連十娘看著母女二人似乎對錦城不怎么熟悉，就叮囑的說道：“二位跟咱們遇見也是一種緣分，待會啊進城的時候你們二位千萬不要吱聲，就聽我和當家的應付就行，這些日子這些守城門的扒皮兵是越發的厲害了，什么人進城都要仔細盤問不說，還要每個人都要出三十文銅錢，”
“等會啊到了城門我就說你們是我們村子的，這樣進城就問題不大了，銅錢我也可以給二位先墊付上，現在像我們這樣做車馬生意的都是這個規矩，也請二位別介意。”
沁慧沒出聲點點頭，這連十娘覺得這小姑娘面子淺愛害羞，玥嬤嬤也明白什么意思，本來她和主子進城聽她們一路嘮叨算是有不少收獲了，再讓人家出錢進門可不大好了。
玥嬤嬤解下身上的荷包，倒出來六十文錢遞給連十娘說道：“娘子說的是，我們遇見就是緣分，要不是你給我們娘倆講這規矩，怕是我們都兩眼一抹黑什么都不知道呢，這是我們娘倆的進城錢你且趕緊收好了，我們娘倆出門也是做了一些準備的，總不好讓你給墊付，”
“不過看錦城這情況，弄不好我們真有可能晚上去你們村子借宿，到時候還要麻煩你呢。”
連十娘熱情的接過錢，她就覺得這娘倆是不差錢的，而且雖然穿戴普通，但肯定家里是有讀書人的，沒看她們很有知禮嗎。
連十娘連連說道：“哪里哪里，都是鄉里鄉親的，應該互相幫助的，應該的。”
這會子那個老四家的是葛四娘看著城門臨近，對連十娘說道：“嫂子，等會進了城咱們就分頭行動吧，不為了荷花努努力，我這心里是怎么都不踏實的，最起碼在知府大人家門口看看，打探一下消息也好，到時候我下午會在北城門的老地方茶樓和你們會和，你放心我不會莽撞的。”
連十娘看出了這葛四家的堅持，也就沒在多勸，連家村像荷花那樣的姑娘可太少了，家里外頭都能拿的起來，原本家里都給看好了親事，現在出了這種變故，怎么能讓人心里服氣？
葛四家的點點頭，連十娘說道：“那好吧，你萬事小心，說起來荷花也是個可憐的孩子，不過你可別沖動，萬一惹了禍，我們這點能耐可幫不了你。”
葛四家的說道：“嫂子放心吧，我就是過去打聽一下，畢竟那位什么邢家的千金，雖說是繼室所出，那也是嫡出，嫁妝就不老少，還是個貴妾，我們荷花就是個良家妾，既然孩子的命運無法改變，總要替孩子做些什么。”
葛四家的已然無奈，在這些參天大物一般的參照物面前，他們這些普通人真是過于渺小了。
其他馬車上的婦人也有些傷感，荷花那孩子十里八村的誰不夸贊，那孩子真是沒得挑，要不是顧忌年紀小還沒及笄，恐怕那提親的都能踏破門檻去，誰承想偏偏遇見這種事情，造化弄人啊。
一時間牛車上比較安靜，只有牛兒踢踏踢踏的趕路的聲音，不過很快這一小會的寧靜就被打破了，因為他們距離城門口只有一二十米了，這會子連十娘的相公已經從牛車上面下來，拉著牛慢慢走。
前面就是錦城的北城門了，沁慧第一次看見這傳說中的扒皮兵的風采，別說還真有些扒皮兵的意思，這呼呼喝喝的好不威風。
扒皮甲吆喝道：“哎，老頭哪里人，進城干什么的？”
一個背有些佝僂的老人趕緊作揖說道：“小老兒就是附近牛家村的老漢，今個進城看孫子來的，還請各位大爺通融一下。”
扒皮乙哈哈大笑的說道：“哈哈哈，老東西這么大歲數了才有孫子，是你不行還是你兒子不行啊，今個想讓我們幾個通融，拿出進城費來，三十文錢，咱們可是知府大人的手下，一視同仁，絕對不會欺負你，拿錢啊。”
