不是所有人都想跟著朱浩“飛黃騰達”，小白和小媛作為姑侄女，選擇上卻大相徑庭。
小白年已二十，至今都沒嫁人，沒辦法只能跟著朱娘到京城來，看看是否能為自己混個前程。
至于小媛，年歲尚小，沒想過一輩子當丫鬟，再加上朱娘給的遣散費不低，她覺得留在安陸可以早早就把自己嫁出去。
當然她家里也留了后路，要是這兩年嫁不出去，就把她送到京城來繼續當丫鬟……這安排很有些門道。
不管怎樣，朱浩對于小白和小媛沒什么想法，他跟二女相處的時間本就不多，自然談不上有何感情。
小白既然跟著老娘到了京城，朱浩無法做到袖手旁觀，只能讓朱娘幫小白物色個對象，讓她嫁個好人家總比當個老姑娘強。
晚上朱浩留下來跟家人吃飯。
米糧、鮮肉和菜蔬早就備好，朱娘和李姨娘即便初來乍到，人生地不熟一切都不習慣，依然忙著給朱浩做一頓“團圓飯”，連朱婷都加入其中，三個女人忙得不亦樂乎。
“娘，其實我們完全可以找廚娘來做這些……”
朱浩很理解家里幾個女人對自己的那份濃濃親情，可他惦記著晚上回去批閱奏疏，想簡單吃過便回去加班。
翰林院那邊可以請假，但朱四交待的事情卻必須完成，因為最近朱四被文官輪番炮轟，朝堂上朱四沒法應對，需要朱浩提前為其做好準備。
朱娘道：“許多年你都沒吃到我親手做的飯菜了，今兒無論如何都要好好嘗嘗。”
朱浩聽這話有點生離死別的意思。
不過可能是因為長時間沒見，再見面時，際遇跟以往大不相同，朱浩已然是狀元，入朝為官了，當娘的當然想讓孩子記得家人最質樸的模樣。
朱浩本想上去搭把手，卻被朱娘以“君子遠庖廚”為由，將其趕出廚房。
……
……
天剛黑。
陸松已匆忙過來找人，催促朱浩回去辦事。
朱浩道：“陸千戶，我家人剛從安陸過來，不會一天休息時間都沒有吧？”
陸松苦著臉道：“陛下已出宮，路上問過你多次，已跟陛下解釋過了……但今天陛下在朝堂上受了文官的氣，想跟朱先生商議對策。還有諸多奏疏積壓，卻是內閣之前有意將一些重要的奏疏給扣住，現在突然一股腦兒拿了出來……明擺著要給陛下難堪。”
朱浩嘆道：“楊閣老真會給人出難題，難道他不知道內閣是干嘛的？這種僭越的舉動，也能做出來？當他是皇帝，還能將奏疏留中不發？”
陸松無奈道：“所以陛下才著急。”
“那……先等等吧。”
朱浩道，“我跟家人吃過飯，等這邊忙完了立即趕去。”
陸松瞪大眼。
皇帝都在催你了，你卻要先顧著家？
你這個臣子是不是太不給皇帝面子了？
“你去跟陛下說一聲，今晚就算忙通宵，我也會把事情處理好……瞧這模樣，恐怕要等到二更天我才能趕過去，若是陛下實在等不了，讓他先回宮，或是做別的事情都可以。”朱浩道。
陸松眼看朱浩這般，想到自己家眷剛到京師時的心境，也就理解了。
“那……就先如此吧。”
……
……
陸松走后，朱浩這邊又等了很久，才跟家人吃上飯。
“……小浩，先前是陸典仗來了吧？怎么沒請他進來坐坐？”朱娘大概知道留兒子吃飯好像耽誤了正事。
朱浩笑道：“沒事，他只是來傳話，說陛下叫我趕緊過去。”
“你……你能見到陛下？”
朱娘滿臉都是不可思議的表情。
朱浩道：“非但能見到，而且幾乎每天都見，陛下會把朝中很多事務交給我來處理，我需要幫他歸納總結好，來日早朝上，他才可以游刃有余地應付那些大臣。”
李姨娘笑瞇瞇道：“浩少爺，就算你當了官，也不能亂說啊，這話……怎聽著不太讓人相信呢？”
朱浩聳聳肩：“我跟陛下一起長大，他遇到事情不聽我的能聽誰的？”
朱娘也非常好奇，問道：“不是有袁長史，還有張奉正，以及唐先生他們在么？”
朱浩嘆道：“袁長史現在雖貴為閣臣，但因其在內閣受楊閣老打壓，很難直接幫到陛下，至于張奉正處理政務上經驗欠缺，唐先生現在更多忙于皇莊打理之事……哦對了，唐先生現在已是正六品的戶部主事。
“陛下身邊無人，又受到朝中老臣的排擠和刁難，而我卻可以隱身暗處，觀察全局，見招拆招，如此一來，陛下非常重視我的意見，基本上每一件事都會聽從。”
朱娘和李姨娘聽得一愣一愣的。
朱浩警告道：“娘，姨娘，你們可別把這件事對外亂說啊。”
朱娘趕緊點頭：“娘知道分寸。”
朱婷問道：“那哥，你晚上要去見皇上嗎？”
