仲秋前后，氣候轉涼，朝夕有露。
天空中灰蒙蒙的，只是尚未落雨，路邊兒的早點鋪子已經開門，熱騰騰的水汽攀升至屋檐，凝結為一滴滴露珠，怕是只要有稍稍動靜，這些露珠便再經不住人間誘惑，滴落塵世。
只不過，等那些個晶瑩露珠落地之時，再想與往常一般晶瑩剔透，便不容易了。
有個身穿綠衣的女子路過這處包子鋪，腳步不重，卻也使得露珠滴落。
女子被微弱聲音一驚，沒來由一笑，繼續邁步前行。
舊城老巷，挑擔送水的已經跑了好幾個來回。
有夜香婦推著車，濕布蒙住口鼻，逐戶拍門，高喊著倒夜香。
婦人瞧見遠處走來一位綠衣女子，許是怕自己身上晦氣沖撞別人，趕忙推著車盡量靠向墻邊。
好在那年輕女子只是側身走過，走過只是尚且對著婦人含笑點頭。
巷子盡頭，一處老房子門戶吱呀一聲打開，由打門內走出個白發老漢。那老漢佝僂著身子，由打門后取出背簍短鋤，瞧模樣是要出城上山采藥。
老漢一轉身，這才發現有位女子靜靜站在門口。
老人咧出個笑臉，詢問道：“這位姑娘，你有事兒？”
女子沉默許久，等老人又問了一聲，她才開口道：“你，是姚小虎吧？”
老人面帶疑惑，點了點頭，輕聲道：“老朽就是，姑娘有何貴干？”
女子微微一笑，輕聲道：“我叫姚小鳳。”
一縷涼風拂過，天空中遺落幾滴雨水，老人被一絲冰涼驚回神，再仔細看向姚小鳳時，已然老淚縱橫。
姚小虎顫聲喊道：“姐！你回來了？”
老人就要轉頭喊醒兒孫們，結果姚小鳳揮了揮手，搖頭道：“先帶我去爹娘墳前看看吧，晚些時候回來再看我這些侄子侄孫。”
老漢顫顫巍巍放下背簍，關好門便帶著姚小鳳往城外去。
他當然不驚訝，爹在世的時候雖然沒說，但隔壁的季老哥曾經酒后說漏了嘴，他姐還活著，如今還是個神仙了。
細雨之中，有個綠衣女子站在三座墳前。
中間那座，墓碑上刻“愛女姚小鳳”。
姚小虎強忍著淚水，顫聲道：“爹很早就立了這座衣冠冢，我們都不知道，直到爹最后幾年，才帶著我們來這兒的，說等他沒了，也要埋在這兒。其實家里人都知道，每天夜里，爹都會取出一個小書箱，眼淚止不住，抱著小書箱獨自嗚咽。他臨走前說，這輩子做錯了，希望下輩子能補償。”
姚小鳳眼眶通紅，分別拜了左右墳墓，起身后擦了擦眼淚，對著姚小虎說道：“家里有什么困難嗎？”
姚小虎擦了擦眼淚，搖頭道：“沒有沒有，家里都挺好的。我就一個兒子，兒子也就一個兒子，我那孫子前些年倒是中了進士，只是一直沒等到放缺，如今在一處私塾授課，過得也還好。現在倒是有一個重孫一個重孫女兒。”
姚小鳳點點頭，輕聲道：“回頭安排個縣令讓他補上去，晚些我去瞧瞧個兩孩子，要是有修行資質，我就帶著他們修行吧。”
……
龍丘棠溪睡的很沉，到現在還沒有醒，也沒人敢進去打攪。
連白小豆都只是看了一眼就跑出來了，別人更不用說了。
辰末時，劉景濁忽然睜開眼，只覺得手臂有些發麻，轉頭一看，龍丘棠溪正拉著自己的手臂，貼著臉，睡的極香。
煉氣士想要睡個好覺，不容易的。境界越高，越是難以真正入眠。
劉景濁不忍打攪，便躺著沒動。
又過去了半個時辰，龍丘棠溪忽然一驚，瞬間坐了起來。劉景濁趕忙詢問道：“怎么啦？”
龍丘棠溪轉過頭，眼眶濕潤，嘟著嘴說道：“本來我想自己打的，都怪我爹。”
劉景濁苦笑一聲，無奈道：“那等我先養好傷，然后你再打？”
龍丘棠溪哼了一聲，白眼道：“喝水嗎？”
某人訕笑道：“不能是酒嗎？”
