院子里，瑪麗·萊娜正提著水壺澆花花草草，屋門緊閉，不見男人的蹤影。
她這一等就是半日時間，蘇牧打開門，伸了伸懶腰，抬頭看到了方百花。
方百花微微顰眉，轉身離開了窗口。
蘇牧嘴角輕輕一扯，準備過去跟她說說話。
此時，瑪麗·萊娜提著食盒回來，“崔，你該吃飯了。”
蘇牧點點頭，轉身回到房間里，打開食盒，將里面的飯菜取出，而后微微一怔，他發現食盒底部有個紙條。
他知道紙條大概是崔暨寫的，拿起來打開一看，便見上面寫著幾列小字。
大概意思是，方臘要給他和方金芝辦婚宴，到時候肯定會大肆慶祝一番，他準備在婚宴當天動手，并且將這個消息傳給了殷良派來的暗子。
五天后嗎？
蘇牧略一思忖，走到桌前，點燃油燈將紙條燒毀，而后坐回桌前用起了餐。
方臘作為一方豪杰，在睦州也算是有頭有臉的人物，女兒成婚難免要宴請各方豪強。
他之所以將婚事定在五天后，便是為了給各方人物留出趕來赴宴的時間。
方臘的密信一早發出，天黑時便送到了方家老三方繼剛手上。
方繼剛也是始料未及，將自己關在屋子里良久，最終決定親自去一趟。
兩日后，陸續有人抵達水寨，被方臘安置在了待客的地方。
傍晚時分，涼風習習，烈日余暉,將天空染得通紅，宛如鑲嵌著的紅寶石。
蘇牧在院子里乘涼時，望見了竹樓窗口的方百花。
他耳邊響起了方百花那晚的話。
“崔，崔紹，你，你不許負了我.......”
“卿不負我，我必不負卿。”
雖然他早已妻妾成群，也并未將這句話當回事，但此時心中卻有些愧疚。
兩人就這樣樓上樓下互相對視，誰也沒有開口。
時間如白駒過隙，當兩人都發現看不清對方時，天空已經被黑暗籠罩多時。
方百花掌起燈，依然站在窗口。
蘇牧想了想，推開院門，來到方百花院子里。
隨著緩慢的腳步聲從樓梯傳來，方百花心中一陣緊張，她緩緩坐在矮桌前，目不轉睛地望著屋門位置。
“吱呀——”一聲。
門開了，蘇牧探進半個身體，朝里面靜坐的美人笑了笑。
方百花眼眶一紅，輕輕別過頭。
蘇牧側身進入，輕輕關閉屋門，來到桌前，便見桌上擺了幾樣菜肴，兩壇美酒。
酒菜像是未曾有人動過的樣子。
他盤腿坐下，笑問：“生氣了？”
“哼！”
方百花眼角睫毛微微眨動，強行將眼淚逼回，而后看向男人。
蘇牧搖搖頭：“這不是我的本意。”
“我知道。”方百花委屈地點了點頭，“我不會阻止。”
蘇牧心中一嘆：倒是個能屈能伸的女人。
方百花嘴唇囁嚅，輕舒了口氣，伸手拍開酒壇上的封泥，拎起來倒下兩大碗酒，一碗給蘇牧，自己端起一碗，望著他，言辭決絕地說道：“今日過后，你我再無相干。”
蘇牧：“.......”
他端著酒碗，微微一怔：“不至于吧！就算成了親，我也不會負你。”
方百花氣得花枝亂顫，瞪眼道：“你想什么呢！”
蘇牧聳了聳肩，舉起酒碗一飲而盡，“日后的事，日后再說。”
方百花遲疑片刻，將碗中酒飲盡，隨后又雙雙把酒碗倒滿，再度端起，一飲而盡：“祝你和金芝早生貴子。”
蘇牧嘴角一扯，看著她冷艷的臉，只得陪她喝下。
而她卻又將酒倒滿了。
“恭喜你即將受到兄長重用。”
蘇牧無奈地望著方百花那張清新婉麗，幽怨無窮的臉兒，“我又沒說不對你負責，你至于這樣嗎？”
方百花又是一飲而盡，她臉上變的緋紅，行為動作略顯遲鈍，顯然是有些醉了，她美眸望著蘇牧，輕輕搖著玉首：“你知道的，我和金芝是親人。”
蘇牧點點頭，“知道。”
“那你還想對我負責......就算我想答應，也無法接受這種關系。”
方百花的思維非常清晰，深知男人一旦與侄女成婚，她就必須與他保持距離。
蘇牧望著她，不勝愛賞，“或許沒有你想的那么嚴重。”
方百花搖搖頭，單臂支桌，一手拎起酒壇，自斟自飲起來。
"你自己動手。"
蘇牧點點頭，拍開酒壇，倒滿酒陪她邊說邊飲。
窗外下起小雨，兩人對坐窗下，把酒徐酌，煎竹夜話。
起初談的是他與方金芝的婚事，漸漸的脫離主題，以至于談到了蘇州之行，談到了瑪麗·萊娜一行人的目的。
將及夜半，方百花仍在拉著蘇牧飲酒。
“海潮來時，船只斷無可能斷裂，你是不是從中做了手腳？”
富春江來潮確實兇猛，但那浪絕不至于將船只拍斷，方百花認為船只斷裂肯定另有原因。
這是她想了許久才想到的。
蘇牧尷尬地摸了摸鼻子，“馭舟泛海，不至復溺者少矣。”
方百花皺了皺眉，無語地看著男人。
男人笑了笑，解釋道：“經常出海的船只，沉溺是遲早的事。”
方百花壓根不信他的話，她皺眉道：“你在騙我。你一開始就沒想讓那些番人將東西順利運走，我猜的對不對？”
“唉——”蘇牧無奈一嘆，“你我雖為匪類，但又豈可將國之重器送給那些番外之人。”
方百花思忖片刻，點點頭，目光炯炯望著男人，“今世姻緣，前生注定，不料天不從人，雖然不能成為夫妻，但我與君之相會，絕非偶然。”
蘇牧聞言，心中微微有些感動，抓住她的手，誠懇說道：“相信我不會失信于你。”
方百花目光幽怨地搖了搖頭，站起身，微微晃悠著，顯的有些吃力。
蘇牧跟著站起，將她扶穩，溫柔問道：“還不信我？”
方百花將嬌軀微微靠在男人懷里，抬起美眸，珍若至寶地望著他，淚眼迷離地道：“君乃累世良偶，我真的很舍不得。”
說著伏在男人懷里，痛哭起來。
蘇牧一瞬間心急如焚，又安慰許久，方百花卻哭得越發傷心。
見說了這么多都無濟于事，蘇牧干脆一狠心，抱著她進入房間，試圖用另外一種辦法說服她。
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