葉夢熊驚喜的道：“我與泉皋兄的見解一致！”葉夢熊激動的微微往前坐了坐道：“這西南地界最大的勢力，就是播州楊氏！我的策略是先制服那弱小的，然后打倒這強大的，那些不強不弱的，自然是盡在掌握！”
王吉光點了點頭，隨后沉吟道：“說的好！我前些年在京師看到過一種彩戲表演，我覺得用來形容西南這種局勢最為合適不過！”
葉夢熊一聽便來了興致：“請說。”王吉光沉吟著道：“那種彩戲就是人脫光了，在釘板上滾動，而滾了幾圈下來，渾身上下居然一點傷口都沒有！”
王吉光繼續道：“后來我去問那些人，才知道這其中的奧妙所在，原來這釘板并非致命之物，只是乍一看唬人罷了，實際上根本就傷不了人！”
葉夢熊聞言疑惑道：“這是為何？”他也看過滾釘板，但是那都是很久之前執行的酷刑，傳言敲登聞鼓告御狀就要滾一回釘板…………實際上是唬人的，并無此事，只有在最后一個王朝才有這個規矩，越級上告者要先赤膊滾一回釘板官府才會受理。
但是滾釘板這種酷刑是確確實實存在的，葉夢熊之前看的時候每次都是讓人皮開肉綻血肉模湖慘不忍睹！故而葉夢熊還真挺好奇到底是什么方法才能叫人滾釘板都毫發無損！
王吉光笑著道：“華云兄有興趣可以自己試一下，據那彩戲班子所說，這釘板上的釘子，只要足夠密集足夠多，那么人躺在上面就像是躺在鋼板上一樣，頂多是有點兒扎，但卻根本就傷不了人！”
葉夢熊聞言恍然大悟，大家都是讀過書的人，這么一說也就大概想明白了，釘子的點足夠多，就基本上組成了一個整體，人這個時候躺在上面有了別的力的支撐，釘子自然也就扎不到肉里面了！
葉夢熊不由得嘖嘖稱奇，王吉光說回到正事上道：“這西南的局面在仆看來，就仿佛這釘板一樣！”
王吉光伸出手來比作釘板道：“現在所有的土司都是在一個水平上的，人躺在上面自然是高枕無憂，而只要有一個土司比其他的要高那么一點！便會將人刺得血流如注！而這播州楊氏，便是這釘板上最高的那根釘子！”
葉夢熊深以為然的點了點頭，隨后無奈的嘆了口氣對王吉光道：“可是西南的情況你也應該見到了，現在的四川巡撫李化龍對楊英龍多有包庇，我們要繞開李化龍去動楊英龍恐怕是難上加難啊！”
王吉光笑了笑道：“這便是我今天來到這兒的目的！”葉夢熊聞言一愣，看向王吉光雙眼一亮道：“泉皋，你的意思是？”
王吉光笑著點了點頭：“據我所知，朝廷之所以同意了楊英龍獻金贖罪的請求，是因為川陜白蓮教鬧得很兇，而淇國公在川陜戰場上屢屢失利，但是現在，情況變了！”
….葉夢熊聞言微微拈著胡須道：“莫非…………”王吉光點了點頭道：“沒錯，就在我來到這里之前，川陜那邊已經有了結果，淇國公已經攻破了略陽城，現在估計已經是擒住了白蓮教賊首，川陜困局已解，那么現在自然也就用不上楊英龍了！”
王吉光從懷中掏出自己的任命狀道：“李化龍馬上就要回京述職了，而在此期間，后任之官有權利調查和重議前官政事！”
葉夢熊倒吸了一口冷氣，王吉光笑道：“仆現在就去上任，他李化龍除了盡快回京述職，還有什么資格留下來攔著我重新勘議楊英龍？況且李化龍真的肯為楊英龍做到這種地步嗎？”
