周一下午的占卜，對鄭清的影響還是很明顯的。
雖然在伊蓮娜面前他假裝豁達，而且騙她說自己換了一個問題，但事實并非如此。他問的確實是‘自己會不會被學校開除’，而塔羅牌對此持悲觀的態度。
這讓年輕的公費生在學校里愈發戰戰兢兢。
以至于對尼古拉斯現在的遭遇，他也只是悄悄作為一個旁觀者，不敢插手其中替尼古拉斯開脫，唯恐丟掉自己為數不多的、在九有學院學生們中間的‘威望’。
相應的，403宿舍里的氣氛也變得有些緊張。
連續好幾天，辛胖子都在喃喃著，說自己被鄭清傳染了，晚上有只夢魘在折磨他，害得他睡不好覺。
鄭清原本以為他只是在形容晚上失眠做噩夢，直到周三早上起床，他看到胖子久違的早起了一次，手中舉著一個小玻璃瓶，另一個手里拿著滴管，正就著晨曦向瓶子里滴不明液體。
“你在干嘛？”公費生用手背擦著眼睛，迷迷瞪瞪問道。
兩只小精靈一個捧牙刷、一個捧牙膏，遞到鄭清面前敦促他刷牙。因為同樣剛剛起床，小精靈們也有些迷糊，飛的歪歪扭扭的。
“捉了只小夢魘，正在炮制它呢。”胖子壓低聲音，語氣有些得意：“為了捉住它，昨天晚上睡覺前我還給耳朵里塞了幾顆螞蟻蛋……”
鄭清捂住準備打哈欠的嘴巴，睜大眼睛，湊了過去。他甚至忘了接過小精靈們遞過來的洗漱用品。
“夢魘？”他驚訝道：“你是認真的嗎？我以為那只是噩夢的代稱。”
“多新鮮！”胖子斜乜了舍友一眼，鼻子響亮的哼了一聲：“難不成鬼壓床是你自己手腳短時間癱瘓了嗎？”
“從科學角度來說，確實是短暫癱瘓。”鄭清把眼睛湊到玻璃小瓶前，仔細打量著，語氣中透露著濃濃的興趣：“但從魔法角度來看……這真的是一只夢魘嗎？你想怎么折騰它？唔，你確定瓶子里不是一只蜘蛛嗎？”
說到最后，鄭清的聲音充滿了濃重的懷疑。
他并沒有從胖子手中的玻璃瓶中看到什么夢魘，只看到一只指甲蓋大小的五彩斑斕的小蜘蛛，正繞著瓶底亂爬。
“蝎子、蜘蛛、癩蛤蟆，這些夢魘最喜歡的化身方式。”書桌另一側，蕭笑也起床了，聽到鄭清的問題后順口解釋道：
“當然，也有一些夢魘喜歡變成臭蟲或者蚊子。只有接觸夢境的時候，夢魘才會化身虛無，平日里它們總是會以各種各樣丑陋的小蟲子模樣在家里爬來爬去……對不擅長殺蟲子的巫師而言，它們是無愧夢魘這個名字的。”
“既然它可以化身虛無，那你是怎么捉住它的呢？”
“都說了，用的螞蟻蛋。你釣魚還要用兩條魚餌呢。”胖子稍稍有些不耐煩，張開胳膊，推開鄭清，打發道：“你們不是要去做早課嗎？快去快去，莫要挨老子……等我把它炮制完了，讓你看個痛快。”
鄭清瞅著瓶子里那只小蜘蛛，聳聳肩，不再湊熱鬧，接過小精靈們遞來的洗漱用具，進了盥洗室。
倘若真是一頭化身虛無、模樣恐怖的夢魘，或許他還能提起幾分興趣看個稀奇。但一只色彩斑斕的小蜘蛛，就沒那么有趣了。這種小蟲子他這個春天已經看膩歪了。
與之相比，鄭清還有更重要的事情要去做。
因為他與科爾瑪約定秘境探索的時間是周六上午。
但周六下午，他需要去蒙特利亞教授辦公室兼職；周六晚上，他還有臨鐘湖的夜間巡邏任務——雖然上一周他在巡邏中出了事故，但校工委并沒有因此取消他的工作。
考慮到探索時不確定因素較多，時間不一定充裕，這就帶來一個不大不小的麻煩。萬一在秘境時間出現了偏差，到了中午，或者直到晚上他都沒有及時趕回學校，那么為了防止蒙特利亞教授或者校工委認定他惡意曠工，他需要提前請假。
蒙特利亞教授那里很好說話。
畢竟是一座正規的實驗室，人員編制非常充裕，作為一個臨時加塞的編外實驗室助理，鄭清只需要有個充分的理由，便從教授手中拿到了假條。
而校工委的請假則有些繁瑣。
他需要先向校工委提供一份正規的請假申請，在得到許可的答復后，還要找到主管自己夜間巡邏任務的海明威老人，由老校工調整自己的巡邏時間。
因為校工委的巡邏任務原本就是懲罰性任務，不存在‘請假’這一說，只有‘調休’或者‘崗位異動’的選擇。
鄭清并不想徹底變更自己的任務，只打算臨時調整一個晚上，所以他選擇了調休。
這也就意味著，他需要把周六晚上的巡邏任務調整到其他時間段，用其他任務彌補這份虧空。整個申請流程斷斷續續持續了好幾天，直到周二晚上休息前，他才收到海明威老人用紙鶴飛給他的條子。
條子上要求鄭清周三中午下課后，去湖畔東側的草坪間找他，老人會給他分配臨時任務。
周三上午是一節魔法歷史課。
司馬先生講的是第一次巫妖大戰后的魔法世界，包括‘巫師-妖魔共存體系’的建立、二十世紀二十年代的主要魔法組織、以及1929-1933年波及整個魔法世界的‘源血污染事件’。
因為大規模的源血污染，導致眾多巫師墮落成為巫妖，是誘發第二次巫師與妖魔之間大戰的重要因素，所以這堂課的內容作為學期重點被司馬先生反復強調。
這節歷史課，蕭笑與司馬先生之間似乎仍舊有些間隙，兩人都板著臉，互不搭理。
“作為一個男生，你應該表現的更大度一點。”下課時，鄭清這樣勸了博士一句。
當然，他并不打算多摻和兩人之間的事情，他自己的麻煩事并不少。
下課后，鄭清便與同伴們分開，帶了兜帽，貼著院墻的陰影，匆匆趕往老校工指定的地方。
到了那里，鄭清看到了正在休整草坪的老校工海明威，他正揮著?頭，很有節奏的敲擊著蚍蜉們留下的土包。灰白色的土柱子在鋤頭的呼呼聲中破碎，留下一個個土坑。
遠遠看去，綠色的草坪上仿佛長了癩痢一樣，斑斑點點，很是難看。
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