說話間，門外一個小丫頭飛奔而來，劉景濁一臉受驚模樣，忙喊著：“你慢點兒，我這會兒可遭不住你這一下。”
白小豆哪兒管這個，飛奔過來一個縱身，高高躍起就要撲在劉景濁身上。
結果飛到半空中，給龍丘棠溪一把拽住脖領子。
小丫頭撇著嘴回頭，龍丘棠溪瞪眼道：“你是不是不想你師傅醒了？你要是再撲上去一下，說不好他就又昏過去了。”
白小豆撇嘴道：“還不是龍姨不講理的爹打的。”
小丫頭這下是記仇了，心說把我師傅打的這么慘，以后我見著你，打不過也要拔光胡子！
劉景濁沒好氣道：“我不在的這兩天，有沒有好好洗臉啊？”
小丫頭點點頭，“洗了洗了，我可不像師傅，給自己糊一臉泥巴。”
劉景濁抬手就要揪小丫頭耳朵，白小豆兔子一般，轉頭狂奔出了門，在院里跳著喊道：“師傅醒嘍！師傅醒嘍！”
屋內兩人對視一眼，無奈一笑。
忽的一陣靈氣漣漪，一道白衣身影憑空出現在屋中。
龍丘棠溪起身抱拳道：“溫叔叔。”
溫落眼神古怪，打趣道：“這都打哪兒論的輩兒？大小姐喊我叔叔，我又跟劉景濁論兄弟，這不是亂了套了？”
劉景濁瞪了其一眼，輕聲道：“關薈芝跟陳放，如今怎么樣了？”
溫落笑道：“讀書人釀酒，端的是文雅，現在他們開了酒鋪，我幾次三番以真身前往，后來附近土地與一些散修都尋著味兒去了，新上任的靖西國城隍，也曾專門去過一次。他們家那個酒鋪，進門的凡人的零零散散，煉氣士每天卻是絡繹不絕，真可謂是獨一份兒的。”
不是煉氣士開的酒鋪，迎來送往的卻都是煉氣士，當然是獨一份兒了。
龍丘棠溪冷不丁開口道：“溫叔叔，要是想以心聲說話，那我就送客了。”
溫落啞然失笑，無奈道：“我就是想說，那個百節回中土的路上被一群人截殺，跑是跑了，不過那幫人在東岳地界兒憑空消失，我那位同僚怎么都尋不到截殺百節的什么背景，躲去了哪里。”
劉景濁笑了笑，輕聲道：“跑路的本事，百節不會低于任何一個煉虛修士，等我回中土了詢問就是了。”
溫落氣笑道：“你是裝傻還是真傻？百節能跑，你呢？”
若是之前，劉景濁肯定會說，那我就去引他們出來。
可劉景濁偏偏說道：“那我就躲著點兒。”
溫落與龍丘棠溪皆是一臉詫異，溫落心說這家伙轉了性子了？
又細聊了一會兒，外面季焣與姚小鳳同時上門，溫落便先行飛身離去。
季焣與姚小鳳進門行禮，劉景濁抱拳回禮，之后季焣便開門見山道：“你剛醒我們就來，實在是有些唐突。但是沒法子，我們的皇帝陛下有些著急，我就直說了。長公主手中那處洞天福地，青泥國無論如何都是把握不住的，與其留在手里一顆燙手山芋，倒不如送給你跟破爛山。”
劉景濁轉頭看了看龍丘棠溪，后者輕輕扶起劉景濁，在他背后墊了一塊兒軟枕頭。
劉景濁輕聲道：“破爛山那邊，我可以去幫你們說，但我是不會要的，這個無需多說了，魏薇與羅杵日后修行路上，我跟破爛山都會幫襯著。”
姚小鳳看了看季焣，苦笑道：“瞧吧，我說了他不會要的。”
季焣還是不死心，對著劉景濁重重抱拳，沉聲道：“說句心里話，但凡青泥國有景煬王朝一般的底蘊，我們是斷然不肯相送的。可青泥國就這么大地界兒，若是把這東西留下，那就相當于在自尋絕路，劉景濁，你就當再幫老頭子一個忙行不行？實在是不行，煩勞也與姚宗主說說。”
劉景濁想了想，微笑道：“我可以找姚放牛說說，但破爛山如何做，我無法干涉的。”