老漢似乎走了很遠很遠才到這里，連牛車都坐不起，這會子城門內的世界就近在咫尺，卻要告訴他要三十文錢，這個老漢頓時有些懵了的說道：“各位大爺，小老兒一個農夫，哪里能有三十文的進門費啊，還請你們通融一下吧，小老兒絕對一會就出來行不行，謝謝各位大爺了。”
扒皮丙一聽沒錢，三角眼立刻立起來嚷嚷道：“死老頭子沒錢，沒錢到城門跟前干啥，浪費我們幾個的時間，趕緊的有錢進門，沒錢滾蛋，否則我們幾個打你信不信？”
這扒皮丙揚著手中的鞭子，嚇唬老頭子，這老頭哪里見過這樣的陣仗，一下子就嚇得坐到地上說道：“各位大爺行行好啊，我那孫子出生半年了，小老兒一次沒見過呢，這回走了兩天了才到這里，還請各位大爺通融一下吧，求求你們了。”
扒皮丁看出來這老頭是真的沒錢，不過不放心的抓著老頭的衣襟就是一陣摸，連大腿根的地方都沒有放過，真是太侮辱人了，最后只在老漢的鞋子里面發現了五文銅板，還臭的不行。
這扒皮甲一看就怒了，刷的一邊子下去老頭慘叫一聲，扒皮甲呵斥道：“后面的人看著，你們若是在藏著掖著的，這個就是你們的下場，告訴你們一文也是錢，想進門必須三十文，要是不夠浪費我們兄弟說了這么多話，也要交錢，這個老頭子你滾一邊去吧，這里沒有你什么事了，滾吧！”
這個老頭估計家里確實困難，好不容易帶著五文錢，現在就被搜走了不說，連人都沒有讓進城門，老頭子在門口匍匐在地上哭了，周圍的敢怒不敢言。
連十娘低聲的說道：“當家的這老人太可憐了，不如咱們幫他一把吧，你看她和咱們村的牛大叔長得還有些相似，沒準是牛家大叔的什么親戚呢。”
連十娘的丈夫也是古道熱腸之人，要不是顧忌這一車的女眷，早想上去掰扯一下了，所以現在連十娘的丈夫聽妻子這樣建議，他趕緊上前，將那老頭子攙扶起來，然后帶到了后面馬車這里。
這個老頭子眼神還有些呆滯，不明白連十娘的丈夫給他拉來做什么，連十娘的丈夫說道：“大叔你先別哭，剛才沒受傷吧？”
老頭子看著一車女眷，才緩過神來，趕緊將自己的衣襟拉好，剛才這些人為了搜身，連衣服都給扯開了，不過身上倒是沒有什么大的傷，就是臉上被鞭子的尾巴給掃到了，有一條子紅痕，現在有些火辣辣的疼。
連十娘的丈夫說道：“大叔，我看你和我們連家村的牛家大叔挺像的，你們是親戚嗎？”
老漢似乎也有些被剛才拒之門外，現在身無分文的狀態中回神了，聽連十娘的丈夫這樣打聽，就立刻說道：“連家村的牛家老大是我堂兄，我以前也是連家村的人，后來家里窮，我就去牛家村做上門女婿去了，我家大兒子前些日子在城里生了一個兒子，他們就在城里給人洗洗涮涮的，今個是我去看孫子的，結果沒有想到連五文錢我都沒保住，還想給我孫子買點什么呢。”
這一家子看起來也是比較老實好欺負的，要不城門的那些扒皮也不能將這些人折辱到這樣的程度，沁慧暗暗的對錦城的城首宋義有很大的不滿，現在錦城都亂成這樣了，真不知道這第一步行街的項目如何了，真是堪憂。
連十娘說道：“大叔你別著急，北邊城門這邊你就不要去了，你去相鄰最近的東面城門或者是西城門吧，這里有三十文，你先拿著，看孩子最重要，你都走了兩天了，才到這里，不能連孩子都看不到，可是你也看了，這三十文若是沒有，你跑遍所有的城門也進不去，”
