此時兩只白色的水鳥從兩人身邊掠過，振翅飛向遠處小島。
“你看連鳥兒都知道成雙成對歸島......”
蘇牧看向姚文慧。
姚文慧貝齒輕咬，雖是面色如常，心中卻早已甜如蜜餞。
男人挑逗的情話，讓她不禁望著島嶼，憧憬起了美好未來。
少頃，兩人相視而笑，牽手往青溪城走去。
......
此時方府之中。
方家三兄弟正在書房商談要事。
方繼合道：“那個蘇牱來意不明，二弟回頭囑咐外面的人，讓他們最近做事收斂一點。”
方繼池面色凝重地點了下頭，“知道了。”
方繼剛卻是怒目道：“怕什么，他是天子的堂弟，我們還是天子的舅舅呢！”
知道方繼剛因為女人的事在記恨蘇牱，方繼合耐心勸導道：“三弟，咱們方家在睦州做的事已經被人捅到了朝中，這會讓陛下很為難，最近風聲緊，你也多一事不如少一事，挺過這段時間再說。”
方繼剛一聽更來氣了，“他當上皇帝后，從來沒有給過方家任何賞賜，難道他還敢處置咱們方家不成？”
方繼合與方繼池對視一眼，都是沒有說話。
三人對蘇牧的薄情很氣憤。
然而他們不知道的是，蘇牧從來沒說過不讓方家人進京，真正阻止他們進京的其實是蘇持和方氏。
“不說這些了。”方繼合搖了搖頭，“二弟與池中那伙人接觸的如何了？”
方繼池搖頭：“他不答應。”
“十三到底想要咱們怎樣？”方繼剛怒道：“都是一家人，他非要拼個你死我活不可嗎？”
方繼合皺了皺眉，此刻多少有些后悔。
方繼池道：“不是，十三有條件，他要當家主。”
方繼合與方繼剛都是臉色一變。
二十年前，方家因為族內紛爭，將一部分方家族人逐出了宗族。
這些人離開青溪進入了注月池，成為了那里的頭目。
隨著時間的推移，青溪方家崛起，迫害了無數百姓，百姓逃入注月池，使得池中方家族人的勢力越來越大。
他們開始對青溪城里的方家進行報復，給青溪方家制造了很多麻煩。
青溪方家想與被逐出去方家族人重新和好，雙方合力將勢力擴展至整個睦州，讓方家成為睦州名副其實的土皇帝。
青溪方家釋放出了善意，奈何水匪頭目方十三要做家主。
方十三排行十三，真名叫做方臘，由于從小在注月池中長大，養成了無法無天的性子。
隨著手下越來越多，方臘的野心愈發變得膨脹，他也想做睦州這一方地域的土皇帝。
“這絕不可能。”方繼剛冷哼道：“方家能在睦州只手遮天，靠的是朝中有人，他方十三憑什么一來就要摘桃子！”
方家敢在睦州無法無天，其實靠的是與蘇牧的血緣關系。
如果沒有這層關系，方家根本沒機會欺凌百姓，當地官員更不會與他們同流合污。
而方家三兄弟想與方臘和解，也是在為自身考慮。
他們需要將注月池作為退路，一旦朝廷真的要處置方家，方家可以立刻逃入池中躲避。
方繼合道：“這件事先放放，目前最緊要的是摸清蘇牱的來意。”
此時方家管事，敲門進入，稟報道：“老爺，那人出城去了。”
方繼合點頭道：“跟住了，他去了哪里，中間見了什么人，回頭一一向我匯報。”
“是。”
管事急忙退走。
......
時隔一日。
沈云初命人將在皇莊里采來的玉米、南洋運來的土豆和地瓜，按照蘇牧留下的方法，制作成食物，送到了朝廷中樞，讓各部大臣享用。
新鮮玉米經過舂碾，再經由鐵鍋熬制，變成了玉米碎粥，看著黃黃的，聞起來香味撲鼻。
洗凈的地瓜經過蒸煮變得軟嫩，表面的糖分逐漸融化，滲透到了地瓜內部，散發著濃濃地香氣。
土豆被做成了菜肴，一道美味的醋溜土豆絲，一道土豆塊燉羊肉。
林攄和陳啟方湊在一起，品嘗著這難得一見的美味。
陳啟方吸溜了一口粥，品味片刻，說道：“此粥品入口爽滑，令人舌底生津，滿嘴回甘之中隱含米之醇香，玉米粥是為粥中上品啊！”
林攄卻是剝了一塊地瓜，緩緩咬下一口，咀嚼片刻，回味道：“口感非常柔軟，味道香甜，甜味在嘴里綻放，令人心醉神迷，很像芋頭，卻又甜了許多，不那么干澀，無需沾糖食用。”
芋頭通常是作為貢品上交朝廷，在此時產量太低，普通人很少能吃到，即便大量種植，也很難滿足百姓果腹之需。
陳啟方拿起地瓜，慢慢剝除著上面的薄皮。
林攄此時看到了地瓜盤中的幾個黃色窩頭，放下地瓜，拿起一個緩慢品嘗。
“口感粗糙，不宜下咽，不如高粱，香味卻也算獨特。”
他吃的是玉米窩頭，點評也算實至名歸。
然而，他不知道的是玉米窩頭非常抗餓，對于普通百姓來說，是一種不可多得的食物。
林攄一手拿著窩頭，一手端起粥碗，吸溜了口粥，伴著口中的窩頭咽下，而后放下粥碗，拿起筷子開始夾菜。
一口醋溜土豆絲下肚，林攄老眼猛然一怔，旋即又夾了一著放入口中。
就在這個眨眼的功夫，陳啟方一小塊地瓜下肚，頻頻點頭的同時，手上已然將第二塊地瓜去了皮。
看得出地瓜的味道很和他的胃口。
然而，他剛將地瓜皮剝除，手上一個不穩地瓜落在了粥碗中。
“這......”
陳啟方尷尬地笑了笑，拿著筷子把地瓜搞散，夾起一小塊放進了嘴里，又在粥碗里來回扒拉了幾下。
林攄品嘗著土豆絲和土豆燉羊肉，壓根沒有注意到陳啟方此刻已經吃出了花樣。
“吸溜，吸溜。”
陳啟方一口口喝著地瓜玉米粥，眉宇間透露出陣陣喜色。
他吃過不少山珍海味，卻從未吃過如此好吃的素食。
“玉米地瓜粥，好東西啊！”
陳啟方放下粥碗，夾起一著醋溜土豆絲，贊嘆道。
林攄望了眼陳啟方的粥碗，好奇道：“這樣混合很好吃?”
陳啟方將土豆絲放進口中，點點頭，“更加香甜，美味難得，美味難得啊！”
林攄照著葫蘆畫瓢，很快品嘗到了玉米地瓜粥的美味，口中贊嘆不絕于耳。
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