第二十章
天下樓。
周閣老已至花甲之年，精力有限，每日除了上午一個半時辰的講學之外，其餘時間都用來休養生息。
學子們倒也沒有閑著，畢竟大多都是些年輕氣盛、血氣方剛之輩，不是相約協伴趁著春日去踏青，就是生了些爭長鬥短之心，開設各類辯論、讀書會……
每每生了口角之爭、遇上些不可調節的糾紛矛盾之時，往往都會拉於則祺去做中人調解……
那些兒郎之間的意氣之爭，周閣老是全然不會理會的，他有更重要的事情去做。
寅時一刻。
星輝閣的參天鬆樹之下，茂盛的樹蔭擋住了的午後春陽，遮出一片陰涼。
一個穿著灰色耄耋老者，與個俊朗的郎君正在盤腿打坐。
老者衣著不甚講究，僅穿了身棕色的麻質布衣，頗有些大道至簡的意味，溝壑分明的臉上盡顯滄桑，猶如老僧入定，遠遠望去，仿若與那古樸鬆樹連成了一處。
年輕郎君則穿了身湛藍衣裝，腰帶一係，愈發顯得蜂腰肩闊，背脊挺得筆直，陣風刮過，衣袂微微飄揚，宛若謫仙。
二人入定了許久，巋然不動。
不曉得哪兒來了隻蜜蜂，扇著微翅在耳旁“嗡嗡”作響，李渚霖的薄唇不禁抿了抿。
不是抄經，就是打坐……
如此已經整整三日了。
李渚霖此次來揚州，不是為了將時間花費在這些瑣事上頭的，若將這些功夫放在朝堂之上，祁朝的版圖說不定又能擴寬幾分。
倭寇的海盜、金國的匪、吐蕃的假道、遼國的賊……哪樣不比抄經打坐更為重要？
念隨心動，他腦中霎時浮現出馳騁沙場、屍山血海的畫麵……
殺心一起。
戾氣便生。
周閣老敏銳察覺到身周的異樣，闔下的眼皮緩緩抬起，眼中精光一閃，沉聲道，
“心亂至此，何以養性？”
。
周閣老乃當世大儒，信奉以仁義、德孝治天下。
可老師之所以如此，不過是因為先帝無為而治，是個守成之君，又恰逢上了太平盛世，老師才能如此心懷大愛。
可他呢？
初登首輔之位不到半年，便碰上七子奪嫡此等朝堂巨變。
若李渚霖那時心慈手軟半分，現在無論是他、還是他身為皇後的嫡姐、尚在繈褓中的外甥皇子……早就成了那些藩王的刀下亡魂！
斬草不除根，禍芽定會生！
優柔寡斷，禍害便起！
饒是殺心重些又如何？
那些忤逆謀反之輩，原就都該死！
莫非他真錯了麼？！
無論李渚霖在朝堂上如何冷血無情，可在周閣老麵前，他這個弟子向來都是盡足了孝悌之道的，可今日卻莫名生出來絲反骨之心。
他挺得筆直的脊背微僵了僵，手掌也逐漸握緊成拳，蹙著眉間低聲道，
“無欲無求，靜默恬惔，方能養性。”
“可弟子敢問老師，這世上之人皆有欲念魔障，皆有萬千紛擾，饒是聖賢，亦有煩憂。
誰人能真正做到養性？如何又能真正算得上養性？”
！
周閣老眸光一沉，著實未曾想到向來乖順的李渚霖，竟會道出如此乖張之語。
若再不逆轉李渚霖的心性，隻怕這孩子遲早有一日會走上歧途。
“你說得不錯，聖賢亦有煩憂……
可孔孟聖賢的煩憂，是殺戮成性麼？是冷酷無情麼？是計較得失、工於心計麼？”
“你屠盡逆臣，殺盡降軍，搞得朝野上下人心惶惶，草木皆兵，提拔雞鳴狗盜之輩，有才之士無人再敢做官，莫非這便是你想要的天下？！”
“原以為這幾日你或能平心靜氣些，想不到還是這般冥頑不靈！”
庭院中傳來老者痛心疾首的怒斥聲，驚飛了枝頭牆頭閑適漫步的野燕。
周閣老到底年高體弱，情緒波動怒極之下，胸口一陣不適，劇烈咳嗽了起來，“咳咳咳咳咳……”
“是弟子之錯，老師莫要動氣。”
李渚霖悔不當初，立即站起身來，伸出手臂，欲行上前去攙扶……
閣老卻並不領情，扭身拂開他的手臂，怒言道，
“你有什麼錯？都是為師的錯！是為師！教出來你這般心性殘暴之徒！冷血兇殘之人！”
一個要決意扶，一個要決意躲，就在推搡拉扯間……
庭院入口，花枝纏繞，蔓延了滿牆的爬山虎的圓拱形月洞門下，踏進來個美麗不可方物，光彩照人的黃衣少女。
“周伯…王公子…你們…這是……”
空氣停滯，落針可聞。
二人的身形皆頓住，周閣老的咳嗽聲短暫停歇之後，複又響起，“咳咳……”
阮瓏玲瞧出了周閣老臉上的慍色，異常有眼力見地跨步上前，先徹底將二人隔絕開來，然後攙扶著周閣老緩步坐在了庭院中間的石凳上。
緊接著，一麵輕柔撫順著閣老的背部幫其順氣，一麵帶著頗有責怪的意味，微瞪了王楚麟一眼，
“周伯，可是王公子惹你生氣了？
若是他說錯了話，周伯您可千萬不要往心裏去。”
