這天，姜芙與麗妃正坐在未央宮的一處涼亭里，品茶聊天。
忽地，聽月走了過來，俯身一禮道：“娘娘，奴婢有事要稟報。”
麗妃見狀，看了一眼對面的姜芙，輕聲道：“要不我先回避一下吧？”
姜芙抬眸看了過來，搖了搖頭，輕笑道：“你也不是外人，無須如此，聽月。你說吧。”
姜芙心知：如若真的是有什么重要的事情，聽月也不會選擇在這個時候說出來的。
聽月點了點頭，眉心微蹙，啟唇道：“娘娘，您還記得那個嬌杏嗎？她剛剛與一名宮人偷情，被奴婢湊巧撞了個正著，現下奴婢已經派人將她和那名宮人捆了起來，就等娘娘您的發落。”
姜芙凝眉微思，方才想起來了，這位嬌杏不就是從前先太后派到她身邊的宮女，目的原本是打算借她之手將人送予皇上身邊伺候，給她添堵，結果她不過稍稍一嚇，對方就打了退堂鼓。
“哦？原來是她呀，該怎么辦就怎么辦吧。”姜芙淡聲說道。
“只是，她非要求著見娘娘您一面，只說她知道一個大秘密，愿意以此告知于您，作為交換她的一條命。”聽月微微猶豫地說道。
姜芙聞言，眼眸閃了閃，手指輕叩著桌角，并沒有說話。
麗妃見狀，忽地起身，清咳了幾聲，笑著說道：“咳咳，正好我宮里還有事，要不今兒個就先這樣吧，咱們改日再約。”
姜芙也起身，挽留了對方幾句，但對方執意有事要走，如此也只好與之告別。
姜芙目送著麗妃的離去，不緊不慢地說道：“你前面帶路吧，本宮正好有空就去會會她。”
聽月忙低頭應是，隨即帶頭先走一步。
到了一處偏僻的柴房，聽月攙扶著姜芙繞過地上的碎屑，來到了柴房前，當即命守在門外的兩名宮人將柴門打開。
門扉一打開，姜芙踏步走了進去，眉心微微一蹙，捻著絲帕，捂住了口鼻，此處有一股似是木頭發霉的潮濕氣味兒，很是難聞。
嬌杏此刻正雙手、雙腳都被捆綁著，嘴也被破布堵著，蜷縮在墻角處，她小心抬眸看過去，見是一名有傾城之貌的女子，出現在這里，她眼眸一亮，當即發出“唔唔”地聲音，一副很是激動的樣子。
姜芙見此，朝著身后的宮人吩咐道：“將她嘴里的布取出來吧，本宮有幾句話要問問她。”
“是。”這時，一名宮人走上前，將嬌杏嘴里的破布團取了出來。
嬌杏當即沙啞地喊道：“娘娘，娘娘，您問什么，奴婢都可以說，但是您必須答應留奴婢這一條小命！”
姜芙并沒有直接回答對方，而是等宮人搬來一干凈的椅子，她方才坐下之后，輕笑道：“你想和本宮談條件？也行，前提是你說得東西，能讓本宮滿意的話。”
嬌杏眼中閃過一絲驚喜之色，她趴伏在地上，忙道：“娘娘，您放心，奴婢說的這個秘密，您一定會滿意的，只求娘娘您到時候能說話算話，何況奴婢這條小命本也不值錢，就看在奴婢這些年，一直本本分分的份兒上，還望您能高抬貴手，饒過奴婢這一回。”
姜芙不耐地挑了挑眉，漠然道：“你究竟說還是不說？本宮可沒空陪你在這兒慢慢墨跡。”
“說，說，奴婢這就說，事情是這樣的，奴婢從前是伺候先太后身邊的奉茶宮女，娘娘您也是知道的，這件事，奴婢也是無意之中不小心偷聽到的，有一次奴婢去給太后娘娘奉茶，正好……”嬌杏急忙開口說道，她的思緒也慢慢回憶起了那天所發生的事情……
姜芙面無表情地傾聽著，眼底略過一抹復雜與了然之色，嬌杏口中的所謂秘密，正是王太后與蘭德妃的父親居然還有過一段私情，她那日湊巧聽到的正是王太后病中思念起了情郎，忍不住朝著辛嬤嬤說起了這段往事。
王太后乃世家嫡女，蘭德妃的父親卻是個世家庶子，二人間論門第本也相當，只可惜嫡庶有別，這份情意終究是抵不過現實的殘酷，王太后一朝選秀入了后宮，情郎也順應家族的安排娶了妻，后來生了一女正是蘭德妃。
可二人都沒忘記彼此，在王太后最困難的那幾年，正是得益于宮外情郎的支撐，這才沒被當時的魏后給逼死，而這個時候蘭德妃的父親因為早早從軍，立下了不少汗馬功勞，早非當初家族里的一個不受寵的普通庶子。
正因為情郎的年輕有為，外加在朝堂也說得起話，又手握兵權，更是在后面奪嫡之爭的時候，幫了王太后母子大忙，才能讓現在的皇上在當時一舉登上皇位。
可也正因如此，王太后母子成了眾矢之的，在魏后的殘余勢力發動的最后一次宮變的時候，一支流矢朝著王太后射了過來，蘭德妃的父親發現之后，在這般危急的情況下，連忙用自己胳膊為其擋了這支流矢，誰知這箭頭居然淬了致命的毒藥，蘭德妃父親甚至來不及交待一句遺言，就死在了王太后的懷里。
姜芙這才弄明白了自己之前的一些疑慮，比如王太后在世的時候，為什么對蘭德妃如此偏愛，甚至她到后面都瘋了，誰都認不得，偏還念叨著要殺了魏后，可見其對魏后的恨之入骨，估計最大的原因還是因為她的情郎是間接死在了魏后的手里。
“娘娘，該說的奴婢都說了，您看，能不能饒過奴婢這一回？”嬌杏舔了舔干裂的下唇，一臉忐忑不安地問道。
姜芙瞥了她一眼，慢慢站起了身，輕聲問道：“這件事你除了與本宮說過之外，還有沒有和其他人說過？你老實說來，如若不然，你知道會有什么后果。”
嬌杏忙將頭搖得像個破浪鼓一樣，矢口否認道：“娘娘明鑒，奴婢除了將此事告訴給娘娘，再未將這件事告訴給其他人過。娘娘若不信，奴婢可以對天發誓，若奴婢將此事透露給除娘娘的其他人知曉，就叫奴婢不得好死！”
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