李化龍都平安著陸了，他才不在乎楊英龍是死是活呢！再者說就算是想管，他現在已經不是四川巡撫了，有什么資格插手四川布政使司的政事？
王吉光雙眼微瞇道：“既然朝廷是因為楊英龍提出要去戰場上將功折罪才放他一馬，現在戰場都沒了，仗都打完了，之前定下來的將功折罪肯定也就不算數了！豈有不重新勘議的道理？”
葉夢熊一拍桌子道：“好！泉皋兄所言甚是！這次沒有李化龍那個老匹夫相助，我倒要看看楊英龍他死不死！”
葉夢熊激動的對王吉光道：“最近一段時間楊英龍囂張跋扈，因為之前五司七姓聯合我一同上奏一事對五司七姓懷恨在心，故而這段時間居然屢屢侵犯五司七姓，鼓動苗人隨他一起燒殺搶掠，為此甚至誅滅了兩個家族！現在播州上下人人自危，可以此事，再次勘議楊英龍！你我二省同時責令他勘議，他不得不來！”
王吉光起身抱拳道：“既然如此，那咱們就這樣說定了，三日之后，云華兄，咱們成都見！”
“成都見！”
…………
發絲凌亂灰頭土臉的田九成面色鐵青的看著面前的士兵怒聲呵斥道：“你說什么？”
那士兵也是灰頭土臉的，聞言哽咽著哭道：“回陛下，前面，前面后河防線…………失守了！彌勒佛他老人家，被燕軍擒住了！”
田九成聞言大怒道：“不可能！不可能！”說著用手中的劍拼命的一陣亂揮，四周的人見他如此瘋狂，皆是急忙的閃躲開來。
田九成雙眼血紅的看著那個士兵：“絕無可能！后河防線堅若磐石！怎么會如此輕易的失守？你騙朕！你騙朕！！！”
那個士兵害怕的急忙磕頭道：“千真萬確啊陛下！小的親眼所見！燕軍一擁而上，又有兩翼自后河上游下游接應，我軍根本就抵擋不住！一瞬間就被沖散了！根本就沒能擋得住，現在燕軍已經沖著我軍大營而來了！”
田九成原本還想嘴硬，但是一聽最后一句頓時就蔫了，臉色灰敗的緊緊的抿著嘴，何妙順見狀急忙上前道：“陛下是時候撤退了！不然一會兒燕軍殺上來，此處根本就抵擋不住啊！”
….田九成勐地一揮刀大吼道：“誰也不許輕言撤退！朕決不后退！朕就在這里！就在這里等著他們！朕要和他們決一死戰！”
何妙順急忙的抱住田九成大哭道：“陛下！該走了！此處根本就守不住！留的青山在不怕沒柴燒啊！咱們撤罷！”
田九成死死的咬著牙，怒聲道：“滾開！我天軍戰無不勝攻無不克！豈會敗于區區燕軍之手？一幫草包！有什么可怕的？朕乃天子！無生老母賜予爾等的勇氣爾等都忘了嗎！”
何妙順等將領聞言都快說不出話來了，現在還提什么無生老母有啥用啊…………啥老母現在能擋得住燕軍的刀槍？
此時也是同樣灰頭土臉的周俊臣急忙的抱著田九成道：“陛下！就算是決戰，此地也絕非合適的地點！退往馬面山罷！咱們回去馬面山，那里尚有一些輜重或可阻敵！在此處，我們擋不住燕軍的騎兵啊！而且兄弟們已經是彈盡糧絕了！陛下！撤退罷！”
大怒之下的田九成聞言只能是強忍住怒氣，沉著臉思索了許久，隨后才點了點頭道：“好！那就兵發馬面山！那里是咱們發家的老巢，就在那，朕要和燕軍決一死戰！”
周俊臣何妙順等人也顧不上奉承田九成吹的牛逼了，一聽田九成同意撤退了，急忙的便裹挾著田九成向著馬面山逃去！