“這里還有二十文錢，你也拿著，牛家大叔今年救了我們家老二那個皮小子一命，我們兩家的關系好著呢，這個就當我們感謝牛家大叔了。”
連十娘倒是聽老一輩人提起過牛家人有一個壯年去入贅了，后面就聯系的少，只是一兩年才和牛家大叔聯系一下，牛家大叔也惦記，不過已經很久未見了。
這次遇見了他們不能看著不管，這冰天雪地的，老頭身上一文錢都沒有，真走回去怕是要出事的。
這個牛老漢這會子可要真的哭了，想要跪下謝謝連家夫妻，連十娘的丈夫趕緊給人拉起來說道：“大叔啊這可使不得啊，我們家常年敢這趕車一行的，你這樣不是和我們見外嗎，現在時間也不早了，大叔也不用說什么謝謝不謝謝的話了，若是大叔這幾天想離開，下午就在老地方茶樓去找我們，你若是去牛家大叔家一趟，相信他會更高興的。”
老漢是實在沒辦法了，這次他也是要給孫子帶回去，孩子現在已經能爬了，兒子兩口子要做工看不了了，他才走了這么遠過來接孩子的，在這邊若是有個什么閃失，那才得不償失呢。
只是他太久沒有來錦城了，連這個規矩都不知道，出門的時候也沒帶什么錢的，誰承想就遇見這些扒皮兵。
老漢只能先給錢接下來，然后說道：“大恩不言謝，等我辦完孩子的事情，就去老地方茶樓找你們，我謝謝你們，也代替我兒子兩口子謝謝你們了。”
連十娘的丈夫說道：“好了大叔，那些扒皮兵看咱們了，你趕緊走吧，以免被他們抓住更是身無分文還不讓你進門了。”
老漢回頭一看，果然那邊正在看他，老漢趕緊抱拳謝過就匆匆走了。
沁慧看見了全部過程，覺得這錦城怎么弄得和西北似的，開始用蠻力來得瑟的，這可不是好事。
不過沁慧很快就能知道這個李知府，確實就是從西北樊城虎山大營調過來的，本來是要去京城的，結果因為京城那邊李家出現了紕漏就沒去成，這一股氣全撒在了錦城了。
而且錦城城首今年夏天有段時間正好去了錦城，這李知府特別的賊，趁此機會大展手腳做了不少事，等錦城城首回來的時候已經有些氣候了，兩個人就從八九月份一直斗到現在，城里真是已經很亂了。
這進城門的費用從一個人兩文錢漲到了三十文，目測還有漲價的余地，整個錦城現在鬧哄哄的。
出了牛老漢這事之后，又有幾個被為難的百姓們，都是哭著離開城門的，他們也真是可憐，不過都是附近村子的，手上那十文二十文的都被搜走了。
所以這百姓們管這些人叫扒皮兵，真真是扒的一點不剩。
甚至連女眷他們都找來了知府府里面的婆子們，對女眷也不客氣，這會子一個小姑娘都給嚇哭了，她娘摟著孩子說道：“哎哎哎，你們干什么啊，我們娘倆沒有錢了，你這婆子做什么扯我們孩子衣衫的，你給孩子都嚇壞了，沒有錢我們不進城就是了，妞兒我們走。”
這個婦人也不管那么多了，從幾個婆子的包圍圈中突圍出來，拉著孩子就開始跑，周圍幾個原本排隊的看這情況知道進城沒戲了，也都跑了。
扒皮兵的甲乙丙丁氣的大罵，這些人哪里還敢回來，出一趟門被人扒了一回衣服，這都是啥名聲了，這以后怎么在村子里面做人？
看著情況百姓們也不傻，銀錢不夠的怎么還能往前湊熱鬧，所以在沁慧坐的這個牛車的后面，好些人也跑了。
