石洞內，
入目之內一片黝黑，似有鬼魅暗藏。
杜姬手中提著的燈盞散發出的昏暗燭火照得她面白如紙，眼中是幾乎溢出來的驚慌。
她急切的掃視四周，嫩白纖細的手在昏暗的石壁上不停摸索，待摸到一處凹陷時心頭猛地一跳，削尖的下巴緊緊繃著，眼中卻突然亮起了兩點幽光，似是癲狂的興奮。
她從儲物袋中掏出一物，其只有拇指大小，上邊靈氣盎然，赫然是一塊上品靈石！
在陶城這樣貧瘠的地方，上品靈石可是百八十年見不著一次的稀罕物，也許城主手中能有些積藏，但絕對不是一位四階召喚師能輕易得到的。
將靈石放進凹槽，耳邊傳來“咔噠”一聲響，像是生塵積垢的機器恢復了運轉。
杜姬很快尋到了下一處凹槽，眼中的幽光也越來越亮。
石灘上，
傭兵李二見杜姬久久不回生出了些緊張：“咋還不回來？莫不是沒帶廁紙？”
說著臉上紅了紅：“要不我給杜姬妹妹送過去？”
另一個傭兵白了他一眼：“一個去塵術解決的事兒，哪用得著你跑一趟！”
“我看你就是心思不正，想占杜姬便宜吧？”
李二臉上更紅：“嘿！臭小子你瞎說什么呢！”
正調笑著，彌天妖氣似陰風向幾人吹來，他們忍不住打了個抖，身子似浸在數九寒天中，半晌不得回溫。
似乎，有什么在發生變化。
幾個小傭兵再沒有調笑的心思，表情沉重而隱含恐懼。
·
天莽山外圍，蟬鳴營地，
侯維揚帶著傭兵團中的骨干力量離開，剩下的三位五階召喚師都老老實實的駐守在營地，并未外出執行任務。
篝火上吊著個大鐵鍋，沸騰的熱水上漂浮著一層半白的肉花，靡靡肉香勾得一旁的傭兵不住的吞咽口水。
這可是他們從山林里打來的幻獸肉，平時用來打打牙祭再愜意不過。
咚——
哨塔上突然警鐘長鳴，傭兵們手一抖，青瓷大碗摔在地上，直接四分五裂！
尖叫聲伴著奔跑聲傳來：
“有，有人來襲！”
“快啟動防御陣法！”
“兄弟們！都帶上武器！”
傭兵們反應極快，一位高級傭兵迅速啟動臨別前團長交予他的陣符，陣眼中早已備好的堆積如山的靈石被急速抽取靈氣，碎屑伴著粉塵飛揚如雪花。
一道無形光罩自營地邊緣拔地而起，似碗倒扣在泥地上。
陣法之外，一行人慢行而來。
為首者騎著一只三丈高的巨象，這象獸四肢如山脊，長鼻如鋼鞭，幾乎垂地的長牙泛著森冷的金屬光澤，其強度必不會遜色于地階法器！
最攝人的是鋪天蓋地襲來的浩瀚威壓，即便有陣法所阻，依舊像是鋒銳至極的刀刃能在他們面頰上劃出道道傷痕。
猛犸象王！
一行人皆穿樸實無華的赤紋黑衣，皮質腰封上的鎖扣是一個猙獰獸頭，無端讓人覺出其上附著的沖天煞氣。
立于象背上的男人戴著張青面獠牙的妖鬼面具，雌雄莫辯的聲音自前方傳來：
“蟬鳴傭兵團團長已隕！無六階召喚師，無五劍傭兵，不符一級傭兵團成立資格！”
聲音陡然變得冷肅：“吾等遵從城主之命，特來收整營地，處置余下團員！”
說罷將舉起扣在掌心的城主令。
城主所戴的貼身令牌一出，似乎能夠坐實男人剛才所說的所有話。
有幾位在陶城土生土長的傭兵認出面戴獠牙面具的男人身份：
“他是屠斐元！城主爪牙，專門整治不便由城衛軍出面的窮兇惡徒，其行事囂張毫無章法！而且性格古怪，每殺一人就會在自己的黑袍上多劃一條血紋！”
“被他的猛犸象王踩死的修者沒有一千也有八百！簡直......像個邪修！”
城衛軍在明，屠斐元所號令的隱軍在暗，陶城城主將這兩支利箭握在手中，讓他足以穩坐高位！
卻沒有想到有朝一日這根鋒銳無比的利箭能射到他們傭兵團身上。
相比于屠斐元的身份，傭兵們更加茫然的是他方才所說的話。
團長......已隕？
這怎么可能？
今天上午團長才帶著幾位高級傭兵浩浩蕩蕩的向天莽山進發呢！
那樣一位模樣清俊，似有無窮手段的男子，怎么可能死了？
“你他娘的扯啥淡呢！”
一個暴脾氣的傭兵扯著嗓子嚷嚷起來：“團長有六階后期修為！怎么可能說死就死！”
有人急匆匆的取出侯維揚的傳訊玉符，注入靈力后卻如石沉大海，得不到任何回應。
難道真如他所說......
“哈哈哈！”
屠斐元放聲冷笑：“天莽山中危險無數，便是領主強者進入都有殞命的危險，更何況小小六階！”
他冷厲的目光掃視眾人：“若服從招安，則一切相安無事，本洞主甚至能幫你們引薦參加城衛軍！”
“但若你們不識好歹，不愿服從......”
“則按照叛城之罪處置！”
叛城？
這可要人命的！
不少傭兵嚇得臉色慘白，手執陣符的高級傭兵見大家心境浮動立刻高喝一聲：“有六品防御大陣在！他們進不來！”
這句話并沒有讓傭兵們重拾信心。
屠斐元的聲音本就尖銳，此刻放肆的大笑聲恨不得將在場諸人的耳膜震破：“哈哈哈，進不來？”
“就算我們一時攻不進去又如何？你們不過是籠中鳥！遲早還不是任由我們搓圓捏扁！”
“不出三個時辰，守衛長就會帶回你們團長的死訊，但若真拖到那時候......你們可就沒有退路了。”
退路？
歸順隱軍或者城衛軍？
實在不行就當回散修，反正就相當于回到以前的生活，再艱苦也比丟掉一條小命好啊！
被防御陣法保護的嚴嚴實實的幾人稍作思量后果斷站出身來：“我！我選擇歸順城主大人！”
“我也是！”
......
駐守營地的高階傭兵只有三人，三人中有一人一揮大袖，居然也義無反顧的投入城主陣營。
五階召喚師可是蟬鳴傭兵團的頂梁柱，在團里享受的從來都是最高的待遇，哪怕一月不出任務也能得到豐厚的俸祿，足夠他們用于修煉。
可此人居然能走的毫不留情，讓人驚嘆其果斷之余不免有些膽寒。
“陳凌！你做什么！”
手持陣符的高級傭兵不可置信的看到平日相處甚歡的兄弟居然如此容易被策反：
“團長死訊還未傳回，你怎能如此......”
陳凌的腳步不曾有半點停頓：“老劉，你真以為傭兵團能在陶城站穩腳跟？”
“現在勢均力敵之勢之所以存在，不過是因為城主還未出手！”
“趁現在還有機會，我勸你早點棄暗投明！”
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