頓了頓，劉景濁說道：“季先生，我怕是至少還要躺個十來天，這事兒咱們慢慢商量如何？”
其實說話時，劉景濁在暗自傳音姚小鳳。
“國師就別讓我猜了吧？”
姚小鳳笑了笑，直接開口道：“我并非蓌山道統，真正師承不便明說。之所以引狼入室，只是因為沒辦法。先皇于我有恩，陛下年幼，我能想到的唯一辦法就是犧牲長公主，換青泥國太平了。”
劉景濁心念一動，飛劍長風瞬間將此地籠罩。
劉景濁看了看龍丘棠溪，轉頭問道：“促成那個金丹之約的，是誰。”
季焣與姚小鳳對視一眼，皆是看向龍丘棠溪。
龍丘棠溪輕聲道：“是我娘提議的，所以那時候我還跟著來了。”
劍光消散，劉景濁沉默片刻，輕聲道：“煩勞二位走的時候，把姚宗主跟張五味喊來。”
這就是在送客了。
若那個金丹之約是龍丘棠溪的娘親提起的，那先前的推斷，不是又出了錯？
龍丘棠溪忽然說道：“最開始我娘是反對的，后來不知怎的，就改口了。”
頓了頓，龍丘棠溪低聲道：“過了沒多久，我娘就被害了。”
劉景濁伸出手，很快又縮回來，隨后輕聲道：“我的推斷是不會有錯的，伯母忽然改口，背后必有原因。你別多想，這里面樁樁件件，早晚我會把它們一層層剝開。”
龍丘棠溪咧嘴一笑，笑容極其燦爛，“簪花上刻得字什么意思？我讀書少，煩勞劉先生解惑一番！”
劉景濁眼神瞟向別處，訕笑道：“抄的前人詩而已。”
見龍丘棠溪還不善罷甘休，劉景濁趕忙說道：“我跟姚放牛還有張五味說些事情，你去把小豆拉上，待會兒我們出去一趟。”
話音剛落，年輕道士與那位姚宗主便到了。
龍丘棠溪翻了個白眼，起身出門去了。
年輕道士剛剛坐在床邊兒，劉景濁做賊似的望向姚放牛，壓低聲音說道：“給口酒喝！”
姚放牛甩去一壺酒，撇嘴道：“喝酒歸喝酒，但有一件事兒我得跟你說清楚，那處天地我無論如何都不會要，你要是收下來，我可以暫時幫你運作，待你青椋山有人之后，就還給你。”
劉景濁灌了一口酒，輕聲道：“這事兒等你帶我逛過你選定的山頭兒再說，現在我要說別的。”
劉景濁轉頭看向張五味，輕聲道：“咱倆認識不久，你當我劉景濁是朋友不？”
年輕道士頓時拉下臉，氣笑道：“我都差點跟你殉情了，你問我這話？”
一旁的姚放牛眨眨眼，臉上就寫著一句話，“你倆好這口兒？”
兩人同時轉頭，冷聲道：“滾蛋！”
張五味白眼道：“有話就說！”
劉景濁笑了笑，開口道：“我的本意是帶你回中土的，可你也聽見了，我身上事兒太多，說不定哪天又是打生打死的。碰巧，這位姚宗主要在青泥國境內開設分宗，你要是愿意，可以在破爛山分宗修行，所有開支全算在我身上。”
頓了頓，劉景濁瞟向姚放牛，輕聲道：“這家伙瞧著不靠譜兒，卻也是登樓境界了，有他護著你，吃喝不愁。當然了，你不會是我們任何一人的幕僚。我當然也是有私心的，我是想等我重開山門，你來幫我。”
一股腦說了好多，連姚放牛都有些詫異，心說張老弟雖然不凡，可也不至于這么上心吧？這哪兒是對朋友，你劉景濁對龍丘棠溪都沒有這么上心吧？
張五味撓撓頭，訕笑道：“幕僚不幕僚的，我真無所謂的，管吃管住管修行，讓我看大門都行。只不過，真不會麻煩姚宗主嗎？”
姚放牛幾步繞去張五味身旁，重重拍了拍張五味肩膀，瞪眼道：“什么話？你跟劉景濁是朋友，我也是啊！我一座山頭兒，眨眨眼進賬百八十顆五銖錢，養不起一個二境煉氣士？再說了，他不是說所有開支算他身上嗎，你愁啥？朋友之間，不互相坑人，算的了什么朋友？”
