一番狠厲的威脅過后，帳內氣氛再度變得詭異起來。
夏侯惇沒再吱聲，只是坐在坐位上憤憤不平。
不過其他眾人更加小心謹慎，都不敢隨便發出一點聲響。
尤其是看著插在案幾上的利劍，格外的畏懼。
良久后，曹操有些急了。
“怎么，秦軍不日即將壓境，你們連個辦法都沒有？”
“難不成，是準備讓孤束手就擒嗎？”
話說到了這個程度，眾人依舊低著頭沉默不語。
好似這一切與他們沒有任何關系一般！
“好！很好！看來你們是早有打算了啊！”
曹操猛地一拍案幾。
啪！
響聲在帥帳內不斷環繞，將眾人嚇得一哆嗦。
“是準備改旗易幟換個主公，還是早就暗地里歸降他人了！”
眾人哪里還坐得住，紛紛起身跪倒地上。
“魏王，冤枉啊！”
見眾人哭訴的聲音如此一致，曹操更是氣不打一處來。
“冤枉？好，那你們出個主意，證明自己！”
眾人互相看看，再次下拜告罪。
“臣等無能，請魏王恕罪！”
“哼！”
曹操怒哼一聲，雙眼幾乎噴著怒火。
“平時你們一個個自詡才高八斗，智計超群！這一到關鍵時刻，怎么一點辦法都沒有？”
“孤給你們高官厚祿，給你們家族權利，就是養你們一群廢物的嗎？”
眾人無人敢回應，只是一個勁的叩首求饒。
“請魏王恕罪！”
“行了行了，都起來吧！孤沒心思責罰你們！”
在場之人，哪一個都不是等閑之輩。
無論是身份，家世，都是影響深遠的存在。
曹操自然不會輕易處罰。
其實沒有辦法，曹操也早有預料。
畢竟連他也有些束手無策。
“多謝魏王！”
眾人連連稱謝，這才緩緩坐回了位置。
“哎！”
曹操輕嘆一聲，將話題再度轉移。
“諸位都是孤得心腹，與孤情誼深厚！”
“今日，孤有句話，想問問諸位，請諸位務必如實回答！”
陳群作為世族代表，站起身來拱手回應。
“請魏王明示。”
曹操點點頭。
他覺得，這件事就算與所有人都沒關系，但與陳群也脫不開干系。
“今日孤率軍回到許昌后，便被陛下召喚。”
“你們可知，陛下找孤做什么？”
眾人盡皆迷茫的搖搖頭，唯獨陳群眼神閃爍。
曹操雙眼微瞇，果然不出他所料。
“諸位，陛下態度強硬，問孤什么時候還政于他！”
“還說自己能力出眾，足以應對這個亂世！”
“話里話外間，連劉璋都不放在眼里！”
話音未落，夏侯惇便勃然大怒。
“混賬！”
“這狗皇帝是忘了昔日怎么被董卓，李傕，郭汜折磨的了？”
“若非魏王出兵相救，他早就成為了冢中枯骨，哪還能當什么天子！”
“放肆。”
曹操輕喝一聲。
雖說是斥責，可沒有一絲訓斥的意思。
反而語氣中充滿了贊同感。
夏侯惇豈能聽不出來，繼續開口表達不滿。
“臣就是心有不忿！魏王忠心耿耿，天地可鑒，日月可表！沒有魏王，豈能有大漢的今天？”
“這皇帝能力低微，毫無恩德信義，還如此不知感恩，魏王還輔佐他作甚？”
“依臣之間，不如將他趕出許昌，讓他自生自滅算了！”
“魏王不可！”
曹操側目看去，竟然是他的親家崔琰。
河北世族之首，清河崔世竟然第二個站出來？
這讓曹操有些猝不及防。
同時，心中也有些惱怒。
中原世族心向劉協也就算了，難道河北世族也要棄曹操奔劉協了嗎？
憑什么！
難不成荀彧一張嘴真能說的日月顛倒不成？
強行壓抑著怒火，曹操從牙縫中擠出詢問的話。
“季珪，你想說什么？”
崔琰拱拱手，一臉坦然。
“魏王上承天命，下順民意，奉天子以討不臣，這放到什么時候，都是大義當先！”
“所謂大義，就是要有所有人都承認的旗幟。而天子就是這桿天下唯一的旗幟！”
“如果舍棄旗幟不要，那就是魏王親手摧毀了大義，未來做任何事情，都會名不正，言不順！”
夏侯惇一步上前，一只眼瞪著崔琰。
“大義？大義有什么用？大義能夠束縛誰？”
崔琰輕笑幾聲，不與夏侯惇爭辯。
“夏侯將軍，如果沒有天子這桿大義之旗，魏王能有今天嗎？”
“百姓歸心，世人爭相歸附，難道不是因為天子這桿大旗嗎？”
“臣再說得直白一些，能夠擊敗袁紹，拿下河北數州之地，難道不是天子大義的功勞嗎？”
“哼！”
夏侯惇怒哼一聲，完全不同于這番話。
“擊敗袁紹，那是魏王英明，將士用命，關天子何事？”
“難不成袁紹是拱手而降的嗎？”
崔琰搖搖頭，不與夏侯惇爭辯。
“魏王，臣不是來爭執的，只是來說一個事實。”
“至于魏王如何選擇，臣不干預。”
曹操點點頭，心中還是承認崔琰觀點的。
“季珪，天子這桿大旗的確不俗，可如今卻不是幾十年前了。”
“群雄已滅，與孤爭霸者只剩下了劉璋一人。”
“難不成，季珪覺得劉璋會在意天子這桿旗幟嗎？”
“當然在意！”
崔琰極為肯定的確認了曹操的疑惑。
“魏王，試想一下，這么多年秦軍沒有進犯，為何？”
“難道劉璋不想要中原，河北這些豐腴之地，而只想要那些邊邊角角的貧瘠之地嗎？”
“很多東西存在與不存在，差別甚大！”
曹操一愣，仔細琢磨一下還真是如此。
崔琰繼續進言。
“正因為有天子在，劉璋才不敢輕易如何。”
“別看劉璋口無遮攔，經常不將天子放在眼中，但絕對不敢輕易動起刀兵！”
“如果沒有了天子，那劉璋將再無忌憚。是戰，是停，可真就憑他一人決斷了！”
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