大廳里的動靜，外面之人都聽到了，不止白璇和蕭王，庭院中的仆人們也都聽得一清二楚，只是，誰也不敢動。
陛下和老王爺十幾年未見，定然是有很多話要說。
兩人情緒難免激動了點，摔了筷子和碗，也是可以理解的。
“放開朕！”皇帝怒目瞪著眼前男人，狂獅般怒吼一聲。
他一把推開傅子琰，卻發現昔日英俊勇武的好兄弟，此刻雕像般站在原地，紋絲不動。
皇帝不禁一陣惱怒，手上又用了幾分力道，和傅子琰較起了勁。
皇帝咬緊牙關，卻發現自己還是動不了他。
這么多年來，傅子琰身上的肌肉力量不見減弱，反倒是增強了。
而他的身體，卻一步步退化，再也不如曾經那般強健。
他老了。
皇帝緩緩放棄了掙扎，一雙眼睛通紅，周身也散發著冷氣。
就在這時，傅子琰輕輕放開了皇帝的手，連同他手中的酒壇一同搶下，隨手扔到了一邊。
“臣放肆，冒犯了陛下，還請陛下治罪。”傅子琰跪了下來，低垂著頭，恭恭敬敬請罪道。
“你是冒犯了朕嗎？你簡直是欺君罔上！”皇帝手指顫抖指著傅子琰，“你簡直罪大惡極，你知不知道朕……朕……”
皇帝話未說完，止了聲兒，一甩袖子，轉身背對著昔日好友。
霎那間，高高在上的皇帝長淚沾襟，喉嚨止不住地哽咽。
“陛下。”傅子琰抬眸看著眼前落寞背影，眉頭擰起，心中一陣揪痛。
他看著皇帝這般，只覺得一顆心沉甸甸的，像是壓著一塊石頭。
皇帝緩緩閉上眼睛，輕嘆口氣，語氣艱難地開口：“朕每日午夜夢回，腦海里都是你的影子，都是我們青春年少之時，策馬揚鞭，意氣風發，你走后，朕如孤飛的大雁，再也找不到一個相知的伴兒，再也找不到一個可以說話的人。”
皇帝沉重喘了口氣，嗓音抑制不住地顫抖，“朕這十幾年來，無時無刻不在想著，你要是活著，該有多好，可你活著，朕卻不知道，你也不來見朕……”
皇帝止聲，臉上已是老淚縱橫，從來不曾流露出的情緒，此刻就像是泄閘的洪水，噴涌而出。
蕭老王爺不禁身形震顫，沉穩剛健的身子微微顫抖著，眼角淚水轟然滾落，啪嗒掉到地上。
“臣一直守護在陛下身邊。”蕭老王爺啟聲，“陛下出獵，臣便是圍欄獵場中的一個小卒，陛下出行，臣便是一路追隨的江湖隱士，一路跟著陛下的車駕行轅，陛下前往行宮避暑，臣便在陛下行宮附近，陛下北上天麓山皇陵祭祖，臣便在皇陵守候陛下，陛下微服私訪，臣便隱于民間……這些年來，陛下在哪兒，臣便在哪兒，哪怕陛下是在宮里，臣也會冒天下之大不韙，暗中潛入宮中看望陛下，陛下若無事，臣便心安，陛下若有閃失，臣當生死相隨。”
話音落下，大殿里久久無聲。
蕭老王爺沙啞平靜的聲音，縈繞在整個廳堂。
皇帝的一顆心好似被這話揉碎了，掰開了，撥亂了，猛然回轉過身來，只見身后兄弟早已淚流滿面。
“那你為何不見朕啊？你為何要躲起來？”皇帝單膝著地，與跪在地上的老友視線齊平，“當年你受不了雪兒離開，形銷骨立，追隨雪兒而去，是朕親自為你收斂尸骨，你可知朕是何心情？朕以為天崩了，你知道嗎？”
空氣中滿是濕潤的味道，兩人一把鼻涕，一把眼淚，眼前早已一片模糊。
蕭老王爺抹了一把眼角淚水，極力平靜鎮定地開口：“臣并未追隨雪兒而去，臣是吃了一種可以瞞天過海的藥，假死。”
“為什么？”皇帝不敢置信地看著眼前男人，他到底是為了什么，甚至不惜瞞著他假死，“難道真如白璇所說，只是因為你我政見不同？”
“是，就是這樣。”蕭老王爺抬起眼眸，淚眼朦朧地看著眼前雙目赤紅的帝王。
“……”
大廳里陷入一陣沉默，皇帝瞪大眼睛看著眼前男人，半晌，平靜下來。
皇帝嗓音破碎：“你成婚后，逐漸疏遠朕，不是因為雪兒，而是因為……”
“因為大周。”蕭老王爺接過皇帝的話，輕聲說道，“因為那時的大周，經不起陛下的野心，而陛下的野心，又不能沒有臣，所以，臣選擇躲起來。”
大廳里再次安靜下來，呼嘯的北風從窗戶灌入，吹拂起兩人衣衫。
兩人身上都是黑色，彼此跪在地上，好似被一片黑暗的陰影籠罩。
半晌，皇帝扶住自己好兄弟的胳膊，嘆聲道：“起來吧。”
“陛下？”傅子琰抬眸看著眼前皇帝，一陣怔愣。
“當年，是朕的錯。”皇帝苦笑一聲，輕嘆著說道，“白璇已經跟朕說過了，那時的大周，的確經不起朕那么折騰，朕沒成為大周的千古罪人，都是因為前有你，后有白璇，朕是個幸運的人。”
傅子琰不禁微微一愣，似乎沒想到陛下的態度會轉變得這么快。
傅子琰挺直脊背，拱手行禮道：“陛下寬仁大度，子琰當初行事偏激，不敢奢求陛下原諒……”
“朕怎能怪你？”皇帝沉聲打斷傅子琰，一雙深邃的眼眸盯著他，“你為了朕，為了大周，連蕭王府，連自己的兒子都拋棄了，朕又如何能怪你？”
“陛下……”傅子琰不禁眼含熱淚，心中激蕩，他實在沒想到，和陛下還能回到從前。
他沒想到，陛下還會原諒他。
其實，白璇在朝堂大展身手之后，他就有打算現身，只是一拖再拖，一直沒找到合適的機會。
直到龍脊山傳回秘密消息，曄兒兩年之內只能坐在輪椅上，他便不能再躲在背后了。
他這個蕭王府的老王爺，該承擔起自己壓在曄兒身上的擔子了。
皇帝手搭在傅子琰肩頭上，回想起從前之事：“當年，你若是支持別的任何一個王爺，就沒有朕的今日了。”
“那不能。”傅子琰搖頭，神色堅定地說道，“臣與陛下從小一起長大，肝膽相照，臣寧肯走一條孤寂的路，也絕不會背棄陛下。”
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