八月二十二日，英格蘭聯賽杯第二輪，利茲城主場迎戰英甲球隊金斯敦。
這場比賽包括胡萊在內的絕大多數主力球員都獲得了休息的機會。
英超聯賽自從開戰以來，一直都是一周雙賽。聯賽杯這種比賽，便沒必要還讓主力球員踢。
因為本賽季的利茲城要多線作戰，所以在賽季開始之前，主教練東尼·克拉克就給球隊本賽季要參加的賽事做出了規劃。
聯賽杯是在所有比賽中優先級最低的。
屬于可以被第一個放棄的賽事。
一方面當然是因為聯賽杯在英格蘭的三大賽事中含金量最低，論重要程度當然比不上聯賽，論悠久歷史和在球迷媒體心中的地位也比不上足總杯，屬于雞肋。
另外一方面則是因為聯賽杯的賽程和歐冠基本上重合——在歐冠小組賽激戰正酣的時候，球隊要是還要踢聯賽杯，那對本來就多線作戰的利茲城來說，就負擔更重了。
而足總杯在這方面就有好多了：英超球隊要等到第三輪才加入足總杯，而那個時候已經是第二年的一月初。歐冠小組賽全部結束，并不耽誤事兒。
基于這兩方面的原因，克拉克果斷放棄聯賽杯，或者說他把聯賽杯定位為讓替補球員們獲得比賽機會，鍛煉他們的賽事。至于成績方面，沒有任何要求，能走多遠走多遠，被淘汰了也無所謂。
這次主場迎戰金斯敦，依據克拉克的這個計劃，利茲城的首發陣容就進行了大輪換。
但就算如此，他們也還是在自己的主場4:1輕松擊敗了英甲球隊金斯敦——畢竟對手實力實在是太弱了。英甲球隊那是在英格蘭聯賽體系中排在第三級的，距離英超級別中間還隔了個英冠。
今夏轉會加盟球隊的波蘭天才前鋒多米尼克·拉斯基終于打進了他加盟利茲城之后的第一個正式比賽進球。
這位備受波蘭球迷們期待的天才球員，在來到利茲城之后的表現并沒有馬上讓人滿意。還處于磨合期中。
而拉斯基在波蘭有多少人關注，現在在利茲城就有多大的壓力。
克拉克也看出來了拉斯基所承受的壓力，所以這場和英甲球隊的聯賽杯專門讓拉斯基首發出場。
盡管金斯敦是一支英甲球隊，實力并不算強。可是能夠在比賽中取得進球，相信也還是可以大大減輕拉斯基身上的壓力。
賽后新聞發布會上，克拉克也重點稱贊了拉斯基的表現。
通過拉斯基在利茲城所遇到的問題，也可以看出胡萊當初在利茲城頭三場比賽就進了五個球的表現有多逆天。
大家都是天才，但很顯然胡萊要比拉斯基更天才……
※※※
打完和金斯敦的聯賽杯比賽，利茲城在主場迎戰軍艦港，這是英超聯賽第四輪的比賽。
也是新賽季歐冠抽簽儀式、頒獎典禮之前的最后一場比賽。
比賽里胡萊依然沒能取得進球，但他卻奉獻了自己本賽季的第一次助攻……這比以往賽季的助攻要來的早一些。
他助攻替補出場的中場球員羅伯特·坎羅伊為利茲城打進了扳平比分的進球。
實際上在那場比賽中，胡萊自己受到軍艦港的重點盯防之后，就更多的為隊友拉出空當，創造機會。
無奈隊友們的把握機會能力差了一些，運氣也不是很好。
還好被換上場的坎羅伊沒有辜負胡萊的傳球，在幾乎無人防守的情況下把足球打進球門。
最終利茲城憑借這個進球，在主場和軍艦港打成1:1平。
四輪聯賽戰罷，利茲城以三勝一平積十分的成績排在第二名。
第一名是利物浦聯，他們在賽季開始之后保持全勝，積十二分。
從第三名到第五名，分別是霍爾特、維杰斯頓、斯坦公園巡游者，全都積九分。傳統的BIG6中的軍艦港、北倫敦流浪者和倫敦橋同積七分，分列六到八名。
可以看得出來多支豪門球隊的成績很明顯不如預期。
這便是世界杯的影響。
每次只要有世界杯、歐洲杯這種大型賽事，接下來那個賽季的初期，豪門球隊的表現便都會如此起伏不定。
