所謂東邊不亮西邊亮，大概就是提夫林劍客元芳現在的感受了。闌
聽到玩家滿不在乎地說出這個情報的時候，他知道這次是問對人了……當然，現在回想起來，這些情報其實早就有出現的跡象了。
根據情報，獸嵴山城這邊的進攻部隊與留守的精靈部隊實力相近，所以這次潛入任務在預期中應該不算很難。
然而他一路上遭遇了比想象中更加難纏的巡邏部隊，還沒靠近獸嵴山城，周圍就也有大量豹人士兵在巡邏了。
在進入包圍圈內側的時候，不僅看到了數量更多的防守部隊，而且看到了一些明顯不屬于豹人部族、但是在與豹人一同參與巡邏與搜查的外援戰力，這一點可是之前坦白過的那個豹人使者也沒有說過的事，現在想來，那家伙多半不是不想說，應該就只是不知道而已——
豹人得到了那座正在與精靈作戰的亡靈城的支援，而亡靈城又派遣一些依附于他們的玩家、讓他們來這邊支援豹人的軍隊，想要以此來牽制精靈聯軍的力量……
事情的全貌大概就是這樣的了。
只是這些玩家沒什么保密意識，他們作為雇來的傭兵，一方面便宜好使，一方面卻仍然是普通的玩家，只是把這件事當成了一次報酬頗豐的普通任務。闌
玩家毫不在意地說出了豹人軍團得到援助的原因，說完自己的來歷之后，他又主動聊起了怪物狩獵之類的話題，面對半路偶遇的提夫林劍客有關這場戰爭的問詢，他看起來總算是產生了一些基本的警惕心——“戰爭的事你就別問了，這邊的仗還沒打完呢，我雖然就只是個雇傭兵而已，但是多少還是要尊重一下雇主的面子。”
他不愿意說就沒辦法了，實際上剛才的話題也不是元芳問得好，而是他自己非要說出來的。
提夫林劍客沒有再追問，此時他也以為，自己已經問不到什么東西了。
然而這個玩家說了這么半天、送禮又送情報……
之所以費這么大功夫，倒也并不完全是單純的閑聊而已——
就像是美女走在路上被同齡男性搭訕一樣，無論對方如何遮掩美化自己的意圖，實際上的想法多半只是‘我想泡你’，同樣的關系放在玩家與高階隨從之間其實也差不多。
這個玩家看起來實力不強，一個輝金階上位的隨從無論如何、對他都具備著難以拒絕的吸引力。闌
他一開始似乎是有招募的心思，發現對方‘名花有主’，也沒有完全放棄嘗試的念頭。
于是片刻后，他的手下烤了一會兒火，準備要走了。
臨走前，他賊心不死地對提夫林劍客說道：“朋友，你的實力這么強，在珊瑚地當個普通獵人也太屈才了，我覺得你該走上更大的舞臺，這樣才能發揮出你的實力啊。”….然后順勢毛遂自薦了一番、說他自己領地有多大、手下有多少人、來他這里能有什么優待……
這樣說著，他自己也覺得這樣的說辭有些蒼白，畢竟如果是普通人的話倒也算了，輝金階上位的隨從一直都是大型的本土勢力爭相籠絡的對象，肯定不會因為這點條件而看上他的領地。
于是他改變了誘勸思路：“當然現在我這邊還在發育階段，不過我除了是神選者，還是大型玩家組織‘深寶藍’的成員。”
“我們這個組織主要在往亡靈城市蒼陵城發展，已經布局了很長一段時間了。”闌
“在最近這場戰爭中，我們跟蒼陵城有約定，那座城市的亡靈領主許諾過，我們可以得到自己打下來的所有地盤。”
“目前戰爭還在進行，不過我們前景很好，不僅正面戰場那邊、咱們已經配合蒼陵城，剛剛擊敗精靈聯軍的主力，而且還準備了一場很重要的埋伏戰，預計可以徹底摧毀精靈們的補給線。”
“等到精靈聯軍的野戰軍覆沒，我們應該能得到一座大型原住民城市，到時候公會需要雇傭大量原住民幫我們統治那里，你應該能夠理解吧？這種職位對你們來說應該很有意義，如果你感興趣的話，我可以幫你推薦。”
“就這樣了，老哥好好考慮一下吧！我們走了，我的個人領地id是……”
玩家一步三回頭的戀戀不舍地離開了。
提夫林劍客把這些信息認真記載了心里，他隱約感到，這些情報應該具備著相當程度的價值。
