楚國公夫人為楚國公寬衣解帶，等把他頭上的玉冠取下來，再蹲下來為他脫鞋。
等楚國公躺上床，楚國公夫人又為他按肩解乏。
“國公爺，剛才你給女兒說的話是開玩笑的吧？”楚國公夫人問。
“最近皇上對我辦的差事越來越不滿意，再這樣下去，我們國公府的爵位怕是保不住了。”楚國公說道。
“既然如此，珠兒更要嫁到汾陽王府去了。我們與汾陽王結為親家，至少他還幫我們說和說和。”楚國公夫人說道，“你怎么能給女兒說取消婚約呢？”
“她不想嫁，我們還能按著她的頭拜堂成親？”楚國公說道，“上次她離家出走的事情你忘了？”
“珠兒被我們保護得太好，不懂得人間疾苦。明天我與她說說，她必能明白我們的苦心。”楚國公夫人說道，“皇上現在越來越多疑，不僅是咱們楚國公府要小心翼翼，連皇子們都得藏著捏著，就怕他……”
“慎言，這些話是你我該說的嗎？”楚國公怒斥，“要是傳出去，那是滅九族的大罪。”
楚凝珠翻來覆去睡不著，時不時的抬頭看著外面天色，盼著亮得快一些，她好把困擾了她許久的麻煩處理掉。
天剛亮，她從床上爬起來。
“小姐，你是不是一晚上沒睡啊？”木槿為她梳妝，看著她眼眶下的一片烏青，說道。
“嗯。”楚凝珠瞪大眼睛，看著鏡子里的自己。“我不困。”
木槿也知道她要去做什么，見她急切成這樣，便給她梳了一個最簡單的發髻，換上素凈的衣服，再將她的臉頰撲得更白些。
楚凝珠來到廚房，親手做了冰糖燕窩，端著去了楚國公和楚國公夫人的正院。
現在太早了，連干雜活的粗使雜役都沒有起床。整個楚國公一片寂靜，只有楚凝珠主仆兩人走路的聲音。
“國公爺，夫人，小姐在外面等了一會兒了。”楚國公夫人身邊的大丫頭說道。
楚國公夫人正在給楚國公更衣，聽了她的話說道：“這么早，她是有什么事嗎？”
楚國公輕嘆一聲：“還能有什么事？想必是急著退親，一大早就在這里等著我，想把這件事情落實了。”
“不行。現在要是退婚，汾陽王豈會放過咱們國公府？本來我們的處境就很艱難，再……”楚國公夫人說道，“你先去上朝，我給她說，讓她打消這個念頭。”
“她一大早在門口堵著，不給她一個交代，她是不會死心的。你把她叫過來。”楚國公整理著腰帶。
楚凝珠端著燕窩走進來。
“爹，娘，這是女兒親手煲的燕窩，你們嘗嘗。”楚凝珠乖巧地說道。n
楚國公夫人輕嘆一聲：“你這么有孝心，娘應該感到高興。可是你特意在這里等著，想必不是為了盡孝，你有話就直說。”
楚凝珠忍了一晚上，現在要說正事，當然也不會扭捏，她直接說明自己的意思。
“我想今天就去退婚。”
“不可能。”楚國公夫人一口拒絕。
“為什么？”楚凝珠皺眉，“昨天爹說了我不想嫁就不嫁，娘你為什么非要讓我嫁給那樣的男人？我是你的親女兒吧？我要是過得不幸福，對你有什么好處，為什么你總是阻礙我？”
“誰允許你這樣跟你娘說話的？”楚國公震怒。
“我……”楚凝珠委屈，“明明昨天說好的，今天就變卦了。那個均小王爺不過是沾祖上的福氣，自己就是個廢物。”
“珠兒，爹跟你說幾句實話吧！”
楚國公示意她先坐下來。
房間里的其他幾個婢女都退出去了，只剩下他們一家三口。
楚國公不再瞞著，對楚凝珠說了楚國公府的處境。
“爹你對皇上忠心耿耿，他為什么要忌憚楚國公府？”楚凝珠不明白。
“你是女孩子，不懂朝政，有句話是‘君要臣死臣不得不死’。他忌憚楚國公府需要理由嗎？或許是因為一個噩夢，也或許是因為一個心血來潮，總之他看楚國公府不順眼，我只有躲著、退讓。要是與汾陽王府聯姻，至少汾陽王可以幫我說幾句話。”an五
“所以，我不能退親？”
“現在還不能。”
楚凝珠失望地走出房間。
“小姐。”木槿扶住她，“你還好吧？”
一夜沒睡，現在又深受打擊，她的臉色不用涂抹面膏也看得出慘白。
在楚凝珠半夢半醒的時候，木槿推醒了她。
“小姐，汾陽王府派冰人來過禮了。”
楚凝珠猛地坐起來：“過禮？”
“對，直接過禮，說是定婚期。”木槿說道，“要是收了他們的聘禮，再定了婚期，這就改不了了。”
楚凝珠從床上爬起來，隨便抓了一件衣服穿著，以極快的速度收拾出門。
“小姐，夫人交代過，你哪里都不能去。”老嬤嬤帶著一批仆人守在外面，楚凝珠剛出門便被她攔下了。
陸軒家。他撩起褲腿，看著受傷的地方，那里猙獰的疤痕是那么明顯。
“二爺放心，疤痕肯定會消。”陸知謙在旁邊說道，“你先走走，看看影不影響走路。”
陸軒走了幾步：“有點疼，但是這是正常情況，沒有什么大礙。”
“那就好。”陸知謙說道，“要是沒有大問題，過幾天就去戶部上任吧！”
“戶部？我沒有聽錯吧？”陸軒驚訝。
“是戶部。”陸知謙說道，“正好那里有個空位。”
“大哥這手伸得夠長啊！居然能夠伸到戶部去了。”陸軒說道，“看來這次我算是因禍得福了。”
原本他只是一個閑職，現在換到了戶部，那就不是一個閑職了。
陸知謙走后，陸軒讓顧一刀陪他上街走走。最近閑著無聊，他又寫了幾冊話本，正好去找新的合作商。
“聽說汾陽王帶冰人去楚國公府下聘了。”
陸軒聽著經過的人說話，皺了皺眉頭。
看來她還沒有處理好這件事情。
“你做什么？放開我！”
女子驚慌的叫聲打斷了陸軒的思緒。
他回頭一看，一名男子正在搶一個女子手腕處的金鐲子。兩人在街上拉扯起來。
陸軒看了顧一刀一眼。
顧一刀明白，馬上趕去阻止。
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