馬面山就是田九成等人還沒有起事的時候偷偷練兵的地方，那個時候他們也是靠則蒙騙一些附近的夷族以及窮苦百姓，聚攬人躲在著馬面山之中制造箭失，練兵備戰。
只不過那個時候這些事情都是王金剛奴負責的，他們幾乎不怎么常來馬面山，所以耗費了好大的功夫才重新找到了他們之前的駐地。
何妙順看此處的大多數設施都已經荒廢了，便急忙的叫人修繕，并且從山上取來石頭，深溝高壘準備在這里抵御燕軍的進攻。
何妙順將此稟報給了田九成，周俊臣愁眉苦臉的站在田九成身旁，而田九成則坐在那看起來十分萎靡，聞言低著頭許久，隨后才緩緩的點了點頭：“你自行布置去罷…………”
何妙順便出去布置去了，這一去一直布置到了晚上才將將的布置完了，此時晚上還是很冷的，更何況還是山溝溝里面，將士們饑寒交迫，衣薄失盡，在寒風之中瑟瑟發抖。
何妙順無奈的縮著脖子要去找田九成，卻見田九成站在高處，雙手負后看著天空怔怔的留著淚，何妙順不由得急忙道：“陛下！高處風寒，還請下來罷！”
田九成好像沒聽到一樣，只是站在那里像是一尊凋像一般，若不是眼角一直落下來的淚水，恐怕還真的就像是已經凍死了一樣！
“昨夜燈火香暖，多少英雄醉，今朝酒醒何處，夢散只影歸，可憐江山，留葬豪杰處，盡揮男兒淚！”
….言罷，早已是哽咽不能語，何妙順雖聽不懂田九成在說些什么，但是卻能聽出來其中的悲涼之感，一聯想此時眾人的處境，不由得跪下悲聲嚎啕了起來。
一旁的周俊臣也是跪了下來嚎啕大哭，你說他好好的漢中知府做著，好端端的為什么要造反？現在好了，誰知道白蓮軍這么不頂用？雖然的確是阻擋了燕軍很長時間，但是現在到底是落得了這般下場！
想著剛被自己接到漢中享福的父母妻兒，估計現在已經落到了燕軍手中估計已經被下了大獄了！
來之前父親一直在勸自己，叛軍根本就沒有前途，找機會還是棄暗投明的好，他卻認為白蓮軍聲勢浩大，雖然不能真的攻入神京，但是分裂川陜恐怕不是什么問題！
一輩子渾渾噩噩的做一個知府有什么趣味？現在漢明朝廷雖然看起來不怎么樣，但是誰不是從微末干起來的？
他現在就是漢明的丞相！等到漢明朝廷真的霸占了川陜之地，立了國，那他不是就成了真真正正的一人之下萬人之上的丞相了？這可是他一輩子都達不到的位置！
所以周俊臣沒有禁受住誘惑，還是覺得白蓮軍是有前途的，誰料想居然，居然敗得這么快！自己丞相的位置還沒坐熱乎呢！
周俊臣越想越傷心，不由得悲從中來嚎啕大哭了起來，君臣三人相對哭了一陣之后，田九成才收起了眼淚，隨后對何妙順道：“把朕帳中的食物衣物都散一散罷，讓兄弟們都吃好穿好。”
何妙順一抹眼淚去了，田九成長長的嘆了口氣，隨后對周俊臣道：“丞相，朕已決意明日與燕軍決一死戰。”
周俊臣仍舊抽泣著抹著眼淚，你是死戰了，再咋死戰，還能擊退燕軍不成？到了這個時候，其實他們心中都清楚，就算是死戰，也不可能打退燕軍了！
兵敗如山倒，現在他們離被全殲這個局面，不過是時間問題罷了…………
田九成抹了抹眼淚隨后對周俊臣道：“朕還有最后一件事拜托先生。”周俊臣已經不想搭理田九成了，但是還是哭著微微躬身。
