劫掠過往船只。
一旦遇上水匪，破財是肯定的。
每次經過這里都要打起十二分精神。
一旦遇到水匪只能跳船逃跑。
蘇牧從崔暨臉上看出了些端倪，他望著水面上七零八落的島嶼，問道：“此地莫非有水匪出沒？”
崔暨笑了笑，說道：“不瞞柳兄弟，這里確實有水匪出沒，但咱們運氣應該沒有那么差。”
“哦。”蘇牧好奇的哦了一聲，“這種事還能憑運氣說話？”
崔暨解釋道：“池里魚蝦資源豐富，水匪并非必須依靠劫掠才能生存。”
蘇牧點點頭，卻是信了他的說辭。
然而，兩人的談話剛結束，無數小船從四面島嶼沖出，直奔渡船而來。
崔暨臉色一變，大叫道：“壞了。”
與此同時，船上的乘客全部亂了套。
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