朱浩笑嘻嘻道：“是啊，不過我們都稱呼陛下，皇上這稱呼……基本上沒人用。今天陛下在朝堂上受了文官的氣，多是因為之前迎接太后入宮這件事大大超出了文官的控制，文官現在有意給陛下出難題。”
“哦。”
朱娘似懂非懂。
李姨娘看了看朱娘，又看看朱浩，嘆息道：“既如此，還是讓浩少爺早些吃完飯，去處理公務比較好。”
朱娘道：“對了浩兒，我們到通州后，聽說朝中正在給陛下選后，還讓及笄的丫頭向地方官府報備，可有此事？”
朱浩瞥了朱婷一眼，神色淡然：“此事跟我們無關……我乃今科狀元，就算有衙門的人上門來強行登記，一概不理便是，若逼急了，直接將人轟出去便可。此番選的是皇后，或說是妃子，入宮會遭遇許多糟心事，況且我們也不需要用此等方式提高門楣，別讓小婷摻和進去。”
李姨娘和朱娘沒說什么。
但朱浩能感覺出來，李姨娘有心讓朱婷去，可問題是朱婷畢竟是妾生，在一定程度上屬于“出身不好”，有時候就算想去選，也很困難。
……
……
晚上朱浩見到朱四時，朱四已是哈欠連連。
“朱浩，你娘和家人還好嗎？”
朱四見到朱浩后，倒沒什么怨責，反而一副關心的樣子。
朱浩拱手道：“多謝陛下掛念，她們都還好，今天是因為她們剛到京城，一起吃了頓團圓飯。”
朱四點點頭：“我明白的，母后到京師的時候，我也很高興，恨不能天天跟母后守在一起呢……這兩天四姐和五妹也都在皇宮里，看到她們，朕就覺得神清氣爽，什么煩惱都沒了。”
孩子之間，尤其還是好朋友，說話顯得很隨意。
朱四從小到大接受朱浩的思想熏陶，在朱浩耳濡目染下，思想比較開明。
總的來說，就是能產生一些共情，能理解別人的苦楚，甚至對敵人的處境也會仔細揣摩，明白對方為何要這么做，做這件事有什么合理性。
但朱四性子里還是有些偏執的東西，不是后天所能改變。
“朱浩，最近為西北軍需之事，楊閣老已經幾次給朕出難題了，還說給父王……先帝修廟的錢，絕對不能走戶部的賬，更提到，朕必須要每天去給太后請安……他們說的是皇太后，以體現孝道……可那并不是朕的生母，母后就在宮里，朕為何要去拜別人？”
朱四很著惱。
現在楊廷和等文臣，變著法給他出難題。
朱浩道：“想要做大事，就要懂得隱忍和犧牲，做點樣子給別人看看未嘗不可。不用每天都去，偶爾去看看，對你是有好處的。”
朱四搖搖頭：“朕不想去。”
這就是朱浩擔心的地方。
朱四太過執拗，在一些認準的事情上，就算是朱浩這個至交好友也很難勸說，尤其是涉及大禮方面，朱四的固執和堅持并不單純是為了跟楊廷和斗法，是他打從心眼兒里真覺得應該如此。
若在此等事上令朱四難堪，或許其真會撂挑子不干，而不只是空口說說。
朱浩要盡量防止這種情況出現。
張佐此時走了過來，道：“朱先生，奏疏以及筆墨紙硯全都準備好了，唐先生已挑出一些比較重要的，您看……”
朱四道：“朱浩，朕跟你一起去批閱奏章，朕想用勤勉為借口，讓大臣們覺得，朕很忙，沒工夫做別的事。未來這段時間，朕出宮會少一些，有什么重要的事會讓人轉交你，可能年底前……朕都要頭疼了。”
朱浩點頭。
年底涉及秋收后的稅賦征收問題，乃朝廷最忙的一段時間。
而楊廷和則借機給新皇出難題，更多是出自于西北錢糧調度方面，孫交回朝后對新皇所能幫到的地方并不多……朱浩看出來了，孫交只是名聲在外，在處理戶部事務上，因為其手上權力不大，受楊廷和挾制太多，使得孫交辦事效率根本起不來。
朱浩可沒法出面做實務，唐寅的官職又不太高，使得朱四明明有幫手，在朝中卻顯得孤立無援。
……
……
朱浩一直忙碌到半夜。
朱四到三更鼓敲響前便已去休息了，只有張佐和唐寅陪朱浩到很晚，朱浩將奏疏全都解決好，列出單子。
此時已過四更天。
“張公公，早些休息吧。”
朱浩看到張佐雙目通紅，一臉疲乏，不由歉意地勸慰，畢竟是因為自己晚過來，才讓唐寅和張佐陪著忙到很晚。
張佐笑了笑道：“朱先生早些休息才是，咱家白天還能補個覺，而朱先生卻要回翰林院坐班。”
言談間，張佐很是和善。
這也是張佐在嘉靖初年屹立不倒的原因，就在于他性格隨和，并不是那種為了權力不擇手段的奸邪之輩。
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