氣的甲乙丙丁再次大罵，可是人跑了他們四個也不能追，少收錢知府大人可是不高興的，他們每天可是領著任務的，今個跑了這老些后面的怎么都要漲價不可，否則完不成任務，他們也要跟著吃掛落的。
因此等連十娘家的馬車到了城門口的時候，這些扒皮兵和幾個婆子看著車上七八個人，還有趕車的兩口子，連十娘立刻明白，趕緊下車點頭哈腰的說小話道：“各位大爺這是我們給大爺的茶水錢，我們可是老實人，平日里幾位大爺多有照顧，我們一共是九個人，一共兩百七十文，大爺數數就是了。”
連十娘拿出一串銅錢來，扒皮兵和婆子們眼前一亮，扒皮甲快速嚷嚷道：“想進城門是吧，你們還算識相，不過今個這費用漲了，你們每個人在多出三十文，否則想進門不成。”
連十娘兩口子臉色都被這些人給氣的青了，連十娘的丈夫差點給這扒皮甲給揍了，被連十娘死死的抓住手腕，連十娘周旋說道：“這位大爺，我們已經給了，都乖乖的給了，我們都是村里人，哪里能有這么多錢隨身帶著啊，都是進城看看親戚的，不行我們中午給大爺們送點酒菜來行不行？”
扒皮乙上前一把給連十娘推開，若不是車攔著，連十娘非要摔個大跟頭不可，“你這娘們話真多，讓你交錢你就交錢，你們家不想吃這口飯了是不是，啊？磨磨唧唧的成何體統，快點交錢，要不這車給你們砸了，牛我們拉去賣了，怎么也值個幾百文了，哪頭輕哪頭重你們還算不明白嗎？”
“還有你們剛才還有那賊膽子敢接濟那個老不死的，別以為我們沒看到，現在因為你們這人都跑了，今個你們若是不給銀子，我們幾個可不會罷休的知道嗎？快點給錢要不砸車！”
連十娘夫婦真是對著什么狗屎的李知府恨得是咬牙切齒的，真真是氣死個人，這牛值好幾兩銀子呢，更別提這車了，加一起老貴了，這是他們家的賺錢的營生，現在卻被這民不聊生的狀況給逼成這樣，李知府真是缺德，缺大德，一定生不出兒子呸！
可是眼前這情況怎么辦？他們雖然是帶了一些銀錢，可是這車上這么多可沒有那么多，現在哪里誰上街都帶上幾百文啊，尤其這錦城還這么亂的情況下，更不能帶那么多了。
連十娘夫婦真是欲哭無淚的，倒是扒皮甲看上了沁慧她們這邊幾個婦人拿著的小包裹說道：“干什么的磨磨蹭蹭的，沒有錢拿東西也行，你們再不快點，我們可不客氣了？”
沁慧看了一眼玥嬤嬤，玥嬤嬤下了車，拉了一下連十娘的手，然后悄悄塞過去一個荷包，給連十娘使了一個眼色，車上幾個婦人都嚇壞了，她們今個可是來賣些繡品的，這都是點燈熬油換點家用的，若是都被搶走了，她們才是真慘了呢。
連十娘想推拒，可是一看確實不能在耽擱了，所以假裝從衣襟里面掏出來一個荷包說道：“好好好，大爺我們今個算是孝敬了，這個您收下我們能走了吧。”
扒皮甲看了看荷包里面是三吊錢，這里面可是三百文呢，本來他還想在榨出點什么來，被那丁給拽住了，并朝著玥嬤嬤的方向努努嘴，所以扒皮甲說道：“哼算你們識相，進去吧！”
連十娘的丈夫也生怕再有什么變故，趕緊趕著牛車就進城了，進了錦城的大門之后，連十娘夫婦才擦擦滿頭大汗，對著玥嬤嬤說道：“方才真是謝謝嬸子了，要不是嬸子，我們這些人今個肯定都遭殃了，這遭瘟的李知府，不知道多少人罵他一輩子不得好呢，呸無恥的官，就知道欺負百姓，算什么本事！”
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