朱浩去西山「服勞役」前，按照皇帝「恩賜」可以回家過一晚。
但其實當夜他沒法在家里過，因為要去跟朱四道別，順帶交待其一些事，不過是臨近黃昏時回家走了一趟，跟孫嵐把家事交托清楚。
尤其先前朱娘提過，若是兒子出行在外，最好兒媳婦沒事能回家看看，朱浩算是記在心里，再便是允許孫嵐偶爾回娘家看望父母家人……畢竟自己一下又要外出兩個月，隨便往家里通信，會讓人察覺端倪，因此他決定離京后暫且不聯系。
「……朝野一片平靜，相公為何又要離開京師呢？」
孫嵐對朝中情況模糊不清，根本就不知現在朱浩的境況。
只認為朱浩出去公干兩個月，在此之前她專門為朱浩縫制了衣服，有一件還是她親手織出的布剪裁出來的，手工很好，只是看上去不像是件冬衣，倒像是春秋穿的。
朱浩笑道：「就當是出去旅游吧。」
「旅游？」
孫嵐對這新名詞不太理解。
朱浩道：「旅行，兼而游覽，相當于出去閑逛名川大山，走一圈下來，差不多回家的時間就到了。」
孫嵐想了下，覺得如此形容似乎不太合適，搖頭道：「翰林院一向都是出圣人的地方，有錦繡的差事不做，為何要出去旅游？相公記得早些回來。」
「嗯。」
朱浩點頭。
……
……
晚上朱浩見到朱四，朱四正拿著唐寅自宣府發來的上奏，跟張佐他們吹牛逼。
大概意思是，現在唐寅已把宣府、大同一線的局勢給穩住了，以舉人的身份，在不被人看好的情況下，暫且當了合格的宣大總督，甚至朱四海準備讓唐寅進一步當三邊總督，統調西北軍務……
朱浩到來后，朱四注意力便只放在朱浩身上。
「……你又要走，一去兩個月，朕在京城沒什么人相助，總感覺少了點什么。」朱四不舍得讓朱浩再外出，郁郁不樂道。
朱浩道：「這次我只是去西山，快馬傳譯甚至不用半天就能打個來回，若有要事也不會耽誤。」
張佐在旁笑著安慰：「是啊，陛下，這次朱先生走得不遠，就算偶爾回京一趟，只要不被人察覺，都是可行的。」
朱浩瞥了張佐一眼。
你這家伙花樣百出，別亂出主意啊。
「別說了，朕知道，朱浩肯定不會半途而廢的，畢竟是在京城周邊，姓楊的眼線很多，估計到時礦場內還要做一些布置，免得露餡兒……朱浩，只要朕有事能找到你就行。」
朱四有些抑郁，沉著臉道，「以前來這里，朕覺得很熱鬧，你和唐先生還有舅舅都在，可現在你又要走，這里太過冷清，朕甚至都沒出宮的必要了。」
朱浩知道，朱四在這院子還有個人割舍不下，那就是公冶菱。
但現在公冶菱明顯不具備入宮的資格。
怎么跟外人介紹這個女人？
說是皇帝在宮外認識的樂籍女子？還是安陸時就認識的？居然比皇帝年長十歲？成華帝寵愛萬貴妃之事，在大臣中已形成心理陰影，所以朱四全面控制朝堂前，根本沒辦法接這個女人入宮，并給其安排名分。
當然接到宮里，不給名分也可以……問題是張太后現在于宮內影響力太大，蔣太后見到張太后都要低聲下氣，公冶菱入宮不可能做到神不知鬼不覺。
「年后吧。」
朱浩道：「估計我再回京師時，唐先生就快回來了。」
朱四笑道：「你就是喜歡搞那些玄乎的東西……若唐先生回來，那誰當宣大總督？」
朱浩道：「
臧鳳啊，他才是合格的牧守大臣……就算唐先生如今能控制局勢，更多是因為他是陛下身邊人，能聚攏人心，再有居庸關的勝仗作為支撐，但他長久留宣府，其治衙能力的弱項就會暴露無遺，到時或許西北就不像現在這般安穩。」
「哦，朕明白了，就是讓唐先生在暴露其短前，把他調回來，換個有經驗的老臣過去……臧鳳其實挺不錯的，朕看好他。」
以往臧鳳肯定不是朱四陣營的，最多算個中間派。
但隨著臧鳳在西北被楊廷和參劾下臺，差點落得個牢獄之災，逼得臧鳳不得不賣身投靠小皇帝。
接下來朱四用臧鳳，哪怕對外不做任何宣揚，所有人都會把臧鳳當成新皇的人，包括楊廷和與臧鳳自己，也不得不如此想。
張佐試探地問道：「那唐先生不在西北，會不會……」
朱四笑道：「還是回京城好，朕隨時能看到唐先生，會很欣慰……朕想他了。」