“他這個人吶，說話確實不甚好聽，脾氣還大，臉臭得好似別人欠他千八百兩銀子似的，和那茅坑裏又臭又硬的石頭簡直一摸一樣！”
！
放眼祁朝，試問誰敢當麵抨擊當朝首輔？饒是敢怒！也從不敢言！
這些話落入周閣老耳中，他隻覺得極其感同身受，就如同那被撫順了毛的貓咪，心中瞬間覺得好受了不少。
“但他心確是好的，不過麵冷心熱了些罷了，也有一片古道熱腸之心……壞就壞在那張嘴上！可比起那些心地邪惡，卻口蜜腹劍之人，卻是要強上許多的！”
阮瓏玲安撫好了周閣老的情緒之後，還不忘給王楚麟臺階下，朝他擠眉弄眼，示意道，
“所以吶，他定然不是故意惹您生氣的，對吧？王公子？”
。。。
嗬。
她這番鬼話當真是張嘴就來！
說得這般駕輕就熟，不曉得的，還以為他與這商女相交甚深，相識多年，乃知己好友呢！
可臺階都遞到腳下了，李渚霖自然也懂得順坡下驢的道理。
他上前一步，垂首拱手認錯，語氣軟和道，“一切都是弟子的錯，還望老師不要弟子計較。”
若當真師徒離心，世上豈非再無可約束、規勸李渚霖之人？
周閣老心知他本性不壞，不過是造化弄人，時勢逼迫至此罷了，到底是自小看著長大的嫡傳弟子，終究不忍心苛責太過。
且說到底，得意門生走到今時今日這個地步，他這個老師也有責任。
若是當年沒有心生退意，不這麼快將權柄交至李渚霖手中，還在朝堂之中擎護著，徐徐教導，緩緩圖之……說不定朝廷現在會是另一番景象呢？
周閣老緩緩闔上眼，不願再想。
隻朝他們無力擺了擺手，“罷了，我乏了，你們先退下吧。”
“是，弟子先行告退。”
“周伯伯，他都認錯了，你大人有大量，就莫要同他計較了，生氣很傷身的。
您最近講課費嗓，我特意給您送來了可清喉潤肺的銀耳雪梨羹，您千萬記得喝。”
二人言罷，這才並肩朝垂花月洞門外走去，一直亦步亦趨走出了星輝閣的院門……
就這麼一直走到了棋診院與煙霏閣的分叉路口。
李渚霖朝左轉去。
阮瓏玲卻並未朝右，而是緊隨其後……
方才受了周閣老訓斥，李渚霖心氣原就有些微微不順，眼下見阮瓏玲又如此這般窮追不舍，不僅心中生了些厭煩之心。
他腳步霎時頓住，眉尖蹙起，帶著冷意沉聲道，
“玲瓏娘子！你不去算賬賺錢，跟著我做什麼？”
衣袖處感受到輕微拉扯，李渚霖回頭。
隻見那個嬌媚異常的黃衣女子，俏生生佇立在一片綠意盎然，蝶飛蜂舞，百花齊放的廣闊院落當中……
臉上是比春日暖陽還要絢爛的笑容，眉眼彎彎，唇角上揚，一副求誇獎的模樣，
“王公子，怎麼樣？方才我出現得及時吧？”
。。。
罷了。
對著這張笑臉，心中饒是怒火滔天，瞬間也消了大半。
李渚霖緊抿了抿薄唇，並未回答，隻手臂一擺，將袖擺由她指尖抽了出來。
或是沒有得到他的肯定與回應，這玲瓏娘子反而愈發不依不饒了！
幹脆行至他身前，攔住了前方去路，睜圓了明亮的杏眼，極其認真道，
“噯！我可是遠遠聽見爭執聲，就一溜小跑跑來的！你瞧，跑得發髻亂了都顧不上整理，就是生怕你受到閣老的苛責！”
“我這麼關心你，你怎得連句道謝都不會說？哼！真真是好心當成驢肝肺！沒良心透了！”
她撅了撅嘴，似是有些生氣，小臉氣鼓鼓的，顯出些嬌憨來。
李渚霖沉下眼睫，定神瞧著她，似乎是想將她從裏到外看個透徹，眸光愈發諱莫如深。
“你折騰這麼許多，僅是為了讓我指點你胞弟文章？”
！
隻要功夫深，鐵杵磨成針！
原來他也並非銅牆鐵壁，此事似有轉機！
阮瓏玲眸光一亮，忙不迭點頭道，
“自是如此！望王公子成全！哪怕成峰能從公子身上學到萬分之一，玲瓏便心滿意足了！”
“閣老方才說得氣話，公子也千萬莫要往心裏去。什麼心性殘暴之徒？什麼冷血兇殘之人？……”
阮瓏玲一臉真誠，毫不走心地道著順溜拍馬之言。
“王公子你在我心中，就是天底下一等一的大好人！大善人！
你心底善良，品德端正，多次襄助於我！在我眼中，公子便是皎潔如夜空中的彎月，澄淨如出淤泥而不染塵埃的蓮花…………”
“夠了！”
李渚霖眣麗狹長的眼睫微不可見得顫了顫。
聽到後來，他委實也有些聽不下去，喊停了她這一連串的熱烈荒謬之言。
“我如你所願便是！”
“沒有拜師禮，沒有敬師茶。”
“每日申時三刻，讓阮成峰準時在棋珍院書房中等候，僅兩盞茶的時間指點。”
“至於你，今後莫要再來糾纏於我！”