這主要是因為豪門球隊里的球員基本上都是各自國家隊的主力球員，而且所在國家也大多是強隊，有很高的幾率能夠在世界大賽中走的更遠。
既然走得更遠，球員們參加的比賽就要比其他球員多，更疲憊，同時還有更大的受傷幾率。
就算他們不受傷，也會因為參加了更多的世界大賽的比賽，而不同程度地缺席季前集訓，沒辦法和球隊好好磨合，調整狀態。
最終呈現在聯賽中的表現就是發揮不佳，狀態低迷……
這種綜合現象便被統稱為“世界杯綜合癥”。
而在聯賽進行期間的國家隊比賽日，也還有另外一個稱呼——“FIFA病毒”。
都是表示越是高水平國腳多的俱樂部，越容易受到國家隊影響的這種現象。
而利物浦聯、霍爾特、利茲城和維杰斯頓隊內國腳稀少，所受到世界杯的干擾影響自然也沒那么大。
所以他們目前可以排名前列。
不過要考慮到聯賽是一場漫長的馬拉松，豪門球隊的底蘊和板凳厚度決定了他們總是可以在后面慢慢調整過來。
一旦他們發揮自己的規模優勢，像利物浦聯、霍爾特這樣原本中下游的球隊，就很難和豪門競爭，最終會逐漸讓出現在的位置，回到以他們實力來講應該在的名次上……
利茲城上賽季那樣的“奇跡”真的很難再在其他球隊身上重演一次。
就連利茲城自己也很難復現。
※※※
打完和軍艦港的比賽之后，聯賽就暫時停擺，為國家隊比賽讓路。
按理說，胡萊這個時候就應該要飛回國內去備戰國家隊的熱身賽。
但這次，他得先去一趟法國巴黎。
去那里參加歐洲最佳球員的頒獎儀式。
同時利茲城俱樂部也要派人去參加新賽季歐冠小組抽簽儀式。
為什么是巴黎？
因為巴黎是法國《金球》雜志的總部。
而自從歐足聯和《金球》雜志合作之后，也就干脆把歐冠抽簽儀式和頒獎儀式合并在一起了，這樣全都在巴黎搞定，不用大家來回奔波。
最終利茲城的主教練東尼·克拉克和俱樂部總經理埃里克·杜菲，以及球員代表胡萊和……皮特·威廉姆斯在機場里集合。
“皮特你怎么來了？”當胡萊在機場里看見拄著拐杖的威廉姆斯時，很是驚訝。
威廉姆斯怒道：“你那是什么表情，胡？我可也是入選了十人候選名單的！”
作為上賽季英超聯賽冠軍的中場核心，并且入選英格蘭隊參加世界杯，在世界杯里也有不錯的表現，皮特·威廉姆斯入選上賽季歐洲最佳年輕球員的十人候選名單也很正常。
“不是……我是說你不是在家養傷嗎？怎么還跑出來……”胡萊連忙解釋。
“我本來也不想來的，但戴爾芬勸我還是出來散散心，所以我就來了。”威廉姆斯將身邊一直攙扶著他的戴爾芬·伊莎貝拉介紹給了在場的所有人。
伊莎貝拉落落大方地向他們打招呼，然后又扭頭深情地凝視著威廉姆斯，熱戀中的男女啊……
胡萊看著眼前這個一頭棕發，長相出眾的女子，這還是他和威廉姆斯女友的第一次見面——那次去威廉姆斯家里鬧騰后，他果然沒有讓威廉姆斯把伊莎貝拉叫出來請客吃飯。
畢竟他也確實不想被人喂狗糧。
不過沒想到這次去參加頒獎儀式，卻要在路上被人喂狗糧……
就很淦。
他問克拉克：“老板，參加這種活動還可以帶家屬的嗎？”
克拉克點頭：“當然可以，帶自己的父母，或者愛人都沒問題。畢竟這是每個球員的榮耀時刻，這種時候當然要和自己最親近的人分享。”
接著他看著眼前的這對情侶，笑呵呵地說：“很顯然，在皮特心目中，他最親近的人是這位美麗的小姐。”
威廉姆斯沒有否認，而是和伊莎貝拉對視一眼，兩人相視一笑。
胡萊仰望航站樓的頂棚，用這個動作掩飾了他翻白眼的表情。
威廉姆斯注意到胡萊這個動作，他就問：“怎么了，胡？看什么呢？”