張佐這才明白，為何西北有唐寅這個嫡系來掌兵，皇帝還想換個非嫡系的臧鳳去，只因 去，只因為皇帝在京沒有安全感，需要有唐寅這個本身有一定能力的人來幫其撐場面，如皇帝所言，這院子太過冷清。
「朱浩，你明天就要走了，今晚咱們好好喝一頓，朕想跟你多談談未來的事，朕要知道，你準備幾時把姓楊的趕出朝堂……」
……
……
君臣聯誼到很晚。
朱浩只是在后半夜，稍微小寐了一會兒，不到天亮就要去錦衣衛衙門報到，由錦衣衛的人「押送」，前往「戍所」，也就是西山煤礦礦場。
同去西山的主要是國子監被發配的監生，以及翰林修撰中署名比較靠前的蔡昂。
朱浩和蔡昂同乘一輛馬車，等于是互相間有個照應。
「一把老骨頭，撐不了幾天了……」
蔡昂在朱浩面前，總覺得歲月蹉跎。
其實蔡昂年歲不過四十多，在翰林院中，這年歲正是當打之年……想晉升學士，非要知天命之年才行，至于入閣，五十多都是早的，六十多歲入閣的比比皆是……蔡昂本身也無那么多感慨，只因為朱浩年歲太小了。
比他兒子年歲都要小，蔡昂才忍不住作此感慨。
朱浩笑道：「蔡兄不必自怨自艾，去個西山而已，沒幾步路到了后自會有人安排我們日常起居，就當是過去混個清靜。到時讓人多給我們找幾本書來，好好研究一下，探討一番豈不是很好？」
「呵呵。」
蔡昂不知道朱浩怎么會有這般豁達的性格。
「對了蔡兄，我聽說你的同鄉中，有個叫吳承恩的年輕人，你認識他不？」朱浩笑著問道。
蔡昂很是訝異，不知道為何朱浩會突然提這個，點了點頭道：「確實認識……那小友很有趣，回鄉時他曾登門拜訪，學問挺好，卻總喜歡說一些神仙志怪的傳聞。哦對了，聽說湖廣那邊有人寫了一本跟猴子有關的說本，還被編成戲文，他最是喜歡不過……」
朱浩心想。
可不是么，《西游記》本就是吳承恩大作，現在被我提前搞出來，那吳承恩看了未來自己寫的東西，就算今生不會再觸碰，也會越看越親切，感覺自己想法跟故事的起承轉合雷同，那還不得活在陰影里？
蔡昂問道：「這馬車真顛簸……對了敬道，你怎突然提到吳家小友？」
「嘿嘿。」
朱浩笑道：「我是年輕人，對各地的年輕才俊有所耳聞，不是很正常的事情嗎？其實我也寫過一些志怪說本。」
「啊？你還寫過這個？」
蔡昂很驚訝。
你少年老成，十幾歲考中狀元
，估計從幼年記事開始就被人硬逼著做學問吧？居然還有心思琢磨那些稀奇古怪的東西？
朱浩笑道：「蔡兄所說的那個有關猴子的說本，就是我寫的。」
「咳咳……」
蔡昂劇烈咳嗽起來。
好家伙。
眼前這小子真是神童，不但學問了得，還觸類旁通搞一些稀奇古怪的學問？
「蔡兄沒事吧？」
「沒事沒事，若是你見到吳家小友，他定會纏著你不放……話說回來，他比你還年長幾歲，只是科舉不順，或是太在意經義外的東西。」
蔡昂說到這里，已是昏昏欲睡。
朱浩問道：「那能聯系上他，讓他到京城嗎？」
蔡昂閉著眼，搖搖頭道：「難啊，吳家就指望他魚躍龍門，怎可能讓他外出游學？不過你若是惦記他，我回頭寫家信時，順帶提你一句，讓他知道，原來他推崇的名家，竟就在我身邊供職……或能了解他心中魔障，一心撲在做學問上。」
蔡昂對吳承恩可說非常欣賞。
但始終一個是進士，一個只是斗升小民，互相間牽扯不多，有欣賞也難談什么器重，蔡昂自己如今也沒在朝中混出個名堂來呢。
朱浩明白，若是讓吳承恩放棄科舉到京城來，基本不現實，這念頭的讀書人，被家族寄予厚望，多以科舉為主，豈能說放棄就放棄？
沒有科舉功名，如何出人頭地，光耀門楣？
這社會只承認進士，當然舉人也有一定社會地位，但生員最多也就是在地方上小有聲望罷了。
馬車在顛簸中行進。
護送的兵士和錦衣衛驅趕著馬車，快速向前。
雖然路途不是很趕，天黑前一行定會抵達西山礦場，不至于在路上過夜，但這畢竟是流放，不是真正出來旅游，兵士所持還是押送犯人的態度。
朱浩道：「蔡兄有時間寫封信回去吧，我想跟你這位吳家小友，一起探討下學問，或可以幫他運作一番，看看是否能納個監生。」