多年后，顧玉成聽到一段不知真假的故事，沉默彷徨的他對人心與民意終于擁有刻骨銘心的感受。
故事很平淡：秦二世而亡，大廈將傾之下，秦國把守關隘的軍隊暗中分化為兩派。
最明顯也最直率的一派，便是老秦人組成的眾多士兵。他們剛剛經歷六王畢、四海一的盛世，心中猶存傲氣，不愿低頭于任何人。他們愿意相信大秦萬世不竭。
另一派則更加隱晦與成熟，他們是眼見秦法日苛、國政荒頹的高級將領們。他們眼見六國復起、天下大亂，只想將手中軍力賣個好價錢。
賣給劉邦也好、項羽也罷，總要在這傾潰世道下謀求一個盟友、靠山。或者只是一個莫測的退路。
至于最后結果，歷史早已給出結局。——劉邦先入關，秦王子嬰出降。
眾士兵代表的，是民意。將領們鉆營的，自然是人心。
難以明確兩者的善惡賢愚，以及其中的對錯是非。
人心與民意到底誰宰執著誰，也難以界定。
不過，顧玉成遲早會做出選擇。
現在受困竹屋的他沒有想那么多，也沒有找到可利用的方向，能做的只有閉目回想關于祭祀功法的點滴。
回憶細瑣凌亂，里面全是枯枝敗葉，想要掃凈心底一切紛亂找尋答案，卻又猛然驚覺：若是除去雜亂的思緒，便沒有任何東西存在。
不成體系的功法只介紹祭祀步驟，卻沒有涉及核心。
就像織錦緙絲的材料準備齊全，但若不知技巧、沒有手藝，也是毫無用處。
顧玉成嘗試多次后，確定這些功法根本并不能與西士畢婭產生聯系。
顧玉成看一眼遠處閉目握刀的詹長老，心緒回歸平靜。不再嘗試。
“詹長老要的是變化……”顧玉成如是想。
變化而不是取得結果。
這是一個好事。起碼顧玉成有了模糊的應對想法。
顧玉成來到此地竹屋時已是夜半過后，天幕很快迎來拂曉。
詹長老起身“你似乎沒有變化。”
顧玉成保持平靜，最后確認道“長老您要變化，還是結果？”
詹長老沉吟片刻，眼底冰冷終于緩和“你很聰明。——我要變化。我也要結果。只不過不那么著急。”
顧玉成點點頭，有些恍惚：原來面前的女人真在跟他玩文字游戲。
如果顧玉成一心追求召喚西士畢婭，一夜時間定然無法取得任何結果。到時候，女人手中長刀怕是要飲血。
看來，眼前女子代表著敵視苴壤道四人的一方勢力、團體。
這份態度甚至是針對妖國所有人。
顧玉成起身，以古靈力契合祭祀功法，很快在周身形成一種特殊的氣息。
這種氣息與古靈力相近，但缺乏最重要的靈性，仿佛無用之物。
這就是變化。不能召來西士畢婭，卻是實打實的變化。
詹長老見狀，臉龐閃過猶豫，牙齒緊咬，片刻終是松口。
顧玉成警惕地盯著詹長老。
詹長老最后沒有動手。
不是因為心軟或有所顧忌，而是有人前來打破現狀。
又是一名女長老，面相卻要柔和、年輕許多。
顧玉成先前并未感知到來者，若非詹長老率先行禮，顧玉成恐怕要花費更長時間才能發現女子。
女子舉止溫婉，淺淺一笑，卻不是對顧玉成。
詹長老恭敬地說道“潘長老，您怎么會…？”
潘宗真瑩白秀麗的臉上閃過沉思，轉頭看向顧玉成“你，有古靈力？”
顧玉成先看詹長老，見她面色含怒，知道眼前二人不對付，于是點頭承認“有。”
潘宗真面露思慮之色，俄頃點頭“原來如此。走吧，去見平熟族。”
顧玉成有些驚訝“潘長老…？”
潘宗真與詹長老態度大不相同，待顧玉成溫婉和氣，言語間盡是耐心，甚至開口為顧玉成解釋“東寧島，有漢番兩民，皆成部落，平熟族，便是這東寧島人數最多、土地最廣、實力最強的部落。平熟族來人，想要見你。”
顧玉成有些吃驚。
自來到東寧島后，面前這名女子還是第一個對自己表現出如此坦率的善意的人。
潘宗真不等詹長老做出任何舉動，拉著顧玉成經過詹長老。
末了甚至回頭沖詹長老一笑“詹長老，人我帶走了。”
詹長老毫不掩飾怒火，張嘴便質問“真的是平熟族來人？”
潘宗真柔美的臉上罕見地閃過戲謔神色“民心終究不可違。族中大家都心向這小子，自然會放我來尋人。——你也不必懷疑消息真假，隨我走一趟，真假自知。”
詹長老悶聲不答，步伐已跟上。
顧玉成原本還想推辭，奈何修為不高，張開嘴來只有冷風灌口，哪里容他說話。
顧玉成遂認命，也不花心思認那不存在的路。
不消片刻，潘宗真帶著顧玉成落到另一處山麓下。
北獅設族顯然同南獅設族都藏身于山中。
顧玉成不驚訝，主動隨潘宗真投身進入山林，九折八拐，終于走進一層層排布的木屋群。
在相互遮攔的屋群間前行，偶爾嗅到一縷新木的幽香。
顧玉成運用甘淵感查四周，立即找到暗中藏匿的凝鼎修士。
令顧玉成感到驚奇的是：這些藏匿在暗處的修士，似乎對自己并無惡意。——就連偶爾探頭露面的一兩名獅設族族人，看向顧玉成的眼神里也只有好奇與期待。
甚至有那么一兩人看向顧玉成的眼神竟滿是過度的熱情。
眼前北獅設族的景象與潘蟒、朱懷仁二人口中所透露的實在太過不一，把原本就不明所以的顧玉成看得更加暈頭轉向。
漸漸地，獅設族的修士從木屋后走出，如依落在一起的樹葉歸攏到潘宗真與顧玉成身后。
很快，顧玉成意識到自己被獅設族包圍住。
就連暗中的凝鼎境修士走到明處，與潘宗真匯合到一起。
顧玉成心中的疑惑愈發龐大，似乎注定成為一個不解之謎般無休止地折磨顧玉成。
烏壓壓地人群如驚起的鳥群四散開，似乎又回到群屋間隙中。
不待顧玉成眺望人群散開、裸露而出的道路，潘宗真先回頭沖顧玉成笑道“人來了。”
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