“沒什么，欣賞美景。”胡萊繼續仰頭望天。
“美景？”威廉姆斯也跟著仰頭望上去，看著由鋼筋骨架組成的航站樓頂棚，皺眉道：“這算什么美景？”
“呵呵。工業之美、幾何之美、秩序之美……你不懂，皮特，你還太小。”
威廉姆斯懟道：“小？我可都有女朋友了。”
胡萊：“……”
媽的，這話讓他怎么接？
在旁邊看戲的克拉克沒忍住，笑出了聲，然后他用力拍拍胡萊的肩膀。
胡萊很哀怨地瞥了克拉克一眼：老板你什么意思？你不拍我肩膀還好，一拍倒顯得像是在安慰我一樣！
果然，克拉克拍完之后，威廉姆斯和女友伊莎貝拉都跟著笑起來。
威廉姆斯還補刀：“胡，我奶奶做的骨頭餅干真的很好吃，下次我來訓練的時候給你帶點？”
胡萊當著威廉姆斯女朋友的面對他豎起兩根中指。
大家笑得更開心了。
※※※
“好了。”
聽見化妝師這一聲輕喚。
李青青睜開了眼。
她看著鏡子中妝容精致的自己，略微失了一下神。
她基本上從不化妝，哪怕是有上鏡需求。
但這次她破天荒地允許央視攝制組的化妝師為她上妝。
看著鏡中的自己，她初覺得陌生，但很快就反應過來——這是我，李青青。
站在李青青身后的王珊珊看著鏡中的美人兒，也在愣神。
她是在旁邊看了化妝全過程的，所以知道妝容如何。可是在李青青睜開眼的剎那，她還是感覺到鏡中那張美麗的臉龐仿佛散發出了柔和的光芒，讓化妝間里都隨之一亮。
就像是在欣賞一幅仕女圖，當畫師把女子的雙目勾畫出來，仕女便活了過來，從畫中走出，活靈活現地站在所有人眼前。
那雙眼……倒映著屋內的燈，璀璨若繁星。
美得攝人心魄，甚至讓王珊珊都有那么一丁點嫉妒了……
不過央視記者很快收起自己不該有的心思，笑著走到李青青的身邊：“真美啊，青青。化了妝簡直完全不輸那些大明星……”
李青青略微有些羞澀地搖頭：“我是踢球的，往自己臉上涂那么多東西，在太陽下面一曬就全變成汗了。到時候多好看的妝都花成了一團……”
“其實有防水妝……不過也對。一個職業球員如果每天都把心思和時間花在化妝上……總感覺怪怪的。”王珊珊點頭道，不再強求。
她只是再次歪頭打量鏡中的李青青，臉上帶笑：“你就這樣去見胡萊的話，一定可以嚇他一跳！”
李青青也跟著笑起來。
※※※
PS，很抱歉地向大家請個長假：
歐洲杯期間，老婆看我又要熬夜看球又要碼字，晝夜顛倒，實在辛苦，于是提出帶我出去玩，好好放松放松，不要成天坐在電腦前，盯著屏幕和鍵盤。
所以就有了接下來的川西小環線自駕游……
其實最開始是說七月九日出門的，但那個時候我考慮到世界杯劇情關鍵時刻，需要爆發，不可能放慢更新節奏，所以推遲到了現在。
約上老婆的大哥大嫂，我們四個人一輛車，去康定、新都橋、稻城轉一圈，不帶電腦，不碼字，也不帶孩子，完全放空大腦，充分休息。
但因為存稿不多，只有十二章，所以接下來這從22號到31號這九天的時間，都只能單更。
還請大家理解……
我也想利用這次出門的機會讓自己從緊繃的連載狀態中暫時抽身出來，讓身心都獲得放松，這樣才好繼續以飽滿的精神為大家把胡萊他們的故事寫下去，寫圓滿。
畢竟這本書寫了一年多，其實沒怎么正兒八經休息過，連大年三十家人看春晚的時候我都在書房碼字，那一天寫了四章……是我開書以來寫的最多的一天——由此可見春晚有多無聊。
最后的最后，從明天22號開始，一直到這個月底，31號，都是單更，還請大家諒解。
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