侯爺心疼小女，不過枝兒做錯了事本就該賠禮道歉。”
趙以行剛訕笑著打了一句圓場，君呈松陡然暴怒罵了一句。
“放你娘的屁！”
仿佛生怕被誤會，君呈松甚至躲瘟疫一般遠離了幾步，“我心疼她奶奶個腿，她得罪的又不是我，跪我做什么。”
趙以行話語一窒，臉色頓時鐵青。
他自詡大周頂級世家，如今在一個胸無點墨、粗魯低俗的武將做小伏低，簡直是畢生之恥！
而對著讓他受此羞辱的趙藏枝，趙以行雙目噴火，陰毒地剜她一眼：
“孽障，作死的蠢東西，趙家金尊玉貴地養著你，你就是這么在外招搖惹禍。
今日你若不平息了自己做的蠢事，日后也不必回趙家了。”
趙藏枝本就冰冷的一顆心，這會更是泡入冬日井水里，凍得她嘴唇都在打哆嗦。
她無措地抬眸看著四周，以恥辱到極點的姿勢渴求著有人能拯救她。
沒有人。
冷風刮得她空蕩蕩的袖口擺了擺，趙以行臉上怒色愈盛，“蠢貨，還愣著做什么？還嫌丟的人不夠？”
片刻后，趙藏枝終于動了動手指，對上在人群之中，被人眾星拱月護著的沈青鸞。
“我……”嘴唇嗡動，話語消散在半途。
向沈青鸞低頭，比殺了她還要難。
可父親給她的另一條路，或許會比讓她死還要難過。
“我愿賭服輸。”
恥辱的淚從眼尾滑落，趙藏枝揚起并未受傷的手，狠狠往自己臉上扇了一巴掌。
“啪——”
為什么，為什么自持自愛的她會受此折辱，被休棄的破鞋卻能夠高高在上！
“啪——”
為什么，為什么一直以趙氏榮光為責任的她會被父親如此輕賤，而如此不顧家族體面的沈青鸞卻有這么多人維護！
她不甘心！
一聲又一聲脆響，打碎了她全部的自尊。
十巴掌過后，趙藏枝原本就紅腫交加的臉，更是疊上了一層又一層的指痕，仿佛要破皮一般。
“十巴掌打完了，沈姑娘滿意了嗎？”
趙藏枝竭力表現得風輕云淡，仿佛這樣可以維持住她岌岌可危的體面和自尊一般。
哪怕她心中知道，不必等她離開這個馬場，她就會成為整個京都的笑話！
沈青鸞站在她不遠不近的地方，眼都不眨地看著這一幕。
滿意嗎？
只能靠著將別的女子踩在腳底才能安生過活，絕非她所愿。
正如她曾經對趙藏枝說過的話，世道艱難，豈是小小女子能夠抗衡？
趙藏枝以趙氏為傲，更將趙氏視為她高人一等的底氣。
在家從父，出嫁從夫，只要她是趙氏貴女，光環加身日后必能嫁得如意郎君，繼續做世家貴婦。
可她并不知道，一旦將所有榮辱全都系于身邊男子，得意失意，全都由不得她自己。
此刻，沈青鸞能滅趙藏枝的威風，也不過是借助這個世道對女子的壓迫而已。
而這，恰恰也是沈青鸞最厭惡的一點。
蓋因她曾經就是其中不得反抗的受害者，如今，卻成了推波助瀾的幫兇。
甚至趙藏枝對沈青鸞的恨，也并非來自趙藏枝自己的本心，而是被加諸在女子身上的束縛所訓誡而已。
所以趙藏枝問她滿意嗎？
她當然是不滿意的，蓋因她從未想過要迫害同病相憐的女子。
可即便如此，她也不得不如此做，蓋因世道如此，她也有要守護的人……
若不讓趙藏枝付出代價，針對沈家的流言，永遠不會有平息的一天。
微不可見地吸了一口氣，再開口時，沈青鸞聲音平靜：
“趙姑娘言重了，姑娘們之間的打賭而已，正如女子之間隨意說出口的閑話，不值一提。今日之后，想必無人會放在心上。”
她直直對上趙藏枝怨毒的目光，不閃不避，直至趙藏枝自己心虛避開。
她說的不止是趙藏枝受辱一事，更是說趙藏枝刻意散播出的，與沈氏女有關的流言。
今日有她鐵血手腕震懾在此，想必京都之中再也無人敢非議她沈青鸞！
沈青鸞氣定神閑環視了一圈，見其他交頭接耳的女子俱都膽怯地將唇緊抿，方才滿意地勾唇一笑。
“新月。”她將沈新月喚到身邊，“今日玩得開心嗎？”
沈新月眨了眨眼，似是懵懂，又似是明白。
只是這會，看向她的眼神再也沒有譏諷輕鄙，反而充斥著畏懼和瑟縮。
沈新月心頭原本的委屈和害怕忽然間一掃而空。
她重重點了點頭，“我喜歡騎馬，明日我們還來好不好？”
沈青鸞緩緩綻開一個難以描繪的笑，既像是春日清晨草尖兒上最清澈的露珠，又像是夏日深夜天上最柔婉的月。
“好。”聲音柔得仿佛能滴出水。
哪怕君呈松極力控制自己，也仍舊忍不住余光緊緊瞟著她。
若被她這樣溫柔對待的人是自己……
仿佛察覺到什么，沈青鸞側頭瞟過來。
君呈松如同做賊一般立刻收回視線，左手緊緊握住長刀，雕塑般優美的肌肉緊繃隆起，像是被拉滿的弓弦。
沈青鸞：……
若是再呆下去，難免又要露出馬腳。
沈青鸞轉頭，沖陳宣行了一禮，又去向君呈松道謝。
陳宣還未開口，君呈松搶先道：“當不得這聲謝，今日之事發生在本侯的馬場，本侯理當做主。”
這話好似別有深意，不過沈青鸞已經不愿再多想，疏離地一笑，并未接話。
這些人，這些事，帶給她的只會是無盡的麻煩。
只她的冷淡架不住對方的熱切，眼看她帶著妹妹要離開，君呈松又沉聲道：
“今日是本侯招待不周讓沈姑娘受了委屈，本侯理當賠禮道歉——”
“不必。”
沈青鸞干勁利落地打斷他即將出口的話，“今日之事跟侯爺無關。”
她警告地看了君呈松一眼。
不止是今日之事，她所有的事，都跟君呈松無關。
只一眼，君呈松所有的興奮和雀躍都化作苦澀，苦得他舌尖都發麻。