北國雪城，寒冷依舊。
隨著艾莎公國軍團的退走，多日來籠罩在要塞都市之上的陰云也終于散盡。
經過了戰備部斥候隊伍的再三確認，終于得到了確切的相關情報。
數萬來自艾莎公國的守夜人大軍無功而返，浩浩蕩蕩的隊伍已然于近日離開了『犬城』的境內。
城主鐘離禪親自下令，正式解除了宵禁命令，各大城門也最終得以開放。
通商與交通逐漸恢復了正常，只不過要塞都市之間的長途旅行依舊還是受限。
只因為被炸毀的磁懸浮軌道需要進行搶修，短時間內還無法恢復正常。
即便這樣。
城中的百姓以及被迫滯留在北部邊境的人，也沒有過多的抱怨。
不用活在戰亂的恐懼之下，他們已經是謝天謝地了，多等待一些時日也并不礙事。
不僅如此。
在薛云的強烈建議下，『犬城』還向受到了戰亂禍及的衛星城鎮實施了人道主義的救援。
大量的生存物資以及醫療團隊被連夜運出城外，陸續向那些被戰火踐踏的區域轉移而去。
于是乎——
整個『犬城』一片歡欣鼓舞，家家戶戶張燈結彩，哪怕是到了深夜，也能看到城市上空有煙花不停地綻放。
“沒有了戰爭與流血犧牲，真好。”
駐足在城主府的高臺閣樓之上，眺望著城市夜景的繁華熱鬧。
薛云面帶微笑，搭配漫天的鵝毛大雪，此情此景讓他倍感輕松愉悅。
“是啊。”
在其身旁。
鐘離禪一襲錦袍，手中托著高腳酒杯，默默搖頭道：“可惜的是，這世上很多事兒都不能盡如人愿，這樣的和平景象也不過是曇花一現。”
微微一愣。
薛云扭頭看向了身旁的中年男人，一時間陷入了長久的沉默。
“賢弟你是個聰明人，也應該清楚知道才對。”
抿了口杯中的美酒。
鐘離禪長嘆了口氣，無奈道：“所謂的和平與美好，是靠實力打出來的，自身如果積弱的話，總有一天會被他人所奴役取代，想要偏安一隅，無疑是在癡人說夢。”
身處于殘酷的末世廢土時代。
唯有自強才能獲得他人的尊重，卑躬屈膝且委曲求全，并不是長久之計。
從某種角度來說，鐘離禪的話并非是完全沒有道理。
“鐘離大哥，有話就直說吧。”
咧嘴一笑。
薛云聳了聳肩膀，挑眉道：“咱們怎么說，也是燒過黃紙的拜把子兄弟，這種彎彎繞繞的官腔，依我看來，干脆能省則省。”
“好，痛快！”
仰頭將杯中的美酒一飲而盡。
鐘離禪眼神犀利，直言道：“如今庫利帶著大軍已退，可保不齊艾莎公國的這幫畜生會賊心不死，為兄身為『犬城』之主，不得已，要比普通人想得更遠一些。”
“關于外患，咱們暫且先放到一邊......”
瞇起雙眼。
鐘離禪表情凝重，一字一句道：“縱觀全局，實際上真正最為棘手的，恰好卻是我大夏帝國內部的問題！”
攘外必先安內——這話未必就是沒有道理的謬論。
仔細一想。
艾莎公國之所以敢貿然犯進，一舉跨過邊境線對大夏帝國不宣而戰。
究其根本原因，依舊還是出在大夏內部的各種矛盾上。
軒轅皇室的咄咄逼人，各大諸侯城主之間的明爭暗斗，集權與分封制的角逐內耗，這一系列的問題，讓碩大的大夏帝國甚至都無法統一到同一個戰線上。
如此腐朽的制度與風氣，想要震懾住番邦外族的野心，無疑是在癡人說夢！
“鐘離大哥，您的意思是？”薛云皺眉道。
“與其坐以待斃，不如主動出擊！”
從懷中掏出了一份鑲嵌著金絲邊框的公文，鐘離禪表情冷峻，目光中充滿了決絕。
瞥眼一瞧。
薛云立馬就認出了這玩意兒，正是大夏皇室派遣使者特地遞交給各大城主，用以試探的撤藩文書。
轟隆一聲~~
鐘離禪不茍言笑，揮手之間祭出了一團火焰，竟將這份文書當場焚燒。
不等薛云有所反應，鐘離禪沉聲繼續下令道：“童髦兒，帶他們進來......”
下一刻——
滿臉壞笑的童髦兒大刀闊斧地走進了大廳，身后跟隨著的則是『狂奎軍』的親信，至于羈押上來的人，正是之前皇城派來的招安使團。
“鐘離禪，你瘋了么？！”
為首的使節官吏咬牙切齒，破口大罵道：“我們是皇城派來的使者，你竟敢對我們無禮，是存心想要忤逆犯上么？！”
“他娘的，閉嘴！”
一腳踢翻了帶頭的使節官吏。
童髦兒怒目圓睜，惡狠狠地威脅道：“再多放一個屁，信不信老子現在就割下你們丫的舌頭！？”
霎時間。
所有的使節都乖乖地保持了沉默，所謂的氣節也不過是說說而已，平時拿來嚇唬人還行，關鍵時候壓根就沒自己的小命重要。
鄙夷地掃視了這些人一眼。
鐘離禪看向薛云，開口道：“這幫使官來到『犬城』半個多月，為兄一直好生招待著他們，當時和其他城主一樣，一心只想要拖延時間順便靜觀其變，結果，等來的卻是艾莎公國的入侵......”
實際上。
戰事剛起之時，鐘離禪也曾經拜見過這些使官，祈求他們能向皇城虎都發出救援的提議，可惜卻遭到了無情的拒絕。
事實證明。
這幫憨貨除了狐假虎威之外，一個個基本上全都是貪生怕死之徒。
這段時間更是待在城中的酒店內，除了吃喝嫖賭之外，壓根就沒為『犬城』做出過一丁點兒的貢獻。
“不怕賢弟笑話，經歷了這番劫難，為兄才明白了一個道理。”
目光異常的冰冷。
鐘離禪面無表情，冷冷道：“有的事兒，想要躲是躲不掉的，解決問題最好的方式不是逃避，而是去面對它。”
話罷。
眼前的城主猛地揮手，做了一個斬首的姿勢。
“得令！”
咧嘴一笑。
唯恐天下不亂的童髦兒連忙應了一聲，當即朝著自己的親信點了點頭。
下一刻——
數十個『狂魁軍』的守夜人目露兇光，當場召喚出了白猿怪胎，沖上前去果斷地擰斷了一眾皇城使者的脖子。
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