霧月一百三十日，恭叔率領的先鋒騎兵向馬陵西部邊境發起試探性進攻。
他們在邊境不斷襲擊馬陵領邊境的哨崗，并且每次都能在大量援軍到達之前離開。
為快速應對襲擊，馬陵邊境后方的靈寶塞派出援軍，不過很快也陷入困境之中。
他們一開始派出的援軍少，根本不是河陽那些精銳騎兵的對手，一次被伏擊，一次被正面擊潰，死了二十多人。
之后靈寶塞只能每次派大隊人馬，至少集結五百人，卻因為人多行動緩慢加之沒有精銳騎兵每次都追不上河陽的騎兵。
這樣的襲擾讓靈寶塞的軍隊不堪其擾，合親侯進攻馬陵的傳言也甚囂塵上，弄得整個馬陵領人心惶惶。
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馬陵人不知道的是河陽的騎兵能夠來去如風神出鬼沒，屢屢襲擊得手，不只是因為他們的騎兵精銳，弓馬嫻熟，常年與婁煩騎兵交鋒，還因為他們有漢朝術士的幫助。
漢朝占星臺訓練出來的術士都會鷹眼術，是一種不外傳的秘術，在天氣好的時候能借助動物，如鳥雀老鷹的視野從高處短暫觀察，快速掌控遠處的情況。
這種秘術限制很大，比如天氣不好時，多云多霧，大風，雨雪都會讓視野受阻無法使用，還和施術者的能力有關，普通術士只能維持幾息時間，之后要隔著幾個時辰才能再次施展。
必須要事先知道要探查的大致方向才能使用，否則來不及看到任何東西就會結束。
即便如此限制重重，常年征戰四方的漢朝軍隊和官員們也對這種法術情有獨鐘，在漢天子的要求下，鷹眼術甚至成為了漢朝培養術士的占星臺結束學業的重要測試法術之一，只有學會鷹眼術才算在占星臺學成。
而河陽軍的騎兵們也經過一段時間的配合之后愛上了這種法術，發現其雖有重重限制，可對于重視機動作戰的騎兵來說簡直就是如虎添翼。
不過這樣的術士只有劉羽能差遣得動，因為那是她帶來的漢朝人。
..........
兩天前.......
王健并不喜歡求人，除非是為了自己。
只是他怎么都沒想到會在傷兵營找到劉羽，她正在探望此戰中受傷的士兵，在勝利的歡欣鼓舞之下，不少人都忘記了，此戰河陽士兵也有一千多人傷亡。
特別是一開始上前的那些新兵，傷兵營里彌漫草藥和腐敗的味道，時不時有人哀嚎，外圍用樹葉蓋著幾具尸體已經開始發臭，劉羽看著遠處一個半臥在鋪蓋卷上和一旁戰友有說有笑的男孩道：“他可能不知道將來會如何，他還年輕。”
王健看過去，一個十五六歲左右的男孩，他的右手已經沒了，精神不錯，應該已經挺過了發燒，保住了一條命。
“獎賞能讓他好好過幾年，不過之后的日子會很難。”王健直接說，沒夾雜什么好聽的話，而是十分現實，在這樣的時代勞動力就是一切，失去一只手會讓他的后半生很艱難。
“還不止他一個......
還有很多人已經喪命，親人會痛苦，妻兒會孤苦無依，艱難度日，說不定會餓死，想到這些勝利的喜悅好像也少了很多。”劉羽嘆口氣，看著連綿的傷兵營地，幾十頂帳篷一直向北延伸到哨兵嶺北面的山腳，已經有不少傷兵被安置在桃谷大營了，這里依舊還有那么多。
和其他人不同，劉羽似乎對于勝利沒有那么興奮。
王建看出了她的矛盾，于是說：“大漢的公主，胸懷遠大志向和野心，擁有卓絕見識，你想做的那些事要死的人可遠不止這些。”
劉羽瞟了他一眼，臉色有些不好，沉默一會兒之后她坦誠道：“從小到大，我第一次見死這么多人，其他時候都是在故事里聽說，或是前線的戰報。”
她往前走了幾步，王健跟著她一步步于林蔭之中往前，“你說如果我繼續走下去，會有更多的人受苦受難嗎？”
“不一定是受苦受難，不過死更多人，讓更多人無依無靠度日艱難肯定是真的。”王健答應她，“沒想到公主小時候經歷那么多悲慘苦難之事還能寬以待人。”
“你嘲笑我？”
“不，在下佩服。”
劉羽微微臉紅，小聲道：“我也遇到不少好人，不希望別人經歷我那樣的痛苦。”
“我明白了。”王健點頭，簡單地說，她的野心和抱負與她的善良相矛盾了。
追求權力，追求為父親平反，想以河陽為起點立穩腳跟，卻隨著事情的發展發現現實遠比她想象的要倉庫。
劉羽找了一處老樹樁坐下，王健跟著她停下腳步，“這些事沒有不流血的方法嗎？”
“應該沒有。”
“我是不是異想天開了.......”她自嘲道：“自從那天看到血流成河的河谷，遍地哀嚎的人之后我就想，是不是我的野心把他們帶入如此境地，殺了無數人，可能我只是享受那種眾星捧月，人人敬畏害怕的感覺，卻讓那么多人去送死。”
王健聽她這么說心里放心不少，他其實也怕一個冷血無情的盟友，于是道：“爭斗是人的天性，不是你也會有別人，他們先殺了我爹，如果我們不反擊，河陽就會血流成河，無數男女老少會被屠戮殆盡，你也救了他們。
我也想避免爭斗，可這就是凡人，沒有理智可言，自私和卑鄙是本性，我敢保證無論重新來多少次，做出什么選擇，事情最終都會無可避免的走向戰爭。
你我都無法逃避，只有直面殺伐。”
劉羽有些震驚的聽著他說完這些，思索了一會兒反駁：“天下總有善良人......”
“或許如此，可當善遇到惡，受傷的總是善良。”王健伸手。
“所以善良是如此寶貴，常常需要惡毒加以保護否則就會無法留存。
那些惡事讓我來，反正我也不是什么好人。”
劉羽呆呆看著他，好一會才有些羞澀的伸出手，半握他的四指前端，扶著起身，“我......我知道了，不過無論如何，你不能自作主張，任何決定至少要告訴我。
還有不要忘了，你如今是大漢的人，我是你的公主。”
王健點頭，他理解劉羽的矛盾，因為他自己內心深處也是個矛盾的人，隨即開口和劉羽談起需要她調撥術士給恭叔的事，她毫不猶豫便答應了。
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