候蔦就在火山下的竹林中，看山竹花開花榭。
這一月中，已經有極少量竹子在開花后死去，這還只是開始，接下來的兩個月才是胭脂竹大量死去的時間，同時也是新竹破土而出的時間，因為種植的原因，生命交替將在這個時間段大量發生。
火山口內毫無動靜只有時強時弱的煙氣噴發在昭示著這座火山的活躍度，但候蔦沒有感覺到有人為操控的跡象，可能確實沒有，但也有可能是他境界太低。
越來越多的胭脂竹開始死去，開花就是它們生命中最后一次，也是唯一的一次綻放放過既榭。
候蔦感悟的就是這種生命的凋零，就像他在上境通玄時感受的是四季變化一樣，四季，生死交替，就是自然的一部分。
本來按照他的計劃，更看重生命交替的下半場，破竹新生，但一個月的時間轉瞬即至，竹夫人還沒上來。
看著尋來的五名竹島修士，候蔦嘆了口氣，
“你們就在這里等候，我下去察探虛實，沒有得到我的消息前，你們就不要下來。”
鳳尾竹堅持，“應該我下去的。”
候蔦毫不客氣，“你下去有用？不過就是師唱徒隨······你們勸不了夫人。”
鳳尾竹無言以對，這話有些難聽，但卻是事實，這些日子她們已經習慣了這位劍修的風格，沒有惡意，就是說話太直接。
小仙子很仔細，“如果師兄也不上來，我們總不能就這么一直等著？”
候蔦意味深長，“火山是活火山這就意味著誰都不可能下得太深，信息傳遞不會太困難；更大的可能是，下面的人不愿意傳出消息，而不是不能傳出消息。
竹夫人有言在先，不允許你們下去，因為她是你們的師傅，但我可不是她的徒弟。”
幾個人來到火山口，候蔦感受了一下這里的溫度，還在他能承受的范圍之內，
“還是一月為期吧，一月后我不上來，你們怎么做就憑你們心意。”
不等眾人回答，往火山口一跳，人已經緩緩往下落去；火山口內，環境惡劣還要超出他的想象，但在這里停留一月，他已經淺嘗輒止的進來過幾次，對這樣的環境有了初步的判斷，之所以敢孤身進來，當然是有一定的把握。
火山口內，最危險的直接威脅就是溫度，以及越下越深時某種越來越明顯的元磁干擾法力運轉現象。
理論上，當修士運轉法力在身體周圍形成一個屏障，或者使用針對的法器，就能有效隔絕熱力的影響，依法力深厚程度以及五行轉換能力，決定修士潛下的深度和時間。
但是，越是往下，地殼下的各種力量就越是駁雜，其中尤其是元磁之力的存在，會很大程度上影響修士的法力量運轉，這就讓修士不可能達到他們理論上可以達到的最深位置。
元磁之力在地下無處不在，只不過絕大部分地方都很微弱，并不影響什么，但像藍島那樣的地方就是特例；在活火山這樣的環境中，越往下元磁之力的影響就越大，但這樣的影響對他來說并不擔心。
這就是他寧可一個人下去也不愿意搭伴而行的原因。
他能保護好自己，卻未必有能力保護好同伴。
往下降落的過程中，溫度越來越高，煙塵顆粒越來越濃稠，六識中的其它五識早已失效，就只剩下神識還勉強可用，但探察的距離也在不斷縮減中。
當初那位金丹前輩設陣的位置，對他來說可能不算什么，但對通天三境的修士來說就很算什么，竹夫人一直不肯把進來的方法傳給弟子們，也不知道是為什么考慮？
這五位弟子，私下里在這一月之間肯定偷偷摸摸的潛入過火山口，候蔦都知道，只是不點破而已，實力不夠，下的不夠深，就只能無功而返。
隨著下降的深度越來越深，他也感覺到了壓力，體內法力搬運，借地磁元力來平衡周身法罡護罩，維持必須的人體承受溫度。
已經降到了五十丈，他估計自己的極限就在百丈上下，這也就是他的目的，再深的話他不會去冒險，不值得。
神識探察范圍已經被壓縮到了十數丈之內，而且隨著越來越往下，范圍還在不斷縮小中。
當他接近地下百丈，幾乎就快到達安全極限時，他終于看到了一抹赤紅，那是緩緩涌動的巖漿，同時還有強大的陣法約束力量。
這就對了，當初金丹上修把法陣放在這里是最有效率的，壓住巖漿不噴發，總比等噴發到火山口再封閉要省事得多。
這里的煙塵反而要少很多，視線勉強打開，然后他就看到了竹夫人，坐在法陣中一個節點上，正默默運功。
也感覺到了他的到來，竹夫人緩緩睜開雙眼，直視著他，面無表情，
“你不該來這里的。”
“可我已經來了，想讓我走，總要有個說得過去的理由？”
竹夫人沉默不語，候蔦卻不放過她，“我一直就很奇怪，您作為竹島之主為什么在保衛竹島上卻顯得三心二意，遮遮掩掩？
這不是一個捍衛家園的人應該有的態度，對滄海盜，您仿佛總是在默許著什么？”
候蔦毫不留情，“您選擇進入火山關閉法陣，這個時機不對！但我不知道您的目的在哪里？
直到我遇到俞道光我才知道，那根本就是一段竹子是竹精還是其它什么？但我可以肯定的是，您和這個竹精就一定有關聯。
竹島也是滄海盜的，因為俞道光就是您培養的竹精；滄海盜也是您的，因為作為主人，您當然有支配它的權利。”
竹夫人緩緩開口，“我瞞了百余年的秘密，手下弟子無一懷疑，卻逃不過一個外人的眼睛······”
候蔦嘴角噙出一抹冷笑，“不，您并沒有瞞過她們，只是因為對師傅的尊重，她們不敢說出來而已；這就是她們放任我下來的原因，因為她們怕自己不敢面對。”
竹夫人再次沉默，但候蔦還沒有說完，
“但我仍然有太多的疑問，為什么您的竹精會和您做對？是什么原因讓您對跟了自己上百年的弟子都隱瞞？為什么您對自己培養了百年的竹精不聞不問任其死亡？
等我現在見到你時，我發現我之前的猜測可能錯的離譜？”
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