1932年10月2日關東軍借口東北軍與抗日軍密謀行刺偽滿洲國總理鄭孝胥，挑釁偽滿洲國，向東北軍發起進攻。
按照日、滿兩國軍事委員會基于《日滿協定書》簽訂的《日滿軍事守勢協定》，當其中一方或雙方受到第三國挑釁時，兩國部隊將在日軍指揮官統一指揮下行動。
關東軍悍然向東北軍發起進攻，關東軍此次進攻聲勢浩大，共投入第3師團、第6師團、第11師團，偽軍于芷山、張景惠部合計約7萬余人。
此外還有關東軍飛行集團近100架戰機，和新補充完的戰車第一、第二大隊助戰。
此次進攻也是關東軍高層綜合分析兩方實力后作出的決定，這仗并不容易并不容易，東北軍可是有正規部隊近20萬人。
他們背靠南京政府，一旦進攻東北軍必然會挑動南京政府神經，關東軍高層也無法準確判斷南京政府究竟介不介入戰事。
不過關東軍也并不是全是劣勢，東北軍雖然人多，但內部斗爭激烈，張雪良丟掉東北后，奉系元老日漸對張雪良不滿，以湯玉麒為首的元老并不聽從張雪良調遣。
常凱申雖向張雪良承諾一旦中日開戰將不遺余力支援東北軍，但卻將主力調往江西。
張雪良所控制的東北軍，內部也是問題重重，在丟掉東北兵工廠以后他們的武器裝備只能依靠大沽兵工廠提供，只是大沽兵工廠畢竟要比東北兵工廠規模小，根本不夠東北軍日常補給。
東北軍底層士兵抗日情緒高漲，中、高級軍官則普遍存在厭戰、畏日的情緒。
關東軍進攻分三路，北面第3師團進攻開魯至新阜，此處有東北軍湯玉麒第36師三萬余人駐守，中路第6師團進攻北票、朝陽、凌源一線，此處有東北軍4個步兵旅、2個騎兵旅33000余人防守。
南線日軍由第11師團沿錦西、綏中、山海關一線進攻，此處有東北軍3個步兵旅、2個騎兵旅防守，此外東北軍在圍場方向有孫甸英第十軍、北平和天津各有7個和4個步兵旅作為后續支援部隊。
北平中南海，今天的中南海一改往日輕松的氛圍，顯得格外肅殺，電報室內的電報滴滴嗒嗒的響著，參謀們進進出出將各方收到的情報匯總起來。
“少帥，此次關東軍大兵壓境，看樣子是要一舉奪取熱河、錦西，將我東北軍趕出關外”于學中站在張雪良身后說道。
“侯孝，關東軍雖來勢洶洶，我東北軍也不是吃素的，算上北平、天津的預備隊我東北軍有20多個旅，近20萬人。”
“再算上其他部隊和中央軍有近25萬人，還怕他關東軍不成”張雪亮不屑一顧道。
“少帥，關東軍不但投入三個師團，還投入了大量坦克裝甲車和戰機，錦西何住國發來電報頂在最前面的第9旅在關東軍一整天的猛攻下傷亡近三分之一”于學中愁眉不展地說道。
“我現在擔心的不是錦西，反而是開魯至新阜一線，此處防守面寬，湯玉麒又將他那熱河經營如鐵桶一般，根本不讓我東北軍進入熱河，要是熱河失守，我們守在錦西還有個屁用”張學良沒好氣的罵道。
張雪亮畢竟指揮過不少戰役，本人還是有些見識，熱河正處在關內關外連接的樞紐處，關東軍一旦拿下熱河，便能切斷關內外之間的交通，抗日軍將與關內斷了聯系，此外還能將熱合作為進攻華北內蒙的前進基地。
熱河省主席湯玉麒傭兵自重，早已和關東軍眉來眼去，拒絕其他部隊進入熱河，關東軍特務機關已經將湯玉麒所部不少高級軍官暗中收買。
戰役剛一開始，駐防開魯的騎兵旅長崔新武便向正面日軍第3師團投降，熱河北面門戶大開。
緊接著駐防朝陽的董福庭步兵第106旅團長邵本良的率領下向正面日軍第6師團投降，一時間東北軍熱河防線搖搖欲墜。
見此情形張雪良再也坐不住了，親自前往天津請已賦閑在家的張相作出山，前往熱河勸說湯玉麒。
得知張雪良要來，張相作率領全家老小早早的等在門口，盡管他與張雪良已經貌合神離，但面子上還是要顧及。
沒過多久一只車隊停在院門口，警衛將附近街道全部封鎖。
張雪良從車內鉆出來看到張相作站在院門口，與上次見自己時相比兩鬢已經花白，額頭上添了幾道皺紋，看來張廷舒的戰死對他的打擊挺大。
張雪良三步并作兩步的上去一把握住張相作的手動情的說道：“輔帥，廷舒的死我有責任，我一直心懷愧疚不敢見您，眼下熱河局勢一片糜爛，國事艱難，不得已我只能硬著頭皮上門打擾輔帥，還望不要責怪。”
“少帥哪里的話，我張某人以垂垂老矣，正如那將要西落的夕陽，少帥你可是正午當空的太陽”張相作干皺的臉上擠出一道笑容。
“父親，還是請少帥先進來吧”三兒子張廷帆說道。
“少帥你看我這都老糊涂了，說了半天都沒讓你進來，快快請進”張相作趕緊招呼張雪良進來。
進入院內張雪良打量著這棟三層別墅：“輔帥，別人叫我少帥可以，您叫我少帥可真是折煞我了，您就像以前一樣叫我小六子就行，還有這新別墅可住得慣，若是不習慣我再派人去給你買一棟。”
“唉，不能壞了規矩，不然又得有人說我們這些老東西一個個仗著資歷欺負少帥你這個娃娃”張相作意有所指的說道。
張雪良碰了個軟釘子，便不再糾結這個話題，進入客廳，張相作讓家里人全都上樓，只留自己和張雪良兩人在一樓客廳。
“輔帥，我此次前來是想請你出山，去勸勸熱河那頭老虎，日本人都把刀架脖子上了，他還坐著和日本人和談的美夢”張雪良表露來意。
“少帥，你不是不知道湯老虎此人向來只認利益不認兄弟，當年他可是連老帥都敢背叛的人，我現在是一個一無兵權二無勢力賦閑在家的糟老頭子，過去后若是他念舊情還能見我，若是不念只怕我連他面都見不著”張相作婉拒了張雪良請求。
“輔帥，您都沒辦法東北軍上下我可不知道能依靠誰了”張雪良哀求道。
“很簡單你讓南京政府派特使去見他，如果他同意抗日一切都好說，如果他不同意你們再想辦法”張相作替張雪良出了個主意。
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