劉景濁冷不丁插嘴道：“就是，姚宗主歲數在那兒放著，起碼頂五個你了，差這點兒錢？”
姚放牛一把搶過酒葫蘆，笑道：“那可不是。”
劉景濁又開口道：“張五味以后會是青椋山最重要的人，你破爛山最多只能讓他掛一個記名客卿，不可入譜牒。還有，若是有哪位山中前輩看上我張老弟的資質，想要收他為徒，煩勞姚宗主讓他死遠點兒。”
說話時，劉景濁以心聲將當日自個兒怎么活下來的說了一遍。
結果這位姚宗主一口酒噴出來，灑了一床。
姚放牛咽了一口唾沫，轉頭直愣愣看向張五味，深吸一口氣，說道：“放心，誰敢打我張老弟打主意，我管他什么長輩，一律腿打折。”
張五味撓撓頭，訕笑道：“別的都行，拜師真不行，我有師傅的。”
乖乖，你劉景濁真是膽兒肥啊！開天門的大修士，居然想拐去青椋山？得，你胃口大。
劉景濁輕聲道：“五味，我想你師傅給你起這個名字，是不想讓你體會人間五味。人生在世，酸甜苦辣咸，可不是字面上這么簡單。可總有一天你要出去走走的，所以我想說，起碼等你躋身金丹，再去走江湖如何？”
其實有一句話，劉景濁沒說，說出來會成為張五味身上一種很大的壓力。
劉景濁想說，我希望無論過去多久，張五味的心湖當中，始終能清澈明潔。
可做到這種事，很難。
劉景濁想了想，傳音龍丘棠溪，輕聲道：“還是不帶小豆了，你也別去了，我跟他倆出去走走。”
“姚宗主，煩勞帶我出去走走？”
姚放牛氣笑道：“你這鬼模樣，讓我帶你出去走走？是想訛死誰？”
劉景濁冷笑道：“姚宗主就不能把床一起搬走？”
張五味心說還能這樣？
沒法子，他倆只好給劉景濁找來一張藤椅，
劉景濁輕聲道：“你擺攤兒算卦的地方是在哪兒？”
張五味一愣，輕聲道：“東城門口。”
劉景濁點點頭，“先去東城門，煩勞姚宗主施法，讓別人瞧不見我們真容。”
姚放牛白眼不止，一揮手，三人便已經到了張五味曾經擺攤兒的地方。
城中百姓無人記得半月前此地發生的事兒，甚至連長公主要嫁的人，都換成了羅杵。
這當然是那位國師施展的手段了。
兩人都注意到，張五味看著一處空地，出神不止。
劉景濁拍了拍張五味，輕聲道：“別著急。”
話音剛落，劉景濁一拍躺椅，連人帶躺椅便到了一處餛飩攤兒。
只不過除了張五味與姚放牛外，剩余人瞧見的劉景濁，是個一身儒衫的孱弱書生。
劉景濁輕聲道：“最近咋沒瞧見那個吃面片的窮鐵匠呢？”
姚放牛屈指一彈，攤主已然把劉景濁當做常來的老顧客了。
這會兒也沒人，攤主便笑著說道：“他可不窮，一個月給我三兩銀子，來吃一次還另外給錢呢。他的面片兒也不是尋常白面，而是把餛飩煮熟了，再把里邊兒的餡兒剔掉。”
劉景濁笑道：“這么奇怪？為什么啊？”
攤主嘆了一口氣，輕聲道：“鐵匠說，二十年前，他媳婦兒愛吃我這里的餛飩，那時候還是我爹在擺攤兒呢。不過他媳婦兒只喜歡吃餡兒，不吃皮兒。”
劉景濁又拍了拍躺椅，返回了張五味處。
“那個被你鞋底兒扇臉的童鉞，心里藏著個始終不愿忘記的妻子，所以你覺得他是壞人嗎？”
姚放牛忽然間明白了，劉景濁這是要給張五味上一課啊！
張五味答不出來，劉景濁繼續說道：“可他近十年來，四處搜刮長得好看的妖修、仙子，把人抓去之后放在蓌山開設的窯子里去。他十年間至少把數百孩童捉去，親手挖出心肝，給人做藥引子。這才是那位國師查到的冰山一角，所以他是壞人吧？”