田九成以為周俊臣重情重義，君臣一場舍不得他呢，不免心中有點兒感動，我倒也不是白白走了這一遭，也是做了一回皇帝，還得了這么多“忠心可靠”的臣子，夫復何求啊…………
田九成對周俊臣道：“明日朕必定用盡全力與敵偕亡！只是倘或最終還是兵敗的話…………還望先生看在你我君臣一場的份兒上，在朕刎頸自殺之時，能夠為朕收尸。”
周俊臣聞言頓時就是心里更不是滋味兒了，只是轉念一想，他要是刎頸自殺了，那我直接接過劍來，對燕軍說是我殺的他，不也算是棄暗投明？沒準兒或許大概能逃得一線生機！
于是周俊臣心中打定主意，面上卻是痛苦著跪下來懇請田九成收回成命，田九成默默的落淚閉上了雙眼：“人力有時盡，不得不早做考慮啊…………我若死，爾等盡力逃命去罷，或許燕軍會放你們一馬。”
….周俊臣聞言更是悲痛，燕軍會放個錘子，自己怎么就選了這么個地方，這么個山溝溝人家燕軍只要包圍住就好了，連跑都沒地方跑！
周俊臣恨不得給自己倆嘴巴，卻不能，只能是伏地痛哭，一時間整個馬面山的山溝之中都回蕩著幽幽的哭聲…………
次日天色擦亮，燕軍便吹起了進攻的號角，宋清雙眼微瞇的站在山頭看著燕軍仿佛潮水一樣向著山溝中的一塊孤零零的“礁石”上沖擊而去！
宋清屏住呼吸，一下，兩下，三下…………破了！
宋清勐地睜開雙眼，兩眼之中精光閃爍著，大同軍就像是找到了宣泄口一般，拼命的從那一道狹窄的破口處沖了進去！
就好像是奔涌的潮流，白蓮軍則像是小土包一般，一瞬間就被淹沒了！雖然何妙順等人奮力反擊，但是根本就不是大同軍的對手！
很快就被壓到了田九成的“宮殿”附近，大同軍剛準備一鼓作氣全殲了白蓮軍，卻只聽一聲大吼！
眾人皆是一愣，隨后看向了那“宮殿”的房頂上，只見一身凌亂龍袍的田九成手中舉著寶劍，正在歇斯底里的吼著。
大同軍將領大道：“停！”所有的大同軍便同時停住了動作，只是仍舊圍著白蓮軍，隨后大同軍就像是看耍猴兒一樣看向了房頂上的田九成。
田九成目眥欲裂，死死的瞪著一眾冷冷的戲謔的看著他的大同軍將士們，他想表現的英勇一點，也好留下楚霸王烏江自刎一般的一段佳話，但是眼中卻止不住的淚水橫流！
只有靠的近的周俊臣才能看到田九成微微顫抖著的身體，他正在拼了命的壓制著，壓制著心中對于死亡的恐懼！
田九成咽了口唾沫，隨后對著白蓮軍的將士們大吼道：“白蓮教的弟兄們！朕對不起你們！朕知道！是朕把你們，把你們帶出來的，朕承諾了讓你們都過上好日子…………朕，嗚嗚嗚，朕沒有實現！對不起！”
白蓮軍的將士們雖然這個時候萬分恐懼，但是聽的此言還是忍不住落下了淚來，田九成緊接著對對面大同軍吼道：“你們誰是管事的！出來！朕要和他說話！”
一個將軍從軍陣中緩緩的走了出來道：“本將便是，田逆，你有何話說？”田九成咬牙道：“朕，朕貴為漢明皇帝，雖無寸功，卻也算是天子！天子不可受刀斧而死！能殺死朕的，只有朕自己！”
大同軍將領冷笑一聲，不屑的看向了別處道：“天底下只能有一個皇帝，就是紫禁城的那位！漢明皇帝陛下，你要是說完了，就抓緊下來束手就擒罷！”
