林任平在莊子上這段時間日子過得一點都不舒坦。他身邊伺候的人都被調離了，每天還得親自下田，不下田的話便沒東西吃。
不僅是他，姨娘也是如此。不過姨娘比他要輕松一些，只需要紡織即可。
爹對他實在太狠心了，他只不過是走錯了一步路，就是半點機會都不給他。其他人家就算家中孩子做錯事，也會給改正的機會呢。一定是因為嫡母和嫡妹一直在爹耳邊吹風的緣故吧，吹得他這個庶長子反而成了爹的眼中釘肉中刺。
他姨娘在那邊碎碎念，“等你這回縣試成績出來了，你爹就知道錯了。林雙玉那丫頭，她怎么可能考得比我兒好？”
這年頭女人本來就不如男人。而且他這兒子，四歲就是林知縣親自開蒙，之后也一直由舉人夫子教導，哪里可能輸給林雙玉。
林任平回憶了一下縣試考題——題目比他想象中要更難，題目也很多。時間結束的時候，他勉強才做完。不僅是他，出考場的時候，他也聽到不少人抱怨說這回的怎么比往年的要難很多，他們甚至都做完。
想到這里，林任平不安的心稍微平復了下來，和那些人相比，至少他題目都寫完了。前二十名他雖然做不到，但運氣好的話，說不定能夠通過縣試。
都怪這段時間受到影響，他都沒怎么花心思在學習上。要不他現在趕緊復習，畢竟四月還要參加府試。若是府試通過了，那他就能成為童生，得以參加院試，再成為秀才。
他等啊等，終于等來了林家報喜的下人。
那下人一臉喜氣洋洋，林任平的姨娘馬氏見狀，便以為是兒子通過了，她還裝模作樣說道：“是不是老爺讓你過來接我們母子回府？”
她有些嫌棄地看了看這下人。接他們回去怎么也該是管家，怎么能就只派了個跑腿的下人呢。
那下人笑瞇瞇說道：“老爺讓我過來報喜呢。”
馬氏眼角眉梢飛上了喜色，“任平是不是縣試考得很好？”
林任平也期待地看向對方。
下人聲音洪亮，“不是，是咱們府的大小姐這回縣試考了第三名！老爺可歡喜了，下令全府都多發一個月的月錢。大小姐的院子里更是發了三個月的賞銀。”他語氣滿是羨慕，現在大小姐那邊就是熱灶啊。
馬氏仿佛被人迎面揍了一拳，人都傻了，“你說林雙玉考了第三名？那任平呢？”
下人看了看神色僵硬的林任平，說道：“好像考了一百八十多名。老爺說，少爺這水平，少說還得再讀三年才有戲。”
“不可能！任平怎么可能考那么差！是不是老爺故意給她高分的？”
老爺也太偏心了！
下人頓時不滿了，決定回去后一定要給縣令大人告狀，哪里有這樣詆毀縣令的。他冷哼一聲，“每張卷子都糊名呢，而且通過縣試的卷子都送到了榮親王那邊，榮親王親自過目，若是卷面分數有問題的話，會被榮親王給打回來。你可知道榮親王是誰？”
“榮親王可是大夏最年輕的三元及第，百年都未必出得了這么一個才子。”
馬氏仿佛被掐住了脖子一樣，一句話都說不出來。林雙玉考得這么好，縣令以后肯定會更器重他。而她跟兒子，肯定要被放棄了。日后他們母子就只能呆在這莊子受苦嗎？她這日子甚至還過得不如府里其他姨娘呢，其他姨娘可都吃香喝辣，有人伺候。不是說養兒防老嗎？怎么她反而被兒子給連累成這樣了？馬氏越想越心酸，都想嚎啕大哭起來。
林任平被刺激得眼睛都紅了，嘴里喃喃念著：“不可能！這怎么可能！”
仿佛抓住一根救命稻草一樣，咬牙切齒說道：“一定是父親給她泄題！”
“父親怎么能這么做？”
那下人直接怒了，“大少爺你自己沒這本事，就覺得大小姐也沒這能耐，甚至還不愿意接受事實，寧可詆毀大小姐和老爺。”
“我告訴你，這回的縣試題目，是皇帝陛下親自出的。老爺并沒有比你們早看到試卷。”
“你考得不好，那是你的水平不行。”
他說完這話后，扭頭便上了馬車。他還得回去和老爺匯報莊子情況呢。
林任平被刺激得氣血翻涌。
馬氏看他這樣，忍不住罵罵咧咧，“瞧你這沒用的樣子！這些年的書都白讀了，連你妹妹都考不過。”
……
縣試成績出來可以說是幾家憂愁幾家歡。
廣寧縣這邊最受人矚目的便是縣案首齊娟了。齊娟父母早逝，從小就跟著大伯一家過活。她大伯也是忠厚人家，還送齊娟去念書，給齊娟定下一門親事。只是她定親的海家想著讓齊娟早日過門操持家務，或者是去紡織廠做活。
齊娟還想繼續念書，最后兩家便解除了親事。
齊家大伯和大伯母沒少被外人說，說他沒管好自家侄女，讓她由著性子來，這好好的親事都作廢了。
這回齊娟成為縣案首，齊家大房別提多高興了。
齊家大伯母王氏快言快語說道：“你那前未婚夫這回也下場了，勉強掛在尾巴，考得可不如你。大家都說娟兒你肯定能夠成為秀才。”
哼，當時海家還不是打著她家娟兒成績好可以進紡織廠賺錢貼補家用的主意。所以才迫不及待要娟兒盡快進門。
她家娟兒讀書可比那海家哥兒好，憑什么要為海家犧牲自己呢。現在大家都夸他們齊家聰明，一直支持娟兒念書。都是一群馬后炮。
齊娟抿唇一笑，“我這回只是運氣好才考了頭名，下回就不一定了。”
王氏理直氣壯說道：“運氣那也是實力的一種。”她眉開眼笑說道：“接下來兩個月，你好好念書，其他的事情就別管了。”
齊家要是出了個秀才，甚至舉人……那可是祖墳冒青煙啊。在消息剛傳來的時候，當家的就開心地帶著侄女去給祖先燒香了。王氏想著等侄女成為秀才后，若有時間就指點一下家里的幾個女孩，保不齊還能再出一個秀才。
這時候，屋外傳來了熟悉的聲音。
“娟姐兒，我來道喜了。”
王氏聽到那聲音，臉直接拉了下來——過來的人正是齊娟先前定親的海山元他娘。
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