當然，此時的它尚且有些遲疑，他不知道自己是該折返回去報信、還是該繼續潛入獸嵴山城執行任務。闌
而由于他的戰略嗅覺并不算格外敏銳，所以他做了一個不算格外正確的選擇，那就是‘先去獸嵴山城’。
不過他沒有按照計劃、等到后半夜再動手。
而是在那玩家離開后過了一會兒之后，他就繞到了另外一邊，立即重新開始了他的潛入計劃。
而這一次，他潛入行動進行得格外順利。
或許是他在另一邊造成的動靜引走了這里的巡邏隊，這次路上看到過的敵人明顯變少了一些。
再加上一回生二回熟，這次他比一開始的時候更有經驗了，也沒有再出現尸體被發現這種莫名其妙的失誤。
總之提夫林劍客元芳這次很順利地殺入重圍，來到了獸嵴山城城下。闌
到了這里，這場任務對他來說才算是剛剛開始，畢竟根據任務開始時的預計，這場任務最難的部分并非潛入，而是與自然神殿的守軍接觸、并與他們商議接下來的作戰方式。
由于自然神殿與許巖的關系不佳，而要說服對方放棄守城、與到來的援軍里應外合也并非易事。….除此之外，剛才他通過那個玩家得到了一些關鍵情報，情報說明獸嵴山城的圍城部隊很可能已經得到了北方的亡靈城、以及一些玩家勢力的支援，在這些變數的影響之下，提夫林劍客感到一團亂麻，他也不知道事先準備的說辭是否還仍然有用，但是事到如今也沒法再向領主尋求意見了。
結果他這邊還在擔心，好不容易來到獸嵴山城的城墻下，他助跑幾步后蹬著墻、先是爬到了城墻半中腰，踩著血淋淋的長刺，對上面的守軍喊道：“是自然神殿的精靈嗎？我是尹波拉城的領主派來的使者，我們的城主來支援你們了，快讓我上去！”
城上一陣騷亂，有個精靈出來提問：“你的領主在哪里？”
提夫林劍客高喊道：“領主就在珊瑚地外圍，他是精靈的盟友！”
精靈問道：“你為什么是個提夫林？”闌
提夫林劍客解釋：“因為我是他招募的隨從，我不是你們的敵人！”
精靈卻還在懷疑：“你撒謊！我們根本沒有聽到過援軍到來的消息！”
提夫林劍客怒道：“這是因為你們的通訊裝置根本不起作用！快放我上去！”
精靈們卻在搖擺不定，而就在這時，后面的豹人已經發現了城墻上的異狀。
一些弓手開始朝著他射擊，馭獸師控制著幾種飛行魔物撲了過來，還有數名輝金階的精銳游俠出現在了城墻下。
提夫林劍客已經開始氣得罵人了。
之前就聽說這些精靈傲慢又愚蠢，現在自己被堵在城外上不了墻，他算是知道這些精靈到底有多討厭了。闌
當然，事情發展到了這個地步，提夫林劍客仍然并不擔心，畢竟事關整場戰爭的重要決策，這些精靈再怎么脫線也該有個限度，就算自然神殿的高層垂涎于尹波拉城的土地、因而與領主許巖產生過一些不太愉快的過往，但這里守城的應該只是一些基層的軍官，現在整座城市被圍，他們總不能拿自己的小命開玩笑，就算真的不信，那至少該把他放進去當面對質……
然而局面就這樣發展了下去。
眼看豹人的士兵越來越多，站在城墻半截處的提夫林劍客感到自己仿佛掛在靶場的活靶子，被幾個精英射手和法師圍著一頓亂射，各式攻擊雨點一樣落到他身上，想要只憑一把劍防住這些實在是有點困難。
提夫林劍客咬牙堅持了下來，在這種遠超極限的作戰環境下，他只能把全部注意力都放在手里的劍上，以超越平日的反應能力，把盡可能多的攻擊擋在身前，就這樣持續了數分鐘后，他本人受傷多處，卻頑強地堅持了下來——他已經不再期待精靈們的接納了，天地間仿佛只剩下前方越來越多多的敵人、以及他手里陪他數十年的愛劍。
直到一個精靈的聲音突然從上方響起；“喂，你！”….提夫林劍客這才收攝心神，抬頭看去，剛才那個問話的精靈又探出頭來：“你真是尹波拉領主派來的？”
他回答：“是的。”闌
“你的領主為什么不直接帶軍隊過來？”