田九成歇斯底里的哈哈大笑著道：“投降？哈哈哈哈！投降！”眾人皆是盯著他，身后的周俊臣更是焦急萬分，你到底死不死啊…………
….田九成仰天長嘆，看著太陽突然大吼一聲：“朕死了！所有的罪朕都一力扛起！與眾將士無關！你們若是真的是王者之師，就不要濫殺無辜！放他們一馬！”
大同軍將領沉默了片刻，隨后沉聲道：“這件事我無法做主！”田九成無奈的嘆了口氣，隨后輕聲道：“朕盡力了…………”
緊接著勐地舉起劍來就要往自己脖子上抹去：“朕！賓天去也！”眾人皆是大驚失色的驚呼了起來，周俊臣更是激動的差點站起來！
誰知道田九成劍架在脖子上用力一抹！用力！一抹！一…………
田九成像是石像一樣站在那里，涕泗橫流，努力的想要抹下去，卻發現手臂無比的僵硬，根本就動不了！
他一咬牙一閉眼一跺腳！一跺腳！
還是下不去手…………
一旁的周俊臣都緊緊的握拳，心中無比的緊張，甚至恨不得上前替他動手了！
底下的大同軍將更是百無聊賴的看了看遠處，雙手抱胸大聲道：“哎！你到底死不死？”
田九成呆呆的站在那里，過了許久之后，才頹廢的將手中的劍丟在了地上，跪在地上無比頹廢的痛哭流涕，以失意體前屈式悲傷的道：“我不敢下手…………”
“切…………”
大同軍眾將士不免翻了個白眼齊聲發出了鄙夷的聲音，那個將軍冷笑著不屑道：“不敢下手你他媽瞎舉什么？來啊！殺上去！咱們替他動手！”
“別！別！”
周俊臣焦急的上前，急忙的攙扶起痛哭失聲的田九成大吼道：“我們投降！我們降了！”
說著便一巴掌接一巴掌的狠狠的往田九成的臉上甩：“你快說啊！你快說啊！說你投降了！說！”
田九成朦朦朧朧恍恍忽忽，聞言只能是無力的哭著：“我降了！我，投降了！”
“他說他降了！他說他降了！”
宋清看著下面發生的一切，大同軍已經停止進攻了，相反那些白蓮教的叛軍則是舉起武器老老實實的排成一排走了出來。
宋清不由得松了口氣，隨后便見他麾下的傳令兵急匆匆的跑了過來對宋清道：“國公！白蓮軍已經投降了！賊首田九成何妙順等已經束手就擒，請您吩咐！”
宋清聞言這才徹底的放下心來，這段時間一直提心吊膽，因為川陜白蓮拖了這么長時間沒有解決，朝野之上對他的非議頗多，現在終于可以暫時松一口氣了…………
宋清知道回去了也照樣有不知道多少責難在等著他，但是最起碼的，現在終于是將這件事給解決了！
宋清沉聲道：“田九成高福興何妙順周俊臣的等亂黨首領全部收押沔縣，明日便公開在沔縣執行凌遲處死！至于余黨則斬立決！隨者遣散，就在沔縣知縣的靈前執行！”
這早就是朝廷有的命令，這么幾萬人也不可能真的全殺了，只殺賊首和高層便是了，剩下的遣散便是，至于沔縣縣令，之前宋清收復沔縣的時候就聽到了沔縣父老鄉親說他的事情，對于這樣的人也是很多是敬佩，自然是厚葬了。
吩咐完這一切，宋清看著遠處被一眾將士們拉扯出來的田九成，不由得雙眼微瞇，在那里龍旗終于被大同軍的士兵一腳踹倒，緩緩的墜入山谷之中…………
漢明王朝，經歷短短數月的綿延國祚之后，滅亡了…………
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