倆人滿載而歸，一路上和戴著草帽揮鋤頭的村民打招呼，
回了村子還被坐在檐下縫補衣服的老人打趣，
“喲！春妮兒！買了啥好東西？可有當家的樣子啦！”
倆人準備提前成親，她那秀才男人背簍里的，可都是未來小夫妻的家用！
她大大方方，回應道，“沒啥好東西，咱家窮，哪兒比得上您家。”
不好意思的反而是那位啞巴秀才，垂頭跟上她的腳步，只看得見他勾起的嘴角，看起來也是極為高興的。
“這對兒感情好！一個做學問，一個家里家外的操持，可配！”
“誰說不是呢，那秀才萬一更進一步，春妮兒怕不是還要做官夫人。”
“沒聽說他學問怎么樣，不過能幫著背東西，可見是個會心疼人的！還是她舅媽會挑人啊！”
“誒？對了，剛剛的事兒你聽說了沒……”
“啥事兒啊？我才從地里回來，不知道……”
……
春妮兒和白朗倒是很快就知道了。
白朗父母皆不在，所以倆人長輩的事兒多半都是舅舅舅媽在忙，
舅媽偶爾來白朗的屋子里瞧瞧有沒有能搭把手的，但是經常都感慨，這孩子指定吃過不少苦，
沒見誰家兒郎這么會收拾屋子的，壓根兒用不上她。
“你們去鎮上的時候，咱才從村子里聽說了件事兒。
說是昨晚上二柱子家的孩子不見了，早上才發覺，到現在還在找呢！”
舅媽說話間扶著白朗的背簍，想幫助他放下來，結果差點兒被重量帶的步子不穩。
白朗毫不費力的提起來，順便穩住她的身形，惹的舅媽不好意思，
“哎呀，年紀大了力氣不夠，還是你們年輕人好使！”
“那孩子3歲了吧？怎么會突然不見？是不是哪兒躲著呢？”
春妮兒一件件把背簍里的東西拾掇出來，漫不經心的閑聊，
“家里柜子、床底什么的，都找過了嗎？”
“找過了！一點兒痕跡都沒有呢！哎你說奇怪不奇怪？晚上門窗關著呢，孩子都能不見……
村里有老人說，是讓妖怪給吃了！”
正在摘菜的白朗手停了下，眸光微動，注意春妮兒的反應。
她是明白村子里某一些老婦人的嘴的，沒一句好話，更沒一句實話，
“聽他們造謠，啥妖吃的囫圇整個兒吞？蛇妖啊？”
春妮兒好笑道，“這妖還挺禮貌，吃了他家小孩，在走之前還帶上門，誰也不打擾。”
狐貍笑了笑，春妮兒側身請求他的印證，
“你說是吧，白朗？書上有說這是啥蛇妖么？指不定家教甚嚴，是個大家族呢！”
舅媽要拍她的手，“嚴肅點兒！人家小孩兒丟了呢，你還開玩笑。”
“漫無目的的找也不是個事兒啊！要么報官，要么……”春妮兒眼神暗了暗，
“要么去他家親戚或者鄰居屋子里尋一尋，說不定會有線索了呢。”
“就是報官也沒什么用……”舅媽念叨著，想起自家幾個孩子來，不知為何有一點危機感，
起身擦了擦手就要走，“我先回去了，你舅不在家，我不放心孩子們。”
白朗站起身挽留她吃飯，春妮兒笑瞇了眼，“他手藝可好了，舅媽不留下來嘗嘗？”
“不了不了，”婦人拉過春妮兒的手，一起走到大門處咬耳朵，“胡鬧！哪有讓秀才老爺做飯的？
丫頭你這還沒成親呢！悠著點兒！”
差使人也得有個度！
“他做飯比我好，而且他也樂意。”春妮兒想著反正也快要成親了，何必分的那么清楚？
舅媽一根手指“你呀你呀”指著她，沒奈何搖著頭，急匆匆回去了。
廚房門外，白朗身穿圍裙支著腦袋瞧她，見她看過來便招手示意她上前，嘗嘗他做的好吃的。
正要關上大門，一只手撐住門扉，阻止了她的動作。
“你……”印入眼簾的人雖然稍微收拾齊整了些，依然散發出邋遢的味道，
是趕集時候遇到的老神棍。
“你找誰？”春妮兒態度冷漠，他們前腳回村兒，他怎么后腳就到了？
莫不是一路跟著他們回來的？
“小姑娘，我找……”他的大眼睛原本盯著她，態度還算和善，
隨著她的身邊走來一個身影，他對上白朗暗藏鋒芒的雙眼，語氣凝重，
“找你身后之人，有要事相談。”
他聲音在“要事”兩個字上加重音調，與白朗對視間刀光劍影，互不相讓。
春妮兒夾在兩個男人之間，左左右右的張望，明顯察覺氣氛不對，
她堅定的站在熟悉的白朗一邊，悄聲問他，“你認識他嗎？”
搖搖頭不愿多說，狐貍拉過門就要關上，
老神棍雙掌抵住門，似笑非笑，“本道游歷來此，忽覺此地妖氣沖天，便前來探看。
誰知剛好村中有人莫名失蹤，懷疑是妖物作亂，本道受村長所托，來調查真相。”
這是在集市里騙不到她，現在騙到村子里來了？
鄉村人家沒什么文化，迷信居多，確實是行騙的好目標，
但是這一套在她這兒可不行。
“你怎么知道是妖物作亂，再說，要調查難道不該先去失蹤案發現場嗎？”到別人家亂竄是怎么回事？
想要得額外好處？訛詐村民們給錢來洗脫嫌疑？
“自然是先查，有嫌疑的‘人’。”
白朗單手發力與老神棍隔著門板較勁，沉重堅硬的木頭發出細微的碎裂聲，
春妮兒識趣的后退幾步，遠離他們的角力。
穿著圍裙一身煙火氣的男子，和邋里邋遢須發花白的老者，
一個看起來輕輕松松，眸底不屑，
一個用盡全力也扛不住門后的力量，眼看著它漸漸闔上。
在門即將關上之前，白朗下巴微抬，做足了嘲諷的姿態，
就憑你也來跟我叫板？
“啪”一聲，門頁合攏，老者站在門外氣急敗壞，雙手捏成拳頭。
盯著門，似乎想透過厚重的門扉，怒視那個膽敢蔑視他的妖物。
可惡的狐妖……
你最好和失蹤的人口無關，
否則我定要連著前仇一起，
讓你灰飛煙滅。
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