“因為他不想被你們這些卑劣的精靈背叛，眼睜睜地看著人死在城墻下而不愿意開門！”
那精靈有些尷尬，也好像終于相信了。
于是他辯解了兩句——“這又不是我們的錯，你明明是使者，但又沒有任何身份信物，也沒有提前送信過來，我怎么知道你是不是那些豹人送來的奸細？”
說完他才風風火火地說道：“行吧！那你再堅持一會兒，我這就去給我們的將軍通報。”
“噗……”
提夫林劍客一口血噴了出來。闌
說了半天還以為是可以進去了，結果這才要去給將軍通報嗎？
可他已經堅持不住了，這就是迫在眉睫的問題；回頭看了一眼下方的敵人，提夫林劍客感到一陣無力，轉眼間就被城下的射手射死了。
下一刻，他的身體被白光包圍，重新出現在了尹波拉城的火堆前，身上的東西都丟了，只剩下靈魂綁定的劍、以及出發前領主配給他的一套昂貴鎧甲跟了回來。
小黑和領地里的醫師等在旁邊，看他出現后，醫師便帶著人過來檢查他的身體：“辛苦了，元芳大人，我來幫你檢查一下身體吧！”
提夫林劍客轉頭看向走過來的小黑，直接說道：“抱歉，任務失敗了。”
說著，他露出了慚愧的神色，小黑似乎對此早有預料：“別介意，說說你是怎么失敗的吧。”
提夫林劍客陳述道：“我來到獸嵴山城的城墻下，但是精靈們不讓我上去，我在那里被豹人游俠射死了。”闌
小黑點了點頭：“辛苦了。”
看提夫林劍客一臉愧意，卻又反而笑了起來：“讓你別介意，你這趟任務做的很成功，任務獎勵會照常發給你，接下來的事就交給我們吧。”
提夫林劍客還有些緊張：“那么獸嵴山城的聯絡該怎么辦？”
道：“也許這次只是個誤會，領主也很樂意向這些同盟者展示我們的寬宏大量，但是為了使者的生命安全考慮，在選出下一個使者之前，我們不會再派人過去了。”
提夫林劍客點了點頭，又問：“那談判的事怎么辦呢？”
小黑搖了搖頭，深吸了一口氣，拍了拍他的肩膀。
倒是在幫他檢查詛咒的醫生看不下去了。闌
他小聲提醒道：“你離開的這兩天里，領主與他的同盟者四處出擊，已經攻克了好幾座原住民的城鎮了，現在豹人主力被牽制在獸骨山城，其他方向的豹人又被幻術師給嚇走了，這么好的機會擺在眼前，你老惦記著那獸骨山城有什么用呢？”
提夫林劍客愣了一下，旋即終于反應過來了。….其實他早就該明白了——當初在珊瑚地的邊緣處、剛剛擊敗了那批豹人援軍的時候，或許領主就在這么打算了，去救獸骨山城是虧本生意，但是要抵擋豹人援軍又必須得拉起精靈聯軍的大旗，所以他只是在裝出一個正在準備去救人的姿態，以免戰后在盟友那邊說不過去，至于最后談判的結果，其實已經根本不重要了……
至于他自己，一開始的時候沒想到這一點，后來也逐漸反應過來了，只是因為心中想要獲得表現機會的想法作祟，所以一路上才沒有繼續細想下去。
現在看來，任務失敗了雖然有點遺憾，但是仔細一想也沒什么不好的，他已經殺到了獸骨山城城下，送信失敗的責任也在自然神殿那邊，許巖派他去‘裝個樣子’的任務其實已經算是超額完成了。
而任務中的磨練其實也沒落下——剛才城墻上當活靶子的幾分鐘時間里，他一方面應付得相當勉強，一方面也確實得到一些細微的感悟，現在復活回來后，或許該去斗獸場，先把這些靈光一閃的感悟穩定下來再說。
不過在那之前，提夫林劍客想到了一件事……闌
“對了，軍團長。”
“你別擔心了，接下來只管休息就好。”
小黑以為他還在為失敗而沮喪，正要再安慰他兩句，提夫林劍客卻說道：“我是想報告另一件事，其實我在這場任務的半路上遇到了一個玩家，他自稱屬于一個叫做‘深寶藍’的組織，現在受到蒼陵城的雇傭，正在幫獸嵴山城的圍城方作戰……”.
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