張五味面如死灰，原本平靜的心湖，此刻漣漪陣陣。
姚放牛看不過眼了，傳音道：“你這家伙，差不多得了啊！你鐵石心腸，人家不是啊！”
劉景濁沒有理會，只是伸手拍了拍張五味胳膊。
躺椅上的年輕人忽然一笑，輕聲道：“以后的江湖路上，你會碰到許多個選擇，不是所有的事兒都可以分個對錯的，但大多數事兒，可以分個善惡。”
劉景濁忽的一笑，輕聲道：“這種事情其實不必讓人糾結的，若是尋仇殺戮也就罷了，可他害的是與她妻子沒有半點兒關系的人。”
張五味開口道：“其實若是沒有那個老家伙以及蓌山的背后攛掇，毛覆也好，童鉞也罷，應該都不會如此吧？”
劉景濁搖搖頭，“我不知道，但我知道，世上每多一個愿意做好事的人，同時會少一個愿意做惡事的人。”
這話剛剛聽，會覺得好沒道理。可仔細想想，真有道理。
劉景濁又拍了拍張五味，指著向一位臃腫婦人。
婦人拉著個中年人，跑來餛飩攤兒，與那攤主問道：“那邊兒擺攤兒的道士哪兒去了？”
餛飩攤主撇撇嘴，輕聲道：“打那天被你一鬧，就再沒見過了，估計是離開京城了吧。”
婦人身旁的中年人一臉無奈，沒好氣道：“你這個虎娘們，叫你別鬧別鬧，再喝幾天瞧瞧，你非要來？這下好了，我們成了把道長逼走的壞人了！”
婦人低下頭，略帶哭腔：“我……我哪兒曉得你這又喝了半個月就喝好了啊？”
劉景濁轉頭看向張五味，自顧自灌了一口酒。
年輕道士此刻笑容燦爛，心湖之中又復平靜。
連姚放牛都有些敬佩現在的劉景濁了，當年那個自稱劉見秋的愣小子，可是個一言不合就拔劍的主兒。
要不，等得空了，我也去一趟棲客山？
劉景濁輕聲道：“張道長，若是沒回來，這件事多少會在心里留個小疙瘩吧？可現在你瞧見了，這婦人日后定是不會那么急躁，會學著去等一等，學著與人為善了，人世間不久又少了個咄咄逼人的婦人？”
年輕道士忽然嘆了一口氣，惆悵道：“真不知道白小豆拜你為師，是福是禍啊！我以前咋沒發現，你這家伙這么喜歡說教？”
劉景濁淡然開口：“去你娘的！”
姚放牛終于有了開口機會，故意以讀書人禮節對著劉景濁作揖，笑問道：“劉先生，下面去哪兒？”
劉景濁開口道：“魚雁樓。”
三人瞬間便到魚雁樓，還是上次那位年輕女子。
路上劉景濁已經大致說了，霜瀾是魚雁樓在神鹿洲的總管事，煉虛境界。先前霜瀾主動上門，說信未送到，照規矩要十倍奉還。
劉景濁輕聲道：“你們在外面等我，我自己進去。”
一拍躺椅，劉景濁就這么漂浮進門。
年輕女子瞬身出現，對著劉景濁微微抱拳，輕聲道：“本打算等劉公子傷勢好些再去拜訪的，沒想到劉公子自己來了。”
說著，霜瀾遞出一個百寶囊，面帶歉意，“海上線路被某些宵小打斷，公子的信沒能送出，實在是抱歉。照規矩，十倍奉還，若是公子覺得少，我可以自掏腰包再拿出來十枚泉兒。”
劉景濁笑了笑，輕聲道：“有傷在身，恕我不能起身還禮。不過這泉兒我就不要了，能否用這些泉兒，與魚雁樓買些消息？”
霜瀾微微一笑，輕聲道：“那要看劉公子想要什么消息了，魚雁樓在這方面，可是遠不如清溪閣的。”
劉景濁只當沒聽見她的言外之意，只是輕聲道：“我要知道，龍丘棠溪的娘親，究竟是被何人所害？煩勞霜瀾姑娘知道多少說多少。”
霜瀾氣笑道：“劉公子真不拿自